湖底幽光微晃，杀机渐歇。雷芒与黑雾静静对峙之势已然消失。
随后张扬拿出的主仆契约，梦玄在其上签下神魂烙印，主仆契约直接化作灵光消散开来。而张扬在契约生效之时，便感受到了自己可随意操控其生死。张扬嘴角微微上扬。
片刻后，梦玄终于低低一叹，随即声音郑重而凝重：
“吾乃梦玄，于今日立下天道誓言，自此之后，甘为张炀之仆，神魂受其掌控，不得违逆。若有反叛之念，神魂俱灭，永堕无间。”
话音落下，只见玉棺之中腾起一道漆黑阴雷，于虚空中凝聚成一道天道誓言的符印，旋即融入梦玄元神深处，天地随之微颤，冥冥之中似有天道注视。
张炀面无表情地伸出一指，指尖灵光闪烁，化作玄奥法印，缓缓勾勒而出，灵光化链。
梦玄毫无抵抗，敞开心神，将自身神魂尽数暴露于张炀面前。张炀神色冷峻，手诀微动，那枚神魂烙印如灼日焚心，烙印于其神魂之中。
刹那间，梦玄神魂轻颤，身形在玉棺之中略微一晃，气息尽数被张炀所控。
从此之后，一念生、一念死，尽皆系于张炀之间。
张炀缓缓收回灵光，眸中寒意未减，却语气平静：
“对了，日后在外人面前，不可泄漏我真名。我现今身份是杜预。你要记住。还有你既称要寄魂于‘魂幡’之中，那这法宝该如何炼制？又需何等灵材？”
梦玄闻言，顿时声音一变，变得恭敬而殷勤：
“老仆谨记。主人，关于魂番这事情老仆早有准备。”
说罢，只见玉棺微微震动，一道流光飞出，落入张炀面前，赫然是一枚布满斑驳气息的储物袋。
梦玄语气谦卑，低声道：“此乃老仆仅余的全部家底。为布置化鬼灵域，几乎已将千载积蓄耗尽，如今袋中只余些典籍与鬼道相关的功法。”
“至于老仆昔日所用法宝等物……早已尽数交予徒儿沈无烬，为其护道之用。此番欺瞒主人，实乃有愧，望主人勿怪。”
张炀神色如常，神识一扫，果见储物袋中灵材不多，仅余几部有关炼魂、摄魄的古籍与一枚泛着阴冷光泽的玉简。
梦玄声音更低了一分：
“那玉简之中，便是老仆所说的——万魂番的炼制之法。此幡若由主人亲手炼出，待老仆转化完成，便可将神魂寄宿其上。”
“此番可藏万魂，可养灵鬼甚至孕育天鬼。届时，老仆无需依赖血食维持魂体，反可借此法宝吞炼阴魂妖魄，自主进阶，永无溃散之忧。”
“老仆虽身堕鬼道，但忠心可证日月，愿为主人驱策一生一世，不敢有一丝异念。”
话落，黑雾平息，梦玄伏于棺中，神魂微颤，已然彻底臣服。
张炀凝视着手中的储物袋与那枚散发幽芒的玉简，眸光微动。
将梦玄彻底镇服之后，张炀神识轻扫，再次确认没有遗漏之后，才淡淡开口道：
“你就继续待在这湖底祭坛之中，静候转化完成。在此期间，不得擅动一丝气机，更不得试图传讯，违者……魂飞魄散。”
“是，主人。”梦玄声音低沉，态度恭顺，不敢有丝毫怠慢。
张炀衣袍一震，周身灵光一闪，身形宛如游龙破水，冲天而起，自湖底破水而出，瞬间跃上湖面。
湖面波光荡漾，晨曦照落，已无先前的幽冷肃杀之意。
远处静候的子言几人见到张炀现身，皆神色一振。张炀对着众人挥了挥手，示意过来。
几人当即御空而至，落于张炀身旁，目露好奇与关切之色。
张炀简要开口，淡淡道：“湖底之事，已经处理妥当，那鬼物已被我收服，短时间内不足为患。”
几人闻言皆露出惊异神色，韩猛忍不住道：“那等诡物你竟能收服？”
张炀微微颔首，未多言，只道：“此地暂时无大碍，我们便在湖面等候金光绝域阵的余力消散。”
几人于是安静落于湖面之上盘坐修养，灵力流转，沉心静待。
时间缓缓流逝，湖面金光淡去，光华溃散，宛如霞光散落于空，最终完全消失不见。
张炀睁开双目，扫了眼湖水之下，又望了眼四周，旋即带着众人落于湖畔，于岸边择地驻扎。
一行人静静栖息于湖边，氛围安宁，然而谁都未曾察觉——
千里之外，昌林仙城。
一座幽静山峰之巅，风卷云动，一座青石洞府中，灵光氤氲，阵纹浮现。
修炼密室之中，沈无烬正盘坐静修，忽然，他眉心猛地一跳，面色陡变。
“……怎么回事？！芥子空间破了！？”
他蓦地睁眼，瞳中泛起一抹难以置信的惊骇与愤怒，胸膛剧烈起伏，神识几近紊乱。
“莫非此事暴露！？还是说有人无意之间看破了那处布置？”
他毫无犹豫，身形陡然起身，衣袍鼓荡，掀起周遭阵法共鸣。下一瞬，他化作一道流光直冲天际，遁光划破长空，直朝着青原坊方向激射而去，眸中寒芒森森，杀机毕露。
忘归湖畔，薄雾氤氲，晨光初透，几人正静修休整。
忽地，一道遁光破空而至，宛若流星坠落，伴随着凌厉无匹的威压骤然降临，湖畔灵气轰然一震。
张炀与众人齐齐睁眼，抬头望去，只见一道玄袍身影悬浮高空，双目如电，杀机冲霄——
正是沈无烬。
他神色冷厉，浑身灵力如潮，死死盯着湖畔的张炀，一股浓烈的杀意自他周身逸散，仿佛下一息便要动手。
“你等是何人？为何在此地？”他的声音如霜风怒卷。
然而就在此刻，忘归湖湖面骤然泛起一圈圈涟漪，随即，一团灰雾无声升腾而起，灵压森寒，一道模糊的人影在雾中缓缓凝聚，宛若虚影悬浮湖上。
只听那熟悉的苍老声音自黑影中缓缓传出：
“无烬，不可无礼。”
沈无烬神色骤变，眸中满是错愕与不解，心神震荡：“师尊？”
梦玄的神魂之影飘至他面前，微不可察地叹息一声，旋即一阵细微的神魂波动缓缓传入沈无烬识海，将前因后果，一一讲述。
随着信息流转，沈无烬眉头紧锁，杀意渐缓，片刻后，面色复杂地望着眼前的黑影，良久未语。
湖畔，张炀神色淡然，缓缓起身，目光平静地望向沈无烬，第一次真正正视这位昌林仙城声名赫赫的真君。
而沈无烬也在此时回望向他，眼神中带着不甘、怀疑、又有几分莫名的深意。
半晌，他低叹一声，似终于放下执念，朝梦玄那缥缈虚影微微一礼，而后缓步来到张炀身前。
“你是杜预？”
张炀微微颔首，语气不卑不亢：“正是。”
沈无烬望了他一眼，眼神沉静，随即沉声开口道：
“事已至此，我师尊……就交给你了。既已签下主仆契约，你如今已掌控其魂魄，还请日后勿要苛待。”
张炀唇角轻扬，笑意不深却足够自信：“沈真君放心，杜某既得真君相助，自不会亏待梦玄真君。此乃彼此因缘，非是强迫。”
沈无烬深深凝视他片刻，似欲从他眼中看出一丝虚伪，然而张炀目光清澈冷静，如古井无波，让他不由得内心轻叹。
下一瞬，他袖袍一翻，取出一只储物袋，递至张炀面前。
“这里面有百余头二三阶妖兽的精血与妖魄精粹，乃我数十年间暗中所收集，本欲在师尊最后转化完成时，为其凝聚灵鬼之躯所用。此外其中还有我炼制的万魂幡，到时候可让我师尊栖身其中。”
“如今既然事情出现变故，这些……便一并交予你了。”
张炀略微抬眼，目光在沈无烬脸上掠过，见他神色坦然无虚，心神微动。
他沉吟片刻，终是伸手接过储物袋，神识一扫，果见袋中妖血森寒、魄意森然，还有一柄漆黑的黑色旗幡，确非虚言。
“……多谢。”
沈无烬轻轻点头，未再多言，只在临走前又望了梦玄黑影一眼，似有万语千言，却终化为一声无声的叹息。
他拱手对张炀一礼：“我不能久留，就先行离去了。日后，我师尊就交给你了。”
言罢，他身形化作一道遁光，飞向远方，直入云霄而去。
湖畔微风拂动，张炀手持储物袋，衣袍猎猎，目光如渊。身后几人静默不语。
沈无烬离去之后，湖畔再度归于平静。
张炀立于原地片刻，目光望向湖心，旋即身形一动，如流光坠入水面，再次潜入湖底。
水下祭坛依旧古朴沉寂，玉棺之中，梦玄的神魂虚影静静盘踞，周围黑雾翻涌，煞意时隐时现。
张炀落于祭坛前，神色冷静，不言一语，袖袍一拂，便将沈无烬交予的储物袋直接祭出。
“这是他留给你的，百余头二阶妖兽的精血与精魄，是否足够你完成最后转化？”
张炀话音未落，那储物袋便自行解封，一股磅礴凶煞之气陡然逸出——
浓烈的妖血之气在湖底扩散，如墨汁晕染水纹，阴煞之力如潮席卷，仿佛千百妖魂在低语嘶吼，精魄凝结为一团团晶光，散发出幽蓝光辉，寒意刺骨。
梦玄的神魂影顿时激动得微微一颤，语气带着掩不住的兴奋：
“多谢主人厚恩！”
话音方落，黑雾翻滚间，梦玄骤然化作一道巨大的灰影，卷起整片祭坛四周的水流，宛若鲸吞海浪般，将所有精血精魄尽数裹挟而去！
“呼——”
血气、魂力、煞意……尽数涌入玉棺。
整个玉棺刹那间灵光大作，无数符文从棺身浮现，缠绕于棺盖之上，嗡鸣震动，仿佛在吞纳与压炼那股磅礴力量。
张炀负手而立，静静注视着这场吞噬，不发一言。
良久，黑雾重新平息，玉棺再度归于寂静。棺中梦玄的虚影缓缓升起，脸上透出几分凝重，也带着深深的感激与恭敬：
“多谢主人援手，有此百余妖兽精血与魂魄相助，老仆推算，最多七日，便可彻底完成灵鬼蜕变。”
“届时，便能离开此地，真正为主人效力。”
他顿了顿，又道：“这几日之中，还请主人尽快将那万魂幡祭炼初成。届时老仆便可将神魂寄托其上，一为稳固魂体，二为感应召唤之力，随时可现身主人左右。”
张炀微微颔首，语气淡然却透着决断之意：“你安心转化便是，万魂幡我会尽快祭炼完成。”
梦玄拱手为礼，神魂低伏，恭声应道：“谨遵主人之命。”
张炀神识一扫，确认无他，旋即身形一晃，再度破水而出，回返湖畔驻地。
湖水归于平静，唯有湖底那座祭坛之上，玉棺幽光涌动，阵阵低鸣回荡不止。