第二日一早，陈博文便带着和离书与纳妾文书去溧阳县衙过了档。因许家尊长都已按了手印，文书齐全，片刻便办妥了。
清欢居上午客人不多，二楼雅间只坐了两三桌。胡建海正在柜台后算账，见陈博文进来，忙迎上来拱手道：
“陈举人！恭喜恭喜！今日怎么得闲过来？”
陈博文还了一礼，笑道：“胡官人，我来寻崔店主，有些家事要问。”
胡建海见他面色和煦，语气却沉，便不再多问，引着他上了二楼最里间，又使人去请崔衡兰。
不多时，崔衡兰推门进来，见了陈博文拱手笑道：“陈举人，稀客稀客！”
陈博文起身还礼，两人落座寒暄了几句，陈博文便叹气道：
“崔店主有所不知，内子前些日子染了重病，如今人在常州养着，实在是过不来。她心里记挂着这边还有些生意上的事，便让我来问一问。”
崔衡兰心下纳罕可面上不动声色，只点了点头，并不接话。
陈博文见他不上钩，只得继续说道：
“内子与崔店主合伙做了些什么营生，我虽不全知，也略知一二。如今她病着，这些账目上的事，我总得替她理一理。”
崔衡兰放下茶盏，语气平淡：
“陈举人说的是葡萄酒的生意？这桩买卖已经结了。许娘子前后拿过两回银钱，一次十五贯，一次一百贯，账目两清。”
陈博文脸上笑意收了三分：
“崔店主，我虽不才，到底也是个举人。内子与崔店主谋划了多少事，清欢居的菜色和布置，我可是看着眼熟得很。若只有葡萄酒这一桩买卖，我今日也就不来了。崔店主何必把话咬得这般死？”
崔衡兰抬起眼皮看了他一眼，语气不冷不热：
“陈举人这话我却不明白。清欢居的菜色和布置，自有我自家的厨子和掌事打理，与许娘子有什么相干？难道许娘子说参与我这酒楼生意了？
我与许娘子就那一桩葡萄酒的买卖，已是银货两讫。陈举人若觉得还有旁的，只管拿了证据去告官。我崔衡兰也是秀才出身，家里在这溧阳城里开了几十年的酒楼，还不至于被人几句话就唬住。”
陈博文脸色沉了下来，盯着崔衡兰看了半晌，才道：
“崔店主，口说无凭。你既说只有葡萄酒一桩买卖，那便把这桩买卖的契书拿出来与我看看。若真如你所说，我二话不说便走。若是有旁的……”他冷笑一声，没有说完。
崔衡兰放下茶盏，两手一摊，语气坦然：
“契书？陈举人，许娘子连这个也没说吗？我与她从来是银货两讫，当场结清，要什么契书？我如何与一个妇人签订契书？不过是酿了酒卖了钱，分了账，各走各路，哪里来的契书？”
陈博文一愣，随即沉了脸：
“崔店主，你当我三岁小儿？二百多贯的买卖，会没有契书？”
崔衡兰笑了一声，摇了摇头：
“陈举人，你也是读书人，岂不知人无信不立？我与许娘子素知对方人品，她信我，我信她，口头上说定了，银钱来往清楚，便成了。
你若不信，只管回去找许娘子问去，这般盘问于我是何道理？你若是觉得某欺瞒了许娘子或是陈举人，自管找了证据告官便是。
我这里马上到午时要忙了，也不在这里与陈举人磨牙。你若是用膳我便遣人进来伺候。”
说罢这些，崔衡兰冲他一拱手便转身要走，陈博文也站起身，冷笑了一声：
“好，崔店主，你既这般说，那我便去问问赵明府，看看清欢居的菜色与布置，是不是全然与许氏无关。”
崔衡兰也站起身，拱手道：“陈举人慢走，不送。”
陈博文拂袖而去，崔衡兰站在窗前，见陈博文撑着伞越走越远，忍不住叹气：
“许娘子已是很久没来，怕不是被他拘住了？”
陈博文从清欢居出来，他原以崔衡兰能看在他举人老爷的身份上给了契书，看看日后还有多少分成，谁知这人竟是打算独吞了这银钱。只是崔家势大，一时之间他又全无证据，还真不能拿他如何。
不得已只好又带了许月回常州，许家的事已经是办妥，纵是损了些钱财到底也是值了。
陈母早按他说的准备了礼物，见是陈博文回来忙叫了儿子来看：
“我儿，你看这礼是不是忒厚了些？读书人不是最不看中钱财么？你如今拿了这许多东西去，那先生会不会……”
陈博文嗤笑道：
“谁说读书人不爱钱财？爱而不言罢了。这礼就好，我明日便去。”
庞先生今日无课，正在书房里读书，这会子见他带了小僮又提了恁多礼物，放下书笑道：
“文彬，秋试已过，怎么没在家好生温书，偏拿了这许多物什到我这里来了？”
陈博文行了礼，在椅子上坐了，脸上现出几分纠结为难来：
“先生，学生今日来，是有一桩难事，想请先生指点。”
庞先生见他面色沉郁，与往日意气风发的模样大不相同，便收了笑，正色道：“出了什么事？”
陈博文又叹了口气道：
“发妻许氏前一阵子便病体沉疴，虽是多方访医用药，却是一日重似一日。岳家疼爱女儿，又不忍看我照顾妻子耽误前程，竟是提出和离归养……我虽是不忍，但……先生也知我素来家贫，母亲辛劳十几载供我读书，若真因一时儿女私情耽误学业，漫说愧对母亲，便是九泉之下的父亲我也……”
他边说边落泪：
“一面是母亲养育恩情，一面是夫妻情深意重，可学生总要有个决断，再加上岳父岳母一再保证会尽心照顾，让我放心春试。学生这才狠心和离。”
庞先生点头道：
“文彬真是至情至性之人！”
陈博文摇头道：
“当不得先生此言，不过是无愧于心罢了。只是……学生今年也二十岁了，又是家中独子，母亲一心盼个孩儿日日哭泣。又恐我一人孤身入京无人伺候，便催着某早日再寻新妇……”
庞先生点了点头：“阴阳相济而后万物生，男女相合而后家室立。缔姻成家，乃是天经地义。”
陈博文也带了些欢喜道：
“母亲到太平寺礼佛，无意见了黄府二娘子，回来念念不忘，每每提起都要说贤良淑德，再无出其右者。这次事后，更是看重黄二娘，昨日便想寻了官媒去黄府提亲。
只是学生自知身份鄙薄，与黄家门庭相距甚远，便一心想打消了母亲这念头……可……家母昨日重重责罚了我，说身为郎君，若是这种事体争也不争上一二，才真真是没有志气。
学生拗不过她，又不想让官媒贸然上门伤了脸面。我自知黄知州看中先生，斗胆求先生出面，与学生提亲。”
他说着站起身来，一揖到地。
庞惠素爱陈博文机警聪慧，又听他这番言语，又怜他无人打理庶务，只黄家……
他起身扶起陈博文，才缓缓道：
“你既知道理，我便与你说得更透些。黄二娘子我也见过，是个读书知礼的娘子，虽是庶出，可到底也是官家女娘。
她祖父黄知州是从四品官员，过不了一两年便要升一升了。我与他相交多年，知他为人最是清正。你一个刚中举的举人，家世平常，又刚归养了发妻，要去娶他家的小娘子，便是我去说，怕黄家也不会应承……”
陈博文忙道：“先生，学生虽出身寒微，可先生岂不知贵不凌贱，富不傲贫……学生便是一时困顿，岂能永无出头之日？”
他顿了顿，抬起眼来，目光恳切：
“先生待学生如子，学生也视先生如父。学生如今有难处，不求先生，还能求谁？求先生为学生筹谋一二！”
说完这话他竟是一撩衣摆就地跪下，恭恭敬敬地磕了一个头。
庞惠伸手去扶他：
“文彬，你何至如此……唉！罢！罢！我今日便着人递了帖子，明日便去求见黄知州。”
陈博文听了这话露出欣喜来，忙又磕了一个头道：“先生，学生必不忘先生今日之恩！”