天还没亮透，窗纸上刚泛起一层蟹壳青。
传舍的房门被拍得山响，一下，两下，三下，又急又重，像催命。
韩沥的眼皮地就掀开了。
他整个人几乎是弹起来的，手在枕边一按，人已经到了榻边。
焰灵姬比他慢了半拍，也撑着身子坐起来，一头青丝散了满肩，眼里却没有半分刚醒的迷蒙——两人昨晚都是和衣而卧，等的就是这一刻。
门外的声音隔着门板传进来，是个气喘吁吁的传信小吏：假丞大人！假丞大人！出、出大事了！护送队……护送队出事了！
韩沥已经披上了外袍。
知道了。他隔着门回了一句，声音平静得不像刚被从梦里拽出来的人。
焰灵姬下榻，三下五除二把头发挽起来，六根焰灵簪一根根插回去，动作快得只剩残影。
等韩沥理好衣襟，她已经整整齐齐地站在他身后了。
你待会跟白芊红，郑瑢一个车。韩沥一边系腰带一边说。
但在对外的介绍上，白芊红可是白嵌红，是个男人。焰灵姬说道，你想让我跟郑瑢同坐一车，无非就是让我看着她，免得她激动的时候出事罢了——尤其是让一个女的制住她更好。
是啊。韩沥没有否认。
可白芊红现在还是白嵌红。焰灵姬提醒道，她对外的身份还是一个男性的少府舍人。
难道郑瑢看不出来？！韩沥不认为这姑娘没这个眼力。
说不死。焰灵姬摇摇头，甚至横梁知不知道呢？也说不死。
可是——韩沥摊开手，准备坚持。
但焰灵姬却已经摆了摆手：好了，我并不是一个要把男人锁死在身边的女人，尤其是你现在要开始玩一些属于你们中原人，像你哥哥韩非那样涌起风暴的事情。
你需要一个善于此道的助手，焰灵姬指了指附近的那间房间，而她是你能找到的最好的助手。
至于我。焰灵姬露出了一副妖魅的笑意，我就帮你稳住这个现在啥都没准备好的小白兔。
韩沥倍觉轻松且感念的同时，也不知道该说什么，只能说一句：别把人玩坏了。
那……焰灵姬也知道韩沥现在不知道该说什么，于是就配合性地回了一句，就只能寄希望她能耐玩一点了，别比你姐姐差太多就行。
韩沥只能顿时一脸无语。
想让郑瑢像他姐姐红莲一样耐玩？
开玩笑呢？！
原来的时间线上，郑瑢的结局是头铁直接为救无端端又来了秦国一次的韩非送了命，而红莲的结局是直接黑化成了赤练。
一个死在乱局里，一个活成了蛇蝎——两者怎么能相提并论呢？
不过，韩沥还是选择了让焰灵姬处理这件事情。
院子里已经乱起来了。
白芊红站在廊下，一身褐色直裾，正低声吩咐下人套车。见韩沥出来，她只点了个头，没有废话。郑瑢的房间门还关着，里头没声没响的，像暴风雨前那种死一样的静。
等韩沥走到第一驾马车旁，第二驾马车的车门正好一声开了。
郑瑢被两个灰衣人一左一右架着塞进了车厢，穴道封着，浑身僵直，只有一双眼珠子还转得动，里头全是愤怒和屈辱。可那愤怒还没烧起来，她就看见了自己车厢里先一步坐定的人。
焰灵姬斜倚在车座上，单手支颐，冲她露出一个娇艳得不像话的笑，那眼神，像极了一头刚闻见血腥味的、肉食系的猛兽。
郑瑢突然发现，自己根本来不及愤怒了。
屈辱还是有的，但愤怒地一下，全换成了惊惧。
她不知道焰灵姬这一路上，会怎么折磨自己。
车开动了。车轮碾过传舍前的土路，车厢轻轻一晃。
焰灵姬没有急着动手。
她只是慢悠悠地挪到郑瑢身边，坐定了，伸出一只手，指尖在郑瑢的脸颊上极轻极轻地滑了一下，像蛇信子舔过。
哎呀，都怪你这人，她开口了，声音又软又媚，每个字却都浸着毒，我男人现在必须要考虑你这个累赘，把我给派到这车上了，就为了看住你。
你说你有多可恶？
那指尖顺着郑瑢的颊线往下，滑到下颌，不轻不重地一挑。郑瑢浑身过电似的抖了一下，后颈的汗毛全竖起来了。
唔……郑瑢现在是又迷茫又惊惧。
迷茫，是她不懂焰灵姬一个女人，怎么会用传说中登徒子才有的手段轻薄自己——可这不是男人轻薄女人，是女人轻薄女人，怎么说理去？！
惊惧，是她全身都被点了穴，连哑穴都封着，说不了话，动不了身，只能被迫感受这任人摆布的滋味，不知道接下来会怎么样。
焰灵姬看着她，眼里带着一种迷蒙的水光，慢条斯理地把后半截话吐出来。
所以。
穴道半个时辰后就会解开。要是你表现得乖乖的，我就暂时不对你用手段。不然……
她忽然倾身，凑到郑瑢耳侧，吐气如兰。那气息热得烫人，偏又让郑瑢从骨头缝里往外冒寒气。
柔情似水和热情如火——焰灵姬一字一顿，会让你感受到冰火两重天。到时你要疯了，可怪不得我噢？
郑瑢发抖了。
不是冷，是怕。
她从没被人这样对待过，也从没想过，一个笑得这么好看的女人，能让人怕到骨头里。
另外！焰灵姬却忽然收了那副妖态，往后一靠，语气变回慵懒和无聊，在心中祈祷你的父亲平安无事吧。今天早上信儿已经传过来，护送队出事了。
郑瑢的颤抖，猛地停了。
她那双眼睛里，一点一点地，浮起了泪光。
我不会诅咒你说最坏的事情会发生。焰灵姬恢复了公事公办的冷冰冰样子，但每个人都在为你爹能活下来而准备着——所以别打扰我们做事。
安安静静的，听到了吗？焰灵姬嘱咐道。
郑瑢如同捣蒜一般晃动着脑袋。
焰灵姬这才把脸转向车帘，放空地看着外头掠过的荒草，不再言语。
车厢里，只剩车轮的闷响，和郑瑢极力压着、却还是漏出来的一点点鼻音。
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前头那驾车上，是韩沥、白芊红和横梁。
天已经亮了，官道两旁的土色被晨光洗得发白。
韩沥闭着眼运功，白芊红盯着帘缝看路，只有横梁坐不住，一会儿看看这个，一会儿看看那个，最后到底没忍住，把目光落在了白芊红脸上。
嵌……嵌红大人。横梁看着这么一副男装打扮的白芊红，抓了抓后脑勺，我感觉我好像见过您的亲戚。
白芊红闻言有点诧异，偏过头来，我的亲戚？我的亲戚，我只记得有个表妹叫白芊红，你见过她？
横梁马上点头，跟着公子在废丘的时候见过她。
你问她干什么？！白芊红带有深意地问道，你有什么事要找她吗？
啊，没什么。横梁无所谓地摆手，听说她好像准备在秦国作为公子指定的幻梦代行，我姐夫说我需要跟她打好关系，就不知道我以后到底是在秦廷工作，还是在幻梦工作了。
这个你考虑太早了！韩沥直接评价道，你现在文还达不到秦国小吏的水平，武还达不到正军小卒——再沉淀一点最好，大器有免成、早成和晚成之分，不必向前两项看齐，又难又痛苦的。
横梁只能唯唯诺诺地点头。
倒是白芊红却略微有不同看法：早点决定，也好早点下功夫达到标准。如果你走秦廷文事，通过学室问法即为秦律之吏——你识文断字的水平如何？
倒是勉强识字，却是不爱看书。横梁摸了摸后脑勺，不好意思地笑了。
那你最起码先别走秦吏路线，这下只有秦廷武备、幻梦的文武事了。白芊红随即看向韩沥，不知您给幻梦的最基础成员是如何定标准的？
幻梦的文事啊？韩沥看了一眼横梁，相比秦吏还要多一项本事，那就是得会术算——心算口算珠算笔算。
这个你掌握多少了？韩沥问横梁。
这个我当然都会了！横梁自豪地说道，在幻梦做文事，别的可以不会，算数都不会那就只能做庶务了。
那是因为你在韩重身边耳濡目染，让你帮忙的时候顺便把你教会的！韩沥没好气地点破。
横梁继续不好意思地笑了。
你会术算？！白芊红对横梁露出了一丝感兴趣的光，随即看向韩沥，那他实际上完全可以当秦国计吏的职务啊？
你想当计吏吗？见此，韩沥直接问横梁。
嘿嘿嘿……横梁只能腼腆地说道，我想当大侠。
大侠可是要出人命的！明白了横梁的志向后，白芊红调侃一句。
但他帅啊！横梁崇敬地说道。
那我知道你再学好本事一点后干什么了。白芊红直接给了个答案，你要准备好，你可以去商队打个下手先——当然你要问过你姐夫才行，他答应了，我才好找我表妹安排。
去……商队跟当大侠有什么关系啊？横梁有点不懂。
你看到的帅气利落的大侠，实际上都是百家走出来的绝代天骄。白芊红解释道，他们身负百家中最上乘的武功，拥有门派多年经营各方所得的情报和人脉，扬名和高歌猛进很快的。
啊……横梁突然有点幻想破灭地应了一声。
真正在江湖上走的大侠，那是得要有人脉，有财富，各处路段的黑白地头蛇都能打点好了，就能被称作大侠了。白芊红说完，笑了笑，幻梦到现在十年不到，你就别想着能做到百家门派那样有人脉，有武功和财力了——但是当一个处处都讲人情世故的大侠也是不错的。
啊……横梁突然有点嫌弃。
而且，话说回来，最赫赫有名的大侠，实际上还比不上一个贵人给予的官位。
说着白芊红瞟了一眼韩沥：尤其是这个贵人拥有天下公认的举荐权限的时候。
江湖不是打打杀杀，是人情世故。韩沥打了个哈欠，对横梁说道，而真正叱咤风云的大侠也无不希望得到一个成为士，甚至人上人的机会。
虽然也不是没有喜欢当隐士的。韩沥也先说清楚，但是很多人其实也是没奈何和后悔颇多。
说到隐士，韩沥脑子里莫名闪过一个人——后世那个采菊东篱下的陶渊明。
这人做隐士是做得真后悔，子孙没一个有出息的，几亩薄田一荒，连口体面饭都吃不上。
可见不为五斗米折腰五个字，说的时候痛快，过后是要还的。
当然这话他不能跟横梁讲。
而你的这位公子就是大器免成的代表人物了。白芊红捧了捧主君，随即话锋一转，而我们接下来看到的，护送队伍里，不知具体生死的管中邪，就是典型的大器早成的人物。
他会没事吗？一提到管中邪，韩沥就向白芊红求证道。
我不好说。白芊红没有打包票，甚至，我相信郑国到时候没死，更甚于管中邪能躲得过去。
这话听着绕，意思却明白。
她对郑国有信心的原因，在于这十年来没人可以接替郑国的位置，他的技术不可替代——罗网要真搞死了郑国，还得受累把水渠一并负责。
不是白芊红肯定，而是能把水渠做到这个份上的人，寥寥无几。
韩沥在郑国面前都是个新兵蛋子，再找人能找谁？要付出怎么样的代价？
罗网要是连这个账都算不好，那就妄称罗网了。
管中邪——韩沥不由得咋舌，一个我过去根本没听过的人，没想到会上罗网的必杀名单。
管中邪的成名时期是在吕不韦当上丞相的时候，那时他可是相邦最得力的打手。白芊红介绍道，基本上任何吕不韦的敌人，都或多或少地死在了管中邪剑下，更难得的是他竟然通兵略，是多才多艺的可用之才，因此才得都尉统领。
意思是秦军认这个人。韩沥听明白白芊红的潜台词。
白芊红点点头：管中邪在大兵团的对战中没有特别的名声，但是很多隐秘的、人数不能太多的小战斗，他都完成得很好。
如果不是他这么有才华，白芊红笑了笑，吕不韦不会一而再再而三地给他更多赏赐，甚至最后把女儿也许配给了他，让他当自己的女婿。
这也意味着……韩沥神色认真，吕相邦这次算是真发狠了，用了他在武力上最好的一张牌，就不知道能不能挺过一劫了。
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马车又行了小半个时辰，才在官道旁的一片野地前停下。
车还没停稳，那股子味道就先一步钻了进来——铁锈味，混着晨露压不住的腥甜，闷在清晨的空气里，浓得化不开。
韩沥第一个下车。
入目的场景让他脚下一顿。
现场只剩下一架孤零零的板车。
老马低着头，似乎在悠闲地啃咬着地上的什么，可那片草，是褐红色的。
板车附近的地面近乎凝固，大片大片的暗褐色，层层叠叠，像谁把一桶桶陈血泼在了黄土地上。
这是一次残忍的偷袭，没有任何掩饰，也没有任何侥幸。
道路两旁，整整齐齐地用白麻布铺盖着尸体，一边二十五具，排得笔直，像两排沉默的界碑。
郑瑢一下车，就看到了此情此景。她整个人像断了线的木偶，直愣愣地站着，脸上没了血色，眼神也空了，连路都不会走了，就那么僵在原地，像一尊被风吹就倒的泥胎。
呕——
横梁比她好不到哪去。他盯着那一排排白麻布，喉结上下滚了滚，胃里一阵翻腾，酸水直往嗓子眼冒。
可他到底还是忍住了，把脸憋得发白，硬是没吐出来。
焰灵姬和白芊红各自站在韩沥身侧，神色严肃，谁也没有说话。
倒是一个县尉打扮的中年人先迎了上来。
他一路小跑，官靴踩在血泥地上吧嗒吧嗒响，到了韩沥跟前，先拿袖子抹了把额上的汗，才拱手试探：不知这位大人可是韩假丞乎？
正是本官。韩沥承认。
唉，这次一屯人殒命之难，触目惊心啊！县尉不由得叹了口气，头疼和惊恐的表情在脸上轮番上演，下官做了十几年县尉，还是头一回见着这般……这般场面。
现场应该也没找到鼎吧？韩沥试探性地问道。
没见到任何有鼎这一类事物的东西。县尉很肯定。
我爹在哪？郑瑢突然痴痴愣愣地看着县尉问道。
你是谁？！县尉可以对假丞韩沥尊敬，可以对白嵌红这个少府舍人打扮的人点头示意，但对一个民女，可不会客气。
我爹在哪？！郑瑢已经状若疯狂了。
这下县尉不高兴了，正要质问。
韩沥只能打了个圆场：她是郑国的女儿。
啊……县尉这才恍然大悟，朝左边那排尸体指了指，第二具，在那。
郑瑢马上疯疯癫癫地跑了过去。
韩沥的目光却追着县尉指的方向，眉头几不可察地一皱：第二具？第一具尸体是谁啊？
是那个传信的内侍。县尉兀自有理地说道，历来都是宫中人在外为尊嘛！
韩沥点头，随即又问，这里就是唯一发生了惨案的地方？
县尉左顾右盼地看了看四周，随即就小声地对韩沥说：周围还有不少地方有刀兵交战的痕迹，但尸体什么的都没有了！仅仅有一些零散的刀剑和手指头被查到了。
还有一处地方。县尉说道，好像有车辙，有篝火堆，而且也有战斗过的痕迹，很可能您说的鼎就在那里转了手。
嗯，待会有劳县尉带我去看看。韩沥请求道。
欸！既然是假丞有需，好说好说。县尉满口答应。
那我就先看看这里。韩沥指了指现场，顺便看看有什么蛛丝马迹。还有，管中邪管统领的尸体在……
右边的第一具。县尉指了指方向，诶呦，死的可惨了，脸都被刮花了，难以辨认，双手被砍去了，剑都来不及拔出来。
哎呀，这真惨。韩沥点了点头，随即就说，那我看看。
您看看吧！县尉马上让出了道路。
韩沥抬脚，朝着马车走去。
越靠近，那股子衰败的纯血腥味就越浓，扑面而来，几乎要贴着人的肺管子往里钻。
他在心里估了估——这一地的出血量，得是多少条命，才能把这片黄土地染成这副模样。
可以肯定！白芊红跟在他身后，看着周围的痕迹说道，凶手在道路两旁距离较远的地方埋伏，先以箭雨袭击之——射中了大部分亮着火把的军士。
紧接着，近身搏杀者在军士按被偷袭后下意识熄火躲箭的情况下，直接突入队伍中，放肆杀戮。焰灵姬也不遑多让地加入分析。
最后一群人拿剑捅穿了马车车厢。两女异口同声地说道。
偷袭人数，从远射和近身搏杀的效果来看，一定有最起码两倍甚至三倍的人把这一屯五十名秦军伏击了。白芊红最后总结道。
从凑出的人数来看……焰灵姬看着韩沥的背影说道，能一下子抽调百多人设伏的势力，在秦国近乎屈指可数。
哼……韩沥吐出一口气，这就是狗日操蛋的政治——可惜了这一屯精兵了。
千万别告诉我你又想——不，这次你不能这样想了！白芊红制止道，军人跟民夫不一样的。
安心！韩沥头微微向后一转安抚道，这些人的死从不是我的错，我可惜，但不愧疚。
只是可惜就好。白芊红总算松了口气，只是可惜就好。
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郑瑢跪在左边第二具尸体旁，整个人塌成了一团。
麻布盖着，只露出一点衣角和一只手。那手指上还沾着泥，指节粗大，是常年握锹、抓土、算水的手。郑瑢一眼就认出来了。
爹……她的声音卡在喉咙里，半天才挤出来，轻得几乎听不见。
然后她就不动了。像被人抽走了魂，就那么跪着，盯着那只手，眼泪一串一串地往下掉，砸在麻布上，洇出一个个深色的小点。她没嚎，也没喊，就只是哭，哭得悄无声息，比嚎啕还要揪人。
韩沥一行人走了过来，停在她身后。
确认了吗？韩沥对跪伏的郑瑢问道，确认是他的尸体吗？
郑瑢像只狰狞的小兽向韩沥低吼道，你害死我父亲还不够吗？离我远点！
被这么说，韩沥也不恼，只是转头看向焰灵姬和白芊红：你们看出来了吗？
假丞您呢？白芊红反问道。
我只觉得郑水工依然生机勃勃，但气息微弱，不知何故？韩沥不隐瞒他的发现。
惊恐过度，被魇住罢了。白芊红非常自信地说道，我可以做点什么，让其尽快苏醒。
听着这句话，郑瑢突然像有了希望，又不可置信地看向韩沥和白芊红：你……你们在说什么啊？！
说你爹还活着啊！笨蛋！焰灵姬没好气地对郑瑢呵斥道，还不快起开，别真把你爹给哭没了！
郑瑢有些不可置信，但还是心怀希望地让开了位置。
韩沥不客气地掀开了麻布。
底下的人满身鲜血，衣服都被血浸透了，贴在身上，乍一看，难怪被人当成了死人。
一个满脸血污、气息微弱的人，搁谁眼里，都是一具尸体。
但在韩沥、焰灵姬和白芊红这等武功高手的眼里，此人除了气息微弱以外，身上没受一点伤。
把他给我扶起来。白芊红不客气地对韩沥下令道。
韩沥马上抓起郑国的一只肩膀，将其扶了起来。白芊红则抽下自己的银针发簪，先用手指摸了摸郑国的脊椎骨，找到了几个穴位。
然后她将银针刺了进去，刺完还在微微捻针，又轻轻抽出第一根针。
郑国的身体马上弹了一下。
第二根，第三根，然后是第四根——
噗！！!
郑国直接从嘴里吐出了一大口深褐色的东西，落在地上，黏糊糊的一滩。
吐完后的郑国有点萎靡，但整个人终于苏醒了过来，眼皮颤了颤，缓缓睁开了一条缝。
欸！怎么还有活的？！县尉眼珠子都快瞪出来了，嗓门都变了调。
快！快施救！他转身冲手下人吆喝。
一群人顿时手忙脚乱起来，抬水的抬水，拿帕子的拿帕子，乱糟糟地涌了上去。
而郑瑢，终于地一声，破涕而笑了。
那笑里还挂着泪，又哭又笑，狼狈得不成样子。
可到底是笑了。
郑国半睁着眼，视线在人群里找了半天，最后落在那张又哭又笑的脸上，嘴唇动了动，没发出声，只微微点了个头。
韩沥站在一旁，看着这一幕，没说话。
远处，那匹老马还在低头啃草。草是褐红色的，它也不嫌。
而管中邪那具面目全非的尸体，正安安静静地躺在右边的第一具位子上，等着被人认领——或着，等着没人来认领。
天光已经大亮，把这片浸透了血的黄土地，照得明晃晃的，什么都藏不住。
又好像，什么都还没照出来。