十月末的罗坪村，田里的稻子早已经收净了，只留下一茬枯黄的稻桩。村口的乌桕树叶子红了一半，风一吹便簌簌地往下落。
宋阿爹也难得穿上了那件石青色的新袍子，何三婶把糕饼、酒水、香烛都装在竹篮里，又另备了一只小篮子装了寒衣和纸钱。
锦娘正在堂屋里清点香烛纸钱，就听见院门被人从外面拍响了。
“宋老弟！宋老弟在家吗？”
宋阿爹愣了一下，这声音耳熟，他扭头看了看锦娘，就见女儿黑着一张脸，不由得好笑起来。
何三婶已是领了人进来，方屠户今日穿着一件八成新的玄青细葛布的羊皮袄子，脖领处露着一圈细绒，整个人收拾得齐齐整整。
身后的李氏今日穿了件酱色织锦褙子，耳上一对赤金丁香在晨光里晃着，手上还戴了只金戒指，通身的气派比村里寻常妇人高出不知多少去。
她身旁还站着个半大的小子，圆脸盘，红扑扑的脸蛋，一双眼睛又黑又亮，身上肉敦敦的，看着就结实。
两人脸上挂着笑，见了宋阿爹方屠户就先笑道：
“宋老弟，我可要挑你的礼了，怎么回来也不去我家坐坐？家里这么大的喜事也不与我们至亲说一声，难不成是怕我家把小郎抢了回去？”
宋阿爹还说话，锦娘矮身福了一礼，板着一张俏脸：
“阿伯又不是没抢过，我们怎么能不怕？再说我阿爹可不怕阿伯抢，是怕阿伯将人带了出去又不管呢。”
她这话直白，饶是方屠户脸膛黑也泛了些红晕出来，讪笑道：
“我不是吃醉了酒吗，就想得有些不周到。三郎又素来有主意，死活不肯留在家里过夜……”
宋阿爹见这会子了他们还说三郎的坏话，也有些不悦：
“三郎最是乖巧……”
李氏截了话道：
“天下无不是的父母，再说若是没有那起子事，三郎怎么能结识贵人？要我说三郎还要谢谢我们呢！”
锦娘冷笑出声：
“三郎差一点就死在平陵山里，怎么现在这话一说，倒成了阿伯一家赐了三郎一场大富贵？”
方屠户见话越说越僵，再想到今日来的目的，忙拉了李氏对宋阿爹道：
“七郎年纪小，又顽皮，不过是想和自家三哥耍个乐子。我和他阿娘已是狠打过他了。三郎也是我的骨血，我如何能不疼他？
都说打架亲兄弟，上阵父子兵。三郎一个人孤身在身，便是你们放心，我们还不放心呢。
我自打知道三郎一个人在汴京，这心里就总不踏实，他又没离过家，一个人怎么行？思来想去，我觉得还是让你们把六郎也送到汴京城去，与三郎做个伴才好。
六郎有杀猪的手艺，外面三郎要是受了欺负，他也能搭把手。再说如今三郎是官身了，身边总得有使唤人不是？使唤旁人哪有自家兄弟顺手，你说是不是宋老弟？”
宋阿爹摇头道：
“三郎才得了官职又无差遣，现在自己还要住在值房里呢，哪用得着使唤人？”
李氏撇嘴道：
“就说不是自家小郎不心疼，三郎如今也是老爷了，怎么就不知给配个使唤人？这是防着我们对三郎好，怕跟你们离心呢。你们一家人吃喝都是三郎的，还这般对他，真是冷情！要是知道宋家是这般人家，我们还不让三郎过来呢！”
锦娘听了这话当即站起身道：
“大姆愿意给三郎配什么人都使得，只管自家送到京里就是，在这儿与我们说什么！我和阿爹也没本事去汴京，方家要如何，只管自己做就是！”
李氏怒道：
“牙尖嘴利的新妇！你不过一个乡下妇人，再这般招摇，必要让我家三郎休了你！”
锦娘噗嗤一下气笑了，看着李氏道：
“二月里我就想去镇上问一问，只是阿爹一直拦着不许我去。如今你们来了倒是正好。
现在说三郎是你方家小郎，可那般大雨的夜里，打狗都不出门日子，你们就把他丢到平陵山里去了？
这便不是自家小郎，只怕三郎不过是个路人，你家也不能做出这种事体来！
要不是三郎命大，他怕是就去了！你家欠三郎一条命呢！”
上一世方引衣着单薄死在平陵山，这事和方家脱不了干系，方家怎么不是欠三郎一条命？
方屠户也沉了脸：
“三郎新妇，你这话说得太难听了些，三郎不是无事……”
锦娘厉声道：
“三郎无事是他命大，是我阿爹带人冒雪进山，和你家有什么干系？！三郎出宗的时候，你家也是写了文书、按了手印、请了耆老做中保的！怎么，如今又要全推翻了去！”
李氏腾地站了起来，也不看锦娘，只瞪着宋阿爹喝道：
“宋兴！你家这是要个女娘当家了？我们方家养了三郎十六年，如今发达了，连亲兄弟都不认了？！”
方屠户忙拉了拉她的袖子：“行了行了，好好说话。”
“什么好好说话！”李氏甩开他，“我家养了十几年的小郎，他家不过养了几个月，如今富贵就成了他家的了？世上有这样的道理？！”
宋阿爹才要开口，锦娘拉了一下他，才盯着李氏道：
“世上什么道理都有，就是没有反反复复、食言而肥的道理！我家是招赘，我阿爹身子又不好，宋家便是我当家。”
她这几个月一直管着十几个人又是织布又是染丝，如今板着脸孔说话的时候竟是让人忘了她只是个十七岁的女娘，而真真要把她看成掌家娘子了。
李氏被她这架势吓了一跳，声音都弱了两分：
“便是你当家，也该与自家郎君配个使唤人……”
锦娘仍是板着脸：
“那是宋家的事，与阿姆不相干。还是那话，方家找三郎有什么事我们也不拦着，只管去汴京寻了他讲！我和阿爹还要去坟上拜祭，也不留阿伯大姆了。”
说着她又转了身喊：
“何三婶，送客！”
李氏的脸涨得通红，指着锦娘就要骂，方屠户一把扯了她往外走，“行了行了，走吧！”
锦娘看着方屠户一家三口走远了，才阴沉着脸坐下，宋阿爹见她这样子就知道她还在生气，便也叹了口气：
“锦儿，这样不好。他们毕竟是三郎的……”
“阿爹！”锦娘打断他，扬起脸，眼睛红红的，泪水蓄满了眼窝，只是大睁着眼不让泪落下来。她颤着声音：
“阿爹，他们凭什么过来说血脉亲情……三郎……三郎若还在他们手里，怕早就死了！他们欠三郎一条命呢！”