三月初三，寅时未至，镇荒城已在黑暗中苏醒。
建国大道——这条五个月前还只是镇荒城主街的寻常道路，如今已拓宽至八丈，青石板路面被连夜冲洗得光可鉴人。道路两侧，每隔三丈便竖起一根包铁灯杆，顶端尚未点燃的煤气灯在黎明前的微风中轻轻摇晃。更引人注目的是那些新栽的树苗，虽然只是手腕粗细，却整齐划一，象征着这个新生国家期待扎根生长的渴望。
百姓们从子夜就开始聚集。他们扶老携幼，带着干粮和水囊，在划定好的观看区席地而坐。没有人喧哗，只有压抑的兴奋在空气中弥漫。许多家庭都有亲人在军中服役——父亲、丈夫、儿子、兄弟。今天，他们将在国都的大道上，接受这个国家最高领导人的检阅，这是何等的荣耀。
“娘，您说爹能看见咱们吗？”一个七八岁的男孩仰头问身旁的妇人。
妇人摸摸孩子的头，望向大道北端那片正在集结的模糊人影：“能的，一定能的。你爹说他们方队是第三个，等会咱们使劲挥手。”
旁边一位白发老翁拄着拐杖，浑浊的眼睛里闪着光：“老夫活了六十八年，经历了邢国三代国君，胥国两次更迭，从未见过这等场面。阅兵……不是君王炫耀武力，而是让百姓看看保护他们的儿郎。”
更远处，来自邢国故地的移民、胥国割让区的百姓、草原归附的牧民，此刻都混杂在人群中。两个月前，他们还分属不同的国家，有着彼此敌视的历史。但现在，他们都伸长脖子望向同一个方向——政事堂前的观礼台。
那里，正在上演另一场无声的较量。
政事堂观礼台高约两丈，由原木搭建而成，表面刷着防腐的桐油，在火炬映照下泛着温润的光泽。台顶覆盖着青瓦，檐角悬挂着铜铃，晨风拂过，发出细碎的清音。
林凡站在观礼台正中央。他今日依旧身着那件玄色直裾深衣，但细看之下，衣料在火光中隐隐有暗纹流动——那是格物院纺织工坊最新研制的混纺工艺，掺入了少量金属丝线，既挺括又不失柔韧。胸前佩戴的“执政徽”在晨曦初露的微光中反射着淡淡的金辉，徽章上简化版的国旗纹样——圆日、麦穗、波浪、山峦——以微雕工艺呈现，精致却不张扬。
他的左侧，姜宓一袭深紫色官服，这是昨晚才最终确定的首任议长礼服。颜色取自暮色中最深沉的紫霞，象征着智慧与权威。衣襟处用银线绣出细密的几何纹路，那是研发部协助设计的“无限递归图案”，寓意着制度的不断完善与传承。她没有佩戴过多首饰，只在发髻间插了一支白玉簪，簪头雕刻着微缩的议会建筑轮廓。
右侧，铁戎全身戎装。这套军机院长礼服采用了全新的设计：墨绿色呢料打底，双排铜扣从喉结下方一直延伸到腰际，肩章是两枚交叉的金色长剑，象征军事指挥权。最特别的是腰间那柄仪仗剑——剑鞘由黑鲨鱼皮包裹，剑柄镶嵌着一颗来自月亮湖牧场的天然玛瑙，血红中带着金色的纹路，如同凝固的火焰。铁戎站得笔直如松，右手始终虚按在剑柄上，这是多年军旅生涯养成的习惯。
观礼台两侧，各国使臣的座位经过精心安排。
东侧首位是胥文。这位胥国内政大臣今日穿着正式的紫色朝服，胸前绣着胥国玄鸟图腾，头戴七梁进贤冠。他面色平静如水，但每隔片刻，左手食指就会在座椅扶手上轻轻敲击——这是他在紧张思考时的习惯动作。他的座位旁设有一张小几，上面整齐摆放着笔墨纸砚，还有一副他从胥国带来的水晶磨制单片眼镜。
胥文身旁是安陵君。黎国宰辅今日一袭月白色锦袍，外罩浅青色鹤氅，头戴逍遥巾，一副名士风范。他看似随意地靠在椅背上，右手轻抚三缕长须，眼中却时不时闪过锐利的光。他的女儿云裳郡主坐在稍后位置，鹅黄衣裙外披着雪白的狐裘披风，膝上放着一本羊皮封面的笔记本，手中炭笔时刻准备记录。
西侧首位是赫连勃勃与拔也鲁。这对貌合神离的羌戎使者形成了鲜明对比：赫连勃勃穿着简朴的草原皮袍，袖口和领口磨损处还能看到细密的补丁，脚上的靴子虽然干净但明显陈旧；拔也鲁则是一身崭新的羌戎贵族服饰，豹皮镶边，银扣闪亮，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀。两人之间隔着一张空椅——那是礼仪性的分隔，也象征着他们背后不同的势力。
伯阳公和田穰苴坐在赫连勃勃后方。潞国内政大臣田穰苴正从随从手中接过一个黄铜望远镜——这是他用三匹潞国丝绸从林谷商人那里换来的稀罕物。伯阳公则专注地观察着观礼台的结构，不时在随身小册上勾勒几笔，这位安平邑负责人对建筑和工程有着浓厚的兴趣。
角落里的司马徽最为低调。他穿着深灰色的息国官服，没有任何纹饰，几乎要融进木制观礼台的阴影中。但他的眼睛始终没有离开过台上的姜宓，眼神复杂得如同打翻的调色盘——有愧疚，有审视，有一丝不易察觉的恐惧，还有深藏的痛苦。
卯时正，政事堂顶的巨钟被敲响。
“咚——咚——咚——”
九声钟鸣，每一响都悠长沉稳，声波在空气中层层扩散，震得檐角铜铃齐声应和。就在最后一声钟鸣尚未完全消散时，城北炮兵阵地传来了回应。
“轰！轰！轰！……”
同样是九响，但这是火药推动的礼炮声，沉闷而威严，震得观礼台地板微微颤动，空气被冲击波挤压，扑面而来的风让使臣们的衣袍向后飞扬。
孙焕在这震撼的余音中走上司仪台。这位年仅二十八岁的军机院副院长今日格外英挺——军礼服每一道折痕都锋利如刀，锃亮的皮靴踏在木台上发出清晰的“咔哒”声。他走到台前，转身面向国旗，立正，举手敬礼。然后才面对扩音装置——那是一个铜制的喇叭形扩音器，通过复杂的齿轮和管道与台下多个次级扩音点连接。
“华夏国建国大典阅兵式，现在开始！”
他的声音经过扩音装置放大，少了几分人声的温暖，多了几分金属的质感，在空旷的大道上回荡，让每个人都听得清清楚楚。
“请全体起立，升国旗，奏国歌！”
林凡率先转身面向国旗。姜宓、铁戎、所有官员、所有士兵、所有百姓，如同被无形的线牵引，齐刷刷转向同一个方向。
国旗班从政事堂侧门走出。十二名士兵，身高完全一致，误差不超过半寸——这是从全军三万士兵中遴选出来的。他们踏着精确到厘米的步幅，以每分钟一百一十六步的标准步速走向旗杆。最前方的三名护旗手呈品字形，中间一人高擎国旗，两侧护卫平举步枪，枪刺在晨光中闪着冷冽的光。
国歌的前奏是由十六支铜号同时吹响的。号声苍凉雄浑，从大道两侧的军乐队阵列中升起，直冲云霄。
林凡开口领唱，声音清越如金石：
“荒原之上，黑水之滨——”
三万人的声音如山洪暴发般汇入：
“吾辈奋起，拓土开疆！”
姜宓接唱第二句，女声清亮中带着穿透力：
“血火之中，信念不灭——”
百姓的歌声更加汹涌：
“以身为炬，照亮八荒！”
当唱到“建我家园，护我国邦”时，许多老兵已经泪流满面。他们想起了战死的战友，想起了坚守的城池，想起了那些再也回不来的兄弟。
最后一句“华夏之光，万世其昌”唱响时，国旗恰好升到顶端。第一缕完整的阳光刺破云层，精准地打在旗帜中央的金色圆日上，那轮金日瞬间爆发出耀眼的光芒，仿佛真的化作了一轮太阳。
“礼毕，请就座。”
孙焕的声音将人们拉回现实。他翻开手中的议程册——那是用林谷造纸坊特制的“国典用纸”装订的，纸张厚实挺括，封面上烫金印刷着国徽图案。
“首先接受检阅的是——华夏国武装力量仪仗方队！”
话音未落，大道北端传来的踏步声已经抓住了所有人的耳朵。
那不是简单的脚步声，而是一种精确到毫秒的节奏。一百名仪仗兵以完全相同的步频、步幅行进，军靴砸在青石板上的声音整齐得如同只有一个巨人在行走。更令人震撼的是他们的身高——从远处看，这一百人就像从一个模子里刻出来的，肩膀在同一水平线上起伏，手臂摆动的角度完全一致。
随着方队靠近，细节逐渐清晰。墨绿色军礼服的剪裁堪称完美，贴合每一处身体曲线又留有活动余量。金色的绶带从右肩斜挎至左腰，在晨光中微微反光。最引人注目的是他们手中的步枪——这不是制式作战步枪，而是特制的仪仗枪：枪身更长，枪托镶嵌着黑檀木，枪管镀铬，在阳光下白得耀眼。
三名护旗手走在最前，他们护卫的那面军旗在晨风中完全展开。近看才能发现旗帜工艺的精湛：墨绿色底布采用了双经双纬的厚实织法，银色长剑图案是用真正的银丝刺绣而成，每一道剑纹都闪着金属光泽。金色麦穗的绣线中掺入了金箔，红色五角星则是用茜草染制的真丝，颜色鲜艳欲滴。
当方队行至观礼台正前方时，领队军官——一个面庞刚毅、左颊有一道浅疤的年轻尉官——突然爆发出一声嘶吼：
“正步——走！”
“轰！轰！轰！”
一百双军靴同时抬高至与膝齐平，然后重重砸下。青石板路面传来沉闷的回响，观礼台都能感到微微震颤。每一步的间隔完全相等，如同最精密的钟表。
“敬礼——！”
“唰”的一声，百支步枪同时从肩头卸下，枪托砸地，左手托枪身，右手握枪颈，动作整齐得像是同一个人完成了一百次。枪刺在空中划出一道雪亮的弧线，最终静止在与右肩齐平的位置，一百支枪刺组成了一片冰冷的金属森林。
观礼台上，胥文终于忍不住戴上了单片眼镜。他眯起眼睛仔细观察，笔尖在纸上飞速移动：“步幅七十五厘米，误差不超过一厘米……举枪角度四十五度，完全一致……呼吸控制极佳，胸膛起伏同步……训练成本无法估算。”
安陵君倒吸一口凉气，低声对女儿说：“看到没有？这不是花架子。这种整齐度需要成千上万次的重复训练，需要绝对服从的纪律，更需要从骨子里认同自己属于这个集体。”
云裳郡主的炭笔在笔记本上快速勾勒着仪仗兵的轮廓，在旁边标注：“集体主义的极致体现。个人完全融入整体，整体成为强大的象征。”
西侧，拔也鲁的脸色已经有些发白。他是草原上长大的勇士，最崇尚个人武勇。但眼前这种将一百人训练成一个人的场面，让他感到一种陌生的恐惧——这不是草原骑兵冲锋时的热血澎湃，而是一种冰冷的、机械的、无可阻挡的力量。
赫连勃勃却眼中放光。他悄悄在袍袖中握紧了拳头，指甲陷入掌心带来的痛感让他保持清醒。这才是他想要的军队——不是靠血勇，而是靠纪律；不是靠首领的个人魅力，而是靠制度的约束。
仪仗方队通过后，孙焕的声音再次响起，这次带着明显的自豪：
“接下来接受检阅的是——中部战区步兵方队！带队：中部战区司令、军机院长铁戎将军！”
铁戎向林凡敬了一个标准的军礼，右手五指并拢，从额角划过一道锐利的弧线。然后他大步走下观礼台——不是缓步，而是军人特有的那种有力步伐，每一步都踏在木质台阶的正中央，发出笃实的响声。
一匹黑色的战马已经等候在台下。这不是草原马，而是林谷军马场培育的新品种：体格高大，四肢修长有力，毛色如最深的夜色，只有四蹄处有一圈雪白，如同踏着白云。马鞍是特制的阅兵鞍，比作战鞍更为华丽，鞍桥上雕刻着细腻的卷草纹。
铁戎翻身上马的动作干净利落——左手握鞍桥，右脚蹬镫，身体腾空，左腿划过一道弧线稳稳落座。整个过程中，战马纹丝不动，显是经过长期磨合。
他策马奔向正在行进的方队，马蹄在青石板上敲出清脆的节奏，与步兵的鼓点完美契合。
五百名步兵组成的方队出现在大道北端。
他们踏着每分钟一百一十步的标准行军步速，每一步都砸出整齐的响声。但与仪仗队不同，这些步兵身上散发着实战的气息——军服虽然整洁，但肘部和膝部能看到加固的补丁；步枪的枪托上有使用痕迹，木色已经变得温润；每个人的眼神都锐利如鹰，不断扫视四周，那是战场上养成的警戒本能。
孙焕的解说不失时机地响起：
“中部战区驻守国都及周边要地，肩负着保卫政事堂、守护国家心脏的重任。在去年的镇荒城守备战中，该部官兵坚守城墙，寸步未让。”
他的声音略微低沉，仿佛带着人们回到那个血火交织的夏天：
随着解说，方队已经行至观礼台前。可以清楚看到士兵们的装备：第三代制式步枪长三尺八寸，枪管采用冷锻工艺，内壁有八条右旋膛线；枪机部位有复杂的闭锁机构，后方是弯曲的木质枪托，托腮板处已经被无数脸颊磨得光滑。每个士兵腰间的武装带上，挂着四枚卵形手榴弹——铁质外壳，表面有预制破片凹槽，顶部的拉火绳用蜡封保护。
更引人注目的是每个班队尾的士兵——他肩扛的不是步枪，而是一挺轻机枪。枪身较短，有两脚架支撑，枪管散热套上有密密麻麻的圆孔，弹匣呈弧形，容量三十发。
“步兵班标准配置九人：班长、副班长、七名士兵。”孙焕继续解说，“其中一人专职操作机枪，两人担任弹药手，其余步枪兵提供掩护。这种‘步机枪协同’战术，是我军在实战中总结出的有效战法。”
当方队行至观礼台正前方时，铁戎拔剑出鞘。那柄军机院长佩剑不同于仪仗剑，剑身更厚，刃口开锋，在晨光中泛着幽幽的蓝光——这是研发部最新研制的，硬度和韧性达到完美平衡。
铁戎将剑尖直指苍穹，嘶声高喝：“为了华夏——！”
他的声音如同磨砂的铁器刮擦，嘶哑却充满力量。
五百名步兵同时将步枪从肩头移至胸前，枪口斜向上四十五度，齐声回应：
“忠诚！勇敢！胜利！”
三声呐喊，一声比一声高亢，最后一声“胜利”几乎撕裂空气。观礼台前排的使臣们能清楚看到士兵们脖子上暴起的青筋，看到他们眼中燃烧的火光——那不是表演，那是真正经历过生死淬炼的战士才有的眼神。
胥文的手在微微颤抖。他在纸上写下：“士气高昂至异常程度。常规军队需要督战队，此军完全自发。原因何在？”
安陵君已经放下了名士的从容，身体前倾，几乎要站起：“云裳，你看到那些机枪了吗？三十发弹匣，射速……老天，一息之间就能倾泻全部弹药。如果每个班都有一挺……”
云裳郡主快速计算着：“一个营三十六个班，就是三十六挺。一次齐射就是一千零八十发子弹。父亲，我们的重甲步兵，在这种火力面前能坚持多久？”
这个问题让安陵君沉默了。
“他们……真的不怕死吗？”拔也鲁喃喃自语。
赫连勃勃听到了，低声回答：“不是不怕死，是有比死更重要的东西要守护。拔也鲁，这才是最可怕的军队。”
步兵方队通过后，地面传来了不同的震动——不是整齐的步伐，而是车轮碾压石板的声音。
“第三位接受检阅的是——东部战区炮兵方队！带队：东部战区司令、陆军部负责人公羊毅将军！”
公羊毅策马而出。与铁戎的黑马不同，他的坐骑是一匹枣红色的战马，马鬃修剪整齐，额前有一道白色的流星纹。这位原息国将军今日穿着与其他将领相同的军礼服，但细心的人会发现，他的左胸口袋上方，佩戴着一枚小小的铜质徽章——那是“落凤坡战役纪念章”，只有参与那场战役并立功的官兵才有资格佩戴。
在他身后，炮兵方队以一种缓慢而威严的节奏驶来。
首先进入视野的是十五辆迫击炮车。每辆车由两匹马牵引，车体结构经过特别加固，车轮包着厚厚的铁皮。车上装载的60毫米迫击炮被分解运输：炮管、炮座、底板分别固定。炮管短粗，内壁光滑如镜；炮座有精密的调节机构，可以微调射角；底板呈圆形，边缘有抓地齿。
更让人瞩目的是后十五辆——那是全新的75毫米野战炮。
炮管长达六尺，散发着冷峻的钢铁光泽。炮身后部的闭锁机构复杂精密，有蜗轮蜗杆组成的俯仰调节器，有齿弧式方向机。炮架为开脚式，可以快速展开和收拢。最特别的是炮轮——不是木轮，而是钢铁轮毂，这是工程院橡胶实验室历时八个月的成果，大大提高了越野机动性。
每门炮由四匹健马牵引，马匹都经过严格训练，对火炮的轰鸣声已经习以为常。炮车旁跟着六人炮组：炮长、瞄准手、装填手、两名弹药手、驭手。
孙焕的解说不失时机地响起，带着技术性的详实：
“东部战区在去年的反击作战中立下赫赫战功。落凤坡伏击战，我军以八千兵力对抗胥国十万，取胜的关键就在于炮兵。”
他的声音通过扩音装置，清晰地传入每个人耳中：
“战斗于辰时三刻打响。我炮兵阵地预设于落凤坡两侧高地，二十四门75毫米野战炮、三十六门60毫米迫击炮同时开火。首轮齐射覆盖敌军前锋队列，击毁冲车六辆、云梯十二架。”
随着解说，炮兵方队缓缓通过观礼台。使臣们可以清楚看到火炮的细节：炮身上的铭文“华夏军工·丙申年制”，瞄准镜上的玻璃镜片在阳光下反射着冷光，炮弹箱上刷着“高爆榴弹·重量六公斤”的字样。
“75毫米野战炮，炮身重八百斤，炮架重六百斤，全重一千四百斤。”孙焕如数家珍，“使用标准榴弹，初速每秒三百二十米，最大射程两千八百米。配备延时引信、碰炸引信两种，可执行不同任务。”
安陵君已经拿出了那个黄铜望远镜，仔细观察火炮的细节。当他看到炮口处那圈加强箍时，倒吸了一口凉气：“炮管这么长，膛压一定极高。他们的炼钢技术……”
田穰苴在一旁低声说：“君上，注意看炮弹箱。每辆车配弹二十发，十五辆车就是三百发。如果每门炮都配这么多……”
伯阳公则在观察马匹：“驮马肩高均超过四尺六，胸阔腿长，是专门培育的挽用马。饲料消耗恐怕是普通军马的两倍。”
当炮兵方队经过观礼台时，公羊毅在马上向林凡行礼。他没有拔剑，而是行了一个标准的军礼，然后右拳捶胸——这是炮兵特有的礼节，源于装填炮弹时的动作。
这一瞬间，司马徽闭上了眼睛。他认识公羊毅——几年前，这位将军还是息国镇北军的支柱。如今，他却率领着华夏国最精锐的炮兵，接受检阅。这种物是人非的冲击，让司马徽感到一阵眩晕。
炮兵方队尚未完全通过，大地已经开始传来不同的震动——不是车轮的碾压，而是密集的马蹄敲击。
“第四位接受检阅的是——西部战区骑兵方队！带队：西部战区司令大康将军！”
马蹄声如滚雷般从大道北端涌来，起初低沉，逐渐高亢，最终汇成一片连绵的轰鸣。三百骑兵分三列纵队驰来，但他们的阵型与草原骑兵的松散冲锋完全不同——每列一百骑，前后间距五马身，左右间隔三马身，精确得如同用尺子量过。
当骑兵进入视野时，观礼台上响起了一片压抑的惊呼。
这些骑兵的装备颠覆了所有人对骑兵的认知。他们穿着特制的半身板甲——不是整块钢板，而是由数百片甲叶组合而成，甲叶大小如婴儿手掌，用牛皮绳串联，活动时发出细碎的金属摩擦声。胸甲和背甲是整体锻造，中央有凸起的加强筋，能够偏转箭矢和刀剑。护肩呈弧面，边缘微微外翻，可以卸开劈砍的力量。
头盔的设计更加精巧：主体为钢制，顶部有散热孔，两侧有护耳，后部延伸至肩部保护脖颈。最特别的是护面——不是固定的面甲，而是由五根可活动的钢条组成，放下时可以完全保护面部，掀起时则收拢在头盔顶部，不影响视野和呼吸。
马匹同样披甲。马头有面帘，由链甲和小甲片混合制成，保护马眼和面部；马颈有鸡颈甲，马胸有当胸甲，马身有身甲。这些马甲的设计兼顾了防护和机动——甲片较小，用皮绳软连接，既不影响马匹活动，又能有效抵御箭矢。
骑兵的武器配置堪称豪华：每人右腿侧挂着一柄马刀，刀身微弯，刀背厚重，适合劈砍；左腿侧是短铳——单发前装火器，枪管只有一尺长，但口径粗大，近战威力惊人；背上背着制式步枪，配有特制的马枪套，可以快速取用；腰间还挂着一张小巧的手弩，弩臂可折叠，弩箭只有巴掌长，但箭头呈三棱锥形，带有放血槽。
孙焕的解说不失时机地响起，带着草原汉子特有的豪迈：
“西部战区驻守月亮湖牧场，直面羌戎铁骑的威胁。去年五月三十，羌戎大汗赫连叱罗亲率五万大军压境。”
提到“羌戎”时，观礼台上那个身影微微一震。
五月三十这一天，阳光明媚，但对于中原地区来说却是一个紧张而又严峻的时刻——羌戎五万大军如汹涌澎湃的潮水般向边境逼近！然而，面对如此庞大的敌军压力，我方军队并没有被吓倒，反而展现出了无畏和果敢。
到了六月份，经过周密策划与部署后，我军毅然决然地选择了主动出击。这场战斗注定将载入史册：我军仅有区区三千将士，却要直面敌方整整五万！但正是这种悬殊的兵力对比，更凸显出了我军英勇顽强、视死如归的精神风貌。
最终，我军成功歼灭了羌戎军队中的两万五千余名精锐士兵！这场惊心动魄的激战过后，羌戎军队遭受重创，不得不后撤五十里以求喘息之机。
从此以后，羌戎边境恢复了往日的宁静，再也没有发生过大规模战争。这段历史成为了人们津津乐道的话题。
当方队驰至观礼台前，大康突然拔出马刀。刀身在晨光中划出一道雪亮的弧线，刀尖直指苍穹。
“落刀——！”
三百柄马刀同时出鞘，三百道寒光同时闪现。刀身与刀鞘摩擦发出整齐的“锃”声，那声音短促而尖锐，刺得人耳膜发痛。
大康嘶声怒吼，声音粗犷如草原狼嚎：“华夏铁骑——！”
三百骑兵齐声回应，声浪如雷霆炸裂：
“万胜！万胜！万胜！”
三次呐喊，三次举刀。每一次举刀，刀身反射的阳光就汇成一片刺眼的光幕；每一次落下，刀尖都精准地指向同一个角度。马匹在主人的控制下人立而起，前蹄在空中刨动，发出高亢的嘶鸣，然后重重落下，马蹄铁砸在青石板上，溅起一溜火星。
这气势让拔也鲁脸色惨白。作为赫连叱罗的奶兄弟，他太清楚那场战斗的细节了——不是孙焕说的“击溃”，是屠杀。羌戎最精锐的五千前锋，在一个时辰内被打得崩溃，逃回去的不足两千人。而今天他看到这些骑兵的装备，终于明白了为什么。
赫连勃勃却在心中狂喜。这样的骑兵，正是他梦寐以求的。如果能得到林凡的支持，装备起这样一支骑兵，草原上还有谁是他的对手？
骑兵方队如旋风般掠过，马蹄声渐行渐远，但那种雷霆万钧的气势还残留在空气中。
接下来的一幕，出乎所有使臣意料。
没有武器寒光，没有战马嘶鸣，只有车轮碾压石板的沉闷声响，还有整齐而有力的脚步声。
“第五位接受检阅的是——北部战区后勤辎重方队！带队：北部战区司令石猛将军！”
石猛从观礼台走下时，步伐与其他将军不同——不是那种标准的军人正步，而是带着一点憨厚的实在。他的战马是一匹温顺的褐色牝马，体型不如其他将军的坐骑高大，但眼神温顺，步伐稳健。
在他身后，后勤方队以一种朴实而坚定的节奏行进。
五十辆大车分五列纵队，每辆车由两匹驮马牵引。车上装载的木箱整齐码放，箱体上用黑色油漆刷着醒目的标识：“军粮·甲等”、“被服·冬装”、“弹药·步枪弹”、“药品·急救”、“工具·工兵”。
更引人注目的是那些特种车辆：野战炊事车，车厢一侧可以展开成案板，下面有煤炉和锅灶；维修车，车上有小型锻炉、铁砧和各种工具；医疗车，车顶插着红十字旗，车厢侧面可以展开成手术台。
最让使臣们惊讶的是后勤兵的精神面貌。他们穿着与作战部队相同的军服，只是臂章不同——不是剑与麦穗的交叉图案，而是一辆马车和一个齿轮的组合。他们的步伐同样整齐有力，眼神同样坚毅，腰背同样挺直。如果不是那些运输车辆，几乎会以为这是另一支作战部队。
孙焕的解说不失时机地响起，这次带着一种特别的温情：
“北部战区驻守黑水城、磐石城一线，那里是去年战争的北线支撑点。”
他的声音略微放缓，仿佛在讲述一个悠长的故事：
“很多人认为，打仗靠的是前线将士的勇猛。但去年那场战争告诉我们，没有可靠的后勤，再勇猛的军队也难以为继。”
随着解说，后勤方队缓缓通过观礼台。使臣们可以清楚看到细节：粮食箱的缝隙处用蜡封死，防止受潮；弹药箱的锁扣是特制的防误开设计；药品箱上标注着“避光”、“防震”等字样；工具车的工具摆放得井井有条，每一把锤子、每一把钳子都有固定位置。
“特种作战师奇袭邢国王都时，三千人深入敌境三百里。”孙焕的声音带着敬意，“他们携带的装备、弹药、干粮，全部由北部战区提前储备、调配、运输，建立了一条跨越荒野的补给线，确保特种作战师在敌后作战十五天，弹药从未断绝。”
石猛带队走过观礼台时，这位以憨厚着称的将军做了一件让所有人意外的事——他没有拔剑，没有高呼口号，而是转身面向观礼台，立正，敬礼，然后深深鞠了一躬。
他直起身，用他那特有的、带着点乡土气息的嗓音高声道：
“保障有力，战无不胜！”
后勤兵们齐声回应，声音不像作战部队那样狂暴，却同样坚定：
“保障有力，战无不胜！”
观礼台上，田穰苴手中的笔停住了。他盯着那些井然有序的运输车辆，那些精神饱满的后勤兵，那些标识清晰的物资箱，久久不语。
伯阳公低声说：“穰苴，看到没有？这才是最值得害怕的。作战部队的勇猛，可以用更大的勇猛对抗。但这种……这种把战争变成精密工程的能力，无解。”
田穰苴终于开口，声音干涩：“一次战役，提前三个月准备后勤。三千人敌后作战十五天，弹药从未断绝。伯阳公，我们潞国举全国之力，能做到吗？”
伯阳公没有回答，但紧握的拳头说明了一切。
胥文在纸上写下：“后勤体系完善程度超乎想象。非数十年积累不可得，但林谷建国仅两年。原因何在？”
他抬起头，看向观礼台中央那个玄色身影，第一次感到一种深层的恐惧——这不是对武力的恐惧，是对某种超越时代理解能力的恐惧。
后勤方队尚未完全通过，大道南端已经传来不同的脚步声。
那不是整齐划一的正步，也不是车轮的碾压，而是一种……轻盈而危险的步伐。每一步都精准地踏在石板接缝处，声音轻微却清晰，如同猎豹在草丛中潜行。
“最后接受检阅的是——”孙焕的声音陡然提高，带着毫不掩饰的崇敬，“中部战区特种作战大队！带队：特种作战大队长柴狗将军！”
全场骤然安静。
连百姓的议论声都消失了，所有人都屏住呼吸，望向大道南端。
一百人的队伍，在宽阔的大道上显得稀疏，但他们散发出的危险气息，却比之前任何一支方队都要浓烈。
他们穿着特制的迷彩作战服——这不是简单的染色，而是格物院光学研究室历时八个月的成果：采用墨绿、土黄、深褐三种颜色的不规则斑点，斑点边缘经过模糊处理，在晨光中几乎与街道两侧的阴影融为一体。细看会发现，布料表面经过了特殊处理，不反光，吸音，甚至还有一定的隐蔽能力。
装备更是令人眼花缭乱：
每人背上是一张复合弩。弩身由多层竹木和钢片复合压制而成，呈流线型，弩臂上有复杂的滑轮组，弩弦是浸过桐油的牛筋。弩机有精密的瞄准机构，甚至还有简易的风偏调节钮。弩箭只有普通箭矢的一半长，箭头是精钢打造的三棱锥，带有倒刺。
腰间悬挂的步枪与众不同——枪管比制式步枪短三寸，更适合近战和狭窄空间使用；枪托可折叠，折叠后全长不足两尺；枪身上有皮卡汀尼导轨的雏形，可以加装各种附件。每人配备四个弹匣，弹容量二十发。
小腿绑着的匕首是最新式的“格斗匕首”——刀身呈双刃，一刃为锯齿，一刃为平刃；刀背有割绳槽等实用设计；刀柄中空，内置火石、鱼钩、缝衣针等生存工具。刀鞘有快拔设计，可以在0.3秒内完成拔刀动作。
此外还有精钢短刀、攀爬索、爆破筒……每个人的负重超过五十斤，但行动依然轻盈敏捷。
孙焕的解说不失时机地响起，这次带着一种近乎虔诚的语调：
“特种作战大队，在去年战争中执行了最危险、最关键的任务——潜入邢国境内，奇袭王都新田。”
他的声音压得很低，仿佛怕惊扰了什么：
“三千特种作战官兵从黑水城秘密出发，昼伏夜行，穿越三百里邢国控制区，抵达新田城外。”
随着解说，特种作战方队已经行至观礼台前。距离近了，使臣们更能感受到那种危险的气息——这些人眼神冷漠，面无表情，行走时身体微微前倾，重心始终保持在随时可以爆发的位置。他们的目光不断扫视四周，不是警戒，而是评估，评估每一个潜在的威胁，评估每一个可能的射击位置。
“新田王宫，城墙高五丈，守军两千，其中三百人是邢襄最精锐的血卫。”孙焕继续讲述，每一个细节都让人心惊，“特种作战大队分三路潜入：一路爆破西侧冷宫城墙，制造佯攻；一路从东侧下水道渗透；主力则由柴狗将军亲自率领，从正门强攻。”
柴狗走在队伍最前。他没有骑马，没有华丽的戎装，只穿着和其他队员一样的迷彩服。但他走在队伍中，就像头狼带领狼群——不张扬，但所有人都知道他是核心。
“战斗持续两个时辰。”孙焕的声音陡然提高，“我军以阵亡三十七人的代价，全歼王宫守军，击毙血卫三百，诛杀邢襄。此战之后，邢国实质上已经灭亡。”
当方队行至观礼台正前方时，柴狗没有拔刀，没有高呼，只是抬手做了一个手势——右手握拳，拇指、食指、小指伸直，其余两指弯曲。
一百名特种兵同时回应同样的手势。
没有声音，没有呐喊，只有一百只手在空气中划出相同的轨迹。然后他们继续前进，脚步依然轻盈，身影很快融入大道南端的阴影中，仿佛从未出现过。
观礼台上死一般寂静。
胥文手中的笔终于掉在了地上。他弯腰去捡，发现自己的手指在颤抖。新田王宫是怎么破的？这个问题困扰了胥国谋士半年。现在他知道了——不是阴谋，不是背叛，是这种根本不应该存在于这个时代的部队，用这种根本不应该存在于这个时代的战术，完成了一次根本不应该成功的突袭。
安陵君缓缓靠回椅背，长出一口气。他的月白色锦袍后背，已经被冷汗浸湿了一片。
“父亲？”云裳郡主轻声问。
“回黎国后，”安陵君的声音干涩，“第一件事，建议王上组建……类似的部队。不，不是类似，是学习，学习他们的理念。”
云裳郡主在笔记本上写下：“战争形态已变。个人勇武时代终结，体系化、专业化、特种化时代开启。”
西侧，拔也鲁的嘴唇在哆嗦。他想起了草原上的传说——黑夜中无声无息的幽灵，可以潜入最森严的营地，取走首领的首级而无人察觉。以前他觉得那是吓唬小孩的故事，现在他知道，那是真的。
赫连勃勃却在心中疯狂计算。这样的部队，不需要多，哪怕只有一百人，在关键时刻潜入王庭，刺杀赫连叱罗和他的几个儿子……大局可定。
所有方队通过完毕，在大道南端重新集结，形成一个庞大的矩形阵列。
林凡走到观礼台前沿。晨光已经大亮，将他玄色的身影镀上一层金边。扩音装置将他的声音送到每个人耳中，那声音平静，却带着千钧重量：
“刚才走过的，是华夏国的武装力量。”
他顿了顿，目光扫过观礼台上的使臣，扫过大道上的军队，扫过两侧的百姓：
“但他们不是战争的机器，不是君王野心的工具，他们是——和平的盾牌。”
这话让胥文猛然抬头。不是战争的机器？那是什么？
“华夏国宪法明确规定：国家永不主动发起战争。”林凡的声音陡然提高，每个字都如同重锤砸下，“我们的军队，只为保卫国土而存在，只为保护国民而存在！”
他抬起右手，指向集结的军队，指向那些年轻而坚毅的面孔：
“他们中，有邢国故地的子弟，有胥国边城的青年，有草原牧民的儿郎，有各地流民的子孙。曾经，他们的父辈可能刀兵相向；今天，他们并肩站在同一面国旗下。”
大道上的士兵们挺直了腰背，眼中闪着光。
“为什么？”林凡自问自答，“因为他们知道，他们守护的不再是某个君王的私利，不是某个家族的权位，而是一个可以让所有人安居乐业的国家，一个可以让他们的子女读书识字、父母安享晚年的家园！”
百姓中响起了压抑的啜泣声。那些话，说进了他们心里。
“所以，今天我在这里，代表华夏国，向九州各国宣告——”林凡的声音如金铁交鸣，在空气中震荡，“华夏国愿与所有尊重我国主权、平等相待的国家和平共处，友好往来。”
他的目光再次扫过使臣席位，这一次，目光如实质般沉重：
“但若有谁，试图干涉我国内政，侵犯我国领土，伤害我国民利益——”
他的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑：
“那么，邢国的下场，就是前车之鉴！”
最后八个字，一字一顿，每一个字都像一记重锤，砸在使臣们的心上。
胥文的笔从手中滑落，摔在地上。
安陵君手中的逍遥巾，不知何时已经被揉成了一团。
赫连勃勃和拔也鲁同时站了起来，又同时坐下，动作僵硬。
司马徽闭上了眼睛，整个人仿佛又老了几岁。
沉默。长达十息的沉默。
然后，孙焕的声音打破了寂静：
“现在，我宣布——华夏国建国大典，圆满结束！”
没有欢呼，没有喧嚣。百姓们沉默地看着大道南端的军队，看着观礼台上的林凡，看着那面在晨风中猎猎作响的国旗。
然后，掌声响起。
起初是零星的，试探的，然后如同燎原的星火，迅速连成一片，最终汇成了雷霆般的声浪。那不是狂热的欢呼，而是一种深沉、厚重、发自内心的共鸣。老人们边鼓掌边抹泪，妇女们紧紧抱住孩子，年轻人握紧了拳头。
军队开始解散。但不是混乱的散去，而是以营连为单位，有序撤离。士兵们依然保持着整齐的队形，只是脚步变得轻快了些。
而百姓们，开始涌向军队。
不是围观，不是看热闹，而是如同迎接亲人回家。一个老妇人颤巍巍地走到一个年轻士兵面前，从篮子里掏出还温热的饼：“孩子，饿了吧？趁热吃。”
士兵愣了下，然后红着脸接过：“谢谢大娘。”
“该谢的是你们啊。”老妇人抹着眼泪，“我儿子在磐石城当兵，去年受了伤，是军队的医官救了他……你们都是好孩子，都是好孩子……”
类似的场景在各处上演。百姓送水，送食物，送自家缝制的鞋垫。士兵们起初拘谨，但在长官的默许下，渐渐放松，与百姓交谈，回答他们的问题。
“多大了？”“家里还有什么人？”“训练苦不苦？”
朴实的问题，朴实的回答。没有豪言壮语，只有最家常的对话。但正是这些对话，让军队和百姓之间那道无形的隔阂，在阳光下悄然融化。
观礼台上，使臣们开始退场。但他们的脚步比来时要沉重得多，慢得多。
胥文走下台阶时，对副使低声道，声音嘶哑：“回去后，立即……立即加强所有边境关隘的防务。特别是曲沃方向，要增兵，要加固工事，要……”他顿了顿，“要准备好，可能很快会有变故。”
安陵君父女走在后面。云裳郡主忽然停下脚步，转身看向观礼台——林凡和姜宓还站在那里，看着大道上军民交融的场景。
“父亲，”她轻声说，但语气坚定，“我想再次留下来。不是作为黎国郡主，是作为……一个求学者。我想看看，这个国家到底是怎么做到的。”
安陵君沉默良久。他看看女儿，看看观礼台上那对并肩而立的夫妇，再看看大道上那些笑容真诚的百姓和士兵。
“好。”他终于说，“但每三个月，必须送一封信回国。还有，记住你的身份——你可以学习，可以观察，但不能忘记，你是黎国人。”
“女儿明白。”
赫连勃勃和拔也鲁并排走着，两人之间依然隔着那道无形的鸿沟。直到快出广场，赫连勃勃才低声说，声音只有两人能听到：
“拔也鲁，你回去告诉大汗。就说……林凡的军队，不可力敌。但我们可以成为朋友，至少，可以不是敌人。”
拔也鲁盯着他：“左贤王是在为谁说话？为大汗，还是为自己？”
赫连勃勃笑了，那笑容在晨光中显得有些苍凉：“为羌戎。拔也鲁，你我都知道，现在的羌戎是什么样子。如果再不变……草原上就不会再有羌戎这个名号了。”
拔也鲁没有回答，但紧握的拳头松开了些。
最角落的司马徽，最后一个离开。他走下观礼台时，又回头看了一眼。姜宓正在对林凡说什么，林凡侧耳倾听，然后笑了——那种笑容，是司马徽从未在息国君臣脸上看到过的，温和，平等，带着尊重。
他转身，步履蹒跚地离开。阳光将他的影子拉得很长，那影子弯曲着，像一个沉重的问号。
林凡和姜宓站在观礼台上，看着这一切。
阳光已经完全升起，将整个镇荒城镀上一层金辉。国旗在晨风中飘扬，大道上军民交融的场景如同一幅温暖的画卷。远处，政事堂的钟声再次响起，这次是报时的钟声，清脆，悠长，象征着新一天的开始。
“他们怕了。”姜宓轻声说，目光落在那些远去的使臣背影上。
“怕就对了。”林凡握住她的手。他的手温暖而稳定，掌心有长期握工具留下的茧，“只有让他们知道我们不好惹，和平才能真正到来。”
“但也会让他们更团结，更想除掉我们。”
“那就让他们来试试。”林凡的声音平静，却带着不容置疑的力量，“邢国试过，输了。胥国试过，也输了。如果还有人想试，我们奉陪到底。”
他顿了顿，语气缓和下来：
“但更重要的是，我们要让他们看到，和我们做朋友，比做敌人更有好处。宓儿，接下来外交上的事，就要靠你了。”
姜宓点头：“我已经安排好了。下午先见潞国的伯阳公和田穰苴，他们态度最务实。明天见黎国安陵君，他女儿云裳想留下来学习，这是个好信号。后天……见胥文。”
说到胥文时，她眼中闪过一丝冷光。
“至于羌戎，”林凡接话，“赫连勃勃私下递了话，想单独见我。看来，草原上的戏，快要上演了。”
“还有息国。”姜宓的声音低了下去，“司马徽……他想见我。”
林凡握紧她的手：“你想见吗？”
姜宓沉默片刻：“见。有些事，该做个了断了。”
两人不再说话，只是并肩站着，看着他们的国家，看着他们的人民，看着这个他们亲手建立起来的新世界。
阳光越来越亮，将他们的影子投在观礼台上，那两道影子并肩而立，紧密，坚定，不可分割。
大道上，一个年轻的士兵终于接过了百姓送的饼，腼腆地咬了一口。旁边的战友们哄笑起来，那士兵脸更红了，但眼睛亮晶晶的。
更远处，几个孩子正在模仿仪仗队的正步，虽然歪歪扭扭，但一脸认真。
学堂的先生们已经开始组织学生，准备回校后写一篇关于阅兵的作文。
商人们在讨论，如何把国旗的图案印在商品上，销往各国。
农夫们在盘算，春耕该开始了，今年要试试农殖司推广的新种子。
工匠们在琢磨，阅兵式上那些新装备，有哪些技术可以民用化。
一切都在继续。
华夏国的第一天，即将结束。
但她的故事，才刚刚开始。
而在更远的北方草原，在更南方的息国宫廷，在胥国的朝堂，在黎国的密室，在九州大地的每一个角落，今天发生的一切，正在被记录，被分析，被讨论，被恐惧，被谋划。
历史的车轮，已经被一股新的力量推动，开始沿着一条全新的轨道，轰然前行。
无人能够阻挡。