“我……我那是……心中排演！预拟可能之突发情状！包括应对家中人的……那个……关切垂询！” 她强自辩白，开始胡搅蛮缠，干脆整个人靠过去，双手搂住他的脖子，仰着脸，试图扰乱他的审问节奏，“蛇蛇，我们好不容易单独待一会儿，你就只想审问我吗？你不想我吗？” 她眨着眼，努力让眼神显得纯良又诱惑。
相柳任由她挂着，身体纹丝不动，只是垂眸看着她，那目光深邃得仿佛能看穿她所有小心思。
“想。”
他回答得干脆，然后话锋一转，逻辑严密得令人发指，“所以，更需要在想的事情进行之前，先弄清楚，是什么在妨碍想的情绪。排除干扰，效率更高。”
朝瑶：“……”
她简直要给他跪了。这都能扯到效率？！将军大人，您这是在谈恋爱还是在指挥作战啊！
眼看蒙混不过去，朝瑶把心一横，决定采取终极耍赖战术。她踮起脚尖，飞快地在他微凉的唇上啄了一下，然后迅速退开一点，眼睛亮晶晶地看着他，理不直气也壮：“好了！干扰排除了！现在可以想了！”
她亲完就想溜，可惜手腕再次被攥住。
相柳的眼神在她亲上来的那一刹，骤然转深。冰层之下，仿佛有炽热的岩浆瞬间涌过。
他非但没有被她打断思路，反而顺着她的话，给出了更致命的逻辑追击：“干扰是丰隆，你的排除方式，是亲我。” 他缓缓低下头，逼近她，清冷的气息拂过她的脸颊，“那么，到底是了什么，需要你用亲我来排除？或者说，来掩盖？”
他气息拂过她唇畔，带着淡淡冷香与不容错辨的独占之意。
太近了，近得她能看清他瞳中自己小小的影，能感知他胸膛下渐促的心音，以及那平静表象下，已被她的隐瞒与这仓促一吻彻底点燃的……不豫与深究。
朝瑶心如擂鼓，半是行迹败露的惶惧，半是被他此刻逼近的强势与气息激得目眩神迷。
瞒不过了，在相柳这般机心盘算之下，她越是耍赖，他越能从中推断出真相。
目光流转间，相柳亦将她今日盛装尽收眼底。那一身绯霞似的长裙，艳烈灼目，左右编就的两缕细辫隐于雪色长发间，额前那串细巧红宝石流苏正随她细微动作轻晃，恰恰掩去额心花印。
最惹他心绪微澜的，长及腰际的轻红头纱，随风轻曳时，愈发显得她身姿袅娜，恍若神妃仙子临世。
这娇艳夺目之态，如月下初绽的赤焰，美丽，致命，合该与他这永夜相伴。
念及此，他眸底寒意又深一分。
“他……他就是……” 朝瑶自暴自弃地闭上眼睛，语速飞快，像倒豆子一样，“他说要争取一个机会！说看到最好的最耀眼的东西就想争想赢！说我比十万雄兵还重要！还说要在正事上让我离不开他！我已经拒绝！就这样！没了！” 说完，她偷偷睁开一只眼，观察相柳的表情。
相柳静听她言，环在她腰际的手臂缓缓收紧。周遭空气似又寒几分，然紧贴她的胸膛却传来稳定热意。
他默然片刻，就在朝瑶以为他要化作冰雕时，他忽而开口，语气复归那种一本正经的、冻彻骨髓的平静：“如此说来，他将你视作至珍之的，度量权衡，筹谋算计，欲以增益己用为长策，自务实辅弼处切入，重塑棋局之势。”
朝瑶：“……？”欲埋在他胸前的动作一滞。度量权衡？重塑棋局？这说法……虽古奥些，却精准得令人哑然又莫名想笑。
“而你，” 相柳的目光落在她因为憋笑而微微颤抖的嘴唇上，继续用那种冻死人的平静语调说，“你的应对策略是口头拒绝，心绪惶乱，预演因风声走漏可能招致内帷失和乃至外力擅动等次生祸端。”
朝瑶终是忍俊不禁，闷在他怀中“噗嗤”笑出声来，肩头轻颤。“蛇蛇……求你……莫再用兵家言辞论此等事……什么次生祸端，外力擅动……哈哈哈……” 她笑得眸泛水光，先前那点惶恐惧意，倒在他这古怪又无比贴切的局势推演中散去大半。
他是要与自己抢文化人这个雅称吗？
相柳看着她笑靥如花的模样，眼底深处那点冰冷的锐利，渐渐化开，融成了一片无奈的纵容和更深沉的温柔。
他抬起手，指腹轻轻擦过她笑出的泪花，动作轻柔得与方才冰冷的审问判若两人。
“甚为可笑？” 他低声问，声线里终掺入一丝几不可察的柔缓。
“可笑极了……” 朝瑶止笑仰面，眼眸犹带水色，亮晶晶地望他，“你瞧，我多冤。无端被人这般度量权衡，还得忧心引发内帷动荡……我也太难了。”
相柳凝睇她近在咫尺的笑靥，那明媚眼中映着他身影，恍若盛满星子。他眸色转深，低下头，微凉的唇瓣贴着她的耳廓，呼出的气息让她轻轻一颤。
“你所虑之患，漏算最紧要的一着。” 他低声呢喃，音色喑哑。
“哪一着？” 朝瑶懵然。
相柳看着她近在咫尺的、泛着红晕的脸，和那双清澈又带着点懵懂的眼睛。
径直低头，吻住了她。
这一次，不复浅尝辄止，不似蜻蜓点水。
而是带着不容置喙的力道与灼人温度的深吻，如压抑已久的熔岩喷薄，顷刻席卷她所有感知。
他撬开她齿关，深入探寻，恣意攫取她的气息，仿佛要将那“赤水丰隆”留下的所有无形痕迹，连同她那些乱七八糟的担忧，尽数吞没、涤荡、彻底覆盖。
朝瑶嘤咛一声，大脑瞬间空白，只能顺从地仰起头，回应他炽烈而绵长的索取，搂着他脖子的手臂软了下来，又被他更用力地环住腰身支撑着。
相柳有力的手掌隔着红纱，缓缓用力，像是要通过那截柳腰，彻底将她融入，再也不分开。
溪水潺潺，林叶沙沙，岩壁湿润，皆成这隐秘角落里痴缠交融的背景。他的吻从最初的强势渐转绵密深沉，吻得她骨软筋酥，全赖他臂弯支撑。
不知过了多久，就在朝瑶觉得快要窒息时，相柳才稍稍退开些许，额头抵着她的额头，呼吸也有些急促。
他的眼眸深不见底，里面翻涌着她熟悉又心醉的情潮。
“现在，” 他的声音低哑得不像话，带着情动后的磁性，逻辑却依旧顽强地冒头，形成了奇特的冷幽默效果，“终慑已布。至珍之的归属，已有不移之论。此后任何竞逐之策，皆会自启相应之法。”
朝瑶被他吻得晕晕陶陶，颊染绯霞，听到这番话，又忍不住想笑，软软握他肩头一下：“什么相应之法……你便是那最厉害的法……” 她顿了顿，眨眨眼，携着些狡黠与讨好，“那……内帷失和之险，可解了？”
相柳瞧着她水光潋滟的唇与那小小得意神色，眸光又是一暗。他低头，在她唇上不轻不重啮了一下，留一丝微痛作惩。
“失和之险，已借物理之法暂抑。” 他直起身，语气恢复了七分平日清冷，然眼底残存温柔与微微泛红的耳根泄了底细。
朝瑶并未如寻常小女子般娇羞无限地躲闪，反而就着被他吻得氤氲水汽的眸子，大大方方地睨着他，指尖还勾着他一缕银发把玩。
“哦？暂抑？” 她尾音拖长，带着慵懒与一丝狡黠，“那敢问相柳，这物理之法的药效能维持几时？需不需要本人……定期加固一番？”
那串红宝石流苏随之轻晃，映着颊边绯色，艳光夺目。
相柳眸光微动，知她这是又切换到了那小骗子的灵动，试图用插科打诨把方才的审问彻底带偏。
他未接她这暧昧话头，目光扫过她娇艳的唇瓣与略显凌乱的轻红头纱，抬手，指尖带着惯有的微凉，欲替她整理歪斜的额饰。
朝瑶却偏头一躲，自己伸手利落地将流苏拨正，又随意拢了拢滑落肩头的纱帔。那动作自然流畅，带着一种居于上位者整理仪容的从容，而非依赖他人伺候的娇弱。
绯霞长裙虽有些许褶皱，却无损其通身气度，反添几分恣意风情。
“行了，看也看了，亲也亲了，威慑也部署了，” 她拍拍手，仿佛解决了一桩小事，随即微微蹙起秀眉，露出一种混合着宠溺与无奈的神情，“现在能好好说话了吗，我的蛇大人？别老战略兵法，听得我头疼。咱们这是在谈风月，还是在议军机啊？”
相柳动作顿住，看着她。她眼底清澈，带着笑，也带着我累了不想猜你弦外之音的娇嗔。
“那你想听什么？” 他开口，声音依旧偏低，但那股刻意为之的冰冷，确实收敛了些许。
“想听人话。” 朝瑶理直气壮，往前凑了凑，几乎鼻尖相触，“比如……我心里不痛快，因为有人觊觎你，或者我不喜欢他看你的眼神，更不喜欢他那些话，再不然……你是我的，谁也别想碰？” 她学着可能从他口中说出、却绝无可能以这般直白方式说出的情话，自己先忍不住弯了眉眼，笑得肩膀轻颤，“哎呀，这么说好像也不太像你……算了算了，不强求。”
她摆摆手，却又伸手戳了戳他心口位置，语气软了下来，带着真实毫不掩饰的依赖与亲昵：“总之呢，丰隆那事儿，我心里有数。当场就拒了。后续公务往来，我也会把握分寸。你知道我的，该硬的时候，从不含糊。”
她笑意里掺入一丝狡黠与只有极度熟稔亲密之人才能品出的嫌弃，“我就是想到九凤那个火爆性子，还有你……你这动不动就接危险任务、周身冒寒气的做派，哄起来费神！一个要灭火，一个要捂热，我这心力和时间也是宝贵的好不好？有那功夫，多处理几件政务，或者……多跟你这样待会儿，不香吗？”
非是惧怕，而是嫌麻烦，是觉得为这等已明确拒绝的桃花债，耗费心神去安抚自家这两位祖宗的情绪，性价比太低，且影响她享受正事与闺阁之乐。
相柳静默听着，她那句哄起来费神说得理直气壮，甚至有点委屈巴巴，却奇异地抚平了他心底最后那点冰封的褶皱。
“所以，” 他缓缓开口，话语直接了许多，尽管语调仍偏冷，“你并非忧心我等问责，只是觉得……善后繁琐？”
“对嘛！” 朝瑶眼睛一亮，一副你终于懂了的表情，随即又扁了扁嘴，“尤其是你，蛇蛇。凤哥发火，我还能跟他吵一架，或者干脆打一架，打完了说不定火气就散了。你呢？你就闷着，冷着，要么就去干玩命的活儿……我连个抓手都没有，可不就累嘛。”
她说着又靠回他怀里，这次是全然放松的依赖，脸颊贴着他胸膛，“我知道你在意，我心里欢喜。可下回，能不能换种方式让我知道？比如……就像现在，直接说出来？或者……” 她仰起脸，眸中星光璀璨，带着诱哄，“哪怕像刚才那样，直接用物理之法也行，但别之后还冷着我呀。”
相柳垂眸，看着怀中人娇艳夺目的容颜，那带着期盼和一丝狡黠的眼神，仿佛在说：郎君，咱们换个更轻松的法子相爱，可好？
心底最后一点坚冰，轰然消融。他收拢手臂，将她圈紧，低头，下颌轻轻蹭了蹭她发顶，嗅到她发间淡淡馨香与那轻红头纱上沾染的山林清气。
“好。” 他应道，声音闷闷的，却清晰无比。
一个字的承诺，重于千钧，朝瑶只觉今日所有等待皆被这一字抚慰。
朝瑶心满意足，在他怀里蹭了蹭。“那说定了！下次再有不痛快，不许闷着，也不许乱接危险差事。要么直说，要么……就多用用物理之法，我批准了。”
她大言不惭地批准着，自己先笑了起来。
相柳低头，目光锁住她，一字一句，清晰缓慢，“自今而后，凡遇此类争竞之事，无论缘由，需即刻知会于我。不得自行预演跪地求饶，不得暗自忧惧内帷失和，更不得……” 他眸色微深，“试图以亲吻覆盖蒙混。需直言。”
朝瑶听着，先是怔愣，随即唇角忍不住向上弯起，越弯越高，最后化作一个粲然笑靥，眸中星光点点。她伸出手指，勾住他垂落胸前的一缕银发，轻轻绕了绕。
“好呀。” 她应得爽快，声音甜软，
朝瑶心花怒放，忍不住又凑上去，在他唇角飞快印下一吻，如蝶栖花蕊，一触即离。
“契成！” 她笑吟吟宣布，仿佛完成一桩了不起的大事。趁机将整个人又靠过去，额头抵着他胸膛，听着那沉稳心跳，嗅着他身上清冽如雪后松针的气息，
相柳被她这偷袭击中，眸光微漾，任由她靠着，手臂虚环在她身后，抬手将她颊边一缕顽皮的发丝别到耳后。
静谧片刻，唯有泉声叮咚。
“时辰不早，祭典前夜尚有仪程待定。” 他提醒，打破了这份宁谧。
朝瑶在他怀里闷闷嗯了一声，带着浓浓鼻音，显是不愿动弹：“再待片刻嘛……此处清静，出去又要应对那些繁琐人事。”
“仪程关乎礼制，不可轻忽。” 相柳道，理由充分，无可辩驳。但他未立刻催她起身，反而将她滑落肩头的轻红头纱细细拢起，那纱轻薄如雾，拢在掌心几乎无物。
他将其重新为她披好，指尖拂过她肩颈时，带起一阵细微战栗。
朝瑶享受着他难得的细致服务，眯起眼，像只被顺毛的猫儿。片刻之后，绯霞色的裙裾已在无声中消去褶皱，头纱端正。
“该回了。” 他再次提醒，这次语气已不容拖延。
“知道啦，大忙人。” 朝瑶叹了口气，终于肯从他怀中起身，舒展了一下有些发麻的四肢。那枚被额饰巧妙掩去的洛神花印，在碎发间若隐若现，流转着淡淡神辉。
她向静立如松的相柳伸出手，笑靥如花，带着一丝刚刚谈判得胜的明媚得意：“走吧，郎君。再不回去，怕是真的要误了正事。”
郎君二字，理所当然的亲昵与揶揄。
相柳目光在她伸出的手上停留一瞬，随即稳稳握住。掌心相贴，温度交融。他牵着她，拨开垂挂的藤蔓，一同走出了这片隐秘的天地。
外间天光正好，山风拂过，林涛阵阵。两人一红一白，携手而行，朝瑶步履轻快，侧头与相柳说着祭典的琐事，语气轻松。
方才岩壁后的炽热缠绵、机锋对话、温柔立契，皆如一场旖旎幻梦，藏入彼此心底。
唯有相扣的十指，与空气中若有似无的、比来时更添几分亲昵缠绕的气息。
相柳虽大多沉默，却会在她问及时简短回应，目光落在她神采飞扬的侧脸上，冰封的眸底，映着天光与她的身影，暖意暗生。
前路尚有祭典纷扰，世事如棋。但此刻，山道蜿蜒，时光绵长，掌心传来的温度踏实而明确。
便已足够。