崇祯十四年二月初七，泾阳县。
寅时三刻，天色如墨，万籁俱寂。张家大院四进的青砖瓦房在夜色中蛰伏如兽，门楼上“进士及第”的鎏金匾额在微弱的月光下泛着幽光——那是万历三十八年御赐的殊荣，张家三代人守护的骄傲。
墙根下，三百黑甲骑兵如鬼魅般集结。战马衔枚，蹄裹厚布，连呼吸都压得极低。曹文诏勒马立于队前，面如铁铸。
他抬头凝视着张家那高耸入云、高达两丈的围墙，嘴角微微上扬，扯出一个如寒铁般冰冷的弧度。
“撞门！”
曹文诏的声音不大，却犹如洪钟大吕，震耳欲聋。八个身材魁梧、膀大腰圆的士兵扛起那粗如碗口的撞木，齐声高呼：“一、二、三——嘿！”
“轰！”
随着一声巨响，朱漆大门如纸糊的一般应声而裂，木屑四处飞溅。门后传来家丁惊恐的呼喊：“什么人？！胆敢——”
然而，他们的话音未落，黑甲骑兵便如汹涌的潮水般铺天盖地地涌入。火把一个接一个地被点燃，将张家前院照得亮如白昼。
战靴踏碎青砖地面的薄冰，发出清脆的碎裂声，铠甲碰撞声、呵斥声、女眷的尖叫声交织在一起，瞬间打破了夜晚的宁静，仿佛要将这天地都撕裂开来。
“奉陕西总兵府令，清查隐田，追缴历年欠赋！”曹文诏策马入院，声音如雷，“所有人待在原地，违者格杀勿论！”
一个管家模样的老头颤巍巍上前：“将军，这是致仕知府张老爷府上，您是不是弄错——”
“啪！”马鞭抽在他脸上，留下一道血痕。
“本将认得张立贤。”曹文诏环视四周，“让他出来说话。”
正堂门猛地推开，张立贤披着狐裘大氅冲出，身后跟着几个惊慌失措的儿孙。这位此刻怒目圆睁，脸色涨红如猪肝。
“放肆！”他须发皆张，手指颤抖地指着曹文诏，“老夫家‘进士及第’匾乃万历皇爷亲赐！尔等武夫安敢擅闯士绅宅邸？还有没有王法？！”
曹文诏翻身下马，铁靴踏在青砖上铿然作响。他比张立贤高出一个头，俯视着这个曾经在自己面前趾高气扬的人。
“王法？”曹文诏笑了，露出森白的牙齿，“本将今日来，就是执行王法。”
他一挥手，士兵如狼似虎般散开，踹开一扇扇房门，翻箱倒柜的声响从各个院落传来。女眷的哭嚎声、瓷器碎裂声、家具倾倒声交织成一片。
张立贤气得浑身发抖：“住手！都给老夫住手！”
他猛地想起什么，转身冲回堂内，片刻后举着一卷泛黄的文书冲出，“看看！睁大你的狗眼看清楚！这是户部特许的免赋田契，皇帝赐予我张家先祖！白纸黑字，世代有效！”
文书展开，纸张虽已泛黄，但朱红大印依然鲜明。上面工笔小楷记载着张氏先祖征战有功，特赐泾阳良田两千亩，永免赋税。
围观的士兵中有识字的不禁倒吸一口凉气，这可是铁卷丹书啊！
曹文诏却面不改色，接过田契，当众展开，凑到火把下仔细看了看。
曹文诏心里其实有点发虚：乖乖，还真是洪武年的东西！这老东西藏得够深！不过李总兵说了，什么免赋田契，一律作废！老子要是这时候怂了，以后还怎么带兵？再说了，这种陈年旧契，谁知道是真是假？说不定是伪造的呢！对，就说它是假的！
“崇祯八年前的旧契。”曹文诏忽然冷笑，“按总兵府新令，一律作废。”
“你胡说！这明明是洪武——”张立贤话音未落，眼睛突然瞪得滚圆。
“嘶啦——”
曹文诏双手一分，那张保存了两百多年的田契从中间裂开。
再撕，四片。
再撕，八片。
泛黄的纸屑如枯叶般飘落，在火把的光晕中打着旋，落在张立贤颤抖的手上，落在他狐裘大氅上，落在积着薄冰的青砖地上。
时间仿佛静止了。
张家的家丁、女眷、闻声赶来的左邻右舍，全都目瞪口呆。那可是太祖御赐的免赋田契啊！说撕就撕了？
张立贤站在原地，像被抽去了脊梁骨，整个人都在抖。不是冷的，是气的，是恐惧的，是那种赖以生存的根基被彻底摧毁的绝望。
“你……你……”
他指着曹文诏，嘴唇哆嗦着，半晌才憋出一句话，“我要上奏朝廷，参你们跋扈！参李健专权！参你们祸乱地方，欺压士绅！我要——”
“朝廷？”曹文诏打断他，从怀中缓缓抽出一本蓝皮账册，“张大人，你先看看这个。”
账册封面上没有任何字迹，但纸张崭新，显然是近年的记录。曹文诏当众翻开，朗声念道：
“崇祯六年三月初七，行贿陕西布政使王明远白银五千两，虚报田亩三千亩，避税银四千二百两。”
“八年八月十五，勾结泾阳知县赵德昌，伪造灾荒文书，偷漏税银一万二千两。”
“十二年腊月廿三，赠西安知府小妾玉镯一对，价值八百两，换得盐引三十张。”
“十三年五月初九，强买渭南李家庄良田八百亩，地价不足市价三成，逼死佃户三人……”
每念一条，张立贤的脸色就白一分。等到曹文诏念到第十条时，这位前知府大人已经面如死灰，额头渗出细密的冷汗。
“这……这是诬陷！伪造！”他嘶声喊道，“定是有人栽赃陷害！”
“栽赃？”曹文诏合上账册，拍了拍，“张大人，这是从你书房密室，第三排书架后的暗格里搜出来的。带队搜查的是我亲兵队长曹猛，他可以作证——找到时，账册上还落着灰，锁在铁盒里，钥匙在你枕边的荷包里。”
他顿了顿，凑近张立贤，压低声音：“需要我把你那些往来书信也念几封吗？比如……崇祯十一年你写给首辅周延儒的那封，抱怨陕西巡抚‘不识抬举’，请求‘略施薄惩’？周首辅回信说‘已着吏部办理’——张大人，这算不算结党营私，干预朝政？”
张立贤腿一软，险些瘫倒，被身后的儿子扶住。他嘴唇颤抖着，却一个字也说不出来。
他知道，完了。
那些他以为永远不见天日的秘密，那些他以为足够安全的藏匿，在早有准备的搜查面前，不堪一击。
搜查持续到辰时。
当一队士兵撬开后院马厩旁的三层青石板，露出黑黝黝的地窖入口时，张立贤最后一丝侥幸也破灭了。
曹文诏亲自举着火把下去。台阶很陡，阴冷潮湿的气息扑面而来，混杂着陈年粮食特有的霉味。下了三十余级台阶，眼前豁然开朗。
然后，这位见过无数场面的总兵，也倒吸了一口凉气。
地窖大得超乎想象，约莫有半个校场大小。里面密密麻麻堆满了麻袋，垒得有三丈高，如一座座小山。
“报！”一个士兵的声音在空旷的地窖里回荡，“初步估算，存粮不少于三十万石！”
三十万石！
曹文诏心头一震。足够十万大军吃上半年！而去年陕西大旱，泾阳县饿殍遍野，县衙上报的存粮不足五千石，请求朝廷赈济。
曹文诏看着这堆积如山的粮食，牙关咬得咯吱响：张立贤啊张立贤，去年冬天老子在城外看见易子而食的惨状，你他娘的家里藏着够全县人吃三年的粮食！那些饿死的百姓，那些卖儿卖女的佃户，要是知道你这地窖里有这么多粮，会不会从坟里爬出来咬死你？李总兵说得对，这大明朝的病根，就在这些蠹虫身上！
“继续搜！”曹文诏的声音冰冷如铁。
更多的发现接踵而至：
西厢房夹墙内，藏银二十万两，全是五十两一锭的官银，码放整齐。
书房暗格，搜出往来书信三百余封，涉及朝中六部、都察院、地方州县二十七名官员，时间跨度二十年。
后花园假山下，埋着十二箱珠宝玉器，其中一尊三尺高的羊脂白玉观音，价值连城。
库房里，崭新的绸缎堆积如山，足够做五千套衣裳——而张家上下不过百口。
最令人发指的是，在张立贤卧房的床板夹层里，搜出一本“风流账”，记载着三十年来他强占、买卖、赠送的婢女、妾室共计八十七人，其中注明“不堪凌辱自尽”的就有九人。
“畜生！”连见惯了血腥的曹文诏都忍不住骂出声。
当所有搜出的财物、账册、书信堆放在前院时，已经日上三竿。阳光照在那些白花花的银锭、黄澄澄的粮食、琳琅满目的珠宝上，折射出刺眼的光。
张家的家眷跪在堂前，哭声一片。张立贤瘫坐在地，目光呆滞，嘴里喃喃着：“完了……全完了……数代积累，毁于一旦……”
他的长子、曾做过一任知县的张唯还算镇定，跪行到曹文诏面前：“曹将军，家父年事已高，经不起折腾。这些……这些财物，张家愿悉数捐献，只求将军高抬贵手，给张家留条活路。”
说着，他从怀中掏出一张银票，面额一万两，悄悄塞向曹文诏手中。
曹文诏看都没看，一巴掌拍掉银票：“收起你这套！本将奉命办案，依法行事。”他环视跪了一地的张家人，“张立贤及涉案子嗣，全部收押。女眷及未成年者，暂押后堂，待审后发落。”
“曹文诏！”张立贤忽然嘶吼起来，挣扎着要站起来，“你不得好死！李健不得好死！你们这是要逼反天下士绅！等朝廷知道了，等……”
“堵上他的嘴。”曹文诏不耐烦地挥手。
两个士兵上前，用破布塞住张立贤的嘴，像拖死狗一样把他拖了出去。这位曾经在泾阳县跺跺脚地皮都要抖三抖的大人物，此刻衣衫不整，白发散乱，哪还有半点往日的威风。
围观的百姓越来越多，挤在张家大门外，指指点点，议论纷纷。有人面露快意，有人神色复杂，有人则悄悄溜走，显然是去给其他士绅报信了。
曹文诏不管这些，他站在台阶上，对围观的百姓高声说道：“父老乡亲们！总兵府清查隐田、追缴欠赋，是为了还大家一个公道！从今日起，泾阳县所有被强占的田地，一律发还原主！所有被克扣的工钱、地租，一律追讨返还！”
人群中爆发出稀稀拉拉的叫好声，但更多的人还在观望。他们被欺压得太久，已经不敢轻易相信任何承诺。
曹文诏看着百姓们那畏畏缩缩的眼神，心里不是滋味：这些老百姓，被欺负怕了！看来光抄家不行，得让他们亲眼看见这些贪官恶绅的下场！李总兵说的公审大会，确实有必要。到时候铡刀一抬，人头落地，他们才敢相信，这世道真要变了！
“收队！”曹文诏翻身上马，“押解人犯回营！财物登记造册，封存待处！”
黑甲骑兵押着张立贤父子五人，还有十几个涉案的家丁、账房，浩浩荡荡离开张家大院。车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响，像是在为这个显赫了近百年的家族敲响丧钟。
而张家那扇被撞碎的大门，在寒风中吱呀摇晃，像一张咧开的嘴，诉说着无声的嘲讽。
二月初十，泾河畔。
春寒料峭，但阳光很好。河滩上临时搭起一座高台，台高三尺，宽五丈，上面摆着公案，插着“肃静”“回避”的牌子。台下黑压压挤满了人，十里八乡的百姓都被召集而来，人山人海，怕是有上万人。
许多人天不亮就赶来了，扶老携幼，带着干粮，像赶庙会一样。但他们脸上没有庙会的喜庆，而是混杂着好奇、期待、恐惧、以及一丝不敢表露的希望。
“听说了吗？张老爷被抄家了！”
“何止抄家！今天要当众审他！”
“真的假的？张老爷可是当过知府的人，门生故旧遍天下，谁敢审他？”
“你没看见吗？台上坐的是曹总兵！。杀人不眨眼的！”
“我听说啊，张老爷家地窖里藏着三十万石粮食！去年咱们饿得吃观音土的时候，他家的粮食都发霉了！”
议论声如潮水般涌动。人群中，一个衣衫褴褛的老汉死死盯着高台，眼中满是血丝。他儿子去年被张家的管家逼债，活活打死在村口。告到县衙，反倒被打了二十大板，说他“诬告乡绅”。
还有一个中年妇人，抱着三岁的小孙子，眼泪一直没停过。她女儿被张立贤的孙子强抢为妾，不堪凌辱投了泾河，尸首三天后才在下游找到。
更多的人，则是被张家巧取豪夺了田产，或是欠了永远还不清的高利贷，或是被苛捐杂税逼得家破人亡。
他们来，不是来看热闹，是想看看，这世上是不是真有公道。
辰时三刻，号角长鸣。
曹文诏一身戎装，按剑登上高台。他身后，张立贤等十七名士绅被押上来，跪成一排。这些人往日里都是泾阳县有头有脸的人物：致仕官员、举人老爷、富商巨贾。此刻却披枷戴锁，头发散乱，面如死灰。
张立贤还算镇定，虽然脸色苍白，但腰杆挺得笔直，目光扫过台下的人群时，依然带着惯有的倨傲。他不相信，曹文诏真敢在光天化日之下，处决他这样的士绅。
张立贤跪在冰冷的木板上，膝盖生疼，心里却在盘算：曹文诏不敢杀我！我扶持的门生故旧遍朝野，同年中有三人官至侍郎！只要消息传到京城，弹劾的奏折立刻就会雪片般飞向内阁！李健这是自掘坟墓！士绅是国之根本，他敢动我，就是与天下士绅为敌！等过了这一关，老夫定要让他们百倍偿还！
“肃静！”
惊堂木一拍，全场寂静。
曹文诏展开状纸，声如洪钟：“今奉陕西总兵李健之命，公审泾阳县士绅不法事。人犯张立贤，上前听判！”
张立贤被两个士兵拖到台前。
“张立贤，”曹文诏朗声念道，“经查，该犯有以下罪状——”
他每念一条，台下就响起一阵骚动：
“一、隐田五千二百亩，历年逃税银四十万八千两！”
台下炸开了锅。五千二百亩！泾阳县耕地总共才多少？
“二、强占民田八百亩，逼死佃户七人！”
那个抱着孙子的妇人终于忍不住，嚎啕大哭：“我的儿啊——你死得好惨——”
“三、行贿朝廷命官，涉及陕西布政使、西安知府、泾阳知县等九人，贿银总计三万六千两！”
“四、私设公堂，非法拘禁、拷打乡民三十七人，致残五人，致死三人！”
“五、藏匿粮食三十万石，时值陕西大旱，饥民遍野，见死不救，实同谋杀！”
“六、强抢民女，逼良为娼，致九人自尽……”
一条条，一桩桩，触目惊心。每念一条，就有百姓在台下哭喊，诉说自己或亲人的遭遇。开始还只是零星几人，后来哭喊的人越来越多，声音汇聚成愤怒的浪潮。
张立贤的脸色终于变了。他没想到，曹文诏会把这些事当众说出来，更没想到，台下会有这么多人对他恨之入骨。
“冤枉！这些都是诬陷！”他嘶声喊道，“曹文诏，你公报私仇！李健，你祸乱朝纲！我要上京告御状！我要——”
“闭嘴！”曹文诏厉喝，“人证物证俱在，岂容你狡辩！”
他一挥手，士兵抬上来几口大箱子。打开，里面是账册、书信、地契、借据，还有从张家搜出的金银珠宝。
更震撼的是，十几个受害者被请上台，当众指证。
那个儿子被打死的老汉，颤巍巍指着张立贤：“就是他！他管家带人打死了我儿子！县太爷还说是互殴，赔了二十两银子了事！我儿子一条命，就值二十两吗？！”
一个瘸腿的中年人撩起裤腿，露出小腿上狰狞的伤疤：“我租种张家三亩地，那年遭了雹灾，交不起租子。张家的护院把我吊在树上打，腿打断了，也没钱治，就这么瘸了……”
一个十五六岁的少女，哭得几乎晕厥：“我姐姐……被他孙子抢进府里，三个月后抬出来时，浑身是伤……说是失足落井……”
控诉声此起彼伏，血泪交织。台下的百姓从一开始的震惊，到愤怒，到最后，怒火如火山般喷发。
“杀了他！”
“偿命！”
“狗官！还我女儿命来！”
声浪一浪高过一浪，震得高台都在微微颤抖。维持秩序的士兵不得不手挽手组成人墙，才勉强挡住向前涌的人群。
张立贤终于怕了。他看着台下那一双双喷火的眼睛，听着那一声声“杀了他”的怒吼，浑身开始发抖。他意识到，今天曹文诏可能真的敢杀他——不，是台下百姓，要杀他！
“不……不……”他喃喃道，“我是士绅……我是进士……刑不上大夫……”
就在这时，四个士兵抬着一口巨大的铡刀上了高台。
那是专门用来处决人犯的虎头铡，铡刀寒光闪闪，刀刃上还有暗红色的血渍——听说昨天刚处决了几个拦路抢劫的土匪。
铡刀落地，“哐当”一声，尘土飞扬。
张立贤瞳孔骤缩，最后一丝侥幸彻底破灭。他猛地挣扎起来，嘶声吼道：“李健！你不得好死！天下士绅不会放过你！你这是在自掘坟墓！”
话未说完，两个士兵将他拖到铡刀前，按倒在地。
“时辰到！”曹文诏抽出令箭，往地上一掷，“行刑！”
铡刀抬起，在阳光下反射出刺目的寒光。
张立贤最后看了一眼天空，那是他活了六十三年，看了无数次的天。今天的天很蓝，阳光很好，几只麻雀飞过，叽叽喳喳，像在嘲笑他的结局。
然后，黑暗降临。
“咔嚓——”
铡刀落下，干脆利落。
人头滚落，鲜血如泉喷涌，染红了黄土，也染红了那面“肃静”的牌子。
全场死寂。
所有人都屏住呼吸，瞪大眼睛，看着那颗曾经高高在上、不可一世的头颅，像颗烂西瓜一样滚到台边，眼睛还睁着，满是惊恐和不甘。
一秒，两秒，三秒。
然后，爆发出震天的欢呼。
“杀得好！”
“青天大老爷！”
“李总兵万岁！曹将军万岁！”
欢呼声、哭喊声、叫好声，混杂在一起，直冲云霄。许多人跪倒在地，朝着高台磕头；许多人抱头痛哭，像是要把这些年受的委屈全部哭出来；还有人捡起土块、石子，朝着那具无头尸体扔去。
混乱中，一个书生模样的人悄悄退出人群，脸色煞白，踉踉跄跄往县城方向跑去。他是张立贤三子派回来的家仆，原本想看看情况，没想到亲眼目睹了老爷被斩。
他得赶紧回去报信，不，得赶紧逃命！张家完了，彻底完了！
高台上，曹文诏看着台下沸腾的人群，心中感慨万千。
“肃静！”曹文诏再次拍响惊堂木，“张立贤已伏法，其家产充公，田地发还原主！其余人犯，依律判处！”
接下来的审判顺利得多。剩下的十六个士绅，有的判斩立决，有的判流放，有的判抄没家产。每判一个，台下就欢呼一次。
当最后一个人犯被拖下去时，日头已经偏西。
曹文诏站起身，对着台下上万百姓，高声说道：“父老乡亲们！从今日起，泾阳县施行新法：所有田地重新丈量，按丁口分配；历年欠赋，一律豁免；高利贷借据，全部作废！有冤的申冤，有苦的诉苦，总兵府为你们做主！”
欢呼声再次响彻泾河两岸。
许多人跪在地上，久久不肯起身。他们不敢相信，这压了他们几代人的大山，真的倒了。
当夜，总兵府行辕。
烛光摇曳，李健坐在书案后，看着曹文诏送来的简报。简报很详细，记录了抄家过程、搜出的财物、公审情况，还有百姓的反应。
他提起朱笔，在简报末尾批了四个字：
**“依法从严。”**
笔锋遒劲，力透纸背。
侯方域坐在下首，看着那四个字，眉头紧锁。这位虽然赞同改革，但还是让他感到不安。
他忍不住开口，“这一刀……是不是太狠了？”
李健放下笔，抬头看他：“狠？”
“张立贤固然有罪，但毕竟是致仕官员，进士出身。”
侯方域斟酌着用词，“当众处决，有损士林体面。而且……恐激起天下士绅的集体反抗。士绅是地方根基，若是他们联合起来……”
“联合起来怎样？”李健打断他，“像东汉的豪强？像魏晋的门阀？还是像唐朝的藩镇？”
他站起身，走到窗前。窗外夜色如墨，只有零星几点灯火。
“你读过史，该知道每个王朝到了末年，都是土地兼并到了极致，贫富悬殊到了极致，官绅勾结到了极致。”
李健的声音很平静，却透着寒意，“然后呢？然后就是流民四起，烽火遍地，王朝覆灭。接着新朝建立，重新分田，休养生息，然后又是新一轮的兼并……周而复始，循环往复。”
他转过身，看着侯方域：“你说，为什么会这样？”
侯方域沉默片刻：“因为……人性贪婪？”
“不全是。”李健摇头，“是因为没有人敢动既得利益者。每个皇帝都想改革，每个大臣都知道问题在哪，但谁都不敢真正动手。为什么？因为要动，就得动士绅，动官僚，动皇亲国戚——动那些掌握权力和话语权的人。”
他走回书案前，手指敲着那份简报：“张立贤家地窖里有三十万石粮食，去年陕西饿死多少人？十万？二十万？他但凡拿出十分之一，就能救活上万人。可他宁可让粮食发霉，也不肯施舍一粒。”
“为什么？因为粮食是他的私产，他有权处置。而那些快饿死的人，与他何干？”
李健的声音渐渐提高：“侯兄，你说士绅是地方根基。可你看看，这样的根基，要它何用？吸百姓的血，肥自己的腰包，朝廷有难时一毛不拔，甚至趁火打劫——这样的根基，越牢固，王朝死得越快！”
侯方域被说得哑口无言。
“我知道你在担心什么。”李健语气缓和下来，“担心士绅反弹，担心天下大乱。但你想想，现在天下还不够乱吗？李自成在河南，张献忠在湖广，清军在关外——大明已经千疮百孔了。”
“这个时候，是继续抱着那些腐朽的根基等死，还是壮士断腕，刮骨疗毒？”
他走到地图前，手指点在渭南的位置：“张立贤只是开始。下一站，渭南。然后是大荔、澄城、韩城……整个陕西，所有隐田，一律清查；所有贪腐，一律严惩；所有冤屈，一律平反。”
侯方域深吸一口气：“总兵，这需要多大的决心，多大的魄力……”
“决心我有，魄力我也有。”李健的目光锐利如刀，“至于能不能成，就看天意了。”
他顿了顿，忽然笑了：“不过你可知道，今天我收到多少封密信？”
“多少？”
“二十七封。”李健从抽屉里拿出一沓信，“有渭南王家的，有大荔李家的，有西安孙家的……内容大同小异：要么是求情，要么是威胁，要么是利诱。最有趣的是这封——”
他抽出一封，念道：“‘李总兵明鉴：张立贤罪有应得，王某深表赞同。然士绅之中亦有良善，望总兵明察秋毫，勿伤及无辜。王某愿捐献田产三千亩，白银五万两，以助军资……’”
侯方域苦笑：“这是服软了。”
“是试探。”李健把信扔回桌上，“看我敢不敢继续查，看我是不是只打一只出头鸟。如果我收了这五万两，放过王家，那其他士绅就会纷纷效仿——花点钱，买个平安。然后一切照旧。”
他摇摇头：“所以我让曹文诏回复：依法办事，该查的查，该罚的罚。捐献欢迎，但不能抵罪。”
李健看着桌上那堆密信，心里冷笑：这些士绅，不见棺材不掉泪！张立贤的人头才刚落地，他们就想着怎么蒙混过关了。
捐点田产、银两就想糊弄过去？做梦！我要的不是他们的钱，是要从根本上改变这套吃人的制度！不过……压力确实大啊。
朝中已经有人弹劾我“擅杀大臣”“祸乱地方”了，崇祯虽然还没表态，但估计也快撑不住了。得抓紧时间，在朝廷干涉之前，把整个关中清理干净！
窗外传来打更的声音，三更天了。
侯方域起身告辞：“总兵早些休息，明日还要赶路。”
李健点点头，送他到门口。临别时，侯方域忽然问：“若真如您所说，彻底清理了关中士绅，那谁来治理地方？总不能全靠军队吧？”
“问得好。”李健笑了，“这正是我要做的第二件事：开科取士，选拔寒门子弟；兴办乡学，培养本地人才；还有……从流民中选拔能干之人，授以官职。”
他拍了拍侯方域的肩膀：“侯兄，天下很大，人才很多，不只是那些读四书五经的士绅。农夫中也有智者，工匠中也有能人，小吏中也有干才——我们要做的，是给他们机会。你回去组织宣传司的人，大力宣传我们的政策……”
侯方域若有所思，行礼离去。
书房里又只剩李健一人。他重新坐回书案前，开始写下一站的行动计划。笔尖在纸上沙沙作响，像是春蚕食叶，又像是细雨润物。
他知道，从张立贤人头落地的那一刻起，他就没有退路了。
要么成功，开创一个新局面；要么失败，被士绅反扑，被朝廷问罪，身败名裂。
但他不后悔。
来到这个时代，看到那些饿殍遍野的惨状，看到那些被欺压得麻木的百姓，看到那些骄奢淫逸的士绅，他无法袖手旁观。
既然来了，总要改变些什么。
哪怕只是为这黑暗的世道，撕开一道缝隙，透进一丝光。
窗外，春风渐起，吹散了冬日的严寒。泾河的水开始解冻，冰层碎裂的声音在夜里传得很远，像是这个古老王朝根基松动的声音。
而在更远的渭南、西安、乃至北京，无数双眼睛正盯着泾阳，盯着李健，盯着这场刚刚开始的风暴。
风暴将至，无人能幸免。
李健放下笔，吹熄了蜡烛。
黑暗中，他的眼睛依然明亮。
明天，去渭南。