潮汐神殿的密信是在一个毫无征兆的、细雨飘洒的黄昏抵达的。信使并非寻常修士，而是一只羽毛湿透、眼神却锐利如冰的“传讯银鸥”，这种灵禽能御风破浪、日行数千里，非极端紧急重大之事不会动用。它如同一个疲惫的银色幽灵，穿透细雨和城墙上空的警戒法阵（苏月如为其开放了短暂通道），精准地降落在潮汐神殿修士聚居区中央、沐清音所住的素白帐篷外，将喙中衔着的一枚用深海银箔和某种透明鱼鳔密封的细长信管丢在门帘前，发出一声短促凄厉的啼鸣，随即力竭般歪倒在地，被值守的女祭司小心捧起照料。
那枚信管在沐清音手中显得异常沉重，触手冰凉，带着东海特有的咸腥与一丝不易察觉的、深海之渊的阴寒气息。她屏退左右，独自在帐篷内，就着鲸油灯稳定却苍白的光焰，用潮汐之力小心地解开银箔与鱼鳔的双重封印。里面是一小卷用秘法处理过、薄如蝉翼却坚韧无比的鲛绡，上面以潮汐神殿独有的、流转着微光的深蓝色符文，书写着密信。字迹潦草而急促，墨色中甚至带着一丝不祥的暗红，仿佛书写者心神激荡，乃至伤及内腑。
信的内容简短，却字字如冰锥，刺入沐清音的眼眸，也刺穿了她多日来强行维持的、如同覆海坚冰般的平静外表。
“东海极渊，黑潮异动，古龙气息复苏，威压日盛，已波及近海三殿。‘渊眼’观测者七人，三日间神魂俱裂而亡。镇海巨柱出现裂痕，恐非吉兆。大长老联名急令：东海所属，凡潮汐血脉，即刻放弃一切外务，不惜代价，全速回归祖庭，共抗大劫，守卫圣坛。延误者，以叛族论处，永世不得归葬海眼。——神殿最高谕令，勿归则殇。”
短短百余字，却勾勒出一幅令人毛骨悚然的图景：沉寂已久的东海龙族正在苏醒，其威能已能隔空震杀神殿精锐观测者，连镇压海眼的“镇海巨柱”都岌岌可危。这是潮汐神殿立足以来的最大危机，甚至可能是……灭顶之灾的开端。信中“不惜代价”、“全速回归”、“叛族论处”、“勿归则殇”等字眼，冰冷而决绝，充满了不容置疑的终极命令与深切的恐惧，仿佛迟归一刻，便是对血脉与信仰的彻底背叛，将死无葬身之地。
沐清音握着鲛绡的手指，几不可察地颤抖了一下，那薄如蝉翼的织物却重若千钧。灯火在她苍白如瓷的脸上跳动，映得那双总是平静如深海的眼眸，此刻却掀起了惊涛骇浪。她仿佛能透过这冰冷的文字，看到万里之外东海之滨的惨状：黑云压海，怒涛卷天，古老而恐怖的龙威如同实质的枷锁，笼罩着每一座潮汐神殿，昔日的海上明珠在恐怖的阴影下瑟瑟发抖。同族们在惊恐中呼唤她的名字，长老们焦灼地等待她带回的力量，圣坛在龙威冲击下发出不堪重负的呻吟……那是她的根，她的血，她无法割舍的职责与归宿。
然而，她的目光掠过信纸，却仿佛穿透了帐篷单薄的布料，看到了这座在荒原上倔强立起的灰白色城池。看到了城墙上那些不分昼夜巡逻警戒的战士疲惫却坚定的眼神，看到了工匠们挥汗如雨垒砌一砖一瓦的专注，看到了柳娘子抱着望晨时眼中微弱却真实的光，看到了林枫在粮仓前割腕立誓时那决绝的背影，看到了苏月如于阵眼中心无声崩溃的泪水，甚至看到了阿九那日渐刺眼的银发和眼中挣扎的痛苦……这里有她以禁术催生白发换来的喘息之机，有她潮汐之力引导暗河、净化水源的痕迹，有她与这些来自四面八方、背负着不同伤痛却朝着同一个方向挣扎的人，共同流下的血与汗。这里，不知不觉间，也成了她的“所在”，一个与冰冷神殿律令、与那宿命般“祭品”轮回截然不同的、充满粗糙生命力的“所在”。
一边是血脉的呼唤、信仰的圣地、同族的生死、不容违逆的千年律令与深植骨髓的恐惧——不归，即是叛徒，将受永世诅咒，灵魂不得安息。另一边，是数月来并肩作战、生死相托的同伴，是一个刚刚点燃、在风雨中飘摇却真实存在的希望火种，是她自己以折损寿元为代价想要守护的、某种不同于潮汐神殿古老教条的“可能”。
帐篷外，细雨敲打着篷布，发出单调而持续的沙沙声，如同无数细密的、催促的私语。帐篷内，鲸油灯的光焰将沐清音孤寂的身影拉长，投在素白的帐篷布上，微微晃动，如同她此刻激烈交战、濒临撕裂的内心。她没有动，没有立刻召集部下宣读谕令，也没有任何情绪外露的崩溃。她只是静静地坐着，脊背挺得笔直，如同海崖上迎击风浪的孤岩，唯有那双紧握鲛绡、指节发白的手，和眼中剧烈翻腾、最终归于一片深不见底寒潭的眸色，泄露着这场无声风暴的惨烈。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都像一个世纪般漫长。不知过了多久，也许是一个时辰，也许是整个后半夜。当帐篷外细雨渐歇，东方天际泛起一丝极其微弱、几乎难以察觉的灰白时，沐清音终于动了。
她缓缓地、极其平稳地，将手中那卷价值连城、关乎一族命运的密信鲛绡，移到了鲸油灯跳跃的火苗之上。火舌贪婪地舔舐上那特殊的织物，却没有立刻燃烧，而是发出一阵细微的、仿佛无数海魂哀泣般的“滋滋”声，深蓝色的符文在火焰中扭曲、挣扎，最终化为缕缕带着咸腥焦味的青烟，迅速消散在帐篷沉闷的空气中。鲛绡本身也卷曲、焦黑，化作一小撮灰白的余烬，飘落在灯盏旁，再无痕迹。
焚毁最高谕令。这在潮汐神殿的历史上，几乎是不可想象的大逆不道之举，其严重性远超普通的“延误”或“违令”。这不仅仅是选择不回去，更是以最决绝的方式，斩断了与神殿在此事上的命令纽带，表达了一种近乎叛离的、孤注一掷的拒绝。
做完这一切，沐清音脸上依旧没有任何表情，仿佛只是拂去了一点微不足道的尘埃。但她的眼神，却在那簇火焰熄灭、余烬飘散的刹那，彻底沉淀下来，不再有激烈的挣扎，只剩下一种冰封般的平静，与一种近乎悲凉的决绝。她静静地坐在那里，直到天光彻底大亮，细雨完全停歇，晨曦艰难地穿透云层，在帐篷布上投下模糊的光斑。
清晨，例行会议。林枫、苏月如、岩山等人陆续到来，商讨着近日的防务、存粮以及接应绝粮队的准备。沐清音一如往常，坐在自己的位置上，白发梳理得一丝不苟，面容清冷，只是眼下有着比平日更深的、脂粉也难以完全掩盖的淡淡青影。会议进行到一半，关于潮汐神殿修士在接下来可能的守城战中如何更有效配合阵法进行区域控场和水源保障时，林枫看向沐清音，征询她的意见。
沐清音抬起眼帘，目光平静地掠过林枫，掠过苏月如，掠过岩山，最后重新落回林枫脸上。她的声音没有任何起伏，清晰而稳定，在略显嘈杂的帐篷内响起，却仿佛带着一种奇异的、让所有杂音瞬间静止的力量：
“关于潮汐之力的后续调配，我会重新拟定一份细则。另外，”她顿了顿，迎着林枫询问的目光，说出了那句已在胸中反复碾磨、冰冷如铁的决定，“东海之事，我已收到消息。但我，以及愿意跟随我的潮汐神殿所属，会留下。”
短短一句话，却让帐篷内的空气骤然凝固。林枫的眉头几不可察地蹙起。苏月如手中的炭笔停在了纸上。岩山瞪大了眼睛，似乎没听清。东海之事？留下？所有人都知道潮汐神殿的根源在东海，沐清音更是神殿殿主，此刻说出“留下”，其中蕴含的意义和可能带来的后果，难以估量。
林枫沉默了片刻，他看着沐清音平静无波却隐隐透出一股凄绝神情的眼睛，缓缓问道：“你的族人怎么办？”他问得直接，也问得残酷。这是沐清音无法回避的问题，也是她做出这个选择所必须承担的、最沉重的拷问。
沐清音迎着他的目光，嘴角似乎极细微地牵动了一下，那不是一个笑容，而是一种看透宿命般的、冰冷的了然。她的声音依旧平稳，却比刚才更低了一些，一字一句，清晰地敲在每个人的心上：
“如果东海注定倾覆，如果我的族人，因为我此刻没有回去，而遭遇不测……”
她停顿了一下，眼中最后一丝微弱的情感波动也彻底湮灭，只剩下深不见底的寒潭与一种近乎殉道般的平静：
“那么，我回去，也只不过是……在那长长的祭品名单上，再多一个名字而已。”
“潮汐神殿守护东海万年，抵御龙族，却也与龙族达成了无数隐秘的妥协与契约。一代又一代的殿主、祭司、甚至最普通的信徒，在‘大局’、‘血脉’、‘圣地’的名义下，成为或自愿、或被选择的‘祭品’，以平息龙怒，换取短暂的安宁。我见过太多，也……厌倦了。”
她的目光投向帐篷外，投向那片被晨曦照亮、依旧显得荒凉却顽强生存着的土地：“在这里，至少，我们是在为自己而战，为不想成为祭品而战，为一座或许根本没有未来、但至少尝试过站直了活着的城而战。这里的每一个人，无论是战士、工匠、妇人还是孩童，流的每一滴血，都是为了自己，或为了身边看得见、摸得着的人，而不是为了某个虚无缥缈的‘圣地’或‘血脉传承’。”
她重新看向林枫，眼中倒映着对方深沉凝重的面容：“所以，我留下。不是背叛潮汐，而是选择我相信的潮汐——它不该只是吞噬祭品的深渊，更应该是滋养生命、承载希望的力量。东海若真有难，我在此地多阻止一条龙、多杀一个御龙宗的爪牙，或许，便是对远方族人最好的支援。若他们终究难逃劫难……那我便在这里，用我的方式，为他们，也为所有被龙族阴影笼罩的生灵，复仇，或者……陪葬。”
话音落下，帐篷内一片死寂。只有众人压抑的呼吸声，和远处隐约传来的、新一天开始的劳作声响。沐清音的话，平静，却比任何激动的誓言都更震撼人心。她不仅选择了留下，更从根本上，质疑并部分背弃了潮汐神殿延续万年的生存逻辑与价值观。这是一种比单纯违令更深刻、也更危险的“背叛”，意味着她将独自面对来自血脉深处的责难、神殿的追缉、乃至可能的心灵诅咒。而她做出这个选择的理由，竟是为了不再成为“祭品”，为了一个更渺茫、却更真实的“为自己而战”的希望。
林枫深深地看了她许久，看到了她冰封眼眸下那不容动摇的决绝，也看到了那份决绝之下，深藏的无尽悲凉与孤独。他知道，沐清音已将一切都押上了赌桌，包括她的过去、她的信仰、她的归途。他无法替她承担那份对族人的愧疚与对未来的恐惧，也无法评判她的选择是对是错。
最终，他只是缓缓地点了点头，声音低沉而郑重：“潮汐神殿在曙光城的一切权益与职责，维持不变。你既留下，便是此城永远的盟友与……家人。东海的消息，我们会密切关注。若有需要，曙光城力所能及之处，绝不推辞。”
没有更多的承诺，没有浮夸的感激。但这句“家人”和“绝不推辞”，在此刻，比任何华丽的誓言都更有分量。它代表着接纳，代表着共同承担，也代表着这座城，从此真正地将沐清音和她的追随者，视作了自己血肉的一部分，无论他们来自哪里，背负着什么。
沐清音微微颔首，没有说谢谢，只是那冰封般的眼眸深处，似乎有一丝极微弱的、几乎难以察觉的波澜，轻轻荡开，又迅速归于平静。她知道，从此，她与东海潮汐神殿那条无形的脐带，已被自己亲手斩断。前路或许是万丈深渊，是众叛亲离，是灵魂永世的不安。但至少此刻，在这座粗糙而坚韧的城池里，她选择遵从自己内心那点微弱却不肯熄灭的光——不为祭祀，不为血脉，只为以“沐清音”之名，真正地、有尊严地，活一次，战一次。至于恐惧，它从未消失，只是被她用更沉重的决心，深深地、深深地，埋进了那满头象征牺牲与抉择的苍白发丝之下，与这座城的命运，牢牢绑在了一起。