“找几个人？”
陆长福还捂着心口，一听这话，捂心口的手都顾不上了。
“秀兰，你找人干活，得给人家开工钱。咱现在就剩八百四十块了，还得留着收布……”
“爹，工钱不用现给。”秀兰把那张纸往她妈跟前递，“我琢磨了一下午，你们看行不行。”
何金枝接过那张纸，就着灯看。
她不认字，可纸上画的那件棉袄她看得明白：对襟，立领，五颗盘扣，腰上收了一道。棉袄底下，秀云帮着写了几行字，秀兰指着一行一行念给她听。
“做一件棉袄，工钱一块二。计件，做一件算一件。”
“布和棉花咱家出，缝纫机她们自个儿家里有的，就在自个儿家里做。没有的，来咱家东厢房，用我那台。”
“工钱不当天结，等棉袄卖出去了，月底一块儿结。”
“每个人领了多少布，交了几件棉袄，我拿本子记着，领布、交活儿，一回一回都记上，月底对账，谁也少不了谁的。”
念到最后一行，秀兰的声音小了下去。
“我在郑家给人做褂子，就是这么记的。”
何金枝把那张纸放下，看了她好一会儿。
这个闺女，上辈子在郑家熬了二十年，给人做了二十年的褂子，挣的钱一分都落不到自个儿手里，全让婆婆收走了。她就在那个烟盒纸订的小本子上，偷偷记了二十年。
记到最后，那个小本子攒了厚厚一摞，锁在她娘家的箱子底下，到死都没派上用场。
这辈子，那个本子派上用场了。
“行。”何金枝说，“就这么办。你来当这个头。”
秀兰吓了一跳：“我？妈，我不行，我连话都说不利索……”
“你在法庭上说得挺利索。”何金枝把那张纸塞回她手里，“人你去找，账你去记，活儿你去分。明儿我接着收布，你去招人。”
第二天一早，九月二十六号。
何记百货门口，“收布，现钱”那块牌子又挂上了。
李大妈说到做到，天不亮就来了，搬个马扎坐在门口，手里拿着把蒲扇，谁来卖布，她先把人拦下，把布抖开看一遍，看完了才往里放。
“这卷不行，边上让耗子嗑了，退回去！”
“这卷是好料子，的确良，何大姐，给一块七！”
一上午，她比何金枝还忙，嗓门比收布的牌子还响。
秀兰那头，胡同口那棵老槐树底下，也贴了一张纸。
红纸，秀云拿毛笔写的，一个字有巴掌大：
何记加工组招人。会踩缝纫机，做棉袄。一件工钱一块二，计件，按月结。报名找陆秀兰。
秀兰站在红纸旁边，两只手绞在一块儿，站了一上午。
来看的人不少，来报名的一个都没有。
胡同东头的王婶端着饭碗过来，把那张红纸从头念到尾，念完了，“嗤”地一声。
“陆秀兰？就是那个刚离了婚、带着俩丫头跑回娘家的？”她冲旁边几个媳妇撇撇嘴，“自个儿的日子都过不明白，还招人呢。一件一块二，月底结，到了月底，棉袄卖不出去，拿啥结？拿她妈那一屋子没人要的破布结？”
旁边几个媳妇听了，你看看我，我看看你，端着碗散了。
秀兰站在老槐树底下，嘴唇抿得紧紧的，眼圈都红了。
她想回家。
她想起法庭上，她站起来的时候，腿也是这么软。
她咬了咬嘴唇，脚底下钉在了原地。
晌午过后，老槐树底下来了个人。
二十五六岁的年轻媳妇，个子不高，一双眼睛滴溜溜转，头发剪得短短的，耳朵后头别着根铅笔，胳膊底下夹着个布包。
她站在红纸跟前，把那几行字看了一遍，扭头看秀兰。
“一件一块二，真的假的？”
“真的。”
“月底真给结？”
“真给。领多少布，交几件，我都记在本子上，月底对账。”
那媳妇上下打量了秀兰一圈，打量完了，把胳膊底下那个布包往秀兰怀里一塞。
“王小凤。住后街，男人在外地当兵，一年回来一趟。我家有台缝纫机，蝴蝶牌的，踩了八年，我一天能扎三件褂子。”
“你看看我这手艺。”
秀兰打开那个布包，里头是一件小孩的棉坎肩，针脚又密又匀，领口滚了一道边，滚得跟尺子比着似的。
“行吗？”王小凤问。
秀兰抬起头，眼睛亮了：“行！”
王小凤一乐，往红纸旁边一站，冲着还没散干净的那几个媳妇扯开了嗓子。
“看啥看！人家明码标价，一件一块二，比你们给街坊缝一件褂子挣得多一倍！王婶那话你们也信？她家那口子在酱油厂一个月挣四十，她不稀罕这一块二，你们也不稀罕？”
端着碗那几个媳妇又停住了脚。
头一个走回来的，是个四十来岁的妇女，一脸老实相，两只手在围裙上搓了又搓。
“我……我姓张，就住隔壁胡同。我手慢，一天顶多做一件。慢点……行不？”
“行。”秀兰说，“慢不要紧，做得好就行。”
张婶子松了口气，笑了，露出一颗豁牙。
她男人前年让车床轧断了两根手指头，厂里给调去看大门，一个月少挣十几块，家里仨孩子等着吃饭。
第三个来的是个十七八岁的姑娘，扎着一根大辫子，一路小跑过来的，跑得直喘。
“我叫刘招娣！我会踩缝纫机，我妈的机子，我偷着踩过！”
她身后，一个妇女追过来，一把拽住她的辫子：“死丫头！跑这儿丢人来了！一个姑娘家，跟着个离了婚的……”
刘招娣一甩脑袋，把辫子从她妈手里拽了出来。
“妈！我挣了钱，自个儿攒嫁妆，不用你给我弟攒的那份！”
她妈让她这一句顶得张口结舌，站在那儿，好一会儿说不出话来。
到天擦黑的时候，老槐树底下，一共来了七个人。
秀兰站在红纸跟前，从怀里掏出一个新本子。
那本子是她上午专门去供销社买的，蓝皮的，比那个烟盒纸订的小本子大多了。
她翻开第一页，拿铅笔一笔一划地写了几个字。
何记加工组。
底下，一个一个地写名字。王小凤，张桂英，刘招娣，还有另外四个。
七个名字，写了满满一页。
同一个后晌，何金枝让李大妈帮着看摊子，自个儿领着陆长福，坐车去了城东郊的棉花站。
棉花站的站长姓牛，是二纺厂老职工的女婿，认得何金枝。一听她要二百斤棉絮，站长把算盘珠子拨得噼里啪啦响：“一斤一块四，二百斤，二百八。何大姐，现钱？”
“先给你一百定金。”何金枝把钱往桌上一放，“剩下的一百八，立冬前一天，一分不少给你送来。你要是信不过，我给你打个条子，按手印。”
牛站长看着那一百块钱，又看看何金枝，把算盘一推。
“条子就不用了。上个月您一封感谢信，把轻工业局一个科长给送没了，城东谁不知道您说话算话。”
回来的路上，陆长福一路都在嘀咕。
“又赊账……八百四，扣了一百，就剩七百四了……”
“七百四，够发一个月工钱了。”何金枝说，“着啥急。”
第二天一早，天刚亮。
何记百货门口还没开门，马路上就传来一阵“突突突”的声音。
一辆挎斗摩托停在了门口，后头还跟着一辆解放牌卡车。
摩托车上下来一个五十来岁的男人，腆着肚子，穿着一身藏蓝色的中山装，胸口别着个物资局的徽章。挎斗里坐着个烫着大波浪的年轻女人，翘着二郎腿，嗑着瓜子，瓜子皮吐了一地。
那男人把手往身后一背，冲着紧闭的铁门扯开了嗓子。
“何金枝！出来！”
“你私自收购纺织品，囤积居奇，扰乱市场！物资局依法查封！”