一、 绝渊死劫，奔亡一瞬
暗红色的能量核心收缩到了极点，不过拳头大小，却幽暗得仿佛能吞噬所有光线，连空间都在它周围微微扭曲。一股令人灵魂冻结的毁灭波动，如同即将喷发的火山，压抑到极致，却又狂暴到顶点，牢牢锁定了在场的每一个人。
“走！快走！不要过来——！”
萧之祁双目赤红，嘶声怒吼。他双臂肌肉贲张，青筋毕露，用尽全身力气试图从那股恐怖吸力中拔出“镇锋”，但剑身仿佛与那黑暗核心铸在了一起，纹丝不动。更可怕的是，他能感觉到，那核心中积聚的能量一旦爆发，绝不仅限于此地方圆百丈。其湮灭性的威力，足以将整个深渊底部重塑，狂暴的余波甚至能掀翻大半截断龙岭！所有人都要死！
苏映雪被影叟搀扶着，脸上已无半分血色。魂力透支带来的剧烈头痛让她几欲昏厥，但她仍强行凝聚起最后一丝清明，试图寻找那能量结构中可能存在的、极其微弱的“线头”。然而，那能量的混乱与狂暴程度远超想象，她的魂丝刚刚探出，就被搅得粉碎，反噬之力让她闷哼一声，唇角再次溢血，眼中闪过一丝绝望。“不行…太乱，太快了…来不及了…” 她看向萧之祁，眼中满是决绝与不舍。
杨婉在副统领的死死拉拽下，仍徒劳地向萧之祁的方向伸出手，泪流满面。“不！萧大哥！苏姐姐！” 她的声音淹没在越来越狂暴的能量嘶鸣和周围厄运生物的疯狂嚎叫中。
哀恸女王彻底湮灭，失去了统一意志的压制与核心能量的牵引，残存的厄运生物陷入了彻底的疯狂。它们不再区分敌我，凭着毁灭与吞噬的本能，向所有拥有生命气息的存在发起无差别攻击。深渊底部，无数扭曲的身影互相撕咬，更多的则如同嗅到血腥的鲨鱼，疯狂涌向萧之祁、苏映雪以及杨婉的小队。
“保护公主！结阵！死战！” 副统领目眦欲裂，挥舞着卷刃的战刀，与几名伤痕累累的校尉、供奉背靠背，将杨婉和虚弱的苏映雪护在中间，抵挡着从四面八方扑来的疯狂厄运。弩箭早已射空，符箓所剩无几，每个人都到了极限，每一次挥刀都可能是最后一次。
地火门主怪叫着，将最后一颗冒着浓烟的铁球扔进厄运群，趁着混乱，像只受惊的老鼠般在岩壁缝隙间躲闪，嘴里不住念叨：“完了完了，老祖我这次怕是要栽在这鬼地方了…那俩煞星捅了马蜂窝，这下大家一起玩完！”
绝望，如同最深沉的黑暗，淹没了每一个人。前方是即将毁灭一切的爆炸核心，周围是无穷无尽的疯狂厄运，后退之路已被蜂拥而来的怪物堵死。他们就像怒海中的几叶孤舟，下一刻就要被彻底吞噬。
萧之祁看着那近在咫尺、仿佛死亡之眼的黑暗核心，感受着其中飞速攀升、即将突破临界点的毁灭能量，又望向远处在厄运潮中苦苦支撑、却依旧不肯放弃望向他的同伴，一股灼热的血气与惨烈的决绝涌上心头。
“罢了…” 他低吼一声，眼中闪过疯狂的光芒，竟是要逆转《寂魂屠天谱》的运转，试图引爆自身残存的所有真气与生命精元，以身为盾，强行滞缓甚至偏转爆炸的冲击，为苏映雪、为杨婉、为那些并肩作战的将士，争取那渺茫到几乎不存在的生机！
“萧大哥！不要——！” 苏映雪似乎感应到了他的意图，发出凄厉的呼喊。
就在萧之祁即将行险一搏，众人闭目待死之际——
二、 天痕之上，双尊垂眸
视角骤然拉升，无限拔高，超越了断龙岭，超越了武域的山川大地，超越了云层与罡风，一直向上，穿过世界胎膜，进入一片光怪陆离、时空紊乱、充斥着破碎法则与混沌气息的奇异维度——此即，天痕之内。
这里是世界的伤口，是虚空与现实的夹缝，寻常生灵触之即死，唯有至高存在方能于此暂居。
在这片混乱区域的深处，划分出两块相对“稳定”的领域。
一处，漂浮着无数晶莹剔透、却仿佛映照着万物终末景象的虚空结晶。结晶中央，一团朦胧的、由黯淡星光与破碎空间光影构成的人形轮廓静静悬浮。轮廓逐渐清晰，显现出一位少女的身影。她身姿纤细，仿佛由最上等的琉璃雕琢，却又虚幻得随时会化入虚空。一袭不知何种材质、流转着星辉与暗影的长发，如瀑般垂落，发色是那种失去了所有温度的苍白，近乎透明。她的面容精致得毫无瑕疵，却冰冷得不带一丝情感，双眸紧闭，眼睑下隐约透出赤红如血的光芒。她，便是“劫天”，自诩虚空与终焉之主，此刻正于这天痕深处，汲取虚空能量，修复着某种不为人知的重创。（符合：白发赤瞳少女形象）
另一处，则是翻涌蠕动的、粘稠如沥青的黑暗，其中沉浮着无数扭曲的面孔、断裂的肢体、以及生灵最深的恐惧幻象。在这噩梦的聚合体中心，匍匐着一尊难以名状的巨大阴影。它没有固定的形态，时而像是由无数痛苦灵魂堆砌成的肉山，时而又化作布满利齿与眼球的触手集合体，时而又仿佛是一片笼罩一切的、令人窒息的绝望之雾。但总体轮廓，更偏向一头巨大、狰狞、不断变幻的恐怖魔兽，散发着最纯粹、最古老的厄运与不祥气息。它，即是“噩梦雏形”，于此界负面与恐惧中孕育的厄运之主，正贪婪地吞噬着来自下方世界的恐惧与绝望，茁壮成长。（符合：巨大恐怖魔兽形象）
两者相隔不远，气息泾渭分明，却又相互制衡，谁也奈何不了谁，形成了脆弱的对峙。
就在哀恸女王核心坍缩、毁灭能量攀升至顶点的刹那——
“嗯？”
“吼？”
两声截然不同，却同样蕴含着无上威严与漠然的意念，几乎同时在这片死寂的维度中响起。
劫天那如冰雕般的睫毛微微颤动，紧闭的眼睑下，赤红的光芒骤然炽亮了一瞬，仿佛有两轮血月即将升起。她“看”向了下方武域世界，那一点即将爆发的、充满了终结与毁灭意味的能量源，冰冷无情的意念泛起一丝微澜：“下界秽土，竟也能酝酿出此等…接近‘终焉’品质的驳杂能量。虽污浊，量却尚可…于吾之伤，略有小补。” 对她而言，那不仅是能量，更蕴含着一丝“终结”的法则韵味，正是她需要的“药引”。
与此同时，噩梦雏形那庞大的、不断变幻的躯体也猛地一颤，无数只眼睛（或类似器官）同时睁开，贪婪地“注视”向下界。混乱、暴虐、夹杂着无尽食欲的意念扩散开来：“甘美…如此甘美的绝望与毁灭！纯粹的灵魂哀嚎！大补！合该为吾凝聚真形，添作资粮！” 那能量对它而言，如同最诱人的毒药，是壮大自身本质的绝佳养料。
几乎没有任何犹豫，这两位互相提防、互相厌恶，却又因某种平衡而暂时“相安无事”的至高存在，同时出手了！目标直指武域断龙岭深渊中，那颗即将引爆的毁灭核心。
劫天并未移动她那虚幻的身形，只是伸出了一只由破碎星光与虚空裂隙构成的手掌。那手掌晶莹剔透，却又仿佛蕴含着将万物归墟的力量，无视了空间与界壁的阻隔，径直“覆盖”向了下方的能量点。手掌所过之处，连天痕中混乱的能量流都为之静滞、湮灭。她的手段，是“吞噬”与“同化”，将一切有形的、无形的存在，都拉入永恒的虚空寂灭，化为己用。
噩梦雏形则发出一声无声的、却能引发生灵最深恐惧的尖啸。从它那庞大的、不断蠕动的躯体中，猛地探伸出无数道漆黑、粘稠、完全由最精纯的厄运本源与噩梦实质凝结而成的“触须”。这些触须同样无视了距离，如同植物的根系，又像贪婪的吸管，密密麻麻地扎破了界壁，精准地刺入了下方那团不稳定的能量核心。它的手段，是“汲取”与“吸收”，将一切负面能量与灵魂养分，直接化为自身成长的基石。
（体现：二人实力几乎对等，出手声势与方式不同，但层次相近）
两股凌驾于武域世界认知之上的恐怖力量，同时作用在了那一点上。
下方，萧之祁等人感受到的，是那毁灭核心骤然一滞，紧接着，一股无法抗拒的、仿佛来自食物链最顶端的吞噬与汲取之力降临。那即将爆发的、足以毁天灭地的能量，在这两股力量面前，温顺得如同待宰的羔羊，被疯狂地抽离、瓜分。
劫天的虚空之手，如同最精密的分解仪，将能量中属于“终结”、“寂灭”、“归墟”的部分高效剥离、吞噬，化为修复自身的涓涓细流。但她的力量属性与下方能量并非完全同源，且跨界施为、伤势未愈，效率受到些许影响。
噩梦雏形的厄运触须，则如同回到母体的游子，对同源的怨念、恐惧、绝望、毁灭能量有着天然的亲和与高效的汲取能力。它疯狂地攫取着能量的精华，如同干涸的土地贪婪吸收雨水，效率明显更高一筹。（体现：噩梦是本地户，劫天是外地，争不过）
整个过程快得超越了时间的度量。仅仅一两个呼吸间，那让萧之祁等人绝望的毁灭能量，就像被两只无形巨兽分食的猎物，迅速“干瘪”、“消失”。
最终，能量被瓜分完毕。粗略估算，约莫五成半的精华，流入了噩梦雏形那不断变幻的恐怖躯体，使其散发的气息似乎凝实、壮大了一丝，形态的变幻也似乎更流畅、更令人恐惧。剩下的四成半，则被劫天的虚空之手吸收，她周身流转的黯淡星辉似乎明亮了微不足道的一丝，那冰冷的赤瞳中，掠过一抹几不可察的满意，但随即又被更深的漠然覆盖。
争夺结束，两只“巨兽”收回了“爪子”和“触须”。
劫天那完美却冰冷的容颜上，眉头几不可察地微微一蹙，赤瞳中闪过一丝不悦。她损失了近一成“养料”，这对急需恢复的她而言，算是不小的损失。冰冷的意念如同极地的寒风，扫向噩梦雏形所在的区域：“卑劣的窃贼，只知啃食秽土的蛆虫。此等接近终焉之息，合该归于虚空寂灭，方得永恒清净。汝这污秽聚合之体，也配染指？”
噩梦雏形那庞大的躯体上，无数张痛苦的面孔同时扭曲，发出混乱而尖锐的精神回响，充满了得意与嘲弄：“呱噪的虚空幽影！此界万物，终将沉沦于吾之噩梦，化为吾之血肉！这点食粮，不过是开胃小菜！待吾真形凝聚，定将你这外来幽影也拖入无底梦魇，尝尝万灵沉沦的滋味！滚回你的裂缝里，继续舔舐你那永远无法愈合的伤口吧，可怜虫！”
两者互相讥讽一番，但都清楚，在目前状态下，谁也奈何不了对方，死斗只会两败俱伤，让其他可能存在的东西渔利。于是，那恐怖的意念交锋迅速平息。劫天重新闭上赤瞳，周身星辉流转，继续她的沉寂与修复。噩梦雏形也收敛了触须，庞大的身躯缓缓沉入那无边的噩梦之海中，继续它的成长与酝酿。下方蝼蚁的生死，那点能量的得失，对它们而言，不过是漫长生命中微不足道的一瞥，连插曲都算不上。
三、 余波未平，残敌环伺
断龙岭深渊底部。
预想中的天崩地裂并未到来。
那收缩到极致、散发着恐怖波动的黑暗核心，在闪烁了几下后，如同被戳破的肥皂泡，又像被无形巨口瞬间吸干的果实，“噗”地一声轻响，消失得无影无踪。只留下一圈不算太强烈的能量涟漪，夹杂着被抽走精华后残余的混乱气息，向四周扩散开来，吹得众人衣袍猎猎作响，也仅此而已。
吸力骤然消失，正全力后撤的萧之祁一个踉跄，后退数步才稳住身形，惊疑不定地看着空空如也的前方。“镇锋”剑身上的微光也完全隐去，恢复了古朴模样。刚才那一瞬间，他隐约感到有两股无法形容、宏大至高到令他灵魂战栗的意志“扫过”，但具体是什么，完全无法理解。
苏映雪闷哼一声，软软靠在影叟身上，脸色比纸还白，但眼中同样充满了震惊与茫然。她的魂力感知比萧之祁更敏锐，刚才那一刹那，她仿佛“看”到了两只无形无相、却又庞大到充塞天地的“怪物”，将那股毁灭能量“分食”了。那感觉太过骇人，超出了她的认知范畴。
杨婉被副统领拉着，本已闭上双眼等待死亡降临，却只感到一阵强风吹过。她愕然睁眼，只见爆炸中心空空如也，只有萧之祁拄剑而立，苏映雪虚脱被扶，以及…周围依旧疯狂扑来的厄运生物。
“消…消失了？” 一名金吾卫呆呆地放下挡在面前的手臂，难以置信。
“刚才…那是什么感觉？” 清虚子脸色发白，握着符箓的手微微颤抖，他修习道术，对气机敏感，刚才那一瞬的“被注视感”让他毛骨悚然。
地火门主从石缝里探出头，左看右看，擦了把冷汗：“老天爷…不，老祖宗显灵了？那么大的炮仗，说哑就哑了？”
没有时间给他们细想。虽然最大的危机诡异地解除了，但周围数以百计的厄运生物可没消失。它们失去了女王的气息和能量吸引，变得更加狂躁无序，但攻击活物的本能驱使着它们，如同潮水般继续涌来。
“别愣着！战斗还没结束！” 杨婉第一个从震惊中回过神来，厉声高喝，压下心中的惊涛骇浪。无论刚才发生了什么，眼前的生存危机仍未解除。“结阵！向萧大侠和苏女侠靠拢！清理这些怪物！”
萧之祁与苏映雪对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与后怕，但更多的是劫后余生的庆幸。两人没有任何废话，立刻行动。萧之祁强忍经脉剧痛和空虚感，吞下几颗丹药，挥舞“镇锋”杀向靠近的厄运。虽然真气近乎枯竭，但“镇锋”本身锋锐无匹，加上他此刻气势如虹，寂魂剑意对灵魂混乱的怪物仍有压制，一时间倒也威势不凡。
苏映雪在影叟的搀扶下，也服下丹药，勉强运转《千丝引魂录》基础法门，虽然无法再施展强力魂技，但简单的精神冲击、干扰视线，配合她精妙的身法和“分水”双刀的锋利，依旧能牵制甚至击杀普通厄运。
杨婉、副统领、残存的校尉、供奉，以及地火门主这个滑头，也纷纷强打精神，重新结阵，背靠着背，相互掩护，开始清理这些失去统一指挥、陷入各自为战的厄运生物。
战斗依旧惨烈。失去了女王的精神威压和统一调度，这些厄运生物虽然疯狂，但威胁大减。众人互相配合，萧之祁和苏映雪作为箭头，专门针对那些气息较强（相当于四五重天）的精英厄运，杨婉等人则清理杂兵。地火门主躲在后面，时不时用他那诡异的身法和阴毒暗器抽冷子来一下，专攻下三路，倒也“战果斐然”。
一番苦战后，深渊核心区域的厄运生物终于被清理一空，只剩下零星的个体逃窜到更深的黑暗之中。断龙岭方向传来的喊杀声和厄运嘶吼声也渐渐稀疏、远去，似乎岭上的守军也顶住了失去指挥的厄运潮冲击。
精疲力竭的众人，终于得到了喘息之机。或坐或躺，大口喘息，处理伤口。支援小队二十余人，如今只剩下杨婉、副统领、影叟、清虚子、地火门主以及另外三名重伤的校尉和金吾卫，余者皆已战死沙场。萧之祁与苏映雪更是伤势惨重，消耗巨大。
但无论如何，他们活下来了。在必死的绝境中，奇迹般地活了下来。
四、 余烬归途，暗潮将起
休整片刻，吞服丹药略作恢复后，众人相互搀扶着，沿着来时的路，向着断龙岭防线返回。沿途仍有零星的厄运生物袭击，但已无法构成太大威胁。
当杨婉一行人狼狈却坚毅的身影出现在断龙岭防线时，岭上爆发出劫后余生的欢呼。雷老与火老第一时间迎上，看到众人惨状，尤其是萧之祁和苏映雪几乎脱力的模样，都是倒吸一口凉气，连忙安排救治。
“逆贼杨霆及其党羽，已被老夫拿下，严加看管！” 雷老沉声对杨婉道，同时将一瓶品质极佳的疗伤圣药塞给萧之祁。
杨婉点了点头，强撑着处理军务。她先是下令清点伤亡，加固防御（虽然厄运潮已退，但山体受损严重，需防山崩），救治伤员。然后，她当众宣布了哀恸女王已被萧之祁、苏映雪及支援小队联手“诛灭”（隐去最后诡异消失的细节），断龙岭大劫已过。同时，再次严正宣告了三皇子杨霆炸毁山体、谋害同袍、意图弑亲篡位的罪行，并表示将即刻押解回京，交由皇帝陛下圣裁。
岭上将士闻听女王伏诛，欢声雷动，对萧苏二人及支援小队充满感激。闻听杨霆罪行，则是群情激愤，唾骂不止。经此一役，杨婉在军中的威望达到顶点，而杨霆则彻底身败名裂。
萧之祁与苏映雪被安置在相对完好的营帐中，由军中医官和雷老火老亲自照料。两人伤势极重，尤其是灵魂层面的损耗，非寻常药物可医，需要长时间静养和专门的魂道法门调息。但经此生死一战，两人对《寂魂屠天谱》与《千丝引魂录》的领悟更深了一层，修为瓶颈也隐隐松动，只是此刻并非突破良机。
地火门主因“告密有功”且“作战勇猛”（他自己吹嘘的），得到了杨婉的口头嘉奖和一笔丰厚的赏赐，乐得他见牙不见眼，觉得这笔买卖做得值。
残阳如血，映照着断龙岭上破损的工事、未干的血迹，以及将士们疲惫却带着希望的脸。一场席卷北疆、震动朝野的浩劫，似乎暂时平息了。
然而，真正的风暴，或许才刚刚开始。
萧之祁靠在榻上，手中摩挲着古朴的“镇锋”，脑海中回想着那两股宏大至高、一闪而逝的意志，眉头紧锁。苏映雪在他身旁打坐调息，气息微弱，但眼神清澈，同样在思索着什么。
杨婉站在残破的关墙上，望着京城方向，眉宇间并无多少喜色。押解杨霆回京，无异于将一颗火星投入满是干柴的朝堂。太子皇兄与三皇子一系的斗争将彻底白热化，甚至可能牵扯出更多隐秘。父皇的态度…她心中并无十足把握。
雷老与火老对坐无言，皆从对方眼中看到了深深的忧虑。哀恸女王其背后是否还有更大的阴影？今日那诡异消失的毁灭能量，究竟是何缘故？天象有异，国本动摇，这大炎的天下，恐怕要迎来多事之秋了。
山风呼啸，卷起硝烟与血腥的气息，也送来了远方隐约的、属于权力斗争的冰冷寒意。断龙岭的烽火暂熄，但另一场没有硝烟的战争，已悄然拉开了序幕。