那是一员鲜卑将领，约三十余岁，身穿铁札甲，外罩白狼皮袍，手持长矛。他单骑来到城下二百步处——这是强弓射程的边缘，勒马高呼：“城上汉将听着！我乃鲜卑东部大人素利！奉大汗之命，邀平城令卫铮，阵前一叙！不知贵县令可敢出城？”
声音洪亮，用的是字正腔圆的汉语。
城头一阵骚动。刚刚赶过来的陈觉快步走到卫铮身边，低声道：“少主，不可中计。鲜卑人狡诈，此必是诱敌之计。”
卫铮摆手，示意他稍安勿躁。他走回垛口前，朗声回应：“本官便是平城令卫铮！檀石槐大汗亲临，有失远迎。但两国交兵，有何话讲？”
素利在马上拱手：“卫县令年轻有为，大汗甚为欣赏。今日大军围城，胜负已分。大汗怜才，不愿玉石俱焚。若县令愿开城归附，大汗必以上宾相待，授以高位，辖以重兵。何必为昏聩汉廷，守此孤城，徒害百姓性命？”
这话说得堂皇，实则诛心。若卫铮断然拒绝，显得不顾百姓；若犹豫不决，则动摇军心。
城头守军都看向卫铮。
卫铮大笑，笑声在城墙间回荡：“素利！此言差矣！我卫铮世食汉禄，受命守土，岂能因强敌压境便屈膝投降？平城虽小，却有忠义之士千人，粮械足支数月。尔等胡骑虽众，不过乌合之众，去年此时，不也是狼狈溃逃？”
他顿了顿，声音转厉：“回去告诉檀石槐：要战便战，何必多言！我汉家儿郎，只有战死的将军，没有投降的县令！”
“说得好！”城头守军齐声高呼，声震云霄。
素利脸色微变，但仍不死心：“卫县令何必意气用事？大汗雄兵三万，此来不过先锋。高柳已被阙居大人所围，代郡援军难至。雁门郡兵不过八千，分守诸城，岂有余力救你？平城孤悬在外，早晚必破。县令年少有为，何不惜此有用之身？”
这番话更毒，既夸大军威，又断援军之望。
卫铮却不接这话茬，反而问道：“素利大人，昨夜西山谷中那支打造器械的队伍，可是你部所属？”
素利一愣，显然没料到卫铮突然问这个。他含糊道：“是又如何？”
“那就对了。”卫铮冷笑，“昨夜我已亲自拜会，烧了器械，毁了粮草。你家大汗若真想攻城，不妨问问，如今还有几架云梯可用？”
此言一出，城头汉军哄然大笑。经过张武的鲜卑语转述，鲜卑军阵中却一阵骚动——昨夜西山谷遇袭之事，许多士卒尚不知情。
素利面红耳赤，怒道：“卫铮！你莫要猖狂！大汗……”
“够了。”一个低沉的声音打断了他。
檀石槐不知何时已策马来到阵前。他亲自仰头看向城头。
而后，他让素利继续喊话：“我大汗亲至阵前，贵县令可敢出城一叙？”
檀石槐亲自出阵，素利声音虽不高，却清晰地传遍城上城下。城头一阵骚动，所有目光都聚焦在卫铮身上。
卫铮缓缓转身，目光扫过身后众人。关羽丹凤眼微眯，手按刀柄；徐晃神色凝重，斧柄紧握；张武、卫兴等人皆屏息以待。他深吸一口气，秋日的寒风带着战场特有的铁锈与尘土气息。
“公明。”卫铮开口，声音沉稳，“城头指挥，交由你了。”
徐晃踏前一步：“君侯，此去凶险……”
“正因凶险，才必须去。”卫铮打断他，目光如炬，“檀石槐亲临城下相邀，我若龟缩不出，鲜卑必笑我汉军无人，守城士气必然受挫。”他顿了顿，看向关羽、张武，“云长、文威，率百骑随我出城。余下将士，严守城防。”
关羽抱拳，声如洪钟：“某在，君侯无恙！”
张武亦沉声道：“末将誓死护卫！”
陈觉欲言又止，最终深深一揖：“君侯……珍重。”
卫铮点头，转身走向马道。战靴踏在石阶上，发出沉闷的响声。亲兵牵来乌云踏雪，战马似乎感受到主人决意，昂首长嘶，前蹄轻刨地面。
城门缓缓开启一道缝隙，仅容三骑并行。吊桥放下时，铰链发出刺耳的嘎吱声。卫铮一马当先，率先驰出城门。关羽在左，绿袍迎风；张武在右，铁甲森然。百骑精锐鱼贯而出，在城前排开阵势——虽只百人，却阵列严整，杀气凛然。
檀石槐在阵前远远望见，眼中掠过一丝赞赏。他对身旁的素利低语，声音仅二人可闻：“仅率百骑，便敢出城与我相见。两人为前导，百骑为后盾——进可突袭，退可回城。此子不仅胆识过人，用兵亦深得章法。”
素利皱眉：“大汗，何不趁其出城……”
“愚蠢。”檀石槐淡淡道，“此时突袭，纵然擒杀卫铮，我也落得个背信之名，日后还有哪个汉人敢降？况且……”他望向城头密密麻麻的弓弩，“你以为城上会没有准备？”
说话间，卫铮已率关羽、张武来到阵前五十步处。百骑在后二十步列阵，弓弩上弦，长矛前指，如一张拉满的弓。
檀石槐不再多言，轻提缰绳。那匹神骏黑马缓步上前，素利紧随其后。两方在战场中央相遇，相隔二十步——这是一个微妙的距离，既能清晰对话，又给彼此留下了反应的空间。
卫铮勒马，仔细打量着这位名震草原的鲜卑大汗。紫貂裘下是精壮的体魄，面庞如刀削斧凿，双眸深邃如寒潭。最引人注目的是他的眼神——那是一种久居上位、生杀予夺的眼神，却又透着智者特有的审慎。
檀石槐同样在观察卫铮。年轻，太年轻了，看起来不过二十出头。但那双眼睛却不见半点稚嫩，只有经历过生死、担负过重任的人才有的沉稳。甲胄上还沾着昨夜激战留下的烟尘血迹，握刀的手指节分明，那是常年练武留下的痕迹。
两人相距二十步，这一次，是真正的面对面。两人对视片刻，竟同时微微一笑。
“卫县令。”檀石槐开口，声音不高，却奇异地传遍战场，“你很不错。”
他说的竟是汉语，虽带口音，却字正腔圆。
卫铮拱手：“大汗过奖。”卫铮在马上拱手，礼节周全却不卑微。
檀石槐微微一笑：“本汗这些年，见过不少汉人官吏。有的贪生怕死，城未破便已投降；有的刚愎自用，徒害士卒性命。如你这般，年轻有为，胆识过人，又能得士卒死力的……”他顿了顿，“不多。”
这是极高的评价。
卫铮却淡然道：“守土有责，分内之事。”
“分内之事……”檀石槐重复了一遍，笑意更深，“好一个分内之事。但卫县令可知，你守的这座城，去年此时，城墙坍塌，守军溃散，若非郝晟及时来援，早已是我囊中之物。”
他指着北城墙一处：“便是那里，去年春天，我麾下勇士用简陋器械，便将其撞塌一丈有余。郝晟来了，也不过草草修补。”他看向卫铮，“而你，用了不到一月，将城墙加固如新，守军整训严明，城防布置周全——这份才干，在汉廷却只能当个边地县令，不觉得委屈么？”
这番话看似称赞，实则挑拨。暗示汉廷不识人才，埋没英杰。
卫铮却笑了：“大汗此言差矣。铮年少德薄，蒙天子不弃，授以县令，守此边城，已是厚恩。况且……”他话锋一转，“大汗说我加固城墙、整训守军是才干，那昨夜我烧你器械、袭你营地，又算什么？”
檀石槐眼中精光一闪，却不怒反笑：“那是本汗故意露出的破绽。”
此言一出，满场皆惊……
copyright 2026