旨意传到睿思殿的时候，李清照惊呆了。
“紫宸殿？常朝？”
张从义也蹙起了眉。原定在睿思殿召试，官家闲坐，几名侍从官考教几句经义，赐下笔墨缯帛便算完事。如今不知怎的，竟闹到了紫宸殿常朝上去。
常朝之日，五品以上在京官员皆须列班，文武百官上百人齐集殿中，那种威压阵仗，岂是睿思殿寥寥数名侍从官可比的？
张从义瞥了李清照一眼。少女那层淡淡的黄皮底下，血色褪得干干净净，分明是方寸大乱。
“收拾收拾，随中使走一趟罢。”张从义语气照旧公事公办，目光却透出几分安抚，“你能从国子监一路考到御前，凭的是真才实学。今日也只管照常应对便是。”
李清照白着一张小脸，点了点头。
一行人跟着宣旨的小黄门穿过长长宫道。一重又一重朱红宫墙连绵向远，墙头琉璃瓦冷光粼粼，檐角脊兽龇牙咧嘴，森然罗列。
越近紫宸殿，宿卫越发森严，每隔十步便立着一名禁军，枪戟如林，甲胄鲜明，个个目不斜视，要不是鼻孔下哈着的热气，简直像一尊尊铁铸的塑像。
到了紫宸门外，阁门只候验过腰牌，李清照又被带入偏殿，两名宫女上前，从头到脚细细搜检了一遍，发髻、腰带、靴筒，无一遗漏。
李清照木头人似的站着，任由摆布，脑中嗡嗡作响，手心全是汗。
搜检完毕，一名年长宫女引着她穿过回廊，来到紫宸殿丹墀之下。
紫宸殿乃是天子常朝之所，比睿思殿大了不止一倍。
九间重檐庑殿顶，鸱吻高耸入云，檐下斗拱层叠如山。
丹陛正中雕着蟠龙御道，两侧白玉石台阶层层叠叠向上铺展。
殿前月台上，铜龟铜鹤各一对，香烟袅袅，衬得整座大殿肃穆得近乎压迫。
殿门大开，沉沉暗影从门内漫出来，两侧列立着金甲宿卫，斧钺仪仗森然肃立，连穿堂而过的清风，都似乎被这九重天威压住声息，不敢肆意呼啸。
李清照才十二三岁，纵然平日胆气过人，此刻立在丹墀之下，仰望着这巍巍朝殿，也止不住喉头发紧，浑身紧绷。
她硬着头皮跟在内侍身后拾级而上，心头忽然冒出一个好笑的念头：
父亲半生清宦、饱读诗书，至今无缘踏入紫宸殿，自己一介闺中少女，豆蔻之年，反倒先登帝庭。
阁门只候高世则肃立门侧，与内侍核验后，拉长嗓子唱报，声线穿透殿宇：
“神童李清照入觐！”
李清照深吸一口气，心跳如擂鼓，提步踏进紫宸殿。
殿内远比她预想的更深阔恢宏。御座后方大屏风上绘万里江山，江河奔涌、峰岳巍峨，一方屏风，尽揽天下山河气象。
两侧层层博古架陈列商周古彝、名窑珍瓷，宝光敛而不耀。
窗牖垂着厚密织锦帘，只漏下疏疏几缕天光，满地铺着织金缠枝地衣，步履落上去，连足音都被悄悄吞去。
御座之上，天子身着素色常服，静居高坐，神色淡然。左右内侍宫娥依序侍立，鸦雀无声。殿东南隅，起居郎、起居舍人执笔端坐，寸笔不离书纸，一字一句录下天子与臣僚言动。
殿下两侧依品序分立百余名朝官，紫袍尊、绯袍贵、绿袍次，品级井然、秩序森然。
见李清照入殿，百余道目光一齐落来，审视、好奇、挑剔、质疑，沉沉裹住她。
被这般目光一压，李清照顿时心脏都停了一拍，呼吸微滞。
她强自稳住心神，垂首趋进，跪、伏、兴、拜，一依仪制，动作行云流水：
“臣女李清照，恭见官家，官家万岁万岁万万岁！”
赵煦望着殿下少女。她头戴小幞头，一身青绿色窄袖圆领襕袍，足蹬黑皮筒靴，全然一副少年郎君的模样。
眉眼清灵俊秀、骨相不俗，只是面色发黄，十分容色倒褪了五分，看起来，倒真像个实打实的少年郎。
李清照一身男子装束，行外臣拜礼，赵煦看在眼里，倒不觉得突兀。
这里是外廷常朝，非后宫掖庭。
若李清照身着闺阁裙衫、行女子礼，这场御前童试召才，便会被世人曲解为君王私召臣女，消解了朝廷破格取士的庄重，落人口实、滋生非议。
尚书内省供职的女官，本也是着男服、行臣礼，赵煦先前指派张从义去教授李清照外廷仪节，便是这个用意。
只是，先前他心里暗自思忖过，蔡京举荐，章惇包庇，这李清照会不会是个难得的美人？
此刻亲眼一见，那点揣测登时散得干干净净，心底反倒生出一丝说不清道不明的失望。
殿中班列，先前慷慨激昂、弹劾蔡京借举荐之名媚上献美的台谏诸官，也都一时沉默了，人人心底虚了半截。
不少人暗自懊恼，自己没打听清楚情况，就跟风言事，这下可把人得罪死了！
谁知道那一贯善于钻营的蔡承旨，这回竟然真是一心为国拔擢奇才啊！
章惇立在宰臣班首，看着李清照那张黄脸，暗自蹙眉。
儿媳妇粱氏不是说，这李清照长相不俗吗？怎么长这磕碜样？
一众人心思辗转之际，赵煦淡淡开口：“平身。”
他见李清照容貌一般，颇有些意兴阑珊，也没了怜香惜玉的心思，反倒生出几分恶趣味来，目光淡淡扫过满台谏官，语气漫不经心：
“方才诸卿于朝内纷争不休，如今当事人就在这里，诸位若有什么疑问，不妨各出经义，当堂发问。”
他倒是想看看，这个敢以女子之身参加神童试的少女，如何在满朝刁难面前自处。
李清照闻言依礼起身，却在听到赵煦后一句话时，整颗心如坠谷底。
自西华门入内、一路候在睿思偏殿时起，她心里是藏着滚烫的期许的。
她想，官家明知她不是男儿，依旧愿意撇开旧例、降旨召对，必是胸襟超拔，不拘流俗之见。
这是何等难得的旷世明主！
她甚至悄悄在心底描摹过：官家当会温声慰勉，从容考校她经义诗赋，视她为待察的人才，看她所学能不能有益于家国，将来能不能为国效力。
她怀抱着一丝希冀，觉得自己也许真的有那份幸运，能在如此博大胸怀的官家的允许下，与天下男儿比肩，入仕辅政、造福生民。
可此刻，天子轻飘飘一句话，直接将她心中那点憧憬砸得粉碎。
官家根本没有把她视作可堪造就的国之栋梁，他只是拿她，当个稀罕物件来瞧，如同远方蕃邦进贡的珍禽奇兽，摆出来，供众人瞧新鲜。
这场问难，不是为国选才的考校，而是看她能说出什么出人意料的话，就像看一只鹦鹉能唱出什么新奇的歌，给平淡的生活增点趣味。
酸涩的热意一下子涌到眼眶，泪意堵在喉头。
李清照低垂着头颅，睫毛簌簌发颤，死死咬住内里的唇，拼尽全身力气压住翻涌的情绪。
她不敢抬眼，不敢叫殿上任何人看见她眼底的失望与委屈。
脊背依旧绷得笔直，依礼躬身，只是最开始隐藏在忐忑不安后，怀抱热烈希冀的眸光，暗了下来。
“李氏女！你既腆颜参加童子试，我便考你一考！”
殿中侍御史董敦逸迈步出班，执笏向前，声气凛然：
“《论语?阳货》有言：‘唯女子与小人为难养也，近之则不逊，远之则怨。’此话何解？”
满殿的目光齐刷刷聚过来，不少人面露幸灾乐祸之色。
感受着一道道不怀好意的目光，李清照心头一凛，反倒定下来了。
她缓缓抬首，呼吸慢慢稳住，向头发花白的董敦逸叉手行礼，声音清朗：
“臣女以为，此句中的‘女子’，并非‘妇女’之谓，乃是‘汝子’的通假，代指前文中所说子贡，并非泛论天下妇人。”
董敦逸眉头一皱，呵斥道：“胡说八道！太宗朝所定官方定本《论语注疏》中明言，“此章言女子与小人皆无正性，难畜养。
所以难养者，以其亲近之则多不孙顺，疏远之则好生怨恨。
此言女子，举其大率耳。‘你小小女子，竟敢曲解圣人之意！”
李清照并未被他的呵斥吓退，立即反驳：“《论语注疏》所言，究竟是圣人本意，还是何晏、邢昺私意，恐怕难究!
她语如连珠：”《论语》之中，‘女’字凡十八见，皆是‘汝’字通假。
如‘女为君子儒，无为小人儒’，‘女与回也孰愈’，‘吾与女弗如也’，诲女知之乎居，吾语女女奚不曰，皆是‘汝’字。
若只此一处作‘妇女’解，他处皆作‘汝’，于文理不合。此其一。”
此章上文，子贡有言‘恶不孙以为勇者’，而后夫子接续此言，‘近之则不逊’正扣子贡‘不孙’一语，上下相承，句意衔接。
‘汝子’是孔子对子贡所言而发，意为‘你这后生小子’，此其二。”
其三！孔子三岁丧父，由母亲颜徵在抚养成人
。孔子事母至孝，又有姊有女，皆是女子。
若此句真是说‘妇女难养’，孔子岂非要连自己的母亲、姊姊、女儿一并骂了？
以此解经，岂非陷孔夫子于不孝不悌？“
她顿了顿，抬眸看向董敦逸：“尊丈也有母亲吧？
若您认为天下女子皆‘难养也’，不知您是否认为，您的母亲，是否也‘难养也’？是否‘近之则不逊，远之则怨？！”
”你，你，你！“
董敦逸被这一顶大帽子扣下来，砸得头晕眼花，几乎站不住脚。！
他敢说孔子不孝吗？
他敢说自己母亲’难养‘吗？
殿中百官也都悚然而惊！
这小丫头片子，好厉害的口角！
三言两语，便如泰山压顶，让董敦逸反驳不得。
他敢驳吗？他若驳了，便是说圣人骂了生母，是陷孔夫子于不孝。
他若应了，便是自认亲娘也在 “难养” 之列，是自辱家门。
进退维谷，里外皆死局。
可真正令满殿官员惊悚的，不是这问话中的陷阱，而是这话中，大家从来没有去想的东西！
母亲，也是女子啊！
他们从来不曾这样想过。
从识字那天起，四周的人便都这样教他们，书里也这样写着。
女子卑、女子弱、女子该低眉、该顺从、该深居闺阁，女子见识短浅、心性狭隘，难堪大任。
这是天理，是常道，是无需过问、无需质疑的东西，就像日升月落、春去秋来一样天经地义。
他们听着、信着、奉着，半生笃行，从没有过半分犹疑。
他们信得那样笃定，以至于从没有一个人，停下来想过哪怕一瞬：
母亲，也是女子。
这六个字，平日里谁也不会去想，因为太寻常、太不言自明，寻常到几乎没有人意识到，它背后藏着怎样的讽刺。
母亲也是女子，所以，世间男子堂而皇之地贬斥女子 “难养”“近则不逊”，贬的是谁？
是生他们养他们、夜半哄他们入睡、灯下为他们补衣的那个人啊！
鄙视女子，便是鄙视生身之母；污蔑女子，便是污蔑至亲至爱。
这道理，浅显得连个孩子都听得懂，可满殿饱学鸿儒，半生治经、皓首穷经，竟无一人察觉。
他们自幼习的圣贤书、守的纲常礼，一边告诉他们，百善孝为先，要尊崇母亲，一边告诉他们，女子卑弱短见，是难养小人。
如此割裂，他们却习以为常。
此刻，被一个十三岁的少女当堂点破，众人只觉得一阵说不出的别扭、难堪，又隐隐透着几分发凉 。
仿佛脚下踩了半生的那块地，忽然微微晃了一下，让他们不敢再踩实。
御座上的赵煦目光敛了敛。
这少女的口辩之才，确实厉害。
可他没有觉得有趣，反倒微微皱了皱眉。
这少女太锋利了。
锋利得像一把没有鞘的刀。
他往后靠了靠，心里那点“看玩意儿”的心思淡了，取而代之的是一丝说不清的不舒服。
满朝震惊沉默中，右正言邹浩出班，对着李清照大声呵斥道：
“李氏女，休要巧言令色！《礼记?内则》明文：‘女子十年不出，姆教婉娩听从。’
纵然你所解《论语》有理，可你今日以女子之身，应童子试，抛头露面，有违圣人之教，有何颜面自称知书达理？！”
李清照转向邹浩，嗤了一声：“《管子》云：礼者，因人情，缘义理，为之节文者也。
《礼记?内则》不过汉朝叔孙通之辈所写不通人情引人发笑之语，也配拿来当圣人之教？“
满朝文武再次吸气，被李清照这大胆的话，震得说不出话来。
邹浩更是怒气冲天：“无知妇人，安敢在此大放厥词？！