除夕夜的团圆饭摆在后堂。
冯宁坐在冯仁旁边，吃得满嘴流油，时不时把啃了一半的鸡腿往他碗里塞。
“爷爷吃！这个香！”
冯仁看着碗里那个油汪汪的鸡腿，拿起筷子，咬了一口。
“香不香？”冯宁眼巴巴地看着他。
“香。”
冯宁得意地笑了，又埋头啃下一个鸡腿。
冯朔坐在对面，看着这一幕，眼眶微微发红。
李蓉轻轻握住他的手。
“爹今儿高兴。”她小声说。
冯朔点点头，没有说话。
——
饭后，冯宁困了，趴在冯仁腿上睡着了。
冯仁低头看着她，那张小脸红扑扑的，嘴角还挂着一点油渍。
他伸出手，用袖子轻轻擦掉。
“爹，”冯朔走过来，在他身侧坐下，“您今儿进宫，没出什么事吧？”
“没有。”
“那凤凰印……”
“她给的。”冯仁说，“让我收着。”
冯朔沉默了片刻。
“爹，那位……到底想干什么？”
冯仁没有立刻回答。
他看着窗外。
窗外，雪还在下。
院里的梅树被雪压得低垂，枝头那些早开的花已经谢了，只剩几朵晚开的，还在风雪里倔强地红着。
“她想让我活着。”冯仁说。
冯朔一愣。
——
正月初一，长安城落了整夜的雪。
冯府后院的梅树下，冯宁正蹲在地上，用一根小树枝在雪地里写字。
她写得很慢，一笔一划，歪歪扭扭。
冯仁站在廊下，看着那几个字。
“奶——奶——好——”
冯宁写完最后一笔，抬起头，仰着小脸问冯仁：
“爷爷，奶奶看得见吗？”
冯仁没有说话。
他只是看着雪地上那几个歪歪扭扭的字，看了很久。
然后他走过去，蹲下身，伸出手，在那几个字旁边，也写了三个字：
“看得见。”
冯宁眨巴眨巴眼，盯着那三个字看了半天，忽然笑了。
“爷爷你骗人！奶奶在天上，怎么看得见？”
“看得见。”冯仁说，“她在梅树上看着呢。”
冯宁抬起头，看着那棵被雪压弯的老梅树。
树上还有几朵晚开的梅花，红得像血。
“奶奶，”她忽然开口，声音清脆，“新年好！宁儿给你磕头！”
她跪下，朝着梅树磕了三个头。
额头触地，砰砰作响。
冯仁站在她身后，没有说话。
他只是看着那棵梅树。
雪花落在梅枝上，落在梅花上，落在雪地上那几个歪歪扭扭的字上。
——
正月初五，洛阳传来消息。
冯朔道：“爹，今年武皇帝开武举，吸引了不少壮士侠客。”
冯仁说：“嗯，挺好。”
“可是爹，这些人，特别是那些四肢发达的一上来就想当将军。
前段时间刚弄来的几个，军中私斗打伤了不少人。
侠士还组成团伙，拉帮结派，真不知道她弄武举是好事还是坏事。”
冯仁喝了一口粥，没吭声。
“前儿个从陇右调来的那个，叫什么铁牛。
一拳把营里的石锁打碎了，碎碴子崩出去三丈远，差点砸着人。”
冯朔越说越气，“碎就碎了呗，他还挺得意。
当着一众新兵的面拍胸脯，说什么‘咱这力气，不当将军可惜了’。”
“然后呢？”
“然后被程伯献罚去喂马了。”
冯朔叹气，“可这种人不是一个两个，是一窝蜂地涌进来。
爹，您说陛下开这武举，到底是图什么？”
冯仁把最后一口粥喝完，碗递给旁边站着的冯玥。
“图什么？”他站起身，“图的是让那些有本事的寒门子弟，有个往上爬的梯子。”
冯朔一怔。
“你以为那些世家子弟是怎么起来的？”
冯仁走到梅树下，“靠祖宗，靠门第，靠几代人攒下来的人脉。
寒门子弟有什么？什么都没有。”
看着冯朔。
“武举就是给他们一条路。这条路不好走，可总比没路强。”
冯朔沉默了片刻。
“可那些人在军营里闹事……”
“闹事就治。”冯仁说，“有本事是一回事，守规矩是另一回事。
她开武举是招人才，不是招祖宗。”
冯朔若有所思地点点头。
“爷爷！”冯宁的声音从院门口传来，“爷爷快来！有人送了好多好多东西来！”
冯仁挑了挑眉，抬脚向前院走去。
前院里，七八个穿着寻常棉袍的汉子站成一排，脚边堆着十几个大大小小的箱子。
为首的是个三十出头的年轻人，面容刚毅，身板挺得笔直，一看就是行伍出身。
见冯仁出来，他单膝跪下，抱拳道：“末将王孝杰，奉旨押送御赐年礼，拜见影子大人！”
冯仁低头看着他。
王孝杰。
这个名字他听过。
高宗朝时以军功起家，曾在陇右与吐蕃交战数十次，屡立战功。
武则天登基后，他被调入京，如今在左武卫任个闲职。
“起来。”冯仁说。
王孝杰起身，垂手而立。
冯仁走到那些箱子前，随手打开一个。
里面是整整齐齐码着的绸缎，织金绣银，一看就是贡品。
他又打开一个。
药材。人参、鹿茸、灵芝，都是上等货。
再一个。
兵器。一柄横刀，刀鞘乌黑，刀柄缠着银丝，拔出一看，寒光凛凛。
“这是……”
“陛下说，影子大人上次要压岁钱，那是跟陛下见外。”
王孝杰的声音稳稳的，“这回的年礼，是陛下的心意。”
冯仁把那柄横刀插回刀鞘，放在箱子上。
“心意我收了。”他说，“人，你带回去。”
王孝杰愣了一下。
“大人，这……”
“东西留下，人回去。”冯仁转身向后院走去，“告诉她，下次再送，就送点实在的。
绸缎药材我用不着，刀我留着，其他的，分给街坊邻居。”
王孝杰站在原地，看着那道青衫背影消失在院门后，半晌没说出话来。
冯朔走过来，拍了拍他的肩膀。
“王将军，习惯就好。我爹就这样。”
——
偏殿。
王孝杰跪在御阶下，把冯府的情形原原本本说了一遍。
说到冯仁把绸缎药材分给街坊邻居时，他的声音有些发虚，生怕陛下动怒。
武则天却没有动怒。
她坐在御案后，手里捧着一卷奏疏，听完了，只是淡淡一笑。
“他还真是……一点没变。”
王孝杰低着头，不敢接话。
“那柄刀，他留下了？”
“是。影子大人说，刀他留着。”
武则天点了点头。
“下去吧。”
——
正月十五，上元节。
长安城灯火通明，满城百姓涌上街头，看花灯，猜灯谜，吃元宵。
冯府也不例外。
后院廊下挂满了灯笼，有大红的，有粉的。
还有几盏兔子灯，是冯宁亲手糊的，歪歪扭扭，丑得别致。
“爷爷你看！”冯宁举着一盏兔子灯，满院子跑，“宁儿的灯！好看不？”
冯仁坐在廊下，看着她跑。
冯朔和李蓉在灶房里煮元宵，热气腾腾地飘出来。
冯玥和莉娜在正堂里摆桌子，碗筷叮当作响。
阿泰尔站在院门口，看着外面来来往往的行人。
费鸡师蹲在灶房门口，抱着一碗刚出锅的元宵，吃得满头大汗。
一切都和往年一样。
又好像不一样。
“砰砰砰。”
门被敲响。
一名中年男人，带着一名年轻女子在门口。
女子长相极好，但显然是被爹宠上天。
门子开门，“谁啊？”
男子行礼道：“请小哥通报一声，就说吏部侍郎裴坚，拜见长宁郡公。”
门子愣了一下，上下打量着门口这一主一仆。
吏部侍郎，正四品，搁在寻常百姓家那是了不得的大官。
可在冯府门前，这些年见过的三品大员没有一打也有半打，连狄相爷都是常来常往的。
“裴大人稍候。”
门子转身进去通报，脚步不急不慢。
后院廊下，冯仁正被冯宁拉着看灯。
那盏兔子灯实在是丑得可以。
纸糊得皱皱巴巴，耳朵一只高一只低，眼睛画得一大一小，偏偏冯宁还举着它满院子显摆。
“爷爷你看！兔子灯！”
“看见了。”
“像不像你？”
“……不像。”
冯宁也不恼，把灯往他手里一塞，又跑去找冯昭了。
冯朔端着一碗刚出锅的元宵从灶房出来，看见父亲手里那只歪歪扭扭的兔子灯，没忍住笑出声。
“爹，这灯……”
“你闺女糊的。”
冯朔走近细看，笑容僵在脸上。
那只兔子灯，越看越像自己小时候被父亲罚抄兵书时画的那些鬼画符。
“像你。”冯仁把灯往他手里一塞，“拿好了。”
冯朔捧着那只灯，哭笑不得。
门子就在这时进来了。
“大人，门外有客。吏部侍郎裴坚，带着一位年轻姑娘，说是来拜见长宁郡公。”
冯朔看向父亲。
冯仁挑了挑眉。
裴坚？
这个名字他知道。
进士出身，在吏部干了二十多年，为人谨慎，从不结党。
这样的人，大正月里带着闺女登门？
“让他们进来。”冯仁说。
——
前院，裴坚站在灯笼下，身板挺得笔直，脸上的表情却有些紧绷。
他身后站着个年轻女子，约莫十七八岁，生得极好。
“爹，”她小声开口，声音也清清脆脆的，“咱们来这儿做什么？”
裴坚没有回头。
“别问。”
女子撇了撇嘴，倒也没再问。
脚步声响起，冯朔迎了出来。
“裴大人，久仰。家父在后院等候，请随我来。”
裴坚微微一怔。
后院？
不是正堂，是后院？
他压下心头的疑惑，抬脚跟了上去。
穿过几道回廊，绕过一片竹林，后院在眼前铺开。
满树灯笼，红彤彤一片。廊下坐着一个人，青衫布履，手里端着一碗热气腾腾的元宵。
裴坚的脚步顿住了。
那张脸——
太年轻了。
年轻得不像是一个能让自己来求见的人。
“裴大人来了。”那人开口，声音不高，却让裴坚脊背微微一凛，“坐。”