凯尔希目光落在面前冰冷的石棺装置上，缓缓开口。
“消毒清理的工序已经接近收尾，后续再抹去所有人为活动痕迹，乌萨斯便抓不到罗德岛任何把柄。”
“处理完这里，我们立刻动身前去支援阿米娅一行人。”
“倘若局势没有恶化到无可挽回的地步，等我们抵达指挥塔时，切尔诺伯格的动乱应当已经平息，此行不过是与罗德岛干员汇合收尾。”
她话音微顿，视线沉沉笼罩着一排排沉寂的石棺，语气裹着化不开的沉重。
“但此地滋生的一切灾祸、埋藏的所有秘辛……我会拼尽一切彻底了结，正如你方才期盼我做的那样。”
“博士，有些抉择，唯独该由你亲自定夺。”
硝烟尽数散尽，空旷的石棺库房只剩一片死寂。博士独自徘徊在林立的仪器之间，心底翻涌着难以言喻的熟悉与酸涩。
他望向陆续完成现场清理、列队离场的罗德岛干员，心底却生出几分疏离的陌生——这里大半的人，他都素未相识。
所有人尽数离去，库房只剩二人。凯尔希见博士驻足不动，并未跟上队伍，缓步走到他身侧。
“你心里，还有放不下的疑问，对吗？”
博士抬眼看向她，语气带着藏不住的执拗。
“你同我讲了无数石棺的秘密，却从未提起过关于我的一切。”
凯尔希淡淡侧过头，目光避开他的视线。
“你的过往，理应由你自己探寻、亲口说清。”
博士追问：“三年前，我为何会在这台石棺仪器中苏醒？”
“有些真相，阿米娅并不希望我告知于你，但如今已是最后的机会。”凯尔希沉声作答，“三年前，我重返这片尘封的地下设施，将重伤濒死的你送入这台生理修复仪器。”
“这台石棺诞生之初，唯一的作用便是治愈特定族群的沉疴顽疾，唯有你，还有老师，能承受它的修复力量。”
博士眉心紧锁，满是不解：“这话是什么意思，你把前因后果讲明白。”
“我所说的，已是全部事实。”凯尔希抬手指向库房深处，“先前我们遭遇的那具畸变白色感染体，你也亲眼见过它诡异可怖的形态。它本不该是那副模样，由此我便能断定：那名感染者无意间闯入石棺，触发了仪器的运转。”
“或许是它看见了阿米娅当年从石棺中将你救出的记录影像，才生出操控仪器的念头，阴差阳错躺进了修复舱。”
“石棺的设计初衷，是治愈仪器的适配持有者。可普通感染者贸然介入，只会触发不可逆的畸变转化——方才那只怪物，便是这场意外催生的恶果，你我都亲眼见证了它扭曲的模样。”
“而你截然不同，在石棺之中，你只得到了纯粹的修复与治愈。同一台仪器，落在你们两类人身上，却是两种天差地别的结果。”
博士低声喃喃：“完全不同？”
“毋庸置疑，你与老师，都和寻常感染者有着无法逾越的界限。”凯尔希语气染上几分茫然的怅惘，“或许这台仪器只对你的同族生效，又或许，它本身就排斥所有感染者；亦或是仪器会强行将误入者逼回种族最原始、扭曲的形态……甚至，整套设备自始至终，唯有我能够正常操控。”
她抬眼望向周遭冰冷的仪器，一声苦涩的轻叹落了下来。
“当年发掘、研究石棺的前人，初衷本该是为这片大地寻一处容身之所，创造更安稳的生存环境。可到头来，无尽的贪欲、对权力的渴求，酿成一桩又一桩无谓的惨剧。这难道仅仅是一场荒唐又卑劣的悲剧吗？”
“难道我们所有人，都只是被命运肆意摆弄的棋子？还是说，有高高在上的造物主，正冷眼旁观我们上演这场荒谬至极的戏码？”
博士沉默许久，轻声吐出一句：“……但我本就属于这里。”
熟悉的字句传入耳中，凯尔希怔怔望向他，眼底翻涌着复杂难辨的情绪。
“是吗？我本该劝你回头，可哪怕这番话只是你一时的伪装，我心底竟还有一丝窃喜。”
“但我必须提醒你，博士，这条路从不会轻松，往后尽是数不清的煎熬与代价。”
她抬手揉了揉发胀的太阳穴，语气难得柔和了几分，褪去往日尖锐的棱角。
“往日我时常对你言语刻薄、展露敌意，往后我会尽量收敛，你不必将那些恶语放在心上。”
面对凯尔希突如其来的柔软，博士一时无措，低声回应：“我……我会试着不去放在心上。”
“这台被称作家用生理修复仪的石棺，本不该拥有这般重塑躯体、抹除记忆的力量。不论仪器故障，还是另有隐情，如今失去全部过往记忆的你，单论眼下的你，是清白无辜的。”凯尔希神色骤然肃穆，“博士，接下来我要说的话，或许会让你难以接受。”
“老师从前再三劝阻我，不要将这件事告知你，阿米娅同样不愿你知晓真相。可我还是要说。”
“倘若有机会，我心底藏着对你的报复欲，从未消散。”
博士猛地一怔，满眼错愕地看向她：“……报复？”
凯尔希眉头紧紧拧起，眼底压抑着经年不散的伤痛与怨怼。
“即便你如今全然遗忘，即便你日后幡然醒悟，也改变不了刻在我心底的事实。我不会任由这份深埋的恨意肆意滋生、化作伤人的利刃，但我拥有永远为之愤怒的权利。可笑的是，时至今日，我竟找不到一个合适的对象，倾泻这满腔怒火。”
博士迟疑着发问：“在失去记忆之前，我究竟做过什么？”
“我不会将眼前的你，等同于当年犯下罪孽的那个人。如若不然，我绝不会同你坦白这么多隐秘。我甚至宁愿……”凯尔希话语骤然中断，卡在喉间，再也说不下去。
她沉默良久，低声自语，满是不解与怅然：“我始终想不明白，特蕾西娅当年，为何会那般全然信任你。”
博士茫然抬头：“特蕾西娅是谁？”
提起这个名字，凯尔希的嗓音瞬间染上一层浓重的悲凉。
“她是我曾经唯一的挚友、并肩前行的伙伴，三年前永远离开了我。我永远失去了她。”
“你想要知晓全部真相吗，博士？”
博士目光坚定，轻轻颔首：“我想知道。”
凯尔希字字沉重，每一句都像是耗尽了积攒数年的心力，砸在空旷的库房之中。
“博士，占据你这具躯体的昔日之人，双手沾满了特蕾西娅的鲜血。”
“是‘你’，亲手杀死了特蕾西娅。”
“彼时的你，也曾视她为至亲好友。”
博士下意识低头，望向自己空无一物的双手，指尖微微发颤，眼底只剩无边茫然。
“这件事……是真的？”
“纵然残酷，却无从辩驳。”凯尔希别开视线，不愿再直视他茫然无措的模样，“你被送入石棺后，所有记忆尽数清零，可当年发生的惨剧，不会因为你的遗忘而凭空消失。”
“我绝不会对你动一丝一毫的伤害，但我希望你牢牢记住这件事。哪怕阿米娅、哪怕特蕾西娅残存的念想愿意原谅如今的你，我也做不到。”
博士追问：“当年到底发生了什么，完整的经过是什么？”
凯尔希猛地偏过头，肩膀微微绷紧，语气带上一丝压抑的失控。
“我不能细说。一旦提起完整经过，我根本无法压制心底翻涌的情绪。”
博士见她闭口不愿多谈，心中了然，不愿再戳开她深埋的伤疤，转而换了话题。
“那接下来，你打算怎么做？”
凯尔希抬眸，目光坚定而郑重。
“履行我许下的承诺，拼尽全力护你周全。”
“我会护住阿米娅，也会守护你，直至我生命走到尽头的那一刻。”
“可我心中的恨意不会消解。就连教导、安抚迷迭香时，我都时常惶恐，害怕某一刻压抑多年的怨怼失控，不由自主将怒火发泄在你身上。”
博士怔怔地望向面前冰冷的石棺，纷乱的碎片记忆毫无征兆地涌入脑海。
模糊的画面在眼前一闪而过：尚未建造完工的石棺旁，万刃与一名陌生女子并肩而立，二人笑意温和，朝他招手，邀他躺进仪器之中试一试。
零碎的画面消散，一段模糊的名字忽然浮现在脑海，博士猛地回神，脱口而出：
“我想起两个人，千舒和普瑞塞斯，她们是谁？”
听见这两个名字的刹那，凯尔希瞳孔骤缩，脸上瞬间铺满震惊与难以掩饰的恐慌，死死盯着博士，一时失语。