三月初四，辰时。
建国大典的喧嚣已渐次平息，但政事堂内的忙碌才刚刚开始。林凡站在新布置的执政办公室窗前，俯瞰着镇荒城清晨的街景——商铺陆续开张，学堂传来晨读声，巡逻士兵的脚步声整齐划一。这个国家正从庆典模式转入日常运转。
“执政，潞国使臣田穰苴、伯阳公已在候见厅等候。”姜宓推门而入，手里拿着今日的日程安排。
林凡转身：“请他们到小会客厅，你和我一起见。”
小会客厅设在执政办公室东侧，布置简洁：一张圆桌，六把椅子，墙上挂着华夏国地图和国旗，墙角摆着几盆绿植。这里不用于正式国事谈判，而是亲近友邦的私下会谈。
田穰苴和伯阳公被引入时，脸上都带着真诚的笑意。与那些强颜欢笑的使臣不同，潞国自林谷初创时期就保持着务实友好的关系——他们是最早与林谷通商的国家之一，在四国联军压境时也保持了中立。
“田大人，伯阳公，请坐。”林凡亲自为两人斟茶，“大典期间招待不周，还望海涵。”
“执政客气了。”田穰苴接过茶杯，“潞国小邦，能受邀观礼已是荣幸。这三日所见所闻，真令我等大开眼界。”
伯阳公点头附和：“尤其是昨日阅兵，那些新式武器、严整军容……不瞒执政，老夫看得是既震撼又庆幸。庆幸潞国与华夏素来交好，而非为敌。”
这话说得坦诚，林凡笑了：“伯阳公言重了。华夏国向来主张和平共处，只要以诚相待，我们永远是朋友。”
田穰苴放下茶杯，神情严肃起来：“执政，老夫今日求见，正是为此事而来。潞国国君已传旨，命我全权代表潞国，与华夏国商议结盟之事。”
“结盟？”林凡挑眉。
“正是。”田穰苴从袖中取出国书，“我主愿与华夏国缔结‘永世盟约’：互相承认主权，互不侵犯，互相援助，开放边市，关税互惠。潞国虽小，但地处中原腹地，可为华夏连通周边诸国的桥梁。”
林凡接过国书细看。条件很优厚——潞国不仅愿意全面开放市场，还承诺在涉及华夏国的国际事务中保持一致立场。作为回报，他们只要求华夏国保证其国家安全，并在技术上给予一定支持。
“潞国的诚意，我感受到了。”林凡将国书递给姜宓，“但结盟是大事，需两国正式签约。若贵国国君同意，我们可在望北城设坛立约，交换国书，昭告天下。”
“固所愿也！”田穰苴眼中放光，“我这就派人快马回禀国君。只是……”他顿了顿，“签约之前，执政可否透露，潞国能从盟约中得到什么具体益处？”
这是务实的外交询问，林凡欣赏这种直接：“第一，华夏国保证潞国不受任何国家侵犯；第二，潞国商品进入华夏市场，关税减三成；第三，技术交流方面，我们可以派工匠指导潞国水利、农业改良；第四，军事上，必要时可提供武器援助。”
伯阳公抚掌：“足够了！执政真是爽快人。”
会谈进行了一个时辰，双方就盟约细节达成初步共识。送走潞国使臣后，姜宓轻声道：“潞国这是彻底倒向我们了。”
“他们是聪明人。”林凡走到地图前，指着潞国的位置，“地处中原，四面环强。与其左右摇摆，不如找个可靠的盟友。我们刚立国，正需要这样的朋友。”
三月初五，巳时。
黎国安陵君父女被引入同一间会客厅。与潞国的务实不同，安陵君带来了更为精致的外交辞令。
“执政雄才大略，三日大典令九州震动。”安陵君拱手行礼，姿态优雅，“黎国僻处东南，久慕中原文明。今日得见华夏新气象，方知何为‘大国风范’。”
林凡微笑还礼：“安陵君过誉。黎国地灵人杰，云裳郡主上次在望北城小住时，就已展现出不凡见识。”
这话让云裳郡主眼睛一亮。她今日特意穿了黎国传统的鹅黄衣裙，发髻上插着玉簪，既有郡主尊贵，又不失少女灵动。
“执政还记得云裳在望北城的事？”她轻声问道，语气恰到好处地带着惊喜。
“自然记得。”林凡示意两人入座，“郡主当时对林谷的商业体系很感兴趣，还提了不少好建议。”
安陵君接过话头：“正是为此事而来。执政，我主有意派遣官员学子到华夏学习——学习贵国的治理之道、工商之术、乃至新式学问。不知执政可否应允？”
这是一个敏感请求。各国都对华夏的技术虎视眈眈，但如此直白地提出“学习”，黎国是第一个。
林凡沉吟片刻：“原则上可以。但需明确几点：第一，人员需经审核，不得有不良背景；第二，学习内容需事先商定，核心技术不外传；第三，需支付相应费用——不是敝帚自珍，而是这些知识凝聚了我国无数心血。”
“理应如此！”安陵君立刻回应，“黎国愿按贵国标准支付学费。另外……”他看向女儿，“云裳上次在望北城受益匪浅，此次想留在镇荒城继续学习。她可代表黎国，常驻贵国，促进两国交流。”
云裳郡主起身行礼：“云裳愿为两国友好尽绵薄之力。”
林凡与姜宓对视一眼。这请求在意料之中——自大典开始，云裳郡主就对华夏的一切表现出浓厚兴趣。
“郡主聪慧好学，我们欢迎。”姜宓开口道，“只是常驻使节需有正式身份，不知黎国国君的意思……”
“国书在此。”安陵君又取出一份文书，“我主已任命云裳为黎国驻华夏常使，全权处理两国事务。她虽年轻，但通晓礼制，熟悉商贸，定能不辱使命。”
林凡接过国书看了看，点头：“既然如此，外交部会为郡主安排馆舍，办理手续。希望郡主在华夏期间，能真正成为两国桥梁。”
“云裳定当尽力。”郡主眼中闪过喜悦，但很快恢复端庄。
会谈结束时，安陵君忽然低声说：“执政，还有一事。胥国与息国近日往来频繁，恐有不利于华夏的谋划。黎国虽不愿卷入纷争，但既为友邦，理当提醒。”
林凡神色不变：“多谢安陵君提醒。华夏自有应对之策。”
送走黎国父女，姜宓轻声说：“云裳郡主不简单。她留在镇荒城，既是学习，也是观察。”
“让她看吧。”林凡平静道，“真正的强大，不怕别人看。而且，有她在，黎国就多一分倾向我们的理由。”
三月初六，午时。
胥文的求见被安排在政事堂正式的会客厅。这里布置庄重，长条谈判桌，两国旗帜分立两侧，侍从肃立。与潞国、黎国的私下会谈不同，这是一场正式的外交会面。
胥文走进来时，步伐比三天前沉重了许多。这位三朝元老脸上依旧挂着得体的微笑，但眼神中的锐气已黯淡不少。三日大典，他看到了太多超出认知的东西——从宪法的离经叛道，到政府的运转效率，再到军队的恐怖实力。
“胥大人，请坐。”林凡坐在主位。铁戎作为军机院长也在场——这是有意安排的阵容。
“执政，姜议长，铁将军。”胥文依次行礼，然后入座，“首先，我代表胥国国君，再次祝贺华夏建国大典圆满成功。”
“多谢。”林凡点头，“胥国使团在镇荒城期间，可还习惯？”
“习惯，习惯。”胥文顿了顿，“尤其是瑶光公主……哦，现在应该称宇文瑶女官。看到她在贵国任职，生活安定，老夫也就放心了。”
这话说得巧妙，既点出了宇文瑶的归属问题，又显得慈爱关切。
林凡接话：“宇文瑶女官在外交部表现优异，她聪慧勤奋，假以时日必成栋梁。”
“那就好，那就好。”胥文喝了口茶，似乎在斟酌词句，“执政，胥国与华夏毗邻而居，本应和睦相处。只是前次战争，两国有些……误会。不知执政对未来两国关系，有何设想？”
这是将问题抛回来了。林凡直截了当：“很简单：胥国不主动找事，华夏国绝不主动出兵。我们愿意在平等基础上，发展正常邦交。”
“平等……”胥文重复这个词，笑容有些苦涩，“执政，明人不说暗话。胥国败于华夏，割地求和，如今国势已不如前。但胥国毕竟立国百年，底蕴犹存。若华夏愿给胥国时间休养生息，胥国愿承诺——十年之内，绝不犯境。”
“十年？”铁戎突然开口，“胥大人，军国大事，不是儿戏。一句承诺，如何保证？”
胥文正色道：“老夫可代表国君立下国书，以胥国信誉担保。若违此约，天诛地灭。”
林凡与铁戎对视一眼。这个承诺比预想的要好——十年和平，足够华夏消化新领土，完成国内建设。
“可以。”林凡最终点头，“华夏国接受这个承诺。但请胥大人转告贵国国君——承诺是用来遵守的。若胥国背约，下次就不会有和谈的机会了。”
这话说得平静，但寒意刺骨。胥文心中一凛，郑重应道：“老夫明白。”
会谈只持续了半个时辰。胥文离开时，背影显得有些佝偻。这位曾经意气风发的内政大臣，终于认清了现实——胥国与华夏，已不是一个量级的对手。
同一时间，外交部偏厅。
姜宓在这里单独会见司马徽。这是司马徽主动提出的，但也是她希望的——毕竟有些事，需要当面说清。
厅内只有两人。司马徽看着眼前这个女子，心情复杂。三年前，他还是息国重臣时，曾远远见过姜宓几次——那时她是王族贵女，端庄娴静，偶尔随父兄出席宫廷宴席。而现在，她是华夏国议长兼外长，执政夫人，手握重权，眼神坚毅。
“司马大人，请坐。”姜宓的声音平静无波。
“谢……姜议长。”司马徽迟疑了一下称呼，最终还是选择了官方称谓。
“大人此次来华夏，除了观礼，可还有其他事务？”姜宓开门见山。
司马徽深吸一口气：“议长，明人不说暗话。老夫此来，一是奉命祝贺，二是……想与议长谈谈往事。”
“往事已矣。”姜宓淡淡道，“我现在是华夏国公民，林凡之妻。过去的事，不必再提。”
“但议长的过去，影响到现在。”司马徽直视她，“毕竟涉及息国内政。议长如今在华夏位高权重，又收留公羊毅等前朝旧臣，这不得不让王上担忧。”
“担忧什么？”姜宓忽然笑了，笑容很冷，“担忧我报复？担忧我借助华夏之力，推翻息国？”
司马徽没有说话，但眼神说明了一切。
“司马大人，”姜宓站起身，走到窗前，“几年前那个雨夜，你奉姬偃之命围剿时，可曾想过今天？”
司马徽脸色一白：“议长，当年之事……”
“当年之事无需再提。”姜宓转身，眼中没有仇恨，只有冰冷的决绝，“至于息国，至于姬偃——从三百口人命倒在血泊中那天起，我就与息国再无瓜葛。”
她顿了顿，一字一句道：“请转告姬偃：从此之后，没有息国前朝公主，只有华夏国执政夫人。我与息国的恩怨，不会影响华夏国策——华夏对息国，只会基于国家利益行事。但私人之事……”
姜宓的声音低了下去，却更加清晰：
“我永远忘不了几年前的事。这不是威胁，是事实。”
司马徽呆呆坐着，良久，才长叹一声：“老夫明白了。只是议长，冤冤相报何时了？息国如今已非昔日，王上他……”
“送客。”姜宓转身，不再看他。
司马徽离开后，姜宓独自站在窗前很久。直到林凡推门进来，从身后轻轻抱住她。
“都谈完了？”他轻声问。
“嗯。”姜宓靠在他肩上，“我把该说的都说了。”
“难过吗？”
“不。”姜宓摇头，眼泪却掉了下来，“只是……终于说出来了。从今往后，我就是姜宓，只是姜宓。”
林凡抱紧她：“你永远是我的宓儿。”
窗外，夕阳西下，镇荒城华灯初上。
建国大典结束了，但新的篇章，才刚刚开始。
而在驿馆中，各国使臣正整理行装，准备归国。他们带走的不仅是贺礼和纪念品，更有对这个新生国家的复杂认知——敬畏、警惕、好奇、算计……
华夏国正式登上了九州舞台。
接下来，就看这出戏怎么唱了。