太衍宗山门之下，是一座依着宗门而兴的大镇，唤作衍山镇。
这镇子的繁华，是借来的。它自己不产什么，一草一木、一饭一菜，都仰着山上那座千年大宗的鼻息。宗门兴，则镇兴；宗门一个喷嚏，山下这镇子，便得跟着抖三抖。
镇上的人，打生下来，骨子里就刻着一个“敬”字——敬那些高来高去的仙师，敬那身青袍代表的体面，敬那座高不可攀、却又是他们衣食所系的仙门。
这镇子，是彻头彻尾靠着太衍宗吃饭的。满镇的营生，十有八九都是伺候山上那座千年大宗——供货的、跑腿的、开客栈酒楼接待往来修士的，乃至替宗门打杂、洒扫、抬东西的下等杂役，一镇的人，血脉里都透着一股“仰人鼻息”的谨小慎微。
陈平一行进了镇，还是那套老规矩——寻个不起眼的落脚处，支个收破烂的小摊，一边糊口，一边看、听、摸底。
收破烂的头一桩本事，从来不是动手，是蹲下来，把一个地方的人心、世态，先摸个透。而这世上，最藏不住话的，恰恰是这些市井底层的下等人——那些供货的、跑腿的、替宗门洒扫抬物的杂役。仙师们眼里，他们是蝼蚁，说话做事，便不避着他们；可那一城一镇最要紧的风声，往往，就漏在这些“蝼蚁”的闲话里。
陈平这些年，收的是破烂，听的，却是这些没人肯听的、底层人的牢骚。
只是这衍山镇的世态，比临渊城，又冷了几分。
临渊城的青冥商盟，盘剥归盘剥，到底还把过往客商，当个能榨油水的“人”看待。可这衍山镇，是另一番光景——山上是云端的仙，山下是泥里的人，两重天，泾渭分明。
陈平在镇上，亲眼见过：一个替宗门运货的老杂役，不过脚下一绊、洒了半筐灵果，那押运的外门弟子，抬手一鞭子就抽了下去，抽得老人满脸是血，还得跪在地上，连声告罪。周遭的镇民，一个个低着头，噤若寒蝉，没一个敢吭声。在这些青袍仙师眼里，山下这些人的命，比那半筐灵果，还贱。
太衍宗的内门弟子，剑眉星目、灵光内蕴，走在镇上，那是众星捧月；便是外门弟子，穿一身宗门制式的青袍，往街上一站，镇民们也得赔着笑、让着道。而那些替宗门打杂的下等杂役、那些山下的镇民，在这些“仙师”眼里，与蝼蚁无异。
陈平那双专看“错配”的眼睛，在这镇上晃了两日，晃出了两样东西。
其一，是这满镇“仰人鼻息”底下，压着的一层惶惶。近半年来，山上那座太衍宗，忽然大动干戈，说是要“重修镇渊大阵”。这一“重修”，山下便日夜不宁——常有镇民，深夜里，听见那沉渊的方向，传来沉闷的、地脉呻吟般的闷响；镇上世代替宗门看脉的老人，也私下里嘀咕，说这半年，沉渊的凶气，非但没见镇住，反倒一日烈过一日。
其二，是废料。太衍宗“重修大阵”，源源不断地往山下运下来一批批“废弃”的旧阵盘、旧镇器，当作废材，贱价处理。别的收荒货的都嫌那些又沉又晦气的旧石料占地方，唯独陈平，收得起劲。
别人收荒货，图的是转手赚个差价；陈平收这些旧阵盘旧镇器，却另有心思。太衍宗好端端地“重修”一座镇了千年的大阵，却把这么多沉甸甸的旧镇器，当废料往外扔——这本身，就透着古怪。
这些被当成“废料”扔下山的东西，在旁人眼里是晦气石头，在陈平眼里，却是一件件，能拼出山上那桩勾当真相的“物证”。他收得越多，那藏在“重修大阵”底下的猫腻，便越是，在他心里，拼出了轮廓。
而收着收着，他就注意到了一个人。