腊月初八，北京，乾清宫西暖阁
地龙烧得正旺，但朱一明却觉得心头压着一块寒冰。他站在那幅巨大的《大明寰宇坤舆全图》前，目光死死锁在西陲那片用朱砂重重勾勒出的区域——乌斯藏。地图上，代表敌军的蓝色箭头如同三条毒蟒，从西北、正西、西南三个方向，朝着逻些（拉萨）狰狞扑来。最新标注显示，其先锋已抵近则里拉、乃堆拉等关键隘口，后续主力源源不绝，兵力确已超过十万之众。
“李邦华。”朱一明转过身，声音在寂静的暖阁中显得格外清晰，“十一月二十，朕下诏启动‘山河铁流’总动员。西线乌斯藏方向，征调十五万大军。今日是腊月初八，整整十八天过去了。告诉朕，这十五万人，现在都在哪里？”
首辅李邦华早已料到皇帝必有此问，从袖中取出一本厚厚的奏事册，趋前几步，声音平稳却透着一丝不易察觉的沉重：
“陛下，容老臣详禀。西线十五万援军，分由四路进发。”
“其一，川军主力，由四川提督刘綎统帅，计六万。其中首批三万，已于十一月二十五自成都誓师出征。然川藏天路部分路段为冰崩所阻，工程兵正在冒死抢修。最新军报，其前锋六千人，已于腊月初三艰难抵达康定，正在翻越折多山。预计其主力抵达逻些前线，最快也需……四十日。” 李邦华顿了顿，补充道，“刘提督已上奏请罪，言明哪怕用人命填，也要在年前打通道路。”
朱一明面无表情，只是手指在地图上成都至逻些的漫长路线上轻轻划过。四十天……在现代战争中，四十天足以决定一个国家的命运。他脑海中闪过二战时德军闪击战的画面，闪过现代战争中精确制导武器决定战局的瞬间。但在这里，在这十七世纪的雪域高原，四十天意味着则里拉、乃堆拉的守军要用血肉之躯，硬扛敌人十倍兵力日复一日的猛攻。
“其二，滇军，由黔国公沐天波遣其子沐忠显统率，计两万五千。自昆明出发，取道滇藏古道。此路更为艰险，且需经丽江、中甸等土司辖地，协调颇费周章。据报，其已过丽江，正与当地木氏土司合兵，然行进缓慢，预计抵藏时间，比川军只晚不早。”
“其三，甘陕边军，抽调精骑一万，步卒一万五千，合计两万五千，由甘肃总兵王进宝统带。自西宁出日月山，走唐蕃古道。此路虽直，然海拔极高，冬月行军，非战斗减员恐众。目前刚出西宁卫，正在青海湖畔整备，适应高寒。”
“其四，”李邦华合上册子，抬头看向皇帝，“乃京营锐士及直隶、河南、山西三省抽调的卫所精兵，共四万。此部由英国公张维贤亲自督帅，已于腊月初一自北京乘火车出发，昼夜兼程，现已抵达西安。按计划，他们将与甘陕边军一部汇合，随后一同入藏。然……自西安以西，铁路未通，全靠车马步行，加之粮草转运艰难……”
“也就是说，”朱一明打断了李邦华的话，声音听不出情绪，“朕的十五万援军，如今没有一兵一卒，能立刻出现在则里拉、乃堆拉的山口上，去替杨嗣昌、王环他们，挡一挡欧罗巴人的枪炮？”
暖阁内一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声。顾清风侍立一旁，眼观鼻鼻观心。李邦华深深躬身：“老臣……调度不力，有负圣望。天时、地利皆不在我，十五万大军万里赴援，高山绝域，冰雪载途，实非旦夕可至。杨大人、王守备他们，恐需独力支撑更久……”
朱一明缓缓走回御案后，没有坐下。他目光再次投向地图，手指从乌斯藏慢慢移向北海，又移回。北海方向，陈永邦手握八万雄兵，依托坚固工事，与敌相持，虽激烈，但至少防线完整，援军已至。而乌斯藏……杨嗣昌手里能机动的兵力恐怕不足两万，却要面对超过十万的敌军主力，分散在千里防线上。
一个现代军事术语跳入他的脑海：兵力投送能力。有了铁路，大明的兵力投送能力已经远超这个时代，但面对青藏高原这样的绝对天堑，依然捉襟见肘。而敌人选择了最出其不意、也最艰难的道路，赌的就是大明无法快速反应。这是一场关于时间和意志的竞赛。
“不怪你，李阁老。”朱一明终于开口，声音里带着一种深沉的疲惫，“是朕……太急了。总以为有了铁路、飞舟、电报，这万里江山便可如臂使指。却忘了，人力终有穷时，天威终究难测。这十五万大军，能在开春前大部抵达乌斯藏，便是大幸。”
他话锋一转，眼中锐光重聚，那是一个经历过信息爆炸时代的灵魂特有的冷静与果决：“然，仗不能等！杨嗣昌、王环，还有乌斯藏万千将士百姓，更不能等！他们多守一日，便是为援军多争取一日，为国家多保存一分元气！现代战争……不，任何时代的战争，打的就是后勤，是组织力，是国家的整体韧性！我们不能只盯着前线一城一地的得失，要看整个战略态势！”
“顾清风！”
“臣在！”肃纪卫都督踏前一步。
“飞鸽、飞舟、驿站，所有能用上的渠道，给朕盯死这四路援军！每日一报，朕要知道他们到了哪里，遇到什么困难，损失多少人马，需要什么支援！告诉刘綎、沐忠显、王进宝、张维贤，朝廷知道他们的难处，但乌斯藏危在旦夕，早到一刻，便能多救千百同袍性命！朕许他们临机专断之权，遇有地方阻滞或供应不周者，可先斩后奏！记住，统一指挥，分散部署，灵活机动，这是山地作战的要诀！”
“臣遵旨！”顾清风肃然领命，虽然对“统一指挥，分散部署，灵活机动”这陌生的提法有些不解，但能领会其中精义。
“李邦华。”
“老臣在。”
“拟旨！”朱一明走到案前，提笔蘸墨，手腕沉稳有力。这一刻，他不仅是明朝皇帝，更是一个拥有现代战略思维的统帅。
“一，擢升乌斯藏驻藏大臣杨嗣昌，加兵部尚书衔，总督乌斯藏一切军务，许其便宜行事，境内所有文武官员、土司头人、寺庙僧兵，皆归其节制调遣！务必整合一切力量，采取弹性防御、纵深配置、重点固守的策略，节节抵抗，迟滞敌军，固守待援！不要计较一城一地得失，要最大限度消耗敌有生力量！”
“二，则里拉守备王环，忠勇可嘉，着即擢升为乌斯藏都指挥佥事，仍兼则里拉守备，赐麒麟服，赏银千两。命其不惜代价，死守则里拉咽喉，直至援军抵达或战至最后一人！其部下将士，一律从优叙功抚恤！告诉他们，他们不是在孤军奋战，他们身后是整个大明！”
“三，着户部、工部，立即统筹一切力量，优先保障乌斯藏方向援军及前线物资输送。粮草、被服、药材、弹药，特别是格物院新制的‘惊雷’炸药、‘霹雳’山地炮，不惜一切代价，通过飞舟、驮队，能送多少送多少进去！告诉苏秀秀，格物院必须给朕解决高山运输难题，哪怕是拆了飞舟当运输机，也要把东西送到！要建立可持续的补给线，不是送一次就算了！”
“四，明发谕旨，通告乌斯藏全境僧俗百姓，朝廷十五万天兵已发，不日即至！欧罗巴蛮夷，侵我佛土，掠我财货，戕我生灵，天人共愤！凡我大明子民，上至贵族僧侣，下至牧民农户，皆有守土抗敌之责！协助官军者赏，通风报信者功，杀敌立功者爵！有敢通敌、资敌、惑乱人心者，立斩不赦，诛连全族！这是全民战争，要动员一切可以动员的力量！”
他一口气写完，盖上玉玺，将墨迹未干的诏书递给李邦华：“立刻发出！要快！记住，信息传递的速度决定战争主动权！”
“老臣领旨！”李邦华双手接过，虽然对皇帝口中不时蹦出的新鲜词句感到陌生，但能感受到那字里行间前所未有的决心和清晰的战略思路。
朱一明再次走到地图前，望着那片辽阔而危险的雪域高原，喃喃自语，又像是在对万里之外的将士们许诺：
“杨嗣昌，王环，还有乌斯藏的兄弟们……撑住。朕的援军已在路上，朕的旨意马上就到。这十五万人，就是十五万把刀，十五万支箭！朕就是把大明的国库搬空，把铁路修到雪山脚下，也绝不会放弃你们，放弃乌斯藏一寸土地！”
“告诉前线将士，他们的血不会白流，他们的功，朝廷记得，天下人记得，朕，更记得！”
同日午时，则里拉山口，血染的隘口
寒风卷着雪粒和硝烟，在狭窄的山口呼啸。守备官王环——刚刚被擢升为都指挥佥事的他，对此还一无所知——用绷带胡乱缠着左臂上一道深可见骨的伤口，右手依旧紧紧握着那把已经砍出无数缺口的战刀，靠在残破的垛口后，死死盯着山下。
进攻的号角再次响起。萨克森公爵显然被前几日的飞舟轰炸和劝降传单激怒了，也意识到了时间的紧迫。这一次，他投入了整整八千名生力军，其中夹杂着数百名身着半身板甲、手持巨斧或长戟的精锐雇佣兵。他们排着更紧密的队形，在军官声嘶力竭的督战下，踏着同伴层层叠叠的尸体，向上仰攻。火炮的轰鸣也更加密集，虽然受地形所限准头不佳，但给予守军的心理压力和工事损毁是实实在在的。
“都指挥！东侧箭楼完全塌了！李把总和十几个兄弟……都没出来！” 一个满脸血污的哨兵哭喊着报告。
王环腮边的肌肉剧烈抽搐了一下，嘶声吼道：“哭什么！堵住缺口！用石头，用尸体，给老子堵住！没有滚木擂石了？那就把‘铁西瓜’（地雷）给老子往下扔！炸死这帮狗娘养的！”
守军已经不足两百人，人人带伤，弹药将罄。但没有人退缩，所有人都知道，身后就是逻些，就是天路，退一步，即是国破家亡。他们用残存的火枪、弓箭、石块，以及最后储备的“万人敌”和触发地雷，进行着绝望而顽强的抵抗。
一个悍勇的敌军板甲步兵，顶着盾牌，竟然冲到了堡垒缺口处，挥舞巨斧乱砍。王环怒吼一声，不退反进，战刀自下而上撩起，精钢打造的刀锋划过板甲的缝隙，深深切入对方大腿。那敌兵惨嚎倒地，王环上前一步，战刀狠狠劈下，终结了对方。但他也因用力过猛，牵动伤口，眼前一黑，踉跄后退，被亲兵死死扶住。
“大人！您不能再冲了！”
“放开！”王环挣开亲兵，吐出一口带血的唾沫，“老子是则里拉守备！守备不死，阵地不丢！告诉还能动的兄弟，准备……最后一搏！”
他已经抱定了与阵地共存亡的决心。援军？他不敢奢望。他只求在自己战死之前，能多拉几个垫背的，能为逻些多争取哪怕一个时辰。
然而，就在这最危急的时刻，东南方的天空，再次传来了那令敌胆寒、令我军振奋的“嗡嗡”声！
而且，这一次的声音，更加沉重，更加密集！
“是飞舟！好多飞舟！” 了望哨用尽最后力气嘶喊。
只见铅灰色的云层下，足足五艘“鲲鹏”系列飞舟，排成一个松散的攻击队形，正朝着则里拉山口方向压来！它们飞得比上次更低，庞大的身影甚至在地面投下令人心悸的阴影。
萨克森公爵的本阵顿时一片大乱。军官们声嘶力竭地命令士兵分散隐蔽，火炮调转炮口试图对空射击，但收效甚微。
飞舟群没有理会下方蚂蚁般的人群，而是径直飞临敌军正在冲锋的步兵队伍以及后方炮兵阵地的上空。
下一刻，死亡的阴影笼罩大地。
无数黑点如同死神投下的骰子，从飞舟腹部倾泻而出。这一次，不再是单纯的炸弹或诡雷。其中一些炸弹在半空就凌空爆炸，洒下密集的钢珠和破片，覆盖大片区域。另一些则直接钻入人群或物资堆中，引发震天动地的巨大爆炸，火光与硝烟吞噬一切。
更加令人心惊的是，两艘体型稍大的飞舟，在投弹完毕后并未离去，反而在安全高度盘旋，从吊舱侧翼伸出了黑洞洞的管口。
“哒哒哒哒哒——！！！”
急促到几乎连成一片的爆鸣声响起！那是格物院最新研制、尚未大规模列装的“暴雨-乙型”转管枪！虽然射程和精度有限，但在这数百步的高度，对密集且无有效防护的地面人员，形成了恐怖的压制和杀伤效果！子弹如同金属风暴，扫过敌军阵地，所过之处，人仰马翻，血肉横飞！
这完全是一场降维打击。欧罗巴联军的士兵们，无论勇猛与否，在来自头顶的、无法理解也无法有效还击的毁灭力量面前，终于彻底崩溃了。幸存的士兵丢下武器，哭喊着向后狂奔，任凭军官如何砍杀也无法制止。进攻阵型瞬间土崩瓦解。
“天兵！是天兵助我！” 堡垒上，伤痕累累的守军们发出了劫后余生的欢呼，许多人泪流满面。
王环拄着刀，望着天空那些缓缓转向、似乎向他致意的飞舟，又望向山下狼奔豕突、死伤枕藉的敌军，虎目之中，终于有热泪滚落。他知道，这不仅是飞舟的胜利，这背后，是朝廷、是陛下还没有忘记他们，还在不惜代价地支援他们！
“弟兄们！” 王环用尽力气，举起卷刃的战刀，指向溃逃的敌军，声音虽沙哑，却充满了无穷的力量和希望：“援军已至！敌军已溃！随我——杀！”
残存的一百多名明军将士，爆发出震天的怒吼，如同出柙猛虎，冲出堡垒，向着溃敌发起了最后的反击！则里拉山口的战旗，尽管弹孔累累，却依然在腥风血雪中，高傲地飘扬！
腊月初九，逻些，驻藏大臣行辕
杨嗣昌几乎是一路冲进行辕的，身上的披风沾满了尘土和雪沫。他刚从则里拉前线疾驰而回，脸上带着疲惫，但眼神却亮得惊人。
“大捷！则里拉大捷！” 他顾不得礼仪，对迎上来的将领和文官们大声道，“飞舟队五次轰炸扫射，萨克森公爵所部前锋溃败，死伤不下三千！王环率部反击，缴获无算！则里拉山口，稳住了！”
行辕内顿时一片欢腾，多日来的压抑气氛为之一扫。但杨嗣昌的笑容很快收敛，他快步走到大堂正中悬挂的巨幅乌斯藏地图前，神色重新变得凝重。
“然，此仅挫敌一路先锋，敌主力未损。” 他手指点向地图，“据肃纪卫及飞舟最新侦察，敌十万大军，兵分三路。西路萨克森郡，受挫于则里拉；北路杜伦尼偏师，被陈都督困于乃堆拉；而其真正的中路主力，约五万余人，由法将蒂雷纳子爵及神圣罗马帝国元帅蒙特库科利共同指挥，正沿雅鲁藏布江河谷，悄然向我腹地推进！其兵锋，已近江孜！”
江孜！那是逻些西南门户，一旦有失，敌军便可绕过乃堆拉、则里拉等山口险要，从相对平坦的河谷直扑逻些城下！
“报——” 传令兵飞奔而入，双手呈上一封插着羽毛的急信，“江孜守将急报！发现大队敌军沿河谷逼近，数量极众，估计超过四万！其中拥有大量骑兵及辎重，江孜城小兵微，恳请速发援军！”
众人的心又提了起来。刚刚为则里拉大捷带来的喜悦，瞬间被更大的危机冲淡。
杨嗣昌深吸一口气，强迫自己冷静下来。他手中可机动的兵力实在太少了。则里拉、乃堆拉都需要固守，逻些城必须留守重兵，还能派去支援江孜的……
“飞舟队还能出动几艘？弹药补充如何？” 他问参军。
“回国公（杨嗣昌已加兵部尚书衔，可尊称国公），飞舟一队、三队需要检修维护，二队、四队弹药尚未完全补充。最快也要明日午后，方能再度出击，且‘惊雷’炸弹所剩无几。”
杨嗣昌眉头紧锁。飞舟虽利，但非万能，受天气、补给限制极大。
“江孜必须守，但不能硬守。” 他目光灼灼，扫过众将，“传令江孜守将：弃守外围，收拢兵力，全数退入宗山古堡！依托山势，固守待援！告诉他，他的任务不是歼敌，是拖住敌军主力！能拖多久是多久！记住，是拖延时间，消耗敌人，不是拼命！”
“另外，” 他看向地图上雅鲁藏布江河谷的蜿蜒曲线，“立刻组织所有能调动的牦牛队、马帮，甚至征用民夫，沿着河谷险要处，尤其是桥梁、渡口、狭窄路段，给我埋设‘铁西瓜’、挖断道路、设置障碍！我要让蒂雷纳每前进一步，都要付出血的代价，都要耗费大量时间！这叫交通破袭战！”
“再，以本督名义，传檄江孜、日喀则周边所有宗本、头人、寺庙！令其即刻召集民壮、僧兵，携带弓箭刀枪，袭扰敌军粮道，打击其小股部队，焚毁其可能获取的物资！告诉他们，此乃保家卫教之战，有功者，本督必奏明朝廷，重赏不吝！畏敌不前者，以通敌论处！这是发动群众，进行人民战争！”
一道道命令有条不紊地发出，整个行辕如同精密的仪器再次高速运转起来。杨嗣昌知道，真正的考验才刚刚开始。则里拉的胜利只是暂时止血，中路敌主力才是心腹大患。他现在是在用空间换时间，用一切可能的手段迟滞敌人，等待着那十五万援军，能从遥远的内地，冲破千山万水，来到这片雪域高原。
“对了，”杨嗣昌忽然想起一事，对副将道，“从逻些守军中，抽调一千精锐，立刻准备！多带弹药，特别是‘铁西瓜’和‘万人敌’，再调拨一批御寒衣物和伤药。明日一早，由你亲自带队，走小路，以最快速度增援则里拉！告诉王环，这一千人是给他补血的，不是让他浪战的！要轮换休整，保持战斗力，则里拉必须像钉子一样，继续钉死在那里！”
“末将领命！”副将精神一振，大声应诺。有这一千生力军和物资补充，则里拉又能多撑许久。
“希望还来得及……” 杨嗣昌望向东方，心中默默祈祷。他知道，陛下和朝廷已经尽了最大努力，剩下的，就要看乌斯藏的山水，和这片土地上的人们，能否承受住这前所未有的血火考验了。而他，必须运用一切智慧和手段，将有限的兵力发挥出最大的效能，将每一处天险都变成敌人的坟场。这不是一场比拼蛮力的战斗，而是一场关于意志、智慧和资源的综合较量。
同日傍晚，北京，紫禁城角楼
朱一明没有乘坐御辇，而是只带着顾清风和几名贴身侍卫，登上了紫禁城西北角的角楼。这里地势高耸，可以望见西边连绵的群山轮廓在暮色中渐渐隐去。
“十五万大军……” 朱一明扶着冰冷的雉堞，低声重复着这个数字，“李邦华说，最快的一路，也要四十天后才能投入战斗。四十天……乌斯藏，撑得到四十天之后吗？”
顾清风侍立在一旁，谨慎地回答：“陛下，杨嗣昌老成持重，王环骁勇善战，乌斯藏地势险要，民风彪悍，更兼飞舟利器助阵。只要粮饷弹药能源源供给，未必不能创造奇迹。”
“奇迹……” 朱一明苦笑一下，随即眼神变得锐利，“不，顾清风，我们不能依赖奇迹。我们要依靠系统性的力量。现代……嗯，我是说，高明的战争，打的是整个国家的综合国力，是组织效率，是战略耐心。”
他转过身，看着脚下华灯初上、依旧繁华的北京城。“你看这京城，万家灯火，似乎远离战火。但你可知道，为了支撑北海、乌斯藏两场大战，国库每日如流水般消耗，河南、山东的粮仓正在被急速搬空，直隶的民夫正冒着严寒在抢修通往宣化的支线铁路，江南的工坊在日夜赶制军械，四川、云南的百姓在为他们从未去过的‘乌斯藏’同胞节衣缩食，输送粮秣……”
“这场战争，早已不仅限于边疆。它牵动着这个国家的每一根神经，消耗着这个民族积攒了三十年的元气。” 朱一明的目光变得悠远而深沉，思绪却飘向了更广阔的层面。“欧罗巴人想一举打断我们的脊梁，用他们所谓的‘文明优势’碾压我们。而我们，正在用整个国家的血肉，去硬撼他们的铁骑火枪。这不仅是武器的较量，更是制度效率、动员能力、民族韧性的终极比拼。”
他想起了二战时的苏联，想起了抗战时的中国。那些在绝境中依靠庞大国土纵深、坚韧民族意志和逐渐完善的动员体系最终拖垮强敌的历史。“以空间换时间，积小胜为大胜，动员全民力量……这些道理，放之古今皆准。”他心中默念。
“顾清风。”
“臣在。”顾清风敏锐地察觉到，陛下此刻的状态有些特别，眼中闪烁着一种他难以完全理解，却又深感慑服的光芒。
“加大对欧罗巴各国的情报渗透，特别是经济和政治层面。”朱一明的思维跳到了另一个维度，“朕要知道，他们这所谓的‘十字军’，内部利益如何分配？各国出了多少兵，多少钱？他们的议会和民众，对这场万里之外的战争，支持度有多高？持续了几个月后，厌战情绪是否开始滋生？他们的国王和将军们，是不是真的都一条心？瑞典和波兰的历史恩怨，法国和神圣罗马帝国的矛盾，荷兰商人的重利轻义……这些都是可以利用的缝隙！”
他的声音冷静得像在分析一份商业报告：“敌人看起来强大，但二十万大军远涉万里，每日消耗都是一个天文数字。他们的联盟是建立在贪婪和恐惧之上的，注定脆弱。找到它内部最薄弱的环节，用政治战、经济战、心理战配合我们的军事斗争。必要时，可以秘密接触其中某些势力，暗示他们……继续打下去，谁损失最大？如果大明愿意单独媾和，或者开放部分贸易，他们是否愿意考虑？”
顾清风心神剧震，深深低下头：“臣……明白！” 陛下这是要将战场从边境雪原，延伸到欧罗巴各国的宫廷和市井之间！这是何等深远而可怕的谋略！
“还有，”朱一明望向西边最后一丝天光，语气沉重而坚定，“告诉杨嗣昌，也告诉陈永邦，告诉所有前线的将士。朝廷知道他们的艰难，天下百姓知道他们的牺牲。让他们放手去战，不要有后顾之忧。这江山是朕的江山，更是天下人的江山。守住了，朕与亿万黎民，共享太平；若有万一……”
他顿了顿，脑海中闪过历史上那些不屈民族的影像，缓缓说道：“抵抗不会停止，战争不会结束。哪怕逻些丢了，北海丢了，我们还有四川，有湖广，有江南！我们可以退，可以迂回，可以游击，但绝不会投降！欧罗巴人想征服的是一个帝国，但他们要面对的，是一个被唤醒的、拥有四万万人口的古老文明！他们可以赢得一场战役，但永远赢不了一场与整个民族的持久战争！告诉他们，朕，会是大明最后一个战斗的皇帝，也会是第一个带领人民复兴的皇帝！”
他的声音不大，却仿佛带着千钧之力，在这古老的角楼上回荡。顾清风深深跪伏下去，心中激荡不已。他知道，这不仅是一位帝王的决心，更是一个文明在面临存亡绝续之际，所能发出的最理性、最坚韧、也最可怕的呐喊。陛下眼中看到的，似乎不仅仅是眼前的战局，而是跨越时空的民族命运之争。
夜色终于完全降临，吞没了西边的群山。但北京城的灯火，却更加璀璨地亮了起来，仿佛在回应着君主的誓言，也仿佛在预示着，这场关乎东西方文明气运的宏大战争，最黑暗、也最激烈的篇章，即将到来。而大明这架已经全面开动的战争机器，正在帝国每一个角落，发出低沉而震撼的轰鸣。这是一场检验大明三十年改革成果的终极考试，也是一场将决定未来三百年世界格局的总体战。朱一明知道，他带来的现代思维和知识，必须与这个时代的实际情况结合，必须融入这个民族的坚韧血脉中，才能爆发出真正改变历史的力量。