客人散尽，祁国公府又烣复了往常。
深夜静悄悄，唯有书房内一盏油灯摇曳，映照着祁少阳专注的侧影，他坐在那张雕花红木书案前，手里捧着那本被岁月与时光反复摩挲得边角微卷、封面泛黄的画册。
一页又一页。
每一页仿佛都藏着一个故事，他再次从第一页翻到最后一页，指尖轻轻拂过那些熟悉的线条与色彩，眼神中交织着回忆的温情。
油灯昏暗，晕黄的灯光如同一层朦胧的纱，轻轻覆盖在他的脸上，一半明，一半则隐入阴影，明灭的光影交错，如同祁少阳的内心，一半是回忆的甜蜜，一半是失之交臂的悔恨折磨，吞噬着他的内心。
如果……如果当时他跟崔衡一样不介意阿夏的身份呢？
那结局会不会不一样呢？
小厮阿闲静静的站在门口，直到有人敲门，他轻轻开门，站到门外，“都忙完了？”
“是的，夫人回内院了。”
阿闲点头，“我知道了。”
他重新推门进来，走到主子跟前，“爷，夫人都忙完回到内室了。”
祁少阳听到了，仔细的合上画册，又小心翼翼的放回原位，指尖轻轻拂过封面，仿佛在确认那份未完的人生。
直到什么都放妥了，他起抬起眼，眼底掠过一丝不易察觉的冷厉，随即起身，整理了一下衣袖，大步出了外院，通过垂花门进入了内院，缓步向内室走去。
秦氏刚哄好孩子，屋内静悄悄的，她刚起身，听到了脚步声，她坚起耳朵，那脚步声带着一种沉稳而从容的韵律，如果是以往，她早就迫不切待的迎出去了。
可是今天……听到这脚步声，她下意识揪住了自己的心口，直感觉心跳的厉害，大脑玄晕的很。
来了……来了……
那个冷漠无情的夫君找她算账来了，怎么办……她想逃避，可是避无可避。
祁少阳已经站到了内室门口，看了眼站在孩子床边的妻子，然后回到夫妻卧房。
那一眼是通知秦氏赶紧进夫妻卧房。
秦氏被这一眼看得魂魄就差飞了，她吓得一动不敢动，连呼吸都屏住了，生怕一个不慎触怒了这位平日里温和却在关键时刻令行禁止的夫君。
夫妻卧房内，烛火摇曳，映照着祁少阳沉静而略带倦意的侧脸。他坐在雕花红木椅中，半靠着椅背，双手自然搭在身前，十指交握，半眯着眼，像是在养神。
空气中弥漫着淡淡的沉香与一丝若有若无的威严气息，他耐心地等待妻子过来。
也不知过了多久，秦氏终于挪进了房间，哆索的行礼，“夫……夫君，你……怎么来了？”
祁少阳抬眼，冷漠的盯着她，并不跟她打机锋，“宋秀媚是你放进来的？”
秦氏一哆嗦，连忙狡辨：“不是我，我怎么可能放那个疯子进来……”
“你也知道她是疯子……”
明明祁少阳的语气很平淡，可听在秦氏的耳朵里，心惊胆颤，“夫……君……我……”
祁少阳眯起眼，冷冷道：“作为世子夫人，你是没当家，还是没有孩子傍身？”
秦氏当然知道这些她都有，夫君是世子，她便是名正言顺的世子夫人，现在帮着婆婆打理家事，等婆婆老了，她便是下一任当家主母。
可凭什么她只有这些？一股不甘涌上心头，身上的惧意突然烟消云散，取而代之的是一种近乎癫狂的执念。
“可你是我的夫君！凭什么你的眼里没有我……为什么……为什么……成婚快两年了，我为你端茶送水、为你添衣暖被、为你周旋于各府宴席、为你生养子嗣，我付出的难道还不够吗？
为什么就不能换你看我一眼，为什么……
为什么你的目光总是追随着那个人，为什么一回来就抱着那什么册子……”
她的声音颤抖着，带着一丝不易察觉的哽咽，却又像是要将积压已久的情绪全部爆发出来，“我秦氏，何曾低人一等？我为你守着这个家，繁衍子嗣，难道就只是为了让你娶回来做摆设？”
四目相对。
祁少阳依旧冷冷的看着她。
寒冷中，不知什么地方吹进来一丝寒风，灯花被吹动，发出哔剥一声，惊醒对恃的夫妻二人。
祁少阳起身，周身萦绕着一股刺骨的寒气，他缓步走到秦氏身边，眼神冰冷，语气毫无波澜地说道：“就这一次，如果再有下次，就把你送回娘家，永世不得踏入祁家半步。”
秦氏正要怒斥出声，却被他短短几字堵住：“你们这些攀附之人，根本不配与她比。”说完，他不再多看秦氏一眼，转身大步离开，留下秦氏站在原地，脸色惨白，浑身发抖，眼中充满了恐惧与不甘。
回到府中，崔衡说有些事要处理，让姜辛夏先睡。
她点点头，“天气冷，大人早点过来。”
“好。”
崔衡等妻子进了卧房，他才转身进了内院书房，问：“怎么回事？”
丁一回道，“我们的人查到了，是祁世子的妻子把宋秀媚放进祁国公府的，还有在祁国公府，世子夫人好像没关照夫人，反而跟祁世子妃打的火热。”
崔衡听到这话，眸色冷冷。
两个都是内宅夫人，而且有一个还是主人嫂子，还真不好弄，丁一很为难，看向自家主子。
崔衡看着油灯芯噼里啪啦的烧，一直没吭声。
丁一沉默的陪着。
也不知过了多久，崔衡捏捏眉心，“交到公中的银钱少两层。”
“是，爷。”
丁一还以为主子还有话说，结果他起身出书房，回内院睡觉了。
难得有长假，姜辛夏肯定要多陪弟弟，第二日，姜辛夏便跟老太太打了招呼回姜府陪弟弟。
崔衡也跟她出了崔公国府。
崔夫人向崔国公埋怨：“你这个媳妇把国公府当什么了？”
就连皇帝每次见到二儿媳妇都要赞几句，崔国公怎么会因为妻子几句埋怨而有什么想法，只是笑道，“老二媳妇又不要当家，又难得休息，要陪她弟弟，就让她陪陪，没什么大不了的。”
崔夫人就知道夫君会偏坦，她也就是这么念叨念叨，现在她真当红，没人在意，可能一直被皇帝夸吗？等以后没用了，那现在说的这些都会成为戳向她的刺。
姜辛夏不懂高门大府里的人心险恶，正月十五看灯会，花灯如昼，人声鼎沸中，她带弟弟看灯会遇到了郭蓉。
两人好久没一起坐下聊聊天了，仿佛时光都倒流，回到了无忧无虑的少女时代。
二人相视一笑，找了个热闹的小食摊前坐下，摊主刚出炉的糖炒栗子香气扑鼻，暖意融融。
她们一边品尝着香甜的糕点，一边逗弄着郭蓉怀里活泼可爱的儿子，孩子咯咯的笑声为这灯会增添了几分温馨。
姜辛夏笑着问：“最近怎么样？”
郭蓉眼中闪过一丝幸福的光芒，温柔地抚摸着儿子的头，“一切都好，准备要二胎了，正在备孕。”
姜辛夏闻言，眼中也泛起喜悦的涟漪，她由衷地祝福道：“恭喜恭喜！到时候一定让这个小宝贝做我的干儿子或是干女儿。”
郭蓉担心的问道，“阿夏，听你这意思，难道为了在工部上值，你不准备生了？”
姜辛夏瞪了她一眼，“谁说的？”
“没……没谁说，我就是这么随便一问。”
姜辛夏轻哼一声，“我知道传言，那些家伙一天到晚乱嚼舌头，难道工作就不能生孩子了？”
“那你打算什么时候要孩子？”
姜辛夏：……
算了，她可是自己的好朋友，又不是来八卦的。
她回道，“等离宫工程结束。”
“明年？”
“差不多。”
郭蓉听完，放心了，笑道，“要不，我们做儿女亲家？”
“娃娃亲？”姜辛夏摆手，“别了，别了，等孩子们长大，要是看对眼了再结，我们做大人的不能乱点鸳鸯谱。”
好吧！
郭蓉也不纠结，吃饱喝足，两人去逛灯会。
五彩斑斓的花灯如星河般铺满整条街巷，每一盏都透着浓浓的年味与匠心。孩子们举着追逐嬉戏，欢声笑语不绝于耳。崔衡与姜来东跟在他们身后，程云书偶尔搭上一句，两人生活环境不同，聊的话题并不多。
不知不觉，一个正月悄悄就过去了。
离宫工地的喧嚣声再次回荡在清晨的空气中。
姜辛夏提着充满干劲的脚步再次住进了那间熟悉的宿舍，开始了新一年的工作。
从繁复的木工雕刻到细致的石料打磨，从复杂的结构搭建到细致的装饰点缀，每一个环节都得细细检查，不能有一点差池。
从寒风料峭的二月一直干到桂花飘香的九月，离宫主要建筑已经基本成型，小木作的精雕细琢更添几分雅致。
这座花时近两年的宫殿群落整体布局与结构终于呈现在世人面前，不管是高耸矗立的大殿，还是亭台楼阁，都是飞檐翘角、雕梁画栋；也不管是窗棂上的花鸟走兽，还是门楣上的吉祥纹样，都凝聚着匠人的心血与智慧。
余下的工程就是宫殿外的园林，与周围的湖泊河流相互映衬，这也是一项极耗时间的工程，但大体上比先前的工程要好些，没那么忙了。
就在姜辛夏全身心投入园林、湖泊的建造之中时，在世人遗忘的角落，有两个不相识的人相遇了。
北地九月就已寒风啸啸，一个满身脏臭的叫化子不知饿了多久，就算拄着拐棍也跌倒在地上。
她破烂的衣衫在刺骨寒风中剧烈抖动，每一道裂口都像在诉说着无尽的苦难，露出枯瘦如柴、青筋暴起的双腿和冻得发紫、几乎失去知觉的双手。
浑浊的眼睛里布满血丝，却闪烁着一种不屈的光芒，固执地望着那片被雪山严严实实挡住的南方，仿佛那里藏着最后一丝生存的希望。
荒野上的茅草在狂暴的寒风中疯狂摇曳，发出“沙沙”的悲鸣，像是在为这个在绝境中挣扎、即将逝去的生命发出深沉的哀悼。
几只寒鸦在低空盘旋，发出凄厉而单调的叫声，在这死寂的荒原上更添几分萧瑟与绝望，仿佛连自然都在为她的命运叹息。就在这时，一队人马从荒凉的北风中缓缓南行，马蹄踏碎薄冰，扬起漫天尘土，旗帜在风中猎猎作响，带来了久违的喧嚣与人气。
躺在地上之人听到马蹄声，仿佛看到了黑暗中的一缕曙光，连忙睁开眼，挣扎的起身，朝马车队挥手、扯着沙哑的嗓子叫道：“救我……救我……”
满脸络腮胡子男看向前面挡道的乞丐，不耐烦的挥鞭子，“让开，找死……”
乞丐那会失去这救命的机会，一边往边上挪，一边激动的呼喊：“救我……救我……”
中间马车厢里，一个穿着华丽貂皮衣的女子听到了中原官话，很是惊讶，伸手揭开窗帘，看向外面。
一个看不见颜色的女子正在呼救，华丽女子眯眼瞧了又瞧，突然叫道，“停车——”
乞丐女见马车停下，激动的跌倒在地，眼泪止不住留下来，她得救了，她终于得救了。
华丽女子在小厮的搀扶下下了马车，居高临下的看着乞丐女，“听你呼救的口音，像是京城人氏……”
乞丐女一听这话，难道京城人不救？她赶紧辨驳，想撒谎混过，只是还没开口……
华丽女子便打断了她的话，笑得漫不经心，眼波流转间带着几分戏谑与审视，“不，如果你是京城人，我更愿意救。”
目光落在乞丐女身上，仿佛要穿透她破旧的衣衫，看透她骨子里的底色。
乞丐女一听，身子猛地一颤，随即像是抓住了救命稻草，马上回道，声音带着一丝不易察觉的颤抖与急切，“是，我是京城人士。我家祖上曾是书香门第，只因一场莫名的冤案，家道中落，我才沦落至此。”
“那你要报仇吗？”华丽女子微微挑眉，语气中带着一丝探究，仿佛在玩一场危险的游戏。
一听到‘仇’字，乞丐女双目通红，像要吃人一般，紧握的拳头青筋暴起，“当然要报仇……”