“竹儿不怕，阿娘在这儿呢。”何云秀轻声哄着。
沈栖竹这才看到阿娘一直在旁为她扇着扇子。
她的心瞬间就安定了下来。
拿头拱了拱阿娘的手，抱住她的腰，不管如何，总有阿娘陪着她呢。
这一晚，沈栖竹没有再被噩梦惊醒，一觉到天亮。
翌日。
沈栖竹先去看过沈嬷嬷，嘱咐几个小丫鬟好生服侍，方去正院用早饭。
饭桌上，沈万安却放出一个令沈栖竹猝不及防的消息。
“谈公子……走了？”沈栖竹惊愕不已，“什么时候的事？”
“今天一早就着人来辞行了，现在门房还没回报他出府的消息，许是还在收拾行李。”沈万安一直在琢磨昨日劫匪之事，心不在焉：“不过这会儿也差不多快了。”
沈栖竹怔怔放下筷子，有点怅然若失，以后可能再没机会见到他了吧。
何云秀眼明心亮，语带提醒道：“竹儿，不过萍水相逢，人走便走了，你的粥快凉了，赶紧用饭吧。”
沈栖竹应声动了动，脑子里却不断闪回跟谈公子仅有的几次碰面。
从长街惊鸿一瞥，到从水匪手中救下她，从外院落水的短暂谈天，到昨日又从劫匪手中再次救下她……
沈栖竹突生冲动，一把放下手里的碗筷，起身跑了出去。
“你去哪儿？”何云秀急急在后面问。
“我去送送谈公子。”沈栖竹边说边往外跑，不一会儿就没了影。
何云秀和沈万安相对无言，俱都神色复杂。
沈栖竹跑得气喘吁吁，凭着一股冲劲儿，竟是一口气跑到了迎客院附近。
她在迎客院外不远的一株玉兰树边停下，一边平缓下气息，一边抬手整理有些凌乱的发丝，想让自己看起来端庄些。
此时一辆马车从迎客院拐出来，往府外的方向走，不用猜也知道应是陈凛的座驾了。
“谈公子。”沈栖竹下意识喊了一声，然而马车未有半分停顿。
“谈公子！”沈栖竹这次抬高了声音。
马车依旧安稳前进，似乎马车上的人并未听到她的呼喊。
“谈公子，请等一等！”沈栖竹顾不得仪态，边喊边追。
马车上。
“爷，好像是沈姑娘。”章昭达一转过弯就听见沈栖竹的呼喊，见陈凛一门心思的盯着手里的岭南地形图，好像并没有听见外面的声响，遂轻声提醒。
陈凛头也不抬，指着图上一处河谷吩咐，“告诉林洗，到了落石谷以后，不要冒进，先在谷外安营扎寨，原地待命，等大部队到了再说。”
章昭达收回心神，正色问：“可是探子有消息了？”
“没有，小心驶得万年船罢了。”陈凛沉吟道，“水匪进入岭南多日，李谦士已经下令各寨戒严，里面怕是传不出消息了。”
章昭达点点头，想了想，还是小心进言：“林洗是新降之将，一向不服……不服管，若只是口头传令，没个正式文书的话，怕是他不会听。”
章昭达有此顾虑并非杞人忧天。
林洗原是逆贼王辩麾下悍将。
王辩被陈宪带兵围困之时，正是陈凛使计将他拖在汾河，致王辩孤立无援，兵败自绝。
林洗顾念旧主，自此记恨上了陈凛。
这次南下一路行来，林洗便多有逆言，且不说王辩之仇，就说他乃成名十数年的悍将，怎么甘心让年纪轻轻的陈凛压他一头？
“那就任他去。”陈凛不以为意。
章昭达一怔，有点看不懂陈凛的心思，明知道口头传话林洗不会听，还不下明文加以制约，那这不是白提醒了吗？
章昭达压下不解，俯首应是，正准备掀帘出去传达消息，却又被陈凛喊住。
“沈家这边安排好了吗？”陈凛仍旧头也不抬的盯着手里的图，仿佛只是随口一问。
“安排好了。”章昭达赶忙答道：“程都尉那边明天一早就派人过来。”
“让谦和也领一队人过来盯着。”
章昭达一愣，他确实有点看不懂自家王爷了，这究竟是对沈小娘子有意思还是没有意思啊？
陈凛见半天没有人应声，抬头扫了章昭达一眼。
章昭达打了个激灵，连忙抱拳领命：“是。”
说话间，马车已经驶出巷口。
沈栖竹在后面足足追了一炷香的时间，喊的嗓子冒了烟，发丝也被吹的七零八乱，前方的马车却仍然一刻未停，甚至越跑越快。
任她拼尽全力，马车终究还是头也不回的向着和她越来越远的方向离去。
“女郎，老爷说让仆接您回去。”
沈栖竹无意识地回过头去，却是书画气喘吁吁地追了上来，身后还跟着一驾马车。
随车的车夫已经眼疾手快的将脚踏放置在马车边，退后一步低下头等她上车。
“女郎？”书画犹犹豫豫的喊了一声明显神思不属的沈栖竹。
沈栖竹回过神来，这会儿才感觉到嗓子干得发疼，腿跟被人打了似的酸疼的厉害，有气无力的点点头，在书画的搀扶下，上了马车。
一路行到听竹苑门口，恢复了些许力气的沈栖竹飞快下了马车，一头扎进了屋里，再不出来。
守在正院门口张望的沈万安和何云秀二人，听见赵嬷嬷的回禀，面面相觑，接着何云秀便要起身去听竹苑。
沈万安赶忙拦住：“青春期的躁动，过几天就好了。”
何云秀张了张嘴，余下一声叹息，转身回房。
沈万安抬头看了看天色，嘀咕了一句，“还以为会应景下个雨呢。”随即自觉好笑地摇了摇头，追着何云秀而去。
偌大的沈府，随着陈凛的离开，彻底恢复了宁静。
可惜这宁静只持续了一个晚上。
翌日一早，又一个消息让沈府彻底慌乱了起来——
都尉府派兵围了熙华巷！
沈万安去府外跟官兵交涉回来，旋即就被紧张的何云秀和沈栖竹母女二人团团围住，询问情况。
“阿爹是说这些兵是阿芝派来专门保护沈府的？”沈栖竹听完沈万安的话，若有所思，“这倒也像是阿芝的作风。”
她又问，“那阿芝的书信呢？”
沈万安摇头，“是捎的口信。”
沈栖竹皱了皱眉，“阿芝不会如此草率的。”
何云秀面色如纸，她上次被兵围住家门还是十几年前，随之而来的可是灭门之祸！