裴坚深吸一口气，在廊下站定，拱手一揖。
“吏部侍郎裴坚，拜见——”
“行了。”冯仁打断他，“别拜了。大正月里，拜来拜去的，累不累？”
他指了指旁边的座位，“坐。吃碗元宵。”
裴坚愣住了。
他身后的年轻女子忍不住“噗”地笑出声，又连忙捂住嘴。
冯仁的目光落在那女子身上。
“这是你闺女？”
裴坚喉结滚动了一下，“是，名喜君。”
“既然是来找郡公的，就进去吧，郡公在里面等你。”
裴喜君眼睛一亮，也不等父亲开口，提着裙角就往里走。
“喜君！”裴坚阻拦。
为官这些年，他看得明白，就算冯朔真在里面，怕是做主的是面前这位影子。
裴喜君脚步一顿，回头看了看父亲，又看了看廊下那个青衫人。
冯仁端着元宵碗，眼皮都没抬：“让她进去。”
裴坚喉结滚动，终于松开手。
裴喜君得了令，像只雀儿似的飞进后院。
“爹！”冯宁眼尖，第一个看见她，“你是谁呀？”
裴喜君蹲下来，平视着这个扎小揪揪的丫头，笑眯眯道：“我叫裴喜君，你叫什么？”
“我叫冯宁！”冯宁凑近了打量她，“你好漂亮呀，比我娘还漂亮！”
裴喜君笑得眉眼弯弯。
冯朔站起身，打量着她。
吏部侍郎的千金，名门闺秀，长安城里出了名的才女。
这样的人，大正月里跟着父亲登门，总不会是来讨元宵吃的。
“裴姑娘，”他拱了拱手，“可是有事？”
裴喜君收了笑，正色道：“冯将军，我想见见那位……‘影子’先生。”
冯朔挑了挑眉。
“家父说，元来那案子，是影子先生破的。”
裴喜君的声音清脆，却字字清晰，“我想请教先生几个问题。”
冯朔看了她片刻，转身向廊下走去。
冯仁还坐在那里，手里那碗元宵已经见底了。
冯朔道，“刚刚外面那位就是。”
裴喜君提着裙角往里走，廊下的灯笼光映在她脸上，衬得那双眼睛愈发明亮。
冯仁没有抬头，只是把空碗往旁边一放。
“你就是那个破了长安红茶案的人？”
裴喜君在他面前三步外站定，歪着头打量他。
冯仁终于抬起眼。
“裴侍郎家的丫头，这么没规矩？”
裴喜君一点都不怕，反而往前凑了一步：“我爹常说，真正的能人都不拘小节。
您要是那种讲究虚礼的人，刚才就不会让我进来了。”
冯仁嘴角微微一扯。
“说吧，想问什么？”
裴喜君在他对面的石凳上坐下，理了理裙摆，正色道：
“倒是有些姿色，但是比起萧郎，不如他的一分。”
“萧郎？”冯仁一顿。
裴坚道：“哦，是卢中郎将的表兄，在边关当将军。”
“边军啊。”冯仁又道：“边军好啊，都是保家卫国的将士。
但是姑娘，我还是劝你，算了吧。
边关九死一生，我怕你是等不到你的如意郎君了。
还是选家门当户对的嫁了吧。”
这话说得直白，直白得近乎刻薄。
裴坚站在廊外，脊背僵了一瞬。
裴喜君却没有恼。
她盯着冯仁看了片刻，忽然笑了。
“先生，您这话，我爹说了八百遍了。”
冯仁挑了挑眉。
“可我要是听他的，早就嫁了。”
裴喜君理了理裙摆，在他对面的石凳上坐下，“长安城里的世家子弟，我见得多了。
没有一个比得上萧郎。”
“你见过几个？”
“十七个。”裴喜君答得干脆，“从十五岁及笄开始，每年都有人上门提亲。
我爹挑了十七个让我相看，我一个都没看上。”
冯仁没接话。
“萧郎不一样。”
裴喜君的声音轻了下去，却字字清晰。
“他第一次来我家，我爹让他坐，他坐得笔直。
我爹问话，他答得利落。
我躲在屏风后面偷看，他目不斜视，一眼都没往这边瞟。”
她顿了顿，“后来我问他，他说，‘君子非礼勿视’。”
冯仁的嘴角微微一动。
“这样的人，先生，”裴喜君看着他，“您说他值不值得等？”
冯仁沉默了片刻。
“边关九死一生，”他说，“不是说着玩的。”
“我知道。”裴喜君点头，“萧郎走的时候，跟我说了。
他说边关苦，可能回不来，让我别等。”
“那你等什么？”
裴喜君迎上他的目光，眼睛亮得惊人。
“等的是万一他回来了，我还在。”
“万一他回来了，”冯仁终于开口，“万一他缺胳膊少腿呢？”
裴喜君眨眨眼。
“那就缺胳膊少腿呗。”她说，“只要还是他就行。”
“喜君！”裴坚行礼，“对不住影子大人，小女……小女被惯坏了。
有些失了礼数。”
“我知道，明眼人都清楚。”冯仁瞥了一眼喜君。
又看向裴坚，“你是来找郡公的，为什么不进去？”
裴坚欲言又止的模样，冯仁看在眼里。
廊下的灯笼被夜风吹得轻轻晃动，光晕在裴坚脸上明明灭灭。
这位吏部侍郎在朝中二十余载，一向以谨慎着称。
此刻却像是有什么话堵在喉咙里，吐不出来，咽不下去。
“裴大人。”冯仁站起身，拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“有什么话，进去说。”
他转身向后堂走去，脚步不疾不徐。
裴坚深吸一口气，抬脚跟了上去。经过女儿身边时，他压低声音：“喜君，你在这儿等着。”
裴喜君撇撇嘴，倒是没跟上去，只是拉着冯宁的手，笑眯眯地问：“宁儿，你这兔子灯谁糊的？真好看。”
“我糊的！”冯宁挺起小胸脯，“爷爷说像他！”
裴喜君低头细看那只歪鼻子斜眼的兔子灯，嘴角抽了抽，忍住了没笑出声。
——
后堂里，炭火烧得正旺。
冯仁在主位坐下，示意裴坚落座。
冯朔亲自端了两盏茶进来，放在案上，退到一旁。
裴坚端起茶盏，没有喝，只是捧着暖手。
“裴大人，”冯仁开口，“说吧。大正月里登门，总不会是来拜年的。”
裴坚沉默片刻，终于开口：“司徒大人，狄阁老，都跟我说了。”
“小狄？”冯仁端起茶盏，抿了一口，“他跟你说什么了？”
裴坚深吸一口气：“他说，您不是‘影子’，您就是冯司徒本人。”
后堂里安静了一瞬。
冯朔站在一旁，眉头微微皱起。
冯仁却只是笑了笑，“他还说什么了？”
“他说，朝中如今能信的人不多，若大人重返朝堂，下官便是大人的班底。”
冯仁端着茶盏，没有喝，只是看着茶汤里浮沉的茶叶梗。
“班底？”他重复了一遍这个词，
“裴大人，你知道这两个字意味着什么吗？”
裴坚站起身，撩起袍角，在堂中跪下。
“下官知道。”
他抬起头，目光直视冯仁，“意味着押上身家性命，押上满门老小，押上这辈子在朝堂上攒下的那点薄名。”
冯仁没有说话。
裴坚继续说：“狄阁老说，大人您这一生，从不结党。”
“他说得对。”
“可他说，现在不结不行了。”
裴坚的声音压得很低，却字字清晰，“大人，您知道这三年，朝堂上死了多少人吗？”
冯仁的目光微微一动。
“御史台死了三个、给事中死了一个。
大理寺少卿换了四任，两任死在任上，一任致仕，一任告病。”
裴坚扳着手指头，一个一个数过去，“兵部侍郎换了三任，工部侍郎换了四任，户部……”
“够了。”冯仁打断他。
裴坚住口，跪在地上，一动不动。
冯仁把茶盏放下，站起身，走到窗前。
窗外，夜已经深了。后院的灯笼在风里晃晃悠悠，把梅树的影子拉得老长。
“裴大人，”他没有回头，“你知道那些人是怎么死的吗？”
裴坚的喉结滚动了一下。
“知道。有的是‘病故’，有的是‘意外’，有的是‘忧惧而死’。”
“那你知不知道，他们为什么死？”
裴坚沉默了一瞬。
“因为……他们挡了路。”
冯仁转过身，看着他。
“谁的路？”
裴坚没有回答。
他不敢答。
冯仁替他说了：“武三思的路？还是太平公主的路？”
裴坚跪在地上，额头抵着冰凉的青砖，一言不发。
“你不敢说，我替你说。”
冯仁走回座位，重新坐下。
“武三思想当太子，太平公主想当皇太女。
李旦什么都不想要，可他坐在那个位置上，就有人想让他死。”
他看着裴坚。
“你裴坚，夹在中间二十多年，谁都没得罪，谁都没靠拢。
这样的人，是宝贝，也是眼中钉。”
裴坚的身体微微一僵。
“你知道为什么你能活到现在吗？”
裴坚抬起头。
“因为你有用。”冯仁说，“武三思想拉拢你，太平公主想利用你，李旦需要你。
你是一杆秤，谁都想往自己这边拨。”
他顿了顿，“可现在，这杆秤要往我这边拨了。”
裴坚的脸色变了几变。
“大人，下官……”
“起来。”冯仁打断他，“跪着说话，累不累？”
裴坚愣了一下，扶着膝盖站起身。
冯仁指了指座位，“坐。”
裴坚依言坐下，却没有坐实，只是虚虚地挨着椅子边沿。
“裴大人，”冯仁端起茶盏，“你刚才说，小狄让你做我的班底。
我问你，你知道我的底细吗？”
裴坚点头：“知道。您是先帝最信任的人，是不良帅，是……”
“我是冯仁。”冯仁打断他，“冯仁，二十年前就该死的那个人。”