那空沙旺，军区医院。周明远坐在母亲病床前，手里攥着一盒已经拆封的进口药。药盒背面印着德文标签，英文批号旁边，有一个极小的黑色标记，像是被针尖刻上去的两个字母。他最初没有注意，直到今天早上护士换药时随口说了一句：“这药真贵，听说不是咱们这边能买到的，得走后门从香港带。”
周明远把药盒翻过来，对着窗口的光线仔细看。那个黑色标记是两个字母，F和m。他忽然想起方明那张名片上的“方明”拼音首字母，也是F和m。一个巧合，也许。但他又把药盒翻到侧面，发现批号旁边还有一串极细的数字，像是某种编码。
他在科学院工作多年，对保密条例熟得不能再熟。这串数字格式，他见过——那是情报部门用来标记内部传阅文件的编号格式。周明远的手开始发抖。他慢慢把药盒放在床头柜上，站起来，走到病房走廊尽头，拨通了方明的电话。
“方先生，那几盒进口药，是德国哪个厂家生产的？”
电话那头沉默了一瞬，然后方明的声音传过来，依然温和：“周研究员，怎么了？药有什么问题吗？”
“药盒上有标记。F和m，还有一串数字。我不记得德国药厂会用这种格式。”
又是一阵沉默。方明的声音变了，不再温和，而是多了一丝冷意：“周研究员，你想多了。这只是一些普通的商业标记。”
周明远挂断了电话。他站在走廊里，背靠着墙，慢慢滑坐到地上。他想起自己把实验数据交给方明时，方明那句“我信得过你”——现在他明白那句话的真正含义了。方明信得过的是他的贪念，他的窘迫，他母亲的病。他抬起头，看见走廊尽头母亲病房门口，李兰正蹲在地上给母亲擦洗脚盆，瘦小的身影在昏暗的灯光下显得格外单薄。周明远站起来，走到病房门口，对李兰说：“我回一趟研究所。”
材料研究所办公楼里，所长办公室的灯还亮着。周明远推门进去时，所长的表情有些意外：“明远？这么晚了——”
“所长，我要交代一件事。”周明远把方明给他的那本期刊、那几盒药的包装盒、以及一张记录他所有接触过程的纸放在桌上，“我可能被间谍利用了。”
所长把那些东西逐一翻看，脸色越来越沉。他给周明远倒了一杯水，让他坐下：“慢慢说。”
周明远说了将近一个小时。从方明第一次出现在家属区门口，到母亲住院时他送来的进口药和支票，到自己把部分实验数据整理出来交给方明“参考”。他讲得很细，每一个时间点、每一次见面、每一句话都记得清清楚楚。
“你交给他的数据涉及保密范围吗？”所长问。
“高温合金实验的部分参数属于保密范围。我当时以为只是不涉及核心配方的参考数据，但严格来说，那部分内容属于保密项目。”
所长把材料收好，拍了拍他的肩膀：“你先回去，这件事不要再跟任何人说。我会向上级报告。”
第二天上午，程万里收到了钱老转来的报告。他把报告看完，叫来了韩锋和钱老。材料研究所所长已经等在门外了。三个人在小会议室里坐下来。
“周明远主动交代了。”程万里把报告放在桌上，“目前看，他是被人利用，不是主动出卖情报。但他确实把保密数据交出去了，后果需要评估。”
韩锋把调查组老郑的最新进展摆在桌上：“方明的身份已经基本确认。此人以贸易公司为掩护，在香港活动多年，专门负责策反从海外留学归国的人员。周明远不是他唯一的线人。通过方明的通讯记录和资金流向，我们还发现了另外两名潜伏在科学院和军工企业的人员，目前正在监控中。周明远主动交代，正好加快了我们的收网节奏。”
“周明远怎么处理？”钱老问。
“停职审查，配合调查。不公开处理。”程万里说，“等案子结了，如果他没有隐瞒，可以考虑让他回到研究所，从基础工作做起。”
钱老沉默了片刻：“司令，我想亲自找他谈谈。”
当天下午，钱老在材料研究所的一间小会议室里见到了周明远。周明远低着头，双手放在膝盖上，整个人像是一夜之间瘦了一圈。钱老在他对面坐下，倒了杯水推过去。
“你当初回国，是为了什么？”
周明远没有抬头，但声音很轻：“我在麻省理工读完博士以后，拿到了几个美国实验室的offer。待遇很好，但我没留。当时国内刚建国不久，科学院连一台像样的电子显微镜都没有。我想回来，是因为我想让自己的研究真正用在这片土地上。”
“你现在的研究，确实用在了这片土地上。”钱老说，“揽月三号的高温合金，就是你参与攻关的。你犯的错，不轻。但你主动交代，说明你心里还有这个国家。”
周明远终于抬起头，眼眶泛红：“钱老，我——”
“一个人犯了错不可怕，可怕的是错了还不知道回头。”钱老站起来，把一张纸条放在桌上，“这是集成电路项目组新址的通行证。你停职期间的工资照发，等案子结了，你去材料所的基础研究组报到。从最基础的做起，重新来过。”
几天后，第九局的收网行动在香港和那空沙旺同时展开。方明在香港的贸易公司被查封，方明本人被秘密抓获，从他随身携带的公文包中缴获了大量加密文件和一台微型发报机。另外两名潜伏在科学院和军工企业的人员也在同一天被控制。审讯中，方明承认了自己为中情局策反留学归国人员、窃取技术情报的全部事实。他供出的情报网络涉及多个领域，第九局顺着这条线索又挖出了几个外围节点。
同一天，金边机械厂旁边的洁净车间里，集成电路项目完成了最后一次光刻工艺验证。钱老亲自盯着电子显微镜屏幕上的芯片图形，线宽精度达到了设计标准。他走出洁净车间时，外面的技术人员已经站了一圈，所有人的目光都盯着他。
“成了。”钱老说。
车间外的走廊里响起了压抑已久的欢呼声。首块国产集成芯片研制成功的消息传到那空沙旺作战指挥室时，程万里正在看揽月三号的发射准备进度表。韩锋推门进来把芯片的显微照片放在桌上，程万里拿起来仔细端详。照片上是一块指甲盖大小的硅片，上面密密麻麻刻着数不清的晶体管和电路。他放下照片，走到窗前。窗外新首都广场上的榕树在晚风中轻轻摇动。从广西破庙里走出来的时候，他手里什么都没有。现在手里有一块芯片，一枚即将飞向月球的火箭，一个正在修复内部裂隙的国家。他拿起电话拨通了钱老：“告诉同志们——这块芯片，就是我们真正的底牌。”