一、 高维的棋盘
分界山 依旧沉默地横亘在大陆中央，如同亘古的界碑，分隔着人、妖两界。然而，山左妖族地域的最南端，那名为南疆的蛮荒之地，正孕育着一场即将席卷天地的风暴。
更高的维度，超越了凡俗生灵的感知与想象。贪、嗔、痴三使，如同三团没有固定形态的阴影，静静悬浮于此，俯瞰着下方广袤世界正在上演的“戏剧”。
“九百九十九个尚算精壮的魂魄与血肉，就为了这次漏洞百出、几近失败的血魂召唤？” 贪使的语气充满了毫不掩饰的讥诮，目光扫过南疆祭坛上冲天而起的、因反噬而开始摇曳的血色光柱，“真是糟蹋。若是献予主人，哪怕只是残渣，也胜过这粗鄙的浪费。”
嗔使“品味”着灰羽那因召唤即将失败而翻腾的屈辱与暴怒，发出一声轻笑：“愤怒的滋味，倒也算得上醇厚。可惜，这怒火的源头，竟是源自被两个开山境的小辈玩弄于股掌之间。上古兵主传承，看来也不过是徒有蛮力的莽夫，这愤怒，带着无能的味道。”
痴使面前，无形的因果丝线交织成一张复杂而黯淡的网，其中代表“灰羽”、“萧之祁”、“苏映雪”、“聚魂骨”、“屠神灭世幡”的几根，正剧烈地波动、纠缠。他伸出虚幻的手指，轻轻拨动其中几根，声音空洞漠然：“蚩尤引发的第二次天地浩劫，规模或许与此番相当。但在主人引发的第一次浩劫面前，洪荒重塑，神魔陨落，眼前这些，与稚童嬉闹无异。主人的苏醒，需要更激烈的‘变化’，更浓郁的‘气息’。”
他顿了顿，一个看似普通、却仿佛能吸纳一切光线的灰色布袋——乾坤袋，在他身侧若隐若现。“唯有天下大乱，社稷倾覆，那对男女才会被迫重聚开天神斧。唯有神斧道韵完全激发，才有可能引动被深藏的‘伏羲八卦图’。我们需要它们的本源气息，主人需要。” 他看向即将力竭的灰羽，“此獠，倒是一把还算锋利的刀，可用来搅动这潭死水。”
贪使的目光穿透空间，落在天启城皇宫御书房内，人皇轩辕明手中那枚散发着阴冷气息的墨玉麒麟上，又扫了一眼南疆祭坛上面色狰狞、气息开始溃散的灰羽，发出一声不耐烦的轻哼：“连自家的‘钥匙’都拿不回来，废物。罢了，便推你这卒子一把。”
话音未落，贪使屈指一弹，一缕凝练到极致、却隐晦到连半步凝神的墨守都毫无察觉的原始魔气，无声无息地穿越了空间与禁制的阻隔，在御书房内轻轻一抹。
二、 皇都惊变，骨归南疆
御书房内，气氛凝重。轩辕明手中摩挲着那枚聚魂骨，指尖传来冰寒刺骨的感觉，仿佛握着一块万载玄冰，内里似乎有无数怨魂在哀嚎冲撞。萧之祁与苏映雪已前往镇国塔，此刻在场的只有隐龙卫首领墨守，以及几名心腹重臣。
“……此物凶煞异常，务必妥善封存，待……” 轩辕明正沉声吩咐，话音未落，他忽然觉得掌心一空！
那枚沉甸甸、散发着阴冷气息的墨玉麒麟，就在他眼皮底下，在墨守与数位大臣的注视中，毫无征兆、毫无灵力波动、仿佛从未存在过一般，凭空消失了！
“？！” 轩辕明瞳孔骤缩，猛地起身，难以置信地看着自己空无一物的手掌。
几乎在同一瞬间，一直如同影子般侍立在侧的墨守动了！他一步跨出，身影仿佛融入了空气，下一瞬已出现在轩辕明身侧，一股浩瀚磅礴却又凝练无比的神念如同无形的风暴，瞬间扫过整个御书房，乃至蔓延到殿外数十丈的每一个角落！桌椅、文书、地砖、梁柱、空气的流动、尘埃的轨迹……一切细节都在他半步凝神的强大感知下无所遁形。
然而，没有！没有任何空间撕裂的痕迹，没有任何灵力或法力残留的气息，没有陌生的能量波动，甚至连那聚魂骨本身特有的阴煞之气，也消失得干干净净，仿佛被一只无形的大手彻底抹去！
墨守的脸色，第一次出现了凝重到极致、甚至带着一丝惊骇的神色。他缓缓收回神念，对着脸色铁青的轩辕明，单膝跪地，声音干涩而沉重：“陛下……臣，未能察觉任何异常。此物……就这般不见了。”
御书房内，落针可闻。几位重臣面面相觑，额头渗出冷汗。在皇宫大内，在当世明面最强者的守护下，一件至关重要的证物，就这么诡异地消失了？这完全超出了他们的理解范畴！
轩辕明缓缓坐回龙椅，手指因用力而微微发白。他闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼中已满是决绝与冰冷。“传令，” 他的声音在寂静的大殿中回荡，“不必再查了。能如此手段取走此物，绝非寻常。萧爱卿所料不差，此乃倾覆之祸！传朕旨意……”
他心中最后一丝侥幸也已破灭。聚魂骨如此诡异消失，最大可能，便是已落入那南疆魔头之手！大夏，乃至整个炎黄大陆，已到了生死存亡的关头！
与此同时，南疆祭坛。
灰羽面如金纸，气息萎靡，口中不断溢出鲜血。强行催动不完整的屠神灭世幡发动“血魂召唤”，又承受了血祭失败的部分反噬，让他这位凝神期的大魔也感到神魂震荡，本源受损。他死死盯着北方，眼中是滔天的恨意与不甘。
“萧之祁！苏映雪！本君定要将你们……”
诅咒的话语尚未说完，他面前的虚空，悄无声息地裂开一道微不可查的缝隙。
一枚触手冰凉、散发着让他灵魂都为之悸动、欢呼的阴煞气息的墨玉麒麟——真正的聚魂骨，就这么突兀地掉了出来，落在他染血的掌心。
灰羽的狂怒瞬间僵在脸上，化作极致的错愕，随即，是无法抑制的、震耳欲聋的狂笑！
“哈哈哈哈哈！！！天助我也！天不亡我九黎！兵主庇佑！哈哈哈哈！！！”
他再无疑虑，狂笑着，将聚魂骨狠狠按向手中那杆幽光闪烁的屠神灭世幡顶端！
“咔嗒。”
一声轻响，却仿佛打开了九幽之门。聚魂骨与幡身完美契合的瞬间——
“呜——！！！”
凄厉到无法形容的鬼哭神嚎之声，自魔幡中冲天而起！整杆幡旗爆发出前所未有的幽暗光芒，那光芒浓稠如实质的墨汁，瞬间淹没了祭坛，并向四周疯狂扩散！幡面上，尸山血海的图案彻底“活”了过来，无数扭曲痛苦的面孔在其中挣扎咆哮，仿佛要突破幡面的束缚，降临世间！一股凝练、纯粹、仿佛凝聚了天地间至凶至煞之气的恐怖威压，以灰羽为中心，轰然席卷整个南疆！
天空被染成暗红，大地微微震颤，方圆百里内的生灵，无论飞禽走兽还是虫豸，尽皆本能地匍匐在地，瑟瑟发抖。
“力量！这才是真正的力量！” 灰羽感受着从完整魔幡中涌出的、近乎无穷无尽的力量，感受着自己与麾下尸傀大军那紧密了十倍不止的联系，放声长啸。
他心念微动，幽光闪烁间，手中那杆令人望之生畏的魔幡，形态骤然变化，化作一柄长约五尺、造型狰狞古朴的长剑！剑身非金非铁，呈暗沉的血色，仿佛有粘稠的血液在其中缓缓流淌，无数细微的怨魂虚影缠绕剑身，发出无声的哀嚎，剑锋处，空间都隐隐扭曲——屠神灭世剑！
与此同时，祭坛周围肃立的尸傀大军，也发生了翻天覆地的变化：
* 人形尸傀：眼中幽火大盛，骨骼发出噼啪轻响，躯体变得更加坚韧，动作更加迅捷，那股悍不畏死的凶煞之气浓烈了数倍不止。更重要的是，灰羽清晰地感知到，只要拥有足够的尸体和死亡怨气，这种最低阶但也是数量基础的人形尸傀，他几乎可以源源不断地召唤、炼制，维持一支上万规模的尸傀大军，并非难事！
* 虎形尸傀：低吼声更加沉闷，利爪与獠牙闪烁着金属般的寒光，肌肉贲张，充满了爆炸性的力量，数量稳定在上百，是撕裂战线的尖刀。
* 鹰形尸傀：双翼展开，翼展更大，骨翼边缘锋利如刀，眼中幽光如电，速度与灵活性大幅提升，数量约二三十，是掌控天空、侦察突袭的利器。
* 巨大金刚尸傀（由佛门高僧或护法金刚遗骸炼制，通体暗金，高约三丈，力大无穷，防御惊人）：原本略显呆滞的眼神变得灵动了一丝，暗金色的躯体上浮现出更加繁复（但已扭曲）的佛门符文，数量为四具，是攻坚破阵的无畏堡垒。
* 黑暗龙骑士尸傀（以蛟龙或亚龙尸骸融合顶尖武者遗骸炼制，跨坐骸骨魔龙，实力最强）：仅仅十具，矗立在尸傀大军的最前方。此刻，他们与座下骸骨魔龙的气息连成一体，幽暗的龙鳞与骑士的骨甲上浮现出诡异的血色纹路，散发的威压令空气凝滞。这是灰羽麾下最核心、最强大的战力，受限于顶级“材料”的稀缺与炼制的极端困难，数量无法增加，但每一具的实力，都因完整魔幡而有了质的飞跃！
“哈哈哈！有此神兵，有此魔军，天下谁人能挡？！” 灰羽手持屠神灭世剑，剑指北方，狂傲之气直冲云霄，“蛰伏千年，我九黎，当重临天下！兵主之荣耀，当以鲜血重铸！”
他目光扫过麾下焕然一新、煞气冲天的尸傀军团，最终落在北方，那妖族地域中，距离最近，亦是传闻中女娲后裔、被尊为妖界王族战力最强的螣蛇一族领地方向。
“传令！三日之后，兵发幽泽，踏平螣蛇，以女娲后裔之血，祭我魔幡，扬我九黎兵威！”
“另，派人去孔雀族，告诉他们，要么臣服，与我九黎共分这妖族天下，未来甚至共享人界膏腴；要么，就与螣蛇一同，成为我尸傀大军的一部分！”
三、 血火幽泽，狼骑南驰
三日之后，蓄势已久的九黎魔军，如同从九幽爬出的死亡洪流，涌出了南疆，扑向了螣蛇王族的领地——幽泽。
这是一片水网密布、雾气氤氲的广袤泽国，亦是螣蛇一族世代繁衍生息之所。当遮天蔽日的尸气伴随着地平线上出现的无尽黑影逼近时，幽泽沸腾了。
螣蛇王族，身为女娲后裔，血脉尊贵，个体实力在妖族中确实堪称顶尖。成年螣蛇可驭水行云，身躯柔韧有力，毒牙与绞杀之力足以开山裂石，更能喷吐蕴含法则之力的毒雾。然而，他们面对的，是一支完全迥异于过往任何敌人的军队。
战争从一开始就呈现出一面倒的残酷。
十具黑暗龙骑士如同十座移动的死亡山峰，骸骨魔龙喷吐着腐蚀一切的暗影龙息，骑士手中的巨刃每一次挥落，都能撕裂螣蛇勇士的防御，斩断粗壮的蛇躯。螣蛇王（一位威严的中年美妇，额生晶莹玉角）亲自率领族中最勇猛的王族卫队，动用族中圣物“娲皇鳞”，召唤出淡金色的神圣光幕，才勉强挡住了龙骑士的第一波冲锋，但光幕剧烈摇晃，螣蛇王嘴角已溢出鲜血。
四具巨大金刚尸傀迈着地动山摇的步伐，冲入螣蛇阵中。它们无视毒液腐蚀，硬抗巨尾抽击，暗金色的拳头如同陨石，将躲闪不及的螣蛇战士连同脚下的土地一同砸碎。螣蛇族长老们联手施展的滔天巨浪，亦被它们以蛮力生生劈开。
上百虎形尸傀在泥泞的泽地中如履平地，化作一道道腥风，专门袭杀落单或受伤的螣蛇。二三十鹰形尸傀在低空盘旋，如同死神投下的阴影，时不时俯冲而下，以锋利的骨爪撕裂螣蛇战士的躯体，或投下点燃的尸油弹，引发混乱与燃烧。
而最多、也最令人绝望的，是那无边无际、仿佛永远杀不完的普通人形尸傀。它们如潮水般涌来，踩着同伴的残骸，无视刀砍斧劈，撕咬、抓挠，用数量淹没一切。螣蛇战士往往杀死数十、上百尸傀，自己也被尸毒侵蚀，或被更多尸傀扑倒、分食。
幽泽碧绿的水面被染成暗红，漂浮着螣蛇与尸傀的残骸。螣蛇王族的嘶鸣与怒吼响彻天地，却难以阻挡黑色潮水的步步进逼。古老的图腾柱被推倒，水泽宫殿在燃烧，妇孺的哭泣被喊杀与咀嚼声淹没。
“求援！向青丘，向啸月，向所有妖族部落求援！孔雀族背信弃义，封锁了东线！” 螣蛇王浴血奋战，身上华丽的鳞片多处破碎，对着身边同样伤痕累累的传令长老嘶声吼道，“告诉它们，九黎要的不是我螣蛇一族！它们要的是整个妖界！是所有生灵的血肉与灵魂！”
求援的信息，伴随着螣蛇王族悲壮的鲜血，飞向妖族各方。
啸月狼族，领地居于妖族北部苦寒之地，与南疆幽泽相隔遥远。狼王烈锋，是一位身材魁梧如铁塔、银发披肩、眼神锐利如刀的雄壮男子。接到螣蛇求援讯息时，他正于月下高崖，对月长啸，吞吐月华。
“女娲后裔的螣蛇，竟被逼到如此地步？” 烈锋捏碎了手中的传讯骨符，眼中闪过骇人的精光，“九黎……蚩尤的走狗！竟敢用如此污秽之物，玷污我妖族大地！”
旁边一位毛发灰白的老狼妖低声道：“王，孔雀族已作壁上观，青丘那位白族长向来心思难测。我族与螣蛇虽有旧盟，但路途遥远，且那尸傀诡异，是否……”
“放屁！” 烈锋厉声打断，声如闷雷，“什么孔雀青丘！我啸月狼族，信奉的是月下的承诺与爪牙的锋利！当年螣蛇老族长曾在我族危难时雪中送炭，此恩未忘！今日螣蛇有难，强敌叩关，若是坐视不理，我烈锋有何面目去见啸月的列祖列宗？有何资格统领北疆群狼？”
他豁然转身，对着身后寂静的、无数双在月光下泛着绿光的眼睛吼道：“狼崽子们！南边的长虫们被一群从坟地里爬出来的烂骨头欺负了！它们杀我妖族，辱我同族！你们说，该怎么办？！”
“嗷呜——！！！”
回应他的是山呼海啸般的狼嚎，充满了野性与战意。
“好！” 烈锋拔出腰间的弯月巨刃，直指南方，“点齐五千狼骑，随本王南下！让那些骨头渣子知道，我妖族，不是任人宰割的羔羊！也让那些首鼠两端的家伙看看，什么是啸月的承诺！”
就在啸月狼王烈锋点兵南下的同时，青丘狐族领地，一片灵气盎然、云雾缭绕的山谷中。
族长白婧，一位姿容绝世、气质清冷中带着妩媚的银发女子，正斜倚在玉榻上，把玩着一枚传讯玉简。她狭长的美眸中，倒映着玉简中螣蛇王族浴血奋战的模糊画面，以及那句泣血的警告。
“九黎……尸傀……女娲后裔……” 白婧轻声自语，声音如珠玉落盘，却带着一丝冰冷，“孔雀族那位，怕是已经和那魔头达成了什么交易吧。我青丘，又当如何？”
下方，几位狐族长老议论纷纷。有的主张立刻联合一切可抗九黎的力量，火速支援螣蛇；有的则认为青丘狐族擅幻术与谋略，不擅正面硬撼，应联络其他部落，从长计议；更有谨慎者，提议封闭青丘，静观其变。
白婧抬起素手，轻轻按了按眉心。狐族聪慧，却也多疑。她看得更远，螣蛇若亡，孔雀若与九黎合流，下一个会是青丘吗？那灰羽既有上古魔头传承，野心岂会只满足于南疆一隅？
“传令下去，” 白婧最终开口，声音清冷而果断，“开启护山大阵，加强戒备。同时，派使者前往玄龟族、灵猿族，还有……人族的边境哨所。告诉他们幽泽之变，询问应对之策。我青丘，不惧战，但也不做无谓牺牲。这潭水，要先看清深浅。”
妖族，向来以部落聚居，强者为尊，虽有强弱之分，却从无一位共主“妖皇”。螣蛇遭劫，各部反应不一，或如啸月般重义驰援，或如青丘般谨慎观望，或如孔雀般暧昧不明，更有无数中小部落惶惶不可终日，或暗中串联，或准备迁徙。一盘散沙的妖界，在九黎的兵锋下，显得脆弱而混乱。
四、 人族决断，跨山援妖
天启城，皇宫，宣政殿。
气氛凝重得能滴出水来。关于聚魂骨离奇消失、南疆异动、螣蛇王族求援的消息，如同一个个重磅霹雳，砸在每一位朝臣心头。
“陛下！妖族内乱，正是我人族坐收渔利之时！岂可发兵救援？那分界山天险，正好阻隔尸傀！” 一位主和派老臣激动出列。
“荒谬！唇亡齿寒！那九黎魔头掌控如此邪物，螣蛇若灭，其势更盛！届时孔雀族若再与之勾结，魔焰直逼我分界山，我边境永无宁日！妖族若溃，我人族独木难支！” 镇国公旧部，一位满脸虬髯的将军怒声反驳。
“妖族各部素来不服王化，各自为政，如何能与我等同心？且分界山另一侧地形复杂，妖族心思难测，我军贸然进入，恐遭不测！”
“正是！妖就是妖，非我族类，其心必异！救援妖族，消耗我国力，万一他们反咬一口……”
朝堂之上，争论不休。主战派与主和派，激进派与稳妥派，吵得不可开交。
龙椅之上，轩辕明面沉如水，手指一下下敲击着扶手。他目光扫过下方群臣，最终落在一直沉默不语的隐龙卫首领墨守身上。
墨守感受到陛下的目光，微微抬首，以微不可查的幅度，轻轻摇了摇头。他探查数日，对聚魂骨消失之事，依旧毫无头绪。这种超越认知的手段，意味着敌人可能比想象的更加可怕。
轩辕明深吸一口气，敲击扶手的声音停止。大殿内瞬间安静下来，所有人都看向这位年轻却已显露出雄主气概的人皇。
“诸位爱卿，” 轩辕明的声音不大，却清晰地传遍大殿每一个角落，“所言皆有道理。妖族内斗，确与我无关。分界山天险，亦是我屏障。”
他话锋一转，目光变得锐利如刀：“然，今日之敌，非寻常妖族内斗！乃是上古兵主蚩尤之遗祸，是欲以亡者践踏生灵、以怨煞污秽天地的灭世魔灾！此獠所图，绝非一城一地，一妖一族！朕问你们，若螣蛇覆灭，九黎尽收南疆妖族之尸骸血肉，其魔军将膨胀至何等地步？若孔雀再与之合流，我人族西、南两境，将面临何等压力？届时，分界山，还守得住吗？”
他站起身，走到殿中悬挂的巨大江山社稷图前，手指重重敲在分界山的位置：“妖族无共主，各自为政，此为其弱点，但亦可为我所用！螣蛇乃女娲后裔，在妖族中声望颇高，若能救下，便是雪中送炭，可结强援，亦可震慑孔雀等摇摆之辈！啸月狼族烈锋，刚烈重诺，已发兵南下，此乃义举，亦是我人族表率！青丘狐族白婧，智慧超群，遣使问询，可见其心有犹豫，正是我等争取之时！”
他转身，目光扫过每一位大臣：“此刻，非是计较人族妖族之别时！此刻，乃是我生灵，与死物，与灭绝一切生机的魔灾之战！坐视妖族被灭，便是自断臂膀，坐待魔焰焚身！”
“陛下圣明！” 以军方将领为首的主战派齐声高呼。
“然，如何救？派多少兵？谁为将？补给如何保障？与妖族如何协同？” 仍有谨慎之臣提出问题。
轩辕明显然已有腹案，沉声道：“妖族地形复杂，大军不宜深入，且我朝亦需重兵布防边境，以防不测。故，朕决意，派遣一支精锐先锋，跨过分界山，驰援幽泽！”
“此军不求多，但求精！人数在三千左右，需皆为百战骁锐，精通山地、丛林、沼泽作战，配备强弓劲弩、破邪箭矢、驱魔法符、解毒丹药！由禁军副统领林焕统率！另，请蜀山、昆仑、蓬莱三派，各遣二十名精锐弟子随军，以应对尸傀邪法妖术！”
“此军任务有三：一，协助螣蛇、啸月狼族，稳固幽泽防线，迟滞、消耗九黎魔军；二，探查尸傀虚实，尤其是其弱点、战法，传回情报；三，与妖族各部，尤其是螣蛇、啸月、青丘等族建立联系，传达我人族结盟共抗魔灾之诚意！”
“大军主力，由镇南大将军统领，陈兵分界山我侧险要关隘，构筑防线，随时准备接应先锋，或阻击越界之敌！同时，全国动员令不变，加紧备战！另，派能言善辩、熟悉妖族事务之使者，携重礼，分赴青丘、玄龟、灵猿，乃至其他中立妖族部落，陈说利害，共商抗魔大计！”
轩辕明一番话，条理清晰，既有战略眼光，又有具体措施，既表明了坚决抗魔的态度，又考虑了实际困难与风险。朝堂之上，反对之声渐弱。
“林焕！” 轩辕明看向殿中肃立的禁军副统领。
“末将在！” 林焕大步出列，甲胄铿锵。
“朕予你三千‘龙骧锐士’，持朕手令，可调用沿途一切资源。三日后出发，跨过分界山，直抵幽泽！此去凶险，但关乎天下苍生，望你不负朕望，不负人族！”
“末将遵旨！定不负陛下重托，不负人族厚望！纵肝脑涂地，亦要阻魔军于幽泽！” 林焕单膝跪地，声音斩钉截铁。
“陛下，” 丞相出列，忧心道，“聚魂骨离奇失踪之事……”
轩辕明眼中寒光一闪：“此事，朕会与墨守继续追查。当务之急，是应对南疆魔灾！退朝！”
五、 神物有灵，旧力渐苏
镇国塔，最深处。
这里感受不到外界的喧嚣与纷争，唯有浩瀚的王朝气运如同无形的海洋，缓缓流动。塔心空间内，开天神斧的斧柄静静横陈，七块碎片悬浮环绕，散发着朦胧而古老的微光。
萧之祁与苏映雪相对盘坐，双目微阖，周身气息与斧柄、碎片隐隐共鸣。他们的修为，正在以一种惊人的速度恢复、攀升。
但这恢复，并非一帆风顺，反而伴随着难以言喻的痛苦与凶险。
萧之祁额角渗出细密的汗珠，眉头紧锁。他的识海深处，仿佛有无数嘈杂的、充满诱惑与毁灭意味的魔音在嘶吼，那是当年加固劫天封印时，魔主劫天“赐予”他们的“馈赠”中残留的印记。这“馈赠”曾让他们短时间内获得了超越极限的力量，却也如同跗骨之蛆，侵蚀着他们的道基，扭曲着他们的认知。若非他们及时醒悟，毅然自斩修为，剥离了绝大部分，恐怕早已沦为劫天的傀儡，或心智迷失，或爆体而亡。
如今重修，每提升一分，都需小心翼翼地将那残余的、最深处的隐患一点点逼出、炼化。神器碎片的道韵是清泉，滋润着他们受损的根基，却也冲刷着那些顽固的“污迹”。过程如同刮骨疗毒，痛苦万分，且进展缓慢。他们能清晰地感觉到，以目前的状态和天地环境，虚妄初期，已是他们能安全达到、且道基无瑕的极限。再强行提升，旧患很可能复发，甚至引动冥冥中劫天更深的关注。
苏映雪脸色苍白，气息起伏不定。她修炼的功法偏于阴柔灵动，对心魔侵袭更为敏感。当年劫天残留的蛊惑之音，时常在她心神松懈时悄然响起，描绘着无边力量、永恒生命、与爱人共享大自在的虚幻景象。她需以绝大毅力，一遍遍默念与萧之祁共同立下的守护誓言，以神器碎片中“镇净”、“黎明”的道韵，洗涤灵台。
忽然，悬浮的“生发”碎片轻轻一颤，散发出一股温和的生机，流入苏映雪体内，助她稳定了翻腾的气血。而“混沌”碎片则微微转动，释放出一丝混沌初开、包容一切又化解一切的气息，帮助萧之祁将识海中最后一丝顽固的魔音杂念吞噬、同化。
两人几乎同时睁开眼，看向对方，眼中俱是心有余悸，却又带着坚定。
“当年一步踏错，险些万劫不复。” 萧之祁声音沙哑，“这虚妄初期，已是侥幸。”
苏映雪握住他的手，冰凉却坚定：“能重拾力量，并肩而战，护佑这得来不易的太平，已足矣。何况……” 她看向那斧柄与碎片，“有它们在。”
随着他们对碎片炼化的深入，一种玄之又玄的感应逐渐清晰。他们不仅能更清晰地感知到彼此，更能隐约察觉到，在极其遥远、似乎被重重时空与禁制隔绝的某个地方，有一股同源而异质、博大精深、仿佛蕴含天地至理的气息，在与神斧碎片微微共鸣。
“八卦图……” 萧之祁低语。
“是它。但还很模糊，很遥远。” 苏映雪点头。
与此同时，他们也有一种极其微弱、却无法忽视的感觉——似乎有“视线”，在窥视着这里，窥视着神斧碎片散发出的道韵。那不是灰羽，也不是他们所知的任何存在，而是一种更加高渺、更加冷漠的“注视”。
两人心头凛然，知道真正的危机，或许远不止南疆的九黎魔头。但他们别无选择，唯有尽快恢复，掌控神斧之力。
塔内无岁月，但外界的消息，却通过特殊渠道（如长公主轩辕月以皇家血脉秘法送入的一道蕴含神念的金符）传递了进来。聚魂骨神秘消失，人皇判断已落入灰羽之手，九黎兵发螣蛇，螣蛇求援，妖族各自为政，狼王烈锋已率部南下，人皇已派林焕率精锐先锋及三大仙门弟子前往支援……
烽火，已在分界山左侧燃起。
萧之祁与苏映雪对视一眼，都看到了对方眼中的急迫。他们闭上眼，更加专注地引导着神器碎片的道韵，冲刷着体内的旧伤与隐患，气息向着那个极限的瓶颈，稳步推进。
六、 幕后的目光
高天之上，贪嗔痴三使的“目光”，掠过南疆的血火，掠过幽泽的悲歌，掠过啸月狼骑奔腾的烟尘，掠过人族边关点兵的肃杀，也掠过镇国塔内那对苦修夫妇身上逐渐苏醒的神器微光。
“狼王南下，人族出兵……倒是有几分血性。” 嗔使似笑非笑，“可惜，在绝对的力量面前，血性不过是更绚烂的烟花，燃尽后，只剩灰烬。”
“人族朝廷的反应，倒比预想的快些。” 贪使的“目光”扫过天启城，“不过，派出的这点人马，不过是给那灰羽添些开胃小菜。真正的美味，还在塔里慢慢炖着呢。” 他“看”向镇国塔，乾坤袋微微发光，一丝丝几乎无法察觉的、源自神斧碎片的玄奥气息，被悄然吸纳。
痴使面前，因果的丝线因灰羽得宝、螣蛇遭袭、狼王南下、人族出兵等事件，变得更加纷乱纠缠，但也更加“明亮”了。他拨动着其中几根，声音毫无波澜：“劫天主人需要的‘钥匙’气息，正在增加。棋局，开始有趣了。让这混乱，来得更猛烈些吧。唯有在彻底的倾覆与绝望中，那尘封的‘图’，才会真正显现。”
三团阴影，在无人可及的维度，静静等待着，等待着这方天地，在它们有意或无意的拨弄下，滑向更深的血与火之中。而分界山两侧，生灵与死物的战争，正义与毁灭的对抗，才刚刚拉开血腥的序幕。