“石大夫，等一等！”谦顺几步追了上来，“怎么样？是……是房事过度吗？”
石大夫眼睛一瞪，胡子都气飞了起来，“胡吣什么？人家那姑娘还未出阁呢！”
“啊？！”谦顺大惊失色，“那我这……这把她接进来，岂非……”
“有什么可担心的？”石大夫白了他一眼，“你不是说王爷为了救她，跟着掉下了断崖？”
谦顺神情紧绷，不住点头，“是有这么回事。”
“那不就行了？”石大夫捋着胡子，“你瞧瞧那姑娘的模样，哪个男人能不动心？王爷都舍身救她了，还看不出来王爷的意思吗？”
石大夫笑得眼睛眯成一条缝，“你这事做的不错，咱们王爷这么大人了，是该动动凡心了。”
谦顺听他这么说，才略略松了口气。
天已入冬，正院书房却窗户大开。
陈凛背着手站在窗前，看着院中树枝上的寒霜，问：“方才何事喧哗？”
谦顺头皮一麻，小心躬身回禀，“沈小姐寒邪入体，石大夫说需好生静养些时日，切不可再受风。”
陈凛不明所以，转头扫了他一眼，忽而眉头一皱。
从窗边走近几步，盯着他冷笑道：“好大的胆子，安置人安置到本王院子里来了？”
谦顺立时知道自己真的会错了意，慌地跪地叩首，“王爷恕罪！”
谦顺声音急促，“属下蠢笨，误解了王爷的意思，属下这就去将她们迁出别院，再来请王爷责罚！”
说着，以首伏地，后退着膝行到门口，便要出去赶人。
“回来。”陈凛缓了几息，淡声叫住。
谦顺立时停住，维持着跪地俯首的姿势，一动不敢动。
“你先起来。”
谦顺打了颤，这才戚戚然站起身。
他一个大块头做出这般动作，不免滑稽。陈凛又好气又好笑，问：“本王究竟做了什么，让你误解成这样？”
谦顺张了张嘴，将前情想了一遍，低头嗫嚅：“是属下蠢笨。”
陈凛冷哼一声，“沈小姐落水的事，本王以后不想听见有人提起。”
谦顺躬身抱拳，“属下明白。”
陈凛扫了他一眼，这才踱步至方椅旁坐下，翻看案上奏报。
谦顺抬头瞄了一眼，又飞快低头：“那……那属下先去把沈小姐迁出去……”
他也是蠢笨，王爷还要在这里等消息，怎么也不该把沈栖竹安置到这里才是。
“罢了。”陈凛却是想起‘多加照拂’的言语，忍不住轻叹了口气，“沈小姐病成这样也有我之过，你一时半会儿也不好找地方，就让她们暂时住着吧，等病好了再送走。”
谦顺‘啊’了一声，反应过来，呐呐点头。
两日后。
“女郎，您终于醒了！头还疼不疼？要不要用点饭？”高嬷嬷眉眼一松，连连问道。
沈栖竹眨了眨眼，撑着床板想起身，却觉得浑身酸软无力。
高嬷嬷忙上前一步将她扶起，在她后背垫了个枕头。
沈栖竹倚在床头，左右看了看，“这是哪里？”
高嬷嬷道：“这是临川王座下的谦顺将军找的地方，您已经睡了两日了。”
沈栖竹头脑昏沉，抬手不住按揉眉心，“这两日都是你在照顾我吗？那日在船上，你有没有受伤？”
高嬷嬷连连摇头，“仆没事，就是没护好您，若不是有临川王，仆就再无颜见家主和夫人了。”
“临川王……”沈栖竹轻轻甩了下头，隐隐约约觉得好像有什么很重要的事。
……我是因为有你啊。
你不怕别人误会了？
你总有办法的呀……
沈栖竹呼吸一窒，双手捂脸，只觉头疼得更厉害了，她都干了些什么？
又在床上裹着被子躺了三日，一向耐得住性子的沈栖竹，难得觉得躺不下去了，屋里没点热气，手边也没有解闷的话本，委实又冷又无聊。
她从床上探出半个身子，见高嬷嬷不在，便披上袄子，起身来到窗边，将窗户悄悄打开条小缝。
寒风立时顺着缝隙吹了进来。
沈栖竹打了个激灵，连忙裹紧衣服，再次透着窗缝往外瞧。
院中一株腊梅树顶着点点花骨朵摇曳，眺过院墙，能看到远处青山薄雾，偶有鸟鸣入耳，想想便知道院外是一幅如何惬意风景。
沈栖竹难得起了小性，回身将棉襦棉衫层层穿起，手摸了摸立架上的狐裘，还是拿过一旁的披风披上，给高嬷嬷留了个字条，便出了房门。
***
“谁在那里！”
沈栖竹一个不察，就被刀架住了脖子，身子僵直，一动不敢动。待看清眼前的人，却松了口气。
陈凛坐在石亭里，手里拿着书，椅子下面铺着绒毯，桌上的茶炉里炭火轻响，炉子上面坐着的茶壶冒着热气，着实悠哉。
他拧眉摆手示意侍卫将刀收起，抬眼对着沈栖竹，语气冷淡：“你不在房里养病，出来作何？”
沈栖竹神情微滞，咬了咬唇，小声回道：“病好得差不多了，手边连本书都没有，实在无聊得紧，见院外风景秀美，这才想出来看看。”
没想到一不留神走了这么远，几乎到了正院门口。
她抬头看了眼陈凛，忍不住多解释一句：“我……我不知道您也住在这里……”
陈凛看着她唇色略白，两手抓着披风揉搓，浑身拘谨的样子，耳边再次响起‘多加照拂’几个字。
罢了。
“那你进去挑两本书，拿回房看吧。”他抬手朝院中书房指了指。
沈栖竹双眼微微睁大，心中涌入一股暖流。
他真的是一个很好很好的人。
沈栖竹鼓足勇气道：“护送我的那些护卫……我想送些……赙绢……”说到‘赙绢’二字，已经再说不下去，眼眶泛红。
“他们的恤银都已经安排妥当，不过你想额外再给，本王也不会阻拦，名册稍后让谦顺给你送过去。”
“谢王爷。”沈栖竹缓了缓情绪，恭敬福了一礼。
抬头见陈凛已垂首看起了书，犹豫片刻，终于抬起脚，小心翼翼往院内书房走。
一进院子，便看见两侧侍卫林立，个个虎背熊腰，目光炯炯。
沈栖竹吓得身子一僵，下意识后退一步，半晌，方才又抬起步子，轻轻走到刚才陈凛指的书房门前。
她小心翼翼推开房门，迈步进去，刚一入眼，心几乎慢了半拍。
窗明几净，正中八仙桌上燃着一缕檀香，两侧炭炉将屋子烘得暖暖的。
堂中威严排布数列紫檀书架，上面的书排得满满当当。
好气派的书房。
沈栖竹不自觉屏息凝神，轻手轻脚地来到书架跟前。
水经注、孟子、韩非子、淮南子、三国志……
怎么都是这些书？
沈栖竹抿着唇，一排一排翻看。须臾，终于被她找到一本没看过的书，满怀期待打开……