第65章：骑兵队
陈明远已经昏迷了整整三日。
帐外的月光清冷如霜，木兰围场的秋夜来得格外早。远处连绵的山峦在月色下只剩下墨色的剪影，像是巨兽伏卧在大地上沉睡。营帐区零星亮着几盏灯火，御林军的巡逻队悄无声息地穿行其间，唯有风掠过草尖的沙沙声，和偶尔传来的马匹低鸣。
中军帐旁的临时医帐内，烛火摇曳。
张雨莲已经两天两夜没有合眼。她坐在陈明远的榻边，手里捏着一块浸了药汁的棉布，小心翼翼地擦拭着他额头上渗出的细汗。帐内弥漫着浓重的药味——黄芪、党参、白及、三七，这些她能找到的最好药材都用了，但陈明远的伤口仍然在发炎。
“高热不退，脉象虚数……”她喃喃自语，手指搭在他的腕上，感受着那微弱却急促的跳动。在现代，这不过是一针抗生素就能解决的问题，可在这里，她只能眼睁睁看着他的身体在感染中挣扎。
箭伤在左胸偏上，距离心脉不到一寸。当日那刺客分明是冲着她的要害来的——她记得那支箭破空而来的尖啸，记得自己呆立当场来不及反应，更记得陈明远从斜刺里扑过来，用身体将她撞开的那一瞬间。
他倒下去的时候，眼睛还看着她，嘴唇微微动了动，像是要说什么，却只吐出一口血来。
“张姑娘，药煎好了。”帐帘被掀开，一个小太监端着一碗黑漆漆的汤药进来，药汁在碗里晃荡，散发着苦涩的气味。
张雨莲接过碗，用小勺一点一点地喂进陈明远嘴里。他昏迷着，吞咽反射很弱，大半药汁都顺着嘴角流出来，洇湿了枕上的布巾。她耐心地擦去，再喂，一勺，两勺，一碗药喂完，足足花了半个时辰。
“他的烧还是没退。”身后传来上官婉儿的声音。她不知何时已经进了帐，手里拿着一个小瓷瓶，“我配了新的退热散，用柴胡、黄芩、金银花，加了些冰片。要不要试试？”
张雨莲回头看了她一眼。上官婉儿的脸色也不好，青灰色的眼底是掩不住的倦意，但她的声音依旧冷静克制，像是所有情绪都被锁在了理智的牢笼里。
“用吧。”张雨莲哑着嗓子说，“什么法子都得试。”
上官婉儿走过来，将瓷瓶里的药粉倒进温水里化开，递给张雨莲。两个女人在这一刻对视了一眼，什么都没说，但彼此都看懂了对方眼中的东西——那是一种近乎绝望的坚持。
她们谁都不愿意先说出口：陈明远的情况，正在恶化。
林翠翠是第三个进来的。
她端着一盆热水，胳膊上搭着干净的布巾，脚步轻得几乎没有声音。这几日，她学会了拧布巾、换药、给病人翻身——这些她从前想都没想过的事情。她的手原本是跳舞的，柔软纤细，如今指节却被热水泡得发红发皱。
“我来给他擦身降温。”林翠翠的声音很轻，像是在说一件再平常不过的事情。
张雨莲点点头，起身让开位置。她和上官婉儿退到帐外，夜风迎面吹来，带着草木的腥气和远处篝火的烟味。
“这样下去不行。”上官婉儿忽然开口，声音压得很低，“他的伤口化脓了。今天换药的时候我看了，周围红肿发烫，脓液是黄绿色的——这是热毒入血之兆。”
张雨莲闭上眼。她知道。她是学医的，比谁都清楚感染扩散意味着什么。在这个没有抗生素的时代，伤口感染就是一道鬼门关，多少人闯不过来，就永远留在了那边。
“我想过了。”张雨莲睁开眼，目光出奇地坚定，“用酒。烈酒。冲洗伤口。”
上官婉儿微微一怔：“什么？”
“酒精能杀菌——就是杀灭那些肉眼看不见的、导致伤口化脓的毒邪。”张雨莲尽量用这个时代能听懂的语言解释，“我在太医院的医书里看到过类似的记载，西域的医生用葡萄酒处理伤口，能减少化脓。我们需要最烈的酒，反复冲洗，把腐肉刮掉，再重新上药缝合。”
“刮腐？”上官婉儿的眉头紧皱，“那会痛极。他现在体虚，未必承受得住。”
“不刮，就是等死。”
这句话说得很轻，却像一块石头砸进了水里。两个女人沉默地对视，夜风在她们之间穿过，带来远处马群的响鼻声。
“我去找酒。”上官婉儿先开口，“皇上赏赐的御酒里有几坛烧刀子，最烈的那种。我去跟总管太监要。”
“我去准备刀具和沸水。”张雨莲说，“需要有人按住他，刮腐的时候他可能会痛醒挣扎。”
“我来按。”林翠翠不知何时已经走到了帐门口，手上还滴着水珠，脸上没有表情，眼眶却是红的，“我来按着他。”
三个女人再次对视。这一次，她们的目光里有了一种说不清道不明的东西——像是默契，像是同盟，又像是某种超越了嫉妒和争抢的、更深沉的情感。
她们爱着同一个男人，但此刻，她们只想让他活下来。
子时三刻，一切准备就绪。
上官婉儿弄来了三坛烧刀子，酒精度数极高，揭开坛封就能闻到刺鼻的辛辣味。张雨莲将一把柳叶形的小刀在烛火上反复炙烤，又浸入酒中消毒。帐内点满了蜡烛，亮如白昼，连每一根烛芯都被剪得整整齐齐——这是林翠翠做的，她说光线越亮越好，看得清楚。
陈明远被脱去了上衣，露出缠满绷带的胸膛。绷带一层层解开，露出下面的伤口——果然如上官婉儿所说，创口周围红肿发硬，边缘泛着暗紫色，黄色的脓液从缝合的缝隙中渗出，散发着腐败的气味。
张雨莲深吸一口气。她的手很稳，声音也很稳：“开始吧。”
林翠翠跪在榻边，双手按住陈明远的肩膀和手臂。她的力气不够大，上官婉儿便绕到另一侧，按住他的另一只手臂和腰部。两个女人一左一右，将这个昏迷中的男人牢牢固定在榻上。
张雨莲先拆掉原来的缝合线。陈明远在昏迷中闷哼了一声，眉头紧紧皱起，但没有醒来。她用小镊子将线头一根根抽出，每抽一根，伤口就裂开一点，脓血从缝隙中涌出来。
“酒。”
上官婉儿递过一碗烧刀子。张雨莲接过来，毫不犹豫地浇在伤口上。
“啊——！”
陈明远猛地弓起了身体，像是一条被火烫到的虾。他的眼睛没有睁开，但喉咙里发出了嘶哑的惨叫，整个人剧烈地挣扎起来。林翠翠咬紧牙关，用全身的重量压住他的肩膀，上官婉儿也死死按着他的手臂，两个人的脸都涨得通红。
“按住他！”张雨莲厉声道，手上的动作却没有停。她用小刀开始刮除伤口边缘的腐肉，一刀，两刀，每一刀下去都带出一片暗紫色的坏死组织。鲜血重新涌出来，鲜红色的，比之前的脓血好——这说明新鲜的血还在流，生机还在。
陈明远的惨叫声在帐内回荡，传到帐外，几个守夜的太监面面相觑，却谁也不敢进去。他们只看到帐帘缝隙里透出的烛光，和三个女子忙碌而坚定的身影。
刮腐持续了将近一个时辰。张雨莲的手从始至终没有抖过，额头上却布满了细密的汗珠。林翠翠的手臂被陈明远挣扎时抓出了几道血痕，她一声不吭。上官婉儿的衣襟被汗水湿透，贴在身上，她也浑然不觉。
最后一刀落下，最后一块腐肉被清除。张雨莲再次用烧刀子冲洗创口，这一次陈明远只是痉挛了一下，没有再惨叫——他已经痛到脱力，彻底昏死了过去。
重新缝合。上药。包扎。每一步都像是在刀尖上行走，每一步都不容有失。
当最后一圈绷带缠好，张雨莲将针线放下，整个人像是被抽空了一般，软软地靠在榻边。她看着陈明远苍白的脸，看着他紧皱的眉头缓缓松开，看着他的呼吸从急促变得平稳——
“烧……好像退了一些。”上官婉儿伸手探了探他的额头，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
张雨莲也伸手去摸。是的，温度比之前低了些。不是她的错觉。
“还要观察。”她说，嗓子已经完全哑了，“今晚是关键。如果能撑过去，就有希望。”
“我来守夜。”林翠翠说。她的声音很平静，但她的手在发抖——那双手刚才还死死按着陈明远的肩膀，此刻却抖得像风中的树叶。
“一起守。”张雨莲说。
上官婉儿没有说话，只是默默地将陈明远额头上被汗浸湿的布巾取下来，重新拧了一块干的敷上去。
三个女人围坐在榻边，谁也没有离开。
四更天的时候，陈明远忽然开口说话了。
他的声音很轻，含混不清，像是从很深的水底浮上来的气泡。三个人同时凑过去，只听他断断续续地说着什么，像是某种陌生的语言——不，不是陌生，是她们听不懂的语言。现代汉语，夹杂着几个英文单词。
“GpS……别丢……月圆……”
张雨莲的瞳孔骤然收缩。她听懂了。
“他在说什么？”林翠翠焦急地问，“是不是烧糊涂了？”
“他在说……”张雨莲犹豫了一下，“他在说他的东西。他随身带的东西。有一件……很重要的，可能掉在战场上了。”
“什么东西？”上官婉儿敏锐地捕捉到了关键。
张雨莲没有回答。她知道陈明远说的是什么——那枚小小的金属信物，他们四个人从现代带来的、用来在月圆之夜定位彼此坐标的信物。如果丢了，就算月圆之夜到来，他们也找不到回去的路。
“我去找。”林翠翠忽然站起来。
“你疯了？”上官婉儿一把拽住她，“外面是围场，刺客可能还有残余，你一个人——”
“他说很重要。”林翠翠的眼睛在烛光下亮得吓人，“你没听到吗？他昏迷了还在说这件事。对他而言，那东西比命还重要。”
张雨莲沉默了片刻，缓缓开口：“我知道那是什么。那是……我们四个人之间的一种信物。如果没有它，我们就永远无法……无法完成我们来这里要做的事。”
她说得很隐晦，但林翠翠和上官婉儿都听懂了。她们四个人来到这个时代，来到乾隆身边，是有目的的。而那个目的，需要一个特定的时机、一件特定的信物才能实现。
“那还等什么？”林翠翠已经开始往外走，“我去。”
“等等。”上官婉儿拦住了她，目光在张雨莲和林翠翠之间来回扫过，“要去一起去。你一个人去，出了事怎么办？”
“你也去？那谁守着他？”林翠翠指着榻上的陈明远。
三个女人再次陷入沉默。榻上的陈明远又昏睡了过去，呼吸比之前平稳了些，脸色却依旧苍白如纸。
“抽签。”张雨莲忽然说。她从袖中摸出三根银针，折成不同的长短，握在手心里，“最长的去，最短的留下守着。”
林翠翠先抽，是中间的长度。上官婉儿在抽，是最短的。张雨莲展开自己手中的那根——最长。
“我去找信物。”张雨莲站起来，将银针收好，“你留下照顾他。”她看着上官婉儿，“你的医术比我好，万一有反复，你能处理。”
上官婉儿张了张嘴，最终什么都没说，只是点了点头。
“我跟你去。”林翠翠说，“两个人也好有个照应。”
张雨莲看了她一眼，没有拒绝。
两个女人悄无声息地掀开帐帘，消失在夜色中。帐内只剩下上官婉儿和昏迷中的陈明远，烛火在风中晃了晃，又稳住了。
上官婉儿在榻边坐下，低头看着陈明远的脸。他的睫毛很长，投下一片淡淡的阴影，嘴唇干裂起皮，下巴上冒出了青色的胡茬。她伸出手，犹豫了一下，轻轻碰了碰他的脸颊。
“你最好醒过来。”她的声音很轻，轻得连她自己都快听不见，“你不醒过来，她们两个怎么办？我怎么办？”
这话说出口，她自己都愣了一下。随即她收回手，垂下眼睫，将那一瞬间的情绪压进了心底最深的地方。
她拿起一旁的布巾，继续给他擦拭额头。
动作很轻，很稳，像她做每一件事一样。
夜色浓稠如墨。
张雨莲和林翠翠一前一后走在围场的草地上，月光被云层遮住，能见度极低。林翠翠手里提着一盏遮了半边光的马灯，只照亮脚下三尺远的路。
“你还记得是哪个方向吗？”林翠翠压低声音问。
“记得。当日遇袭的地方在东面的山谷，离这里大约三里地。”张雨莲的方向感一向很好，这是她多年野外考察练出来的本领，“但具体是哪一块……得到了才能找。”
两人不再说话，加快脚步向东走去。围场的夜比白天更加危险——刺客虽然被击退了，但难保没有漏网之鱼潜伏在暗处。更不用说围场里本就有狼群和猛兽，白天有人声马嘶，它们不敢靠近，到了夜里，这里就是它们的猎场。
走了大约两刻钟，地势开始起伏，眼前出现了一片低矮的丘陵。张雨莲停下脚步，环顾四周：“就是这附近了。当日陈明远就是在这片山坡上替我挡的箭。”
林翠翠将马灯举高了些，灯光照亮了脚下的草地。地上的血迹已经被夜露冲刷得差不多了，只留下一些暗色的痕迹，和踩踏得凌乱的草茎。
两个人开始弯腰搜寻。陈明远说的信物是什么，张雨莲没有细说，只说是一枚“金属小片”，大约拇指大小，圆形的。林翠翠没有多问——她隐隐觉得，那件东西背后的秘密，比她想象的更加复杂。
搜寻持续了将近一个时辰，几乎把整片山坡都翻了一遍，却一无所获。林翠翠的腰已经酸得直不起来，张雨莲的指尖也被草叶割出了几道口子。
“会不会被别人捡走了？”林翠翠直起腰，擦了擦额头的汗。
张雨莲的心沉了一下。有这个可能。当日遇袭之后，御林军清扫过战场，如果信物被他们捡到，呈给和珅或者乾隆——
“再找找。”她说，“扩大范围。”
两人继续往山坡下方搜寻。月光从云层后露出一角，银白色的光洒在草地上，视野忽然开阔了些。
就在这时，林翠翠的马灯照到了一个东西——在一丛灌木的根部，有什么东西反射了一下光。
“那里！”她快步走过去，蹲下身，伸手探进灌木丛中。指尖碰到了一个冰凉的、圆形的物体，她小心翼翼地取出来——
是一枚铜钱大小的金属片，边缘光滑，正面刻着某种她看不懂的符号，背面是一个小小的月牙图案。
“是不是这个？”她将金属片递给张雨莲。
张雨莲接过来，手指触到金属片的那一刻，整个人像是被电击了一般僵住了。是的，就是这个。陈明远的那一枚。上面刻着的编号她认得——003，是陈明远的编号。
“找到了。”她的声音发颤，“找到了……”
林翠翠正要说话，忽然听到远处传来一声低沉的嚎叫。她的脸色瞬间变了——那是狼嚎。
而且不止一只。
两个人同时看向声音传来的方向，黑暗中，几点幽绿的光在闪烁，正在向她们靠近。
“跑。”张雨莲一把抓住林翠翠的手腕，“快跑！”
两个人转身就往营地的方向狂奔。身后的狼嚎声越来越近，越来越密集，草叶在脚下刷刷作响，心脏在胸腔里疯狂地擂动。
林翠翠跑得很快，但她的舞鞋不适合在草地上奔跑，几次险些被草根绊倒。张雨莲紧紧拽着她的手，一刻也不敢松开。
营地的灯火在远处隐约可见，还有大约一里地。
狼群已经追到了身后不到百步的地方。
就在此时，前方忽然亮起了一片火把的光芒，一队骑兵疾驰而来，为首的是一匹白马，马上的人穿着御林军的甲胄，手里举着一张弓——
箭矢破空而出，擦着张雨莲的耳际飞过，正中身后最近的那头狼的咽喉。狼发出一声哀嚎，翻滚在地。
更多的箭矢飞来，箭箭精准，狼群被射退了几只，剩下的在火光面前迟疑不前。
“快上马！”骑兵首领勒住缰绳，向她们伸出手。
张雨莲认出那个人——是御前侍卫统领，乾隆身边的人。她来不及多想，先托着林翠翠上了马背，然后自己翻身上去，坐在林翠翠身后。
骑兵队护送着她们回到营地，狼群在火光和马蹄声中渐渐散去。
到了营地门口，张雨莲和林翠翠下马，正要道谢，侍卫统领却拦住了她们：“两位姑娘，皇上有旨，请你们即刻到御帐觐见。”
张雨莲的心猛地一沉。
她和林翠翠对视一眼，都从对方眼中看到了同样的念头——
信物的事，被发现了。
月光下，御帐的金顶泛着冷冷的光，像是一只沉默的眼睛，注视着她们一步步走近。