冯嬷嬷放下心来——事情办妥，银子总算可以安心的揣进兜里：“没听到夫人吩咐吗？来人，去把周夫人迎进来。”
旁边的丫鬟忙不迭的迈着小碎步跑出去。
很快，周夫人被带了进来，规规矩矩行礼：“妾身见过孔夫人，贸然登门拜访，还望夫人莫怪。”
“坐吧，咳咳。”孔夫人故意用帕子掩住口鼻，咳嗽了两声。
“方才在贵府门前，妾身就听嬷嬷言夫人身子不适，刚好妾身那几个药材铺子，去年收得几株上了年份的药材，权当孝敬夫人。”
说着一挥手，周府的下人捧着礼单奉上。
孔夫人缓缓坐直了身子，示意嬷嬷接过，嘴上却道：“周夫人也真是的，都不是外人何须如此客气？”
礼单拿过来一看，上扬的心情落下来一小半——看着一样样罗列的这般多，也不都是什么值钱的物件，除了那几样药材，不值得一提。
“药材确实是我现在用得到的，至于其他的——周大人只是个县令，这般破费只会让他几年辛苦都付诸东流，岂不可惜？还请周夫人带回去吧。”
不值钱的东西，她不想要。
“夫人。”周夫人抹了抹眼角，言语间带上了哀愁，“妾身有个不情之请，不知能否请夫人屏退下人？”
孔夫人抬手，嬷嬷将房内伺候的下人赶了出去，她自己却立在夫人身后，半步都不肯挪动。
待前厅的门被关好，周夫人起身来到中间，跪了下去：“妾身求夫人怜惜，救救我家那糊涂的大人。他是曾经感念百姓生活不易，对着商队出手相助过几次……可，可哪能因为如此，便被人怀疑有叛国通敌之心呢？”
孔夫人心口一沉：“叛国通敌？是谁定了周大人的罪？！”她竟不知，周大人何时落了网？
周夫人用帕子擦了擦眼角的泪花：“夫人，这还需定罪吗？都折腾这般久了，顾家寻不到证据，仍迟迟不肯撤离，不就是要逼死大人，逼死我们周家才肯作罢吗？”
孔夫人因紧张而挺起的腰身缓缓地靠了回去，轻叹道：“那商队出自你们周边是事实，你家大人与其来往密切亦被寻了出来。此事，我们孔府实在不好出手……敌国细作出现在我朝是大事，总不能拦着顾家不让继续查下去。”
“妾身明白，妾身没有想拦着顾家不让查。”周夫人向前膝行两步，继续哀求，“可是夫人，他不是没查到证据吗？万事总有个度，查不到就是没有，总不能因为他的疑心，就非要断送了我家大人性命才行啊。”
孔夫人沉默，此刻她也有些怀疑，难道周大人真的没参与在内，商队本身就是南阳王的人？
不然顾家搜寻了那么久，也该有定论了。
“此事，你想让我孔府如何帮你们？”
“妾身是想，能否请孔大人为我家大人美言几句？就，就让顾家将人撤了如何？”周夫人满眼希冀的看着上座的孔夫人，见其神色毫无波动，便再次抛下诱饵——
“今日送来的这些东西，不过是用来掩人耳目。夫人知晓，我周府如今形式艰难，容不得半点差池。妾身早就备好了一座半尺高的金底玉佛，就放在城外的凛山寺，为了避嫌，还请夫人以祈福之名，将它取回来。”
孔夫人心念一动——这才像个求人的样子。俗话说舍不得孩子套不住狼，别人拿不到好处，凭什么尽心尽力帮你呢？
只是，周夫人说了那里有玉佛，却没说如何去取，这是在跟她要承诺呢。
“此事非同小可，我一个后宅妇人实在做不得主，等我家大人哪日回府，我帮你问问吧。”
没说帮，也没说不帮，拿乔嘛，谁不会？
“妾身谢过夫人。”周夫人叩首，随后从腕间取下两只成色极好的玉镯，双手奉上，“些许心意，还望夫人莫要推辞。”
孔夫人下意识的抬起眼眸——这礼送的好，不在礼单上，还不当着下人的面，无人知晓。
陈嬷嬷观察入微，见主子感兴趣，就从旁拿了一个托盘接过呈到主子跟前。
孔夫人端着架子没有上手，热切的眼神在镯子上流连忘返，口中却埋怨道：“周夫人行事未免太过周全了些，带句话的事，你这么见外做什么？快，地上凉，嬷嬷扶周夫人起来。”
陈嬷嬷脚步刚动，周夫人复又叩首：“能得夫人带句话，已是我与我家大人莫大的荣幸。只是夫人，我家大人连日来寝食难安，妾身，实在心焦，斗胆恳请夫人，能否先差人去问问，孔大人他何时归府？”
孔夫人心头掠过一丝不悦——竟然还提起要求来了？目光再次落到玉镯上，那点子不快还能压得住：“罢了，你先起来。”
这便是答应了？周夫人跪的膝盖隐隐作痛，闻言便不再坚持，借着嬷嬷的手站起身：“多谢夫人体谅。”
孔夫人想了想：“你在我府中逗留太久，反倒令人生疑，不如先回去。大人那边，晚些我派人去请。”
“还望夫人……能快些。”周夫人垂下头，姿态温顺又无奈，“说到底，我们周府与您孔府的关系，到底与旁人不同。想必夫人问过孔大人，大人也不愿意见到周府出什么差子。”
孔夫人眼眸转冷——这是在威胁她？
“今日叨扰许久，妾身告退。还望早些听到夫人的好消息。”周夫人行礼后，躬身退了出去。
门被合上，脚步声越来越远。
陈嬷嬷看了眼主子的脸色，小心的收起微凉的茶盏：“夫人，您若不高兴，就给她个教训，晚些通知大人就是。”
孔夫人伸手，摸了摸那对玉镯，触感不错——：“她这是真的急了，不然不会说出这般无礼的话。”
“夫人的意思是……”
“问问大人吧。”孔夫人想起那日疲惫掩盖下内心惊慌且脆弱的夫君，重重叹了口气，“她说的也没错，如果周府落网，生死难料的情况下，即便不敢暴露南阳王，也必定会咬出我们孔府。”
嬷嬷有些急切道：“可大人说了，周府并无我们的证据，况且眼下的情形……于出头不利。”
为了一个周府，搭上自己，何必呢。
“先通知大人，晚些你派管家前去……”孔夫人对着嬷嬷细细交代一番。
她不知道的是，孔大人已经回了衡州，此刻就在两条长街相隔衡州最大的酒楼雅间内。
“末将不请自来，打搅了孔大人的清净，还望大人莫怪。”对面的凌副将是顾将军身边得力的干将之一，“末将以茶代酒，敬大人一杯。”
“凌副将客气。”孔大人端起茶盏一饮而尽，顺势试探的问道，“凌副将在这住了许久，不知胡人细作一事……可有进展？”
“说来话长。”凌副将咂吧咂吧嘴，可惜了，茶终究不是酒。
他抬眼看过来，语气如闲谈般自然：“今日末将前来正是为了此事。我们找到一人，说辞有些意思。据他交代，与商队勾结的那道命令，竟然是出自孔大人的府中。”