时间回溯至十二月十一日，河东的战局，在与耶律阮僵持近两月后，终于迎来了转机。
刘知远在得到朝廷幽州道行营招讨使的任命，并确认义武军马全节、顺国军杜重威两部援军已进入河东境内后，立刻开始了他的反击布局。
他深知耶律阮年轻气盛，连胜之下难免骄矜。于是，他故意示弱，甚至做出兵力不支、防线后缩的姿态，将代州部分外围据点让给了不断试探的耶律阮。
同时，他秘密下令，让马全节、杜重威两军，偃旗息鼓，星夜兼程，迂回至忻州州治秀容城以北的险要山地潜伏，只等耶律阮这条大鱼咬钩。
耶律阮见刘知远退缩，又探得晋军似乎有援兵到来，但并未引起足够重视，反而认为这是刘知远虚张声势，意图稳住阵脚。
年轻人的傲气与连胜的自信，让他做出了一个冒进的决策——不再满足于外围袭扰，他要一举攻克忻州核心秀容城，彻底打垮刘知远，奠定河东胜局！
十二月二十日，耶律阮集结麾下主力近两万人，直扑秀容城。
他自恃勇武，亲自督军猛攻。刘知远则在秀容城头亲自坐镇，指挥守军顽强抵抗，将攻城战事演得极为逼真，惨烈异常，仿佛随时可能城破。
激战正酣，耶律阮的全部注意力都被吸引在城下之时，埋伏已久的马全节、杜重威两部，如同蛰伏已久的猛虎，自两翼山林中骤然杀出！
马全节所部义武军剽悍，直插契丹军侧后；杜重威的顺国军在抢功心态驱使下，也颇为卖力。
与此同时，秀容城门洞开，刘知远亲率河东精锐骑兵，自城内杀出！
三面夹击，出其不意！正在攻城的契丹军瞬间陷入混乱，首尾不能相顾。耶律阮大惊失色，方知中计，连忙组织抵抗，但阵型已乱，士气受挫。
血战从午后持续到黄昏，契丹军死伤惨重，阵脚大乱。
刘知远、马全节、杜重威挥军猛攻，斩首三千余级，俘获无数。耶律阮见大势已去，只得在亲信死士拼死护卫下，奋力杀出重围，丢弃大量辎重，狼狈北窜。
刘知远挥军追击，直至雁门关下，方才收兵。
十二月二十三日，耶律阮带着不足万余的残兵败将，仓皇逃出雁门关，退回塞外。河东战事，以晋军大胜、契丹偏师溃退告终。
捷报以八百里加急的速度，飞传澶州。
十二月二十六日，这份带着河东寒意的喜报，送达澶州行在。
“好！刘知远果然没让朕失望！” 澶州州衙内，石漱钰览毕捷报，连日来因黄河防线紧张而微蹙的眉头，终于舒展开来，眼中闪过一丝光亮。
河东大胜，不仅解除了侧翼威胁，更极大地鼓舞了全国的抗战士气。
枢密直学士、给事中李谷立刻出列，他敏于谋略，善于抓住战机：“陛下，此乃天赐良机！河东契丹偏师已溃，雁门之险复归我手。刘知远、马全节、杜重威三部合兵，士气正旺。
臣以为，可急令刘知远以幽州道行营招讨使之名，督率马、杜二部，东出土门关，经井陉，直插河北，威胁邢、赵，与澶州我军形成东西夹击之势！
耶律德光顿兵澶州、邺都之间，若闻河东兵出，腹背受敌，必然震动，或可迫其退兵，甚至觅得战机，重创其主力！”
李谷的建议，从纯军事角度看，极具诱惑力。东西夹击，确实能极大缓解澶州正面的压力，甚至可能一举扭转河北战局。
然而，石漱钰听完，脸上的喜色却渐渐收敛，陷入了沉思。她没有立刻表态，手指无意识地在舆图上河东、邢州、澶州之间划动。
帐内一时寂静，众将都看着皇帝，等待她的决断。高行周、符彦卿等将领眼中也露出期待之色，若能东西夹击，他们面临的正面压力将大减。
良久，石漱钰缓缓摇头，语气平静却不容置疑：“李卿之策，固然是老成谋国之言。然时机未到，亦不可行。”
她抬起头，目光扫过李谷和众将，开始剖析其中利害：“其一，刘知远新败耶律阮，虽是大胜，然其自身损耗亦不会小，士卒需要休整，缴获需要消化，雁门关及忻代等地需重新布防，以防契丹反扑或塞外其他部落趁虚而入。
此时令其仓促东出，劳师远征，人困马乏，以疲敝之师深入河北险地，面对耶律德光以逸待劳的主力，胜算几何？”
“其二，” 她的目光变得深邃，“河东之兵，固是晋军，然主事者，乃刘知远。此人……鹰视狼顾，非久居人下之辈。朝廷予其招讨使名号，许其便宜行事，已是权宜羁縻。
若再令其提数万得胜之师东出，经略河北，其势愈大，其心……恐更难制。届时，是驱虎吞狼，还是养虎为患？”
她顿了顿，声音压低几分，却更显凝重：“至于杜重威……此人首鼠两端，寡廉鲜耻，乃军中蛀虫。让他跟在刘知远身边，或许还能让刘知远有所顾忌，分心防范。”
“其三，” 石漱钰最后指向地图上邢州、赵州一带，“河东军东出，耶律德光岂会不防？必遣重兵阻挡。刘知远即便愿东进，也必是顿兵险关之下，难以速进。
而我澶州当面之敌，却可趁我寄望于河东援军、有所松懈之时，猛攻我防线，或另寻渡口突破。东西夹击，若不能同时发力，只会徒耗兵力。”
一番分析，立足于现实困境、人心权术与地理限制，冷静而务实，将李谷那看似美妙的战略构想背后的巨大风险一一揭示。
李谷听得额角见汗，他方才只从军事地理角度考虑，确未深思刘知远、杜重威等人的秉性及河东军自身状态。此刻被皇帝点破，细思极恐，连忙躬身：
“陛下圣虑深远，明察秋毫，是臣思虑不周，险些误国！陛下教训的是！”
“无妨，李卿亦是心忧国事。” 石漱钰摆摆手，随即下令，“拟旨：河东大捷，朕心甚慰。着刘知远整饬边防，抚恤士卒，妥善安置缴获，谨防契丹再犯。
义武军节度使马全节、顺国军节度使杜重威，援应有功，各赐金帛。现契丹主力仍盘踞河北，河东暂安，马全节所部即日回镇定州，加强戒备；杜重威所部回镇恒州，维稳地方。
刘知远仍为幽州道行营招讨使，总揽河东对契丹战守事宜，无朕明旨，不得擅自调动兵马东向。”
这道旨意，明为嘉奖，实为约束。肯定刘知远功劳，但将其限制在河东；将马全节调回本镇，也是将他与刘知远分开，避免其被刘知远完全笼络或吞并；
让杜重威这个祸害回老巢，远离前线，也远离刘知远，减少变数。同时明确警告刘知远，没有朝廷命令，不得东出。
“陛下英明！” 众将皆服。
澶州在积极调整部署，而元城的耶律德光，心情却愈发恶劣。先是渡河惨败，俘虏被斩；接着河东败绩，耶律阮溃退回塞；现在又闻晋帝在澶州安稳如山，并未因河东之胜而冒进，反而将刘知远等部牢牢按在河东。
“石漱钰……倒沉得住气。” 耶律德光盯着地图，眼神阴鸷。
他原本在古顿丘城遗址设下埋伏，希望引诱邺都或澶州的晋军冒进追击，以便伏击歼之，扳回一城。
为此，他甚至故意做出部分兵马向北调动的迹象。邺都留守李德珫果然中计，上奏请求出击，却被澶州的石漱钰断然驳回，严令其坚守不出。
耶律德光在冰天雪地里埋伏了半个月，连晋军的影子都没见到，徒耗兵力士气。
“陛下，晋军畏惧我军兵威，不敢出战。如今顿丘之谋已泄，不如集结大军，四面合围澶州！
澶州虽坚，然我军数倍于敌，只要截断其与南岸联系，困也能困死他们！届时陛下提兵南下，直捣汴梁，中原可定！”
赵延寿再次建议强攻。
耶律德光却再次摇头，脸上闪过一丝疲惫与无奈：
“罢了。延寿，朕知道你想建功。然此次南来，朕……准备得还是仓促了。”
他走到窗边，望着外面苍茫的雪原：“初时只欲威慑河东，逼迫石氏就范，未料此女如此刚烈，直接掀了桌子。
贝州之粮，虽解一时之急，然我军深入晋地，已近两月，将士久战思归，粮草转运亦日渐艰难。顿丘设伏不成，锐气已堕。
此时强攻澶州，即便能下，也必是尸山血海，惨胜如败。石漱钰在澶州背靠黄河，补给不绝，又有邺都牵制，急切难下。
若久攻不克，晋人四方援兵渐至，我军顿兵坚城，师老兵疲，后果不堪设想。”
他转过身，目光决然：“此战，已难竟全功。当见好就收，保全实力，以待来时。”
赵延寿虽不甘，但知皇帝所言是实，契丹军毕竟以骑兵野战见长，长期攻坚消耗，确非所长，且国内并非铁板一块，皇帝久在外，亦非好事。
“传令吧，” 耶律德光下达了退兵的命令，
“大军分批北返。赵延寿，你率所部，走德州、沧州一路，沿海边北归。拔里得，你走深州、冀州一路。朕自统中军，从贝州回师。记住，”
他眼中闪过一丝冷酷与贪婪，“回师途中，各军可就地取粮，补充损耗。凡所过州县村镇，抗拒者屠，顺服者征，务必让将士们……不虚此行。”
所谓就地取粮、不虚此行，便是默许甚至鼓励劫掠。这是游牧军队弥补消耗、激励士气、同时也是惩罚抵抗地区的常见手段。
“臣等领旨！” 赵延寿、麻答眼中露出嗜血的光芒。攻城掠地不成，抢掠一番，总算不白来一趟。
“另外，贝州要地，需留兵驻守。着大将耶律朗，率五千人留守贝州，修缮城防，看住粮仓，以为日后南下之基。”
耶律德光做了最后的安排。他并未完全放弃，留下一个钉子在河北。
天观元年正月，契丹大军在肆虐河北近三月、造成无数疮痍之后，终于开始分批北撤。
三路大军如同三条贪婪的恶龙，在撤退途中肆意劫掠，烽烟再起，河北百姓苦不堪言。
而澶州城头，石漱钰与晋军将士，只能眼睁睁看着契丹铁骑带着抢掠的物资人口扬长而去，暂时无力出城追击。
澶州攻防战，以契丹主动退兵、晋军稳住防线告终。但所有人都知道，这绝非战争的结束。耶律德光只是暂时退去，以图再举。
而石漱钰的大晋，经历了初登基的这场血火洗礼，虽然勉强站稳脚跟，却已是元气大伤。