九尾天狐走进营地的那一刻，所有厚土甲士都屏住了呼吸。
不是因为恐惧，而是因为——太美了。
她穿着一袭雪白的长裙，裙摆拖曳在地，却沾不上半点尘埃。她的面容精致得不像凡物，眉眼间带着天然的媚意，却又透着说不出的清冷。最引人注目的是她身后那九条雪白的尾巴，毛茸茸的，在夜风中轻轻摇曳，像九朵盛开的雪莲。
但萧凡注意到的不是她的美。
他注意到的是她的眼睛。
那双眼睛太深了，深到看不见底。眼中有仇恨，有疲惫，有算计，还有一丝极其微弱的——期待。
“萧凡。”金素心走在她身边，神情比之前轻松了些许，“这位就是九尾天狐，白素。”
白素？
萧凡微微挑眉。
“你姓白？”
九尾天狐嘴角浮起一丝极淡的笑。
“九尾天狐一族，本就姓白。只是太久没人叫过，连我自己都快忘了。”
她的声音很好听，软糯中带着一丝慵懒，像春风吹过湖面。但那慵懒之下，藏着刀锋。
萧凡做了个请的手势。
“请入帐详谈。”
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帐篷里，土厚德、苏婵已经等在案前。
九尾天狐踏入帐篷的瞬间，苏婵的第三眼本能地运转起来。她看见那九条尾巴上缠绕着无数因果线——有她杀过的人，有她救过的人，有她恨过的人，有她爱过的人。那些因果线密密麻麻，像一张巨大的网，将她整个人笼罩其中。
而在那些因果线的最深处，她看见了一个画面——
万年前，一只小白狐蜷缩在雪地里，奄奄一息。一个少年路过，将她抱起来，用体温温暖她。少年喂她吃东西，替她疗伤，陪她说话。小白狐渐渐恢复，对少年生出依赖。
但少年是剑修，要四处游历。他离开的那天，小白狐追出去很远，却怎么也追不上。她看着少年的背影消失在云雾中，第一次尝到了离别的滋味。
后来她修炼成人，四处寻找那个少年。找了五百年，终于找到——却只找到一座坟。
坟前立着一柄断剑，剑上刻着两个字：云逸。
画面到此结束。
苏婵的心猛然一紧。
云逸？那不是金素心未婚夫的名字吗？
她看向九尾天狐，眼神变得复杂起来。
九尾天狐似乎感应到她的目光，转头看向她。
那双深不见底的眼睛里，闪过一丝极淡的波动。
“因果之主？”她轻声问。
苏婵点头。
九尾天狐微微一笑，那笑容里有几分意味深长。
“你看见了？”
苏婵沉默了一瞬，点头。
“看见了。”
九尾天狐没有追问她看见了什么，只是轻轻叹了口气。
“那就好。省得我解释。”
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众人落座。
土厚德亲自为九尾天狐斟了一杯茶。
“白姑娘，请。”
九尾天狐接过茶杯，轻轻抿了一口。她的动作优雅从容，像一只慵懒的猫——不，像一只慵懒的狐。
“我知道你们想问什么。”她放下茶杯，开门见山，“我为什么要帮你们杀九婴？”
萧凡点头。
“对。”
九尾天狐沉默了一瞬。
“因为他也想杀我。”
她的声音平静，但萧凡能听出那平静之下的冷意。
“这些年，我隐居修炼，从不插手万妖峰的事。但九婴一直不放心我。他在我身边安插眼线，在我的洞府周围布下禁制，甚至派人暗中刺杀过我三次。”
“三次？”金素心皱眉。
九尾天狐点头。
“第一次，我念在当年他让我妖皇之位的份上，忍了。第二次，我警告他，再有下次，我不客气。第三次——”她的眼中闪过一丝杀意，“他派来的刺客，被我炼成了傀儡，送回他面前。”
土厚德沉声道：“所以你这次出山，攻打西方天界，是假的？”
九尾天狐看了他一眼。
“黄帝果然慧眼。对，是假的。我接他的命令，不过是想借机离开万妖峰，寻找机会反戈一击。”
她看向萧凡。
“你们派人来找我的时候，我正在想怎么联系你们。金素心来得正好——她是我唯一信得过的人。”
金素心一愣。
“你信我？”
九尾天狐看着她，眼神变得柔和了些许。
“素心，我知道你恨我。当年云逸与我交手，受了重伤，后来死在混沌魔主手里。你以为是我害了他，对不对？”
金素心的脸色微微一变。
九尾天狐叹了口气。
“那我来告诉你真相——当年云逸来找我，不是来杀我的。是来救我的。”
金素心愣住了。
“什么？”
九尾天狐闭上眼，仿佛在回忆那段尘封的往事。
“那时我刚被九婴派人刺杀，身负重伤，躲在一个隐蔽的洞府里疗伤。九婴的人还在四处搜捕我，我随时都可能被发现。”
“云逸不知道从哪里得到消息，赶来救我。他说，他欠我一条命——因为当年他在雪地里救的那只小白狐，就是我。”
金素心的瞳孔猛然收缩。
“你...你就是那只小白狐？”
九尾天狐睁开眼，看着她。
“对。我就是那只小白狐。他救了我，我找了他五百年，找到的时候，他已经是你的人了。”
她的嘴角浮起一丝苦涩的笑。
“我本来想，就这样吧。他过他的日子，我过我的日子。能远远看着他，就够了。”
“但九婴不让我如愿。他派人追杀我，云逸来救我。我们在逃亡的路上，遇到了混沌魔主的一缕分魂。”
“云逸让我先走，他来断后。我不肯，他强行把我推出去，自己留下与那分魂死战。”
“后来...后来我听说他死了。死在那场战斗中。”
她看着金素心，眼中第一次有了泪光。
“素心，我不是不想救他。是我救不了。我冲回去的时候，他已经...已经...”
她说不下去了。
金素心呆呆地坐着，像一尊石像。
万年了。
她恨了九尾天狐万年，恨她害死了云逸。可真相却是——九尾天狐不但没有害他，反而是他拼命要救的人。
而她，什么都不知道。
“素心。”九尾天狐轻声说，“我不求你原谅我。毕竟云逸是因为我才死的。我只想让你知道，这些年，我比你更恨我自己。”
金素心沉默了很久。
帐篷里一片死寂。
最后，金素心站起身，走到九尾天狐面前。
她伸出手。
“白素，从今以后，我们是姐妹。”
九尾天狐愣住了。
她看着那只手，看着金素心眼中的真诚，眼眶终于红了。
她握住那只手，用力握紧。
“好。姐妹。”
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萧凡看着这一幕，心中五味杂陈。
他看向苏婵，苏婵的眼睛也红红的。
土厚德轻轻叹了口气，什么也没说。
等两人的情绪平复下来，萧凡才开口。
“白姑娘，既然你愿意帮我们，那我们就来谈谈怎么杀九婴。”
九尾天狐点点头，坐回原位。她的眼睛还有些红，但已经恢复了平日的冷静。
“九婴有九颗头颅，每颗头颅都是一条独立的命。你们应该已经知道了吧？”
萧凡点头。
“苏婵告诉我的。”
九尾天狐看向苏婵，眼中闪过一丝赞赏。
“因果之主，名不虚传。我修炼了万年，也是在最近才摸清九婴的底细。你一眼就看出来了。”
苏婵微微欠身：“过奖。”
九尾天狐继续说：
“九颗头颅，九条命。但有一条是主颅，其他八条是副颅。只有主颅死了，其他八条才会真正死去。否则就算斩下八颗头颅，他也能重新长出来。”
萧凡皱眉：“怎么分辨主颅？”
九尾天狐摇头。
“这个我不知道。九婴藏得很深，从来不在人前暴露主颅的位置。每次战斗，他都是用八颗副颅对敌，主颅藏在最后。”
土厚德沉吟道：“那就只能逼他自己暴露了。”
“怎么逼？”
土厚德看向九尾天狐。
“白姑娘，你对九婴的了解，应该比我们任何人都深。他有什么弱点？有什么在生死关头一定会暴露的东西？”
九尾天狐想了想，眼中忽然闪过一丝光芒。
“有。”
众人看向她。
“九婴的九颗头颅，每一颗都有独立的意识。平时他可以用主颅压制其他八颗，但一旦陷入绝境，其他八颗就会失控。那时候，它们会争夺主颅的位置，互相撕咬。”
“也就是说——”萧凡的眼睛亮了，“如果我们把他逼到绝境，他的九颗头颅就会内讧。到时候，主颅自然就会暴露。”
九尾天狐点头。
“对。但要做到这一点，需要满足两个条件。”
“什么条件？”
“第一，必须同时斩下他至少五颗头颅，让他陷入濒死状态。第二——”她顿了顿，“必须有人在旁边干扰他的主颅，让他无法压制其他八颗。”
萧凡看向苏婵。
苏婵点头。
“我可以。用因果之力，干扰他的主颅意识。”
萧凡又看向土厚德。
土厚德也点头。
“我来斩他的头颅。五颗，应该不难。”
九尾天狐看着两人，眼中闪过一丝复杂的神色。
“你们...这就决定了？不问问他有多少手下？不问问他布了什么阵？不问问这一战的胜算有多大？”
萧凡看着她。
“白姑娘，你刚才说，你恨了你自己万年。”
九尾天狐一愣。
“现在，你有机会亲手报仇。”萧凡的声音平静，“所以，你只需要告诉我们，怎么才能让他陷入绝境。剩下的，我们来。”
九尾天狐凝视着他。
良久，她笑了。
那笑容里有释然，有感激，还有一丝她以为早已死去的——希望。
“好。我来告诉你们。”
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那一夜，帐篷里的灯火亮了很久。
九尾天狐将九婴的所有底细，一五一十地告诉了他们。他的布阵习惯，他的战斗风格，他的九颗头颅各自的性格弱点，他在万妖峰埋下的所有暗手。
土厚德一一记下，不时点头。
苏婵以因果之力印证她的话，发现句句属实。
萧凡听完，沉思片刻。
“白姑娘，我有一个问题。”
九尾天狐看着他：“请说。”
“杀了九婴之后，万妖峰怎么办？”
九尾天狐沉默了一瞬。
“你想让我接管？”
萧凡点头。
“你是九尾天狐，血脉比九婴更古老，实力不比他弱。如果你愿意接手，万妖峰可以成为我们的盟友，而不是敌人。”
九尾天狐想了想，摇头。
“我不想当妖皇。”
萧凡一愣。
九尾天狐看向金素心。
“素心，你愿意吗？”
金素心愣住了。
“我？我是人类，怎么能...”
“妖皇不一定非要妖兽当。”九尾天狐打断她，“当年我让出妖皇之位，就是因为我不想当。现在九婴死了，万妖峰需要一个能镇得住场子的人。你行。”
金素心张了张嘴，不知道该说什么。
土厚德忽然开口：“素心，你可以考虑一下。万妖峰势力庞大，如果有一个我们信得过的人接管，对联盟是极大的助力。”
金素心沉默了很久。
最后，她看向萧凡。
“盟主，你怎么看？”
萧凡想了想。
“我不替你决定。但你如果愿意，联盟全力支持你。”
金素心深吸一口气。
“好。我考虑考虑。”
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天快亮的时候，九尾天狐离开了营地。
她要回去继续当她的“右翼统帅”，等待萧凡的信号。临走前，她看了金素心一眼。
“素心，云逸的事...对不起。”
金素心摇头。
“不是你的错。是混沌魔主。”
九尾天狐的眼中闪过一丝恨意。
“对。是混沌魔主。等杀了九婴，我陪你一起去找他。”
金素心的嘴角浮起一丝笑。
“好。”
九尾天狐转身，消失在黑暗中。
金素心站在营地边缘，望着她离去的方向，久久未动。
萧凡走到她身边。
“在想什么？”
金素心沉默了一瞬。
“在想，我恨了她一万年，原来从头到尾都恨错了人。”
萧凡看着她。
“那你现在恨谁？”
金素心抬起头，望向混沌深处。
“混沌魔主。还有——我自己。”
萧凡没有说话。
他知道，有些话，不需要说。
有些伤，只能自己愈合。
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第二天清晨，一道火光从天边疾驰而来。
那是火云燃的传讯符。
萧凡接过，焚天火注入其中，火云燃的声音从符中传出：
“兄弟！九婴那孙子被我拖住了！三天三夜，他一步都没能往前！不过我也快撑不住了，你们快点！”
萧凡收起传讯符，看向土厚德。
土厚德点头。
“时机到了。”
萧凡走出帐篷，望向万妖峰的方向。
那座漆黑的山脉，此刻正笼罩在晨雾中，若隐若现。山脉深处，九婴的九道气息还在沉睡——他不知道，一场针对他的杀局，已经布下。
“传令——”萧凡的声音传遍营地，“全军出击！”
厚土甲士同时起身，山呼海啸般的呐喊响彻混沌：
“杀——！”
【下章预告】
万妖峰深处，九婴从沉睡中惊醒。他感应到了入侵者的气息，九颗头颅同时睁开眼，发出震天的嘶吼。萧凡与土厚德并肩杀入，身后是百万厚土甲士。九婴冷笑：就凭你们，也想杀我？萧凡没有回话，只是一拳轰出——这一拳，他要打碎九婴的第一条命。