建安十五年冬，寒风暴虐，巴丘城外的长江被冻得呜咽作响，卷起的碎冰撞击着岸堤，发出阵阵刺耳的声响，如泣如诉。周瑜的中军帐内，烛火摇曳不定，映着他苍白如纸的面容，颧骨因久病而高高凸起，往日那双闪烁着锋芒的眼眸，此刻只剩下沉沉的疲惫，连聚焦都需耗尽全身力气。他强撑着病体，躺在榻上，枯瘦的手指仍紧攥着那份“取蜀联马”的计划书——墨迹已被他反复摩挲得有些模糊，纸页边缘泛起毛边，上面还沾着几星暗红的血渍，那是他咳血时不慎染上的。
自柴桑动身时，太医便极力劝阻，称他旧伤未愈、体虚难支，可周瑜深知“取蜀”乃江东霸业的关键，执意要赶赴江陵部署后续事宜。一路车马颠簸，早年在南郡之战中被流矢所伤的右肋旧伤突然复发，伤口溃烂流脓，疼得他彻夜难眠，常常在梦中惊醒，冷汗浸透衣袍。加之连日操劳军务、筹谋战略，心力交瘁之下，病情急剧恶化，汤药下肚便吐，药石已然罔效。
“都督，喝口参汤吧，就一口。”小乔端着一碗温热的参汤，脚步轻缓地走到榻边，泪水在眼眶里打转，声音哽咽得不成调。这些日子，她衣不解带地守在榻边，亲自煎药、擦拭伤口、梳理须发，看着昔日那个羽扇纶巾、意气风发的夫君日渐消瘦，形销骨立，心如刀绞。她甚至偷偷剪下自己的一缕青丝，混入药中，盼着这份执念能感动上苍，留住他的性命。
周瑜缓缓睁开眼睛，眼窝深陷，目光涣散，好半晌才聚焦在小乔的脸上。他虚弱地摇了摇头，干裂的嘴唇翕动着，声音微弱得几乎听不见，唯有气息拂动着小乔的指尖：“不必了……小乔……取蜀之事……还没来得及……与主公细商……马超的使者……还在江夏……”
“公瑾！”小乔再也忍不住，泪水夺眶而出，滚烫的泪珠落在周瑜的手背上，“你都这样了，还管什么取蜀之计！你要是有个三长两短，我该怎么办？江畔的桃花还没开，你答应陪我看的，你不能食言！”
周瑜轻轻转动手指，握住小乔冰凉的手，指尖的温度薄得像一层雪，随时都会消融。他望着帐顶摇曳的烛火，眼中闪过一丝眷恋与不甘：“对不起……小乔……此生……未能陪你看完江东所有的桃花……未能……助主公一统天下……是我最大的遗憾……”他猛地咳嗽起来，胸口剧烈起伏，嘴角溢出一丝刺目的血迹，染红了小乔素白的衣袖。他用尽最后一丝力气，朝着帐外嘶哑地喊道：“莫言……吕莫言……”
帐外的吕莫言一直披甲守着，寒风吹透了铠甲，他却浑然不觉，心中的不安如潮水般翻涌。听闻呼唤，他连忙快步走进来，单膝跪地，铠甲碰撞声在寂静的帐内格外刺耳，声音哽咽：“都督，末将在！”
周瑜的目光艰难地落在他身上，闪过一丝决绝与托付——那是江东将帅传承的执念，是对江东基业的最后牵挂：“莫言……我走之后……取蜀之计……或因群龙无首而搁置……你务必……辅佐主公……守住江东……守住交州的盟约……照顾好小乔……莫让她受半点委屈……”
“都督！”吕莫言重重叩首，额头抵在冰冷的地面上，泪水混着帐外飘进来的雪沫，濡湿了一片，“末将定不辱命！若有违今日之誓，天地共诛！”
话音刚落，周瑜的手便无力地垂落，眼睛永远地闭上了。帐内的烛火猛地摇曳了几下，终是归于平静，只留下小乔撕心裂肺的哭声，穿透了帐外的风雪，在巴丘的江面上久久回荡，连江水都似为之呜咽。
建安十五年冬，周瑜病逝于巴丘军中，年仅三十六岁。这位“雄姿英发，羽扇纶巾”的江东大都督，赤壁一战火烧连环船，以少胜多奠定三分天下之基；南征交州稳南疆，北拒曹操守江东，终究没能实现他“取蜀联马，问鼎中原”的宏图伟业，带着无尽的遗憾，陨落于乱世之中。
消息传回柴桑，如同惊雷炸响，整个江东陷入一片悲痛之中。孙权听闻噩耗，当场昏厥过去，醒来后悲痛欲绝，不顾群臣劝阻，亲自率领文武百官，身着素服，备下灵车仪仗，前往巴丘迎接周瑜的灵柩。沿途百姓自发披麻戴孝，跪在道路两旁，手中捧着白菊，哭声震天。江水为之呜咽，风雪为之停驻，连飞鸟都似不忍离去，盘旋在灵车上空，哀鸣不已。
周瑜的葬礼在柴桑城外的江畔举行，灵堂庄严肃穆，白幡林立，随风飘动，宛如白雪覆盖了整个江岸。灵柩之上，覆盖着江东的“吴”字大旗，旗下摆放着他生前常用的羽扇与佩剑——那羽扇的扇面上，还留着赤壁之战时的烟火气息，扇骨被他常年摩挲得光滑温润；那佩剑曾随他征战多年，剑鞘上的纹路依旧清晰。孙权身着孝服，披散着头发，立于灵堂中央，望着周瑜的灵柩，泪水纵横，喃喃自语：“公瑾，你怎么就这么走了？孤还未实现与你共图天下的誓言，你怎么能先孤而去……当年你我相识，你言‘内事不决问张昭，外事不决问周瑜’，如今外事未平，你却撒手人寰，孤该与谁商议？”
江东文武百官皆跪地痛哭，鲁肃伏地不起，想起与周瑜同窗共读、并肩作战的岁月，想起赤壁之战前两人深夜秉烛，制定火攻大计的默契，想起周瑜病重时仍牵挂江东的模样，心中悲恸不已；吕蒙垂首肃立，眼眶通红，他想起孙权劝学时，周瑜曾亲自登门，将自己珍藏的《孙子兵法》批注本赠予他，那句“为将者，当文武兼备，方为长久之计”犹在耳畔，如今恩人已逝，他唯有以更坚定的决心，勤学苦练，守护江东，方能报答知遇之恩；吕莫言一身素甲，手持周瑜生前的羽扇，立于灵堂一侧，目光凝重，心中满是愧疚与责任——他未能留住都督的性命，唯有践行承诺，方能告慰英灵。
小乔身着素衣，跪在灵柩前，形容枯槁，面色惨白如纸，泪水早已哭干，眼中只剩下无尽的空洞与绝望。她想起与周瑜相识的那个春日，江畔桃花盛开，他一袭青衫，笑容温润，手持羽扇，朗声道“愿得一心人，白首不相离”；想起婚后两人在柴桑府邸的温馨岁月，他抚琴，她起舞，他煮酒，她研墨；想起他出征江陵前，曾牵着她的手，站在江畔的桃树下，承诺“待我平定荆襄，便陪你看遍江东春色，再也不分离”。如今，诺言犹在耳畔，良人却已阴阳相隔。
“公瑾……你说过……要陪我看桃花的……”小乔的声音嘶哑破碎，她伸出手，轻轻抚摸着冰冷的灵柩，仿佛还能感受到他残留的温度，“今年的桃花……快开了……你怎么能食言……怎么能丢下我一个人……”
话音未落，她眼前一黑，身子晃了晃，便直直地栽倒下去。
“小乔妹妹！”吕莫言眼疾手快，连忙上前，小心翼翼地将她扶起，轻轻拍打她的后背，心中满是不忍。他想起周瑜临终前的托付，想起这位女子往日的温婉灵动，如今却哭得这般肝肠寸断，心中愈发沉重。他抱起小乔，转身对身旁的侍女道：“快送夫人回府歇息，传太医诊治。”
江堤之上，大乔身着素白罗裙，披着一件薄衫，独自立于老柳树下。寒风吹起她的裙摆与发丝，雪花落在她的肩头，转瞬便融化成水，浸湿了衣衫。她望着灵堂的方向，眼中满是泪水。她与小乔本是亲姐妹，自幼一同长大，情同手足，如今妹妹痛失夫君，孑然一身，她心中既是悲戚，更满是心疼。目光落在吕莫言抱着小乔离去的身影上，她心中竟莫名泛起一丝微弱的酸楚——那是女子对心爱之人不自觉的牵挂与在意，可她深知此刻不是计较的时候，只能将这份情绪深埋心底，化作一声无声的叹息，消散在风雪之中。她抬手摸了摸贴身的梅花玉佩，想起吕莫言曾许下的“共赏梅花”的约定，如今梅花未开，却先逢这般变故，乱世之中的温情，竟如此脆弱。
刘备得知周瑜病逝的消息，也携赵云、诸葛亮前往柴桑悼念。他身着孝服，神色凝重地走进灵堂，对着周瑜的灵柩深深一拜，语气沉痛：“公瑾将军，乃当世奇才，运筹帷幄，决胜千里，赤壁一战，挽救江东于危难，不幸英年早逝，实乃天下之憾。备前来悼念，愿将军一路走好。”
孙权见刘备前来，心中虽因周瑜之死对刘备多有提防——他深知周瑜在世时，一直视刘备为江东心腹大患，多次建议自己软禁刘备，如今周瑜陨落，刘备亲自前来，未必没有打探江东虚实、图谋江陵的心思——却也不好发作，只得强压下复杂的情绪，沉声道：“玄德公远道而来，辛苦了。”
诸葛亮在一旁拱手道：“吴侯节哀。周都督之死，乃江东之失，亦是天下之失。如今曹操虎视眈眈，屯兵襄樊，蒋欲川已率部进驻濮阳，觊觎荆襄；荆南四郡虽归我主，却仍有山越作乱，局势动荡不安。还望吴侯以大局为重，维系孙刘联盟，共抗曹操。”
孙权默然点头，心中却五味杂陈。周瑜一死，江东失去了最得力的统帅，军中虽有鲁肃、吕蒙、吕莫言等人，却暂无一人能有周瑜那般的威望与谋略；而刘备势力日渐壮大，得孔明、庞统辅佐，占荆南四郡，如今又来悼念，其心思不言而喻。
葬礼结束后，刘备与孙权、鲁肃、吕莫言、吕蒙等人前往宫中议事殿商议国事。殿内气氛凝重，烛火摇曳，映着众人沉郁的面容，空气中弥漫着挥之不去的悲伤与紧张。
刘备坐定后，端起茶杯抿了一口，开门见山地道：“吴侯，如今周瑜都督已逝，江陵城内无合适将领镇守，而曹操在北方蠢蠢欲动，蒋欲川厉兵秣马，荆南局势动荡不安。备愿暂借江陵，作为抵御曹操的屏障，安抚荆南百姓。待日后备平定益州，定当将江陵归还江东，绝无食言。”
孙权闻言，眉头紧锁，脸色瞬间沉了下来，指尖重重地叩击着案几，发出“笃笃”的声响。江陵乃荆州门户，战略地位极其重要，是江东进取中原、制衡刘备的关键之地，更是周瑜率领江东将士浴血奋战从曹仁手中夺回的战果，岂能轻易借出？若将江陵借给刘备，无异于养虎为患，日后刘备势力壮大，占据荆、益二州，长江上游尽归其所有，江东将陷入被动。
“玄德公此言差矣！”吕莫言上前一步，沉声道，“江陵乃江东将士浴血奋战所得，是周都督率部拼死从曹仁手中夺回，多少将士埋骨于此，岂能轻易借出？如今吕蒙将军已学有所成，文武兼备，熟知荆襄地形与魏军动向，可镇守江陵，无需劳烦玄德公。”
吕蒙也上前一步，拱手道：“主公，末将愿往江陵镇守！自主公劝学以来，末将日夜研读兵法，通晓荆襄防务部署，定能守住江陵，不负主公与周都督厚望，不让魏军有机可乘！”他语气坚定，眼中闪烁着自信的光芒——这段时日的苦读，已让他褪去了往日的鲁莽，多了几分将帅的沉稳。
刘备尚未开口，诸葛亮便微微一笑，羽扇轻摇，从容道：“吕将军勇毅，吕都尉忠诚，吕蒙将军精进，此乃江东之幸。但如今江东刚失大都督，军心浮动，将士们悲恸不已，士气低落。吕蒙将军虽有长进，却暂无独当一面的战功与威望，恐难以服众；吕都尉需辅佐吴侯稳定柴桑、安抚交州，分身乏术；吕将军镇守荆南边界，防备山越，亦不可轻动。而我主公与吴侯有联姻之谊，孙刘联盟本就唇齿相依，江陵若有闪失，荆南不保，江东亦会陷入险境。借江陵于我主，实乃稳固联盟、共抗曹操的良策。”
鲁肃也上前道：“主公，孔明先生所言极是。如今江东需休养生息，整合内部，周瑜都督的‘取蜀联马’计暂难实施。借江陵于刘备，可让其牵制曹操，我军则可趁机操练兵马、安抚交州、平定山越，待日后时机成熟，再图大业不迟。”
孙权沉吟良久，目光在众人脸上扫过，脑海中闪过周瑜临终前紧握他手，反复叮嘱“取蜀联马”“制衡刘备”的模样，心中满是纠结。他何尝不想取蜀？何尝不想守住江陵？只是周瑜已逝，军中暂无统帅能担此重任，若此时与刘备反目，曹操必趁机南下，江东危矣！
鲁肃似是看穿了他的心思，上前一步低声道：“主公，取蜀之事可暂搁置，借江陵于刘备，实则是‘以退为进’。刘备入蜀后，需江东为其牵制曹操，必不敢与我为敌。且江陵紧邻江东水师，我军可随时监控其动向。待我军休整完毕，吕蒙、莫言等将领成长起来，再联合马超，图谋益州，为时未晚。”
吕莫言心中虽有不甘，却也明白眼下的局势——江东新失统帅，确实不宜与刘备决裂。他上前补充道：“主公，鲁肃先生所言有理。但需立下文书，明确三点：其一，刘备平定益州后，需即刻归还江陵，不得拖延；其二，刘备不得干涉江东在交州的事务，不得暗中扶持荆南山越势力；其三，若刘备与曹操私下勾结，或有背叛江东之举，江东有权收回江陵，并追究其责任！”
孙权重重叹了口气，终是点了点头，眼中满是无奈与决绝：“好！便依子敬与莫言之言！立下文书，签字画押，以昭信守！”
江陵城内，吕子戎奉令留守西门，一边整训兵马，一边与赵云协同照看防务。他深知江陵的战略重要性，每日亲自巡查城防，清点粮草、校验兵器，不敢有丝毫懈怠。此前江陵之战中，他与孙氏的短暂交集仍历历在目，如今知晓孙氏是江东联姻的纽带，行事更是多有留意——偶与孙氏碰面，亦保持着君臣之礼，分寸得当。这份微妙的制衡与克制，皆被赵云看在眼里，暗中对这位年轻将领的沉稳多了几分赏识。
刘备心中大喜，连忙起身拱手道：“多谢吴侯！备定当遵守承诺，日后定将江陵归还江东！”
议事结束后，吕莫言独自走出宫殿，望着漫天飞雪，心中满是郁结。周瑜的嘱托犹在耳畔，可他却未能守住江陵，心中甚是愧疚。寒风吹过，带着刺骨的凉意，他紧了紧身上的素甲，想起巴丘江畔周瑜的灵柩，想起小乔悲痛欲绝的模样，想起大乔在江堤上孤单的身影，只觉得肩上的担子愈发沉重。
“将军。”一个温柔的声音从身后传来。
吕莫言回头，只见大乔撑着一把油纸伞，站在雪地里，伞檐上积着薄薄一层雪，她的眉眼间带着淡淡的担忧。“天寒地冻，将军为何独自在此？雪大，小心着凉。”
“大乔姊。”吕莫言心中一暖，上前接过她手中的伞，伞面倾斜，将她护在伞下，“我在想都督的嘱托，如今江陵借出，不知日后能否收回，心中甚是不安。”
“将军不必太过忧虑。”大乔轻声道，“吴侯与鲁肃先生自有考量，将军已尽了力，守住了该守的承诺。如今公瑾已逝，小乔妹妹悲痛欲绝，茶饭不思，将军还要多费心照看她才是——毕竟，你是公瑾临终托付之人，也是她如今唯一的依靠。”
吕莫言点头，目光望向远处小乔静养的别院，心中满是责任：“我知晓。只是看到小乔妹妹这般模样，心中实在不忍。待她身体好转，我便送她前往柴桑城外的桃花坞静养，远离朝堂纷争，也算是践行对都督的承诺。”
两人并肩走在雪地里，油纸伞下的空间狭小而温馨。雪花落在伞面上，发出簌簌的声响，仿佛在诉说着这场乱世的悲欢离合。吕莫言望着身边大乔温柔的侧脸，雪光映着她的眉眼，愈发显得清丽温婉。心中的郁结渐渐消散了些，他知道，无论未来多么艰难，他都要守住江东，守住对周瑜的承诺，也守住身边这份来之不易的温情——这份情，是乱世中相互扶持的牵挂，是未曾言说却彼此知晓的心意，更因二乔的姐妹情分，多了一份小心翼翼的珍重。
而远在公安城内，孙氏得知周瑜病逝的消息，心中虽有悲痛——毕竟周瑜是她敬重的兄长与统帅，赤壁之战中曾护她周全——却也深知联盟的重要性。她虽是女子，却有着不输男儿的远见与果敢，深知自己嫁入蜀汉，不仅是联姻的纽带，更是江东安插在刘备身边的一双眼睛。她暗中派人送信给孙权，信中不仅详细告知了刘备借江陵的举动，更禀报了刘备近日频繁与诸葛亮、庞统商议入蜀之事的动向：“刘备已遣人联络益州张松、法正，似有近期入蜀之意，需谨防其占据益州后，违背归还江陵之诺。”
信中，孙氏还隐晦提及：“吕子戎治军严谨，江陵西门防务无虞，其人沉稳有度，可暗中留意其动向，或可为江东所用。”字里行间，竟有几分不自觉的关注，那是江陵之战中，吕子戎舍身相救的画面留下的印记，在乱世的权谋博弈中，多了一丝微妙的温度。
周瑜的陨落，不仅让江东失去了一位绝世英才，也彻底改变了天下的格局。孙刘联盟虽因借江陵而暂时得以维系，却也埋下了更深的隐患——江陵的易手，让刘备打通了西入益州的门户，实力大增；江东则失去了制衡刘备的关键据点，只能暂时休养生息，寄望于吕蒙、吕莫言等将领的成长。
北方的邺城，曹操得知周瑜病逝的消息，大喜过望，当即下令蒋欲川率部进驻襄樊，加强对荆襄的施压，同时派人联络马超，试图破坏“取蜀联马”的潜在可能。蒋欲川接到军令后，率领大军开赴襄樊，途中望着南方江陵的方向，心中的羁绊感再次涌动——他不知晓，那个白袍小将吕子戎，此刻正在江陵城内镇守，而那个银甲将领吕莫言，正在柴桑践行着守护的承诺，三人的命运，已在无形之中，被这场格局变动紧紧缠绕。
巴丘的风雪，柴桑的哀鸣，江陵的易手，邺城的野心，交织成一幅乱世悲歌。而属于吕莫言、吕子戎、蒋欲川三人的命运羁绊，也将在这场新的格局变动中，迎来更加激烈的碰撞与交织。