与此同时，汴京，垂拱殿，朝会正在进行，气氛凝重而微妙。
殿中站着两个人，一位是西夏的求和使者，一位是辽国的调停使者，两人各自递交了国书，表达了各自的诉求。
西夏使者言辞恳切，表示愿意称臣纳贡，只求周国罢兵息战；辽国使者的态度则更加温和，表示辽主愿意出面调停，希望周夏两国能够和平共处，避免生灵涂炭。
赵帧端坐御座之上，面容温润，神色平静无波，听完二人陈述，接过两份国书细细阅览片刻，随即抬手示意，让两位使者先行前往偏殿歇息等候。
待两位使者躬身退去，垂拱殿内瞬间响起细碎的议论之声，文武百官纷纷侧目交谈，朝堂氛围瞬间喧闹起来。
“陛下！”一名监察御史率先跨步出列，手持朝笏，神色慷慨激昂，声音洪亮震殿，“西夏狼子野心、反复无常，多年以来屡次犯我边疆、杀我军民、掠我财物，罪孽深重、罄竹难书！”
“如今我大周将士浴血拼杀，好不容易打赢石门川大捷，重挫西夏主力，正是乘胜追击、一鼓作气覆灭西夏、永绝边患的最佳时机！”
“岂能因西夏几句假意乞和的空话，便轻易罢兵、错失良机？”
“此言差矣！”另一名官员反驳道：“我大周虽大胜凯旋，然将士伤亡惨重、粮草消耗巨大、国库损耗颇多。”
“西北连年征战，百姓疲敝、州县耗损，若再持续穷兵黩武、大举征伐，恐国力难支、民生困顿！”
“依臣之见，不如顺势接受西夏求和，见好就收、休养生息，保全国力、安稳边疆，方为万全之策！”
“休养生息？简直糊涂！”一名主战官员当即驳斥：“夏贼素来狡诈善变，此次求和不过是缓兵之计！待其喘过气来、重整军备，必然再度兴兵犯边、卷土重来，届时我大周又将陷入边疆战乱之苦！”
“可若执意征战不休，一旦辽国借机南下、趁虚而入，我大周将陷入南北两面受敌的绝境，届时如何应对、如何收场？”主和派官员据理力争，寸步不让。
“有庆国公坐镇西北、手握重兵，麾下精锐所向披靡，何惧西夏余孽、辽国强敌？”
一时间，朝堂之上主战、主和两派针锋相对、各执一词，互相辩驳、争执不休，吵得沸沸扬扬、喧嚣不止，整个垂拱殿喧闹一片。
御座之上，赵帧静静俯瞰下方群臣争辩，神色淡然、喜怒不形于色，深邃的眼眸中不见半点波澜，默默将所有人的言论尽数听在耳中、记在心底。
待群臣争辩许久、渐渐声嘶力竭、无人再敢多言，殿内缓缓归于平静之时，赵帧才缓缓开口。
他的声音不高，温润平和，却自带帝王威严，瞬间压过殿中所有余音，镇住满朝文武：“诸卿所言，利弊得失，朕皆已尽数知晓、了然于心。”
“此事朕心中已有决断，传旨，令两国使者重回殿中。”
内侍即刻领旨传召，片刻后，西夏与辽国两位使者再度躬身走入垂拱殿，肃立殿中，静待圣谕。
赵祯目光率先落向西夏使者，语气平静却带着不容置喙的帝王威严：“你归国之后，转告李元昊，朕愿意接纳辽国调停之意，应允周夏两国停战休兵。”
听闻此言，西夏使者眼底瞬间掠过一丝狂喜，连忙躬身俯首：“臣谨遵圣谕！请陛下示下停战条件！”
赵祯缓缓竖起一根手指，声音铿锵有力：“第一，石门川之战后，到正式停战之前，我大周三军所占领的所有西夏疆土，包括天都山、会州全境及周边堡寨，西夏必须尽数割让于大周，永久归属我朝，不得有任何异议、不得再行讨要！”
西夏使者脸色骤然一变，心头猛地一沉，刚欲开口求情辩解，赵祯已然竖起第二根手指，语气愈发强硬：“第二，李元昊废除帝号、削去帝制，向我大周俯首称臣，自此岁岁纳贡、永为藩属，此前大周岁岁给予的岁币，尽数永久取消！”
“第三，战乱以来，所有被西夏军队掳掠、扣押的大周汉民、边地百姓、工匠学子，必须尽数无条件放还，不得私自扣留一人一户！”
“第四，西夏需赔付本次周夏大战军费，共计白银一百万两、绢一百万匹，分三年足额付清，不得拖延、不得克扣！”
四条条件尽数说完，赵祯目光锐利，直视西夏使者，语气斩钉截铁、毫无缓和余地：“以上四条，条条底线、缺一不可！”
“若李元昊尽数应允、依约执行，朕即刻下旨，令西北大军停战撤兵、罢兵休战。若是他执意不从、不肯应允，那便无需多言，战场上分胜负、刀兵决生死！”
有着亲儿子的战绩打底，此刻的赵祯，底气十足、气场强盛，言语间满是大国帝王的威严霸气，与十七年前面对西夏挑衅时的隐忍退让、束手无策截然不同。
西夏使者脸色早已惨白如纸、毫无血色，双唇剧烈颤抖，身躯微微摇晃，半晌说不出一句完整的话。
他心中无比清楚，这四条条件无比苛刻，每一条都精准戳在西夏的命脉之上：割地失土、去帝称臣、赔款耗财、归还人口，层层削弱西夏国力、动摇大夏根基。
若是李元昊尽数答应，西夏纵使国祚尚存，也会彻底沦为大周附庸，再无崛起之机，与亡国别无二致。
“陛下……这些条件太过苛刻，伤及大夏根本，下臣位卑权轻，实在不敢擅自做主！”西夏使者声音干涩沙哑，满是苦涩与惶恐。
“那便归国请示李元昊。”赵帧直接打断其话语，语气不容置喙：“朕给你两个月时限。”
“两月之内，若李元昊拒不依从、不肯缔约，朕便传令西北，命大军继续北进西征，踏平兴庆府、覆灭大夏社稷，绝不姑息！”
但其实，赵帧心里想的是：国库尚且能拿出五百万结余供给西北，有两个月的时间，足以够凌儿打下心满意足的地盘了吧？
凌儿啊，你可得好好打，只要是你打下来的地盘，父皇都划作你以后的封国！
西夏使者浑身剧烈一颤，心头彻底冰凉，只能低头躬身，恭敬又绝望地回道：“下臣……遵旨。”
一旁伫立的辽国使者，将全程对话尽收眼底，心中暗自震惊不已。
他本以为大周只会顺势索取些许赔偿、小幅割地，便会顺势收兵，却万万没想到大周皇帝态度如此强硬，开出的条件这般苛刻，几乎是要彻底锁死西夏的国运。
这哪里是调停停战，分明是借机彻底削弱、变相覆灭西夏！
心中思绪翻涌，辽国使者却不敢多言半句。他此番前来的核心底线，便是阻止西夏即刻亡国、避免大周独霸西北。
如今大周并未直接出兵灭夏，只是开出谈判条件，他便没有干预的理由。
思虑至此，辽国使者微微躬身行礼，语气平和道：“既然陛下已有圣断，外臣便即刻归国向我主复命。”
“愿周夏两国早日止戈息战、共享太平。”
赵帧微微颔首，神色淡然：“有劳贵使奔波，内侍，送客。”
……
散朝之后，赵帧换下了朝服，一身素色圆领袍，乘着肩舆，来到了坤宁殿。
殿中，盛华兰和盛淑兰正带着两个孩子，陪着曹皇后说话，王承宗和王承佑两个小家伙已经会爬了，在地毯上滚来滚去，咯咯直笑，逗得曹皇后合不拢嘴。
不过，就算是爬来爬去，两个孩子也是有所区别的。
王承宗就显得稍微沉稳一些，找到了一个合适的位子之后就安安稳稳的坐在那里自己玩，不哭也不闹；倒是王承佑，一直爬来爬去的忙个不停，一点也没有要闲下来的样子。
曹皇后笑道：“你们瞅瞅这两个孩子，一个安静、一个活泼，倒是各有性格。”
“是！”盛华兰应道：“宗哥儿看上去倒是挺像我那二弟弟！”
“哦？”曹皇后一时也有些好奇：“我倒是听王卿提起过，说是一母同胞的弟弟素来方正，日后定是宰辅之才！”
盛华兰：“娘娘谬赞了！不过我那弟弟确实是从小就端正，不哭不闹，家中的丫鬟仆人都怕他，便是我父亲，遇事也常常与他商议。”
“我母亲常说，柏哥儿的性格像我姥爷，经常打趣说是‘生了个儿子像老爹’。”
此话一出，惹得曹皇后呵呵大笑起来，心中对盛家倒是也多了几分好感。
就在这时，赵帧进入了坤宁殿中：“说什么呢，这么高兴？”
“官家来了。”曹皇后见赵帧进来，连忙起身行礼：“臣妾正与庆国夫人说家中趣事呢。”
盛华兰和盛淑兰也连忙起身，带着孩子跪下行礼：“参见陛下。”
“都起来吧。”赵帧摆了摆手，走到榻边坐下，目光落在两个孩子身上，眼中带着温和的笑意：“这两个小家伙，倒是长得壮实。”
……
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