接下来轮到张小米发言。
他一身中山装站在台前，望着底下密密麻麻的老兵，心里五味杂陈：
“当年先烈流血拼命，就是盼着石头城老百姓不再受穷遭罪。”
“以前出门只能走马道，山货运不出去，人困在大山里头。”
“现在水泥路修起来，往后还要建水电站，办工厂。”
“我们接过先烈手里的担子，把这个穷县城建设好，让老百姓吃饱穿暖，就是对牺牲战友最好的告慰。”
张小米这朴素无华的话语，反而让那几千人得到了认同。
鼓掌声持续了好一会儿。
讲话结束，致敬环节开始。
二十名持枪护路民兵列队举枪。
“举枪——！”口令落下。
“砰！砰！砰！”一轮排枪响起，枪声冲破山间薄雾，在山谷来回回荡。
枪声刚落，边上两门高射炮轰然打响，“轰——！轰——！”
炮声震得山林嗡嗡响，松柏树叶簌簌往下掉。
硝烟慢慢飘起，掠过一排排烈士墓碑。
在场不管是干部还是老兵，全都垂首站定。
不少老兵抬起布满老茧的手，郑重敬起军礼。
有些老人眼圈通红，眼泪顺着满脸沟壑往下淌，地下埋着的，都是曾经一起出生入死的弟兄。
鸣枪鸣炮完毕，晨雾渐渐散开，太阳升了起来。
祭奠到此结束。
大伙收拾好心情，浩浩荡荡往山下的剪彩现场走去。
干部、老兵、普通百姓挤成一股人流。
山下远远传来老百姓的喧闹，夹杂着卡车轰隆隆的引擎声。
那条崭新的双向四车道水泥路静静铺在那里，等着剪彩通车。
旁边旧马道顺着山崖蜿蜒，新旧两条路遥遥相对，石头城全新的一天，正式来了。
浩浩荡荡的人群顺着盘山土路往下走，太阳彻底拨开云雾，把石头城照得透亮。
这条双向四车道水泥路几天前就已经全部验收完毕。
县里没有封路，也没设关卡拦人。
验收完的那天起，山里的骡马大车、外地跑运输的货车就已经在路面上来回跑。
今天剪彩更多是走个仪式，给全县老百姓一个交代，不是专门把路圈起来供典礼用。
赶路的行人和车子依旧靠路边通行，伸着脑袋看热闹，不受仪式影响。
一眼望不到头的新公路，两边山体护坡做得格外扎实，石块水泥砌得严丝合缝。
就怕雨季山洪、落石毁了路面。
这是张小米反复跟工程队强调的死要求。
沿路一排排水泥路灯杆立得笔直，在这个川黔交界的穷县，这可是稀罕物件。
每根杆子上都绑了长竹竿，竹竿顶端拴着大大的红旗。
山风一吹，红旗哗哗作响，整条大路一片通红。
路边土坡、岩壁、电线杆，贴满大红标语。
“要想富，先修路”随处可见。
还有“修好致富路，建设石头城”“路通百业兴”，标语从县城出口一直延伸到山口。
路两边挤得水泄不通。
老人搬小板凳坐着，小孩子在人缝里钻来钻去。
公社社员、刚从陵园过来的退伍老兵、护路民兵，把道路两侧站得满满当当。
八点整。
老赵书记和张小米登上木板搭起来的剪彩主席台。
台上铺着红布，摆两个搪瓷水杯，老式有线喇叭的电线拖在地上连到扩音设备。
台下人声慢慢安静下来。老赵书记对着喇叭开口：“这条路，不是剪完彩才算路，几天前就已经通车跑车子了。”
“这是咱们石头城实实在在的活路。”
“路一通，外面物资运得进来，山里山货卖得出去。”
“接下来水电站要上马，工厂也要建，老百姓日子才有奔头。”
说完他侧过身子示意张小米。
张小米走到话筒跟前，目光扫过台下人群，前排不少老兵胸前还亮闪闪挂着军功章：
“这条路，交到全县老百姓手里。”
“护坡、路灯全部完工，护路民兵会好好管护。”
“但修路只是底子。”
“后面小水电站、喷雾器厂、小四轮拖拉机厂，我们一步一步干。”
“大山困不住咱们石头城。”
几段讲话都干脆利落，没有空话套话，台下掌声一片。
时间一点点流逝，很快到了八点一十八分，这是县里特意选好的吉时。
“点火！”一声令下，路边一挂挂大盘鞭炮同时引燃。
噼噼啪啪的炸响震得人耳朵发嗡，红色炮屑漫天飞舞，像红雨一样洒落地上。
锣鼓、唢呐紧跟着响起来，响声在山谷叠在一块。
主席台边上扯起大红绸花，几位领导上前，握住亮闪闪的剪刀。
老百姓的欢呼声一下子掀了起来。
鞭炮硝烟弥漫，远处山口传来厚重的引擎轰鸣。
那批要去建设水电站的部队工程卡车慢慢露头，墨绿色车身，在红旗和满地红纸屑之间，朝着主席台缓缓开过来。
路边老百姓全都踮起脚往前探，目光死死盯着车队。
一旁老马道上，赶马的老乡牵着牲口，铃铛叮铃叮铃响，静静看着眼前这一幕。
鞭炮轰鸣之中，旧岁月和新生活，撞在了一起。
通车典礼结束，喧闹渐渐平息。
新公路上车来车往，部队工程卡车直奔小鹭江，紧锣密鼓开启水电站整体建设。
路通了，可石头城还有一桩大事悬在头上：赴香港争取第二笔无息侨资，把拖拉机厂以及配套附属工厂给落地。
四月二十日。
按照定好的计划，出访工作组由老赵书记牵头带队。
人员安排得明明白白：县纪委派一名纪检干部，在外把好纪律关口，管好经费，杜绝各类问题。
县财政局出业务骨干，管账目、算项目概算。
小四轮拖拉机厂厂长、副厂长、厂党委书记三位工业负责人全部随行。
要当面讲清建厂规划、设备需求和以后的收益。
最主要的是，借款商谈好了，所有的合同是要他们进行签署。
一行人坐上新公路的解放大客车，先赶往省城。
到省城之后，省侨办、省外事部门安排的专职翻译和队伍汇合。
公函、报批材料省里已经提前审核妥当。
整支队伍归老赵书记统一指挥，稍作休整，登上绿皮火车去往北京。
抵达京城，工业部对口领导到站会合。
算上工业部领导、翻译、县里干部，再加随行保卫人员，代表团一共十二个人。