出了山，重新见到开阔平地，钱百户一行人却没觉得多轻松。
“弟兄们加把劲，再走半日就到！”王二走在最前头，把那根当拐杖使的长枪抡得虎虎生风，扯开嗓子就嚷，“这回咱们立了功，奖赏肯定跑不了！”
这话比啥鼓劲都管用。
一群汉子眼里顿时放了光，脚下跟生了风似的，硬是在积雪未消的山道上踩出了小跑的架势。
赶到西安府游击营设在峪口外的驻地时，日头已经西斜。
营寨扎得紧凑，哨兵认得钱百户，打了个招呼便放行。
里头传来阵阵操练的呼喝声，间或夹杂着猪羊哼叫，烟火气十足。
钱百户整了整衣甲，带着王二，径直往王指挥的大帐去复命。
还没到帐前，就听见里头传来爽朗的大笑：
“好！赵虎，你果然没让本将失望！”
是游击营长官王指挥的声音。
钱百户心里一松，看来赵百户他们也平安回来了，听这口气，似乎收获也不小。
他掀帘进去，刚要抱拳行礼，王指挥已经看了过来，脸上笑容未收：“钱勇回来了？正好！来来来，赵虎这次可是立了大功。”
只见赵虎站在帐中，甲胄上还沾着泥雪，脸被寒风刮得通红，精神却亢奋得很，见钱百户进来，咧嘴一笑，抱了抱拳。
钱百户还了礼，王指挥便示意赵百户继续说。
赵百户手舞足蹈地比划着：“……末将此番进山，没出两日，便寻得贼人痕迹！顺着痕迹一路摸进去，嘿，刚好撞上两个放哨的蠢货！”
“直接把他俩一逮，什么都问出来了。”赵百户笑得有点得意，“嘿嘿，这伙贼人盘踞在虎头寨，头领叫刘爷，手下能打的估计有大几百号人。”
“末将还特地摸到近处，远远瞧了那山寨一眼。好家伙，规模可不小，山谷之中，密密麻麻全是草棚，也不知里面到底有多少人！”
钱百户听着，心里咯噔一下。这经历，怎地跟自己这般像？
等赵百户说完，忙将自己这边探得的情况也说了一遍。
两相对照，竟如出一辙：
都是进山不久便发现踪迹，循迹追踪，抓获哨子，问出虎头寨和刘爷。
唯一不同的是，赵虎胆大些，冒险抵近观察了一番；而钱百户为保稳妥，问明情况后便撤回。
王指挥有点懵：“我给你俩派的……不是同一条路吧？”
他都有点怀疑自己是不是传错令，让两人走重了。
“末将走涝水河谷。”
“末将走沣水支流。”
“没错啊，”王指挥走到帐中山势图前瞅了瞅，嘀咕道：“隔着一座山呢……”
他摆摆手，“罢了，你二人先下去，吃饱喝足，好生歇着。此事，我得立刻禀报唐大人。”
不敢耽搁，王指挥连忙去往中军大营。
没想到……
“这么说，凤翔的李百户，西安的钱百户、赵百户，都找到了这虎头寨，而且找到的方式，还都差不多？”
彭时听完情报，简直不敢相信。
“钱百户走的是沣水，赵百户走的涝水，李百户走的却是凤翔的一处山口。三地直线距离少说六十里，中间还隔着好几座山、好几条深沟。”
他手指在地图上虚划，抬起眼，眼神里带着探究：
“山林茂密，道路难辨。三路人马，分从不同方向进山，却都在短短数日内，先后用几乎相同的方式，摸到同一处匪巢……”
“这未免巧合得令人难以置信。”
帐中一时安静，只剩炭火偶尔“噼啪”轻响。
王指挥忍不住嘀咕：“彭大人，这……会不会就是那伙贼人一时疏忽……”
“疏忽？”彭时转头看他，语气平和却锐利，
“能精准劫掠寺庙分散各处的庄子，能横扫南山诸匪，收编其众，行事狠辣果断。这样的对手，会在自家门户洞开，让三路探马如入无人之境？”
他看向唐岩：“唐将军，本官以为，此事蹊跷。这刘爷，恐怕所图非小，此番故意露出破绽，像是……像是有意引我军前往虎头寨。”
到底是文官，就是这么喜欢瞎想。
唐岩憋了憋嘴，大手一挥，斩钉截铁道：“彭知府多虑了！”
“匪就是匪！就算有点能耐，也是土匪能耐！一时得势便忘形，露出破绽再正常不过！三路探马皆有所获，正说明我军斥候得力，也说明贼人气数已尽！”
他走到帐中，声如洪钟：“传令下去！各部按原计划准备，五日之后，大军开拔，本将要亲眼看一看，这个刘爷，到底有几个脑袋！”
“末将领命！”帐中诸武将抱拳领命。
散会后，彭时又找到唐岩：“唐将军，我认为进山之事，还需慎重一点。”
“本将如何不够慎重？”唐岩一脸的无奈，原以为这个监军会稍好一点，没想到都是一般货色。
什么都不懂，却又爱指手画脚。
嘴上大道理一套一套的，说到底，不就是胆怯不敢上嘛。
“这个刘爷……”
彭时刚要接着说，唐岩立刻打断：“第一，本将已派人再次探路，摸清了路线；第二，眼下正在筹备后勤粮秣。”
“进山的两大难题都已解决，还要怎样才算慎重？彭知府倒是说说，本将还得怎么做？”
“可这其中实在……”
“唉唉……”唐岩再次打断，“本将所作所为，皆合乎规程，无一处逾矩。彭知府若有意见，尽管上奏弹劾便是。”
彭时被他堵得没话说，只能愤愤甩袖：“武夫！莽夫！”
说罢转身出了大帐。
五日后，黎明，天色青灰。
寒风刺骨，中军辕门大开，旌旗猎猎。
唐岩顶盔贯甲，端坐马上，简短的训话在山谷间回荡：“……剿平贼寇，还关中太平！建功立业，就在今朝！”
“开拔！”
大军选定钱百户探得的那条路径，虽迂回些，却相对平缓，便于后续粮秣辎重跟进。
钱百户引着本部走在前队充当向导，王二扛着枪深一脚浅一脚跟在旁边，嘴里不住地哈出白气。
跟上次不同，这回他们背上都是兵甲，干粮只带三日之需，全指着后头的运粮队。
走了约莫半个时辰，山道渐陡，王二喘着粗气，忍不住又嘀咕起来：“老大，咱这回可惜了，只捞着个偏功。”
钱百户摇摇头：“赵虎那家伙胆子肥，这功劳合该是他的。”
话虽这么说，钱百户却不觉得自己有错。谁知道真凑近了看，会不会被那伙贼人发现？
功劳再好，也得有命享才行。