“真是荒唐！”
陈凛刚一迈进门，就听见书架深处传来一句低斥，声音娇嫩，语气却难掩怒意。
他微一摆手，挥退欲要拔刀上前的侍卫。
“看你挑了半天没出来，原来是把自己挑生气了？”陈凛理了下袖衫，缓步走到左侧书案边坐下。
沈栖竹从后排书架中走出来，脸上薄怒未退，在最前面的书架旁站定，将手中的书露给他看。
有些告状的意思，“这人知小礼而无大义，凭此得了好处，不以为耻，反而沾沾自喜，给自己出书立传，到处吹嘘，着实可气。”
陈凛扫了眼书名，立时知道她说的什么，语带调侃：“这本书在京城名气可不小。”
沈栖竹气还没缓下来，略显刻薄地小声嘟囔一句：“也不奇怪，毕竟骂名也是名。”
陈凛不免失笑，低头翻着案上摆着的奏报，饶有兴味发问，“终归他既得了好处，又得了名声，你又凭何说他是错的呢？”
沈栖竹听他这般说，忍不住身子前倾，小脸涨红，“得道多助，失道寡助。您不也是认可这个道理，那时才没有惩罚徐彪壮士的吗？”
陈凛手上一顿，抬头盯着她看了一眼。
沈栖竹呼吸一窒，不自觉后退半步。
陈凛收回视线，给手上的奏报批红后合上，又拿起另一份，“这是两个事，不能放在一起说。”
“家国天下本是一理。”沈栖竹不免急切，似乎总是接受不了陈凛这个‘好人’有任何不正义的想法，一下子是谨慎也忘了，敬畏也忘了。
陈凛忽而笑了笑，将奏报随手放到一旁，身子后倚，好整以暇地看着她，“打天下靠的是兵甲钱粮，可不是什么仁义道德。”
“兵甲钱粮当然重要。”沈栖竹双手收紧，将书攥得起皱，“但阿爹说仗打到最后拼的是信念，只有得‘道’的一方，才能让将士不畏死，即便只剩一兵一卒，都会战斗到底。”
她深吸口气，眼眸清亮地望着陈凛，“小女觉得王爷就是身负大‘道’之人，所以护国军才能如臂指使，攻无不克。前梁失‘道’，致天下三分。大渊得‘道’，终平息内乱。可见，得‘道’即得天下。”
陈凛第一次用极具侵略性的目光打量她，少顷，唇角缓缓勾起一丝浅笑，淡声斥道：“胆子不小。”
旁人听到这句话，就该吓得跪地磕头了，沈栖竹却只眨了眨眼，因为陈凛正在以一种从未有过的眼神在看她。
她看不懂其中深意，却知道他不是在生气，这样她就很开心了。心里想着，嘴角也不自觉弯了起来，笑盈盈地望着他。
“行了。”陈凛抬手又翻起奏报，突然结束了对话，“时间也不早了，带上你挑的书回去吧。”
他食指和中指并拢，朝她摆了摆，有点打发小孩的意思。
沈栖竹神情微滞，却是另有心事，脚下一动不动。
陈凛抬了抬眼，“还有事？”
沈栖竹点点头，“我想问，您知不知道我阿爹阿娘怎么样了？我一路上目标太大，怕暴露他们，没敢跟冼融联系。”
陈凛翻了翻手边的奏报，抽出一份打开，边看边道：“前日来的消息，你阿爹身子已经大好，你阿娘的药也一直在用着，未见大碍，这两天已经动身启程了。”
他合起奏报，放到一旁，抬头说道：“不过天冷路远，你爹娘的身子又不宜颠簸，估计路上会走得慢一些，大概立春前后能到建康。”
“太好了！”沈栖竹嘴角漾起大大的弧度，眼睛亮得如清溪里洗过的宝石，难得跳脱地福了下礼再直起，“谢王爷！您真是天下最好的好人！”
陈凛摇头失笑，已经懒得再纠正她，依旧食指和中指并拢，用打发小孩的手势，朝她摆了摆。
沈栖竹笑容微滞，嘴角缓缓收起，她这时候一点也不想这么快就走。
但看着已经开始批阅奏报的陈凛，到底面皮薄，不好意思开口，呐呐点头。
抬起步子慢慢挪到门口，手扶着门框，眼看着就要跨出去，咬咬唇，猛地收回步子，转过身，鼓起勇气——
“怎么了？”陈凛疑惑抬头。
沈栖竹脸色猛然涨红，慌地低下头，声若蚊蚋，“我……我以后还可以过来挑书么？”
陈凛想了一下，“可以。”
沈栖竹心头一松，眉眼弯弯，“谢谢。”
又规规矩矩福了一礼，“小女告退。”
待听着她的脚步声出了院门，陈凛方才合上奏报，对着空无一人的书房问：“如何？”
“一眼未看，直奔书架去的。”暗处一道声音恭谨答道。
陈凛眼神微眯，片刻，“以后继续盯着。”
“是。”恭谨的声音回答完，彻底隐入暗处。
仿佛书房里自始至终只有陈凛一人。
“女郎！您去哪里了？怎的去了这么久？您再不回来，仆都要急死了！”高嬷嬷一脸焦急地迎了上来。
沈栖竹满是愧色，“对不起，让你担心了。”
高嬷嬷连连摇头，“仆没什么，就是您病才刚好一些，在外面吹了这么久的风，再受寒可怎么得了？”
沈栖竹忙安抚道，“我并未一直待在外面，大半时间都是在临川王的书房，就是一时挑书忘了时辰，这才回来得晚了。”
“临川王？”高嬷嬷难掩惊疑，“他也住在这里？”
沈栖竹眼睫轻颤，神色难掩欣喜，轻声“嗯”了一声。
高嬷嬷见她这样，神情不免复杂起来，“女郎，临川王并非……并非是个好相与的，咱们以后不如还是远着些吧。”
沈栖竹不是第一次听见这种话了，每每听见都忍不住为临川王打抱不平，“临川王帮沈家良多，这回又再次救了我，我心中对他是万分的感激，您以后别再这样想他了。”
高嬷嬷声音卡在喉咙，终究还是轻叹一声，无奈点头。
沈栖竹这才眉眼放松，心情又好了起来。
她抱紧手中的书，一想起明天起来就能再见到陈凛，就急不可耐地想黑夜快点过去，明日快些到来。