陆穗和解了围裙，还是往后灶转了一圈。
锅洗过了，碗扣好了，祖母连晚上要吃的面都放到了手边。她实在找不出什么要交代的，只好去换衣裳。
新衣还没做好，她挑了一件袖口干净的旧衫，正抚平衣领，桃枝已经追过来，手里拿着梳子。
“你后头都散了，过来坐一会儿，我替你重梳。”
桃枝拔下簪子，嫌她方才收得潦草，连鬓边的碎发也一点点梳进去。
“轻些，这边扯着疼。”陆穗和抬手去摸，“我就出去吃顿饭，你还要梳多久呀？”
“好了好了，就剩后头这一绺。你一直转头，我才总梳不好，周先生都没催，你急什么。”桃枝扶住她的肩，将簪子重新插稳。
外头周衡正同陈桂婆说话，听见了便应一声，说自己还坐着，让她慢慢梳。陆穗和听出他声音里的笑，耳根热了，等桃枝松手，拿起梳子就塞回她手里。
走出铺门，她才知道周衡要带她往河边去。
天还亮着，街上卖菜的人正在收摊。陆穗和瞥见一篮青菜，脚下略慢，周衡便也停下来等她。
“想买菜？我陪你过去看看。”周衡说。
“家里都买好了，就是瞧见还新鲜，忍不住多看两眼。今日不买了，桃枝费这么大劲替我梳头，可不是叫我出来买菜的。”
见周衡朝自己鬓边看，她又伸手摸了摸：“又散了？你替我看看后头，我方才让她拽了半日，可不想再梳一回。”
周衡绕到她身后看过，回来握住她悬在头边的手：“好好的，都梳上去了。回去我同桃枝说，叫她下回轻些。”
“你一说，她就知道我在外头告状了。”陆穗和笑着拉他往前走，簪子也不摸了。
河边有家旧面摊，支在一棵树旁，棚顶补了两种颜色的布。摊主见周衡来，拿抹布擦了张小桌，说今日还当他不来了，面留着呢。
陆穗和这才转头看他：“你几时来过，我怎么一点都不知道？”
“午后你们教鱼的时候，我来问了一声，怕到晚了没面。”他替她拉开凳子，“从前抄账收工后，我常来这里吃，今日也带你尝尝。”
这地方并没什么稀奇，可周衡一路没有问她想去哪儿，也没有等她先找好饭吃。她把手从钱袋旁放下，转而问他从前常点什么。
“以前大多吃素面，也就是拿到工钱那日，舍得在里头添个蛋。”
摊主正在切葱，听见便笑：“他哪有工夫慢慢吃，有两回面才端上桌，书铺就来叫人。急得他端着碗就走，第二日还回来，还跟我赔不是呢。”
周衡也笑了，陆穗和却听得有些难受，想起最初来摊前算账的那个旧青衫人。
那时候她只顾着问亏了多少，还真没问过，他自己那顿饭吃了没有。
面很快端上来，清汤里卧着鸡蛋，葱切得细，热气扑到她脸上。她夹起一筷子尝了，面比自家擀的窄，咬开却有韧劲，忍不住低头又吃一口。
周衡没有立刻问好不好，只把醋碟往她手边推。她尝过汤，添了少许醋，才发现他的那碗也添了蛋。
“你说得那么舍不得，我还当今日也只有我这碗添了蛋呢。”
“请你出来吃饭，我自己也跟着沾一回光。”周衡笑着将蛋拨到碗边。
陆穗和吃了两口，又想起他方才说的事，问是不是常常到了天黑还得赶账。
“赶上要交的时候，夜里也得抄。有一回好不容易抄完，才瞧见前头落了一行，半夜又坐起来重抄。”他说着摇了摇头，“那晚灯油都快用没了，我比谁都盼着天亮。”
如今他坐在对面，穿着她挑的布做成的衣裳，有空同她说这些旧事。她慢慢吃着面，也没人来催他走。
“下回还来这里吧，我喜欢这么坐着吃饭，吃完了也不急着收碗。”她顿了一下，朝他笑，“最好还是跟你一起。”
周衡望着她，嘴边的笑意慢慢深了，只应了一声好。桌下，他的膝头轻轻碰着她，她没有挪开。
吃到一半，河埠上来了几个人，肩上搭着短褂，鞋底沾着湿泥。他们没有落座，先问灶边还有没有饭。
摊主说只有面，领头的问有多少，听见锅边所剩不多，便回头同后头的人商量，说先紧着两个没吃过东西的。
陆穗和放下筷子，朝河埠望去。下头停着一条货船，有人举灯验绳，岸上还有几只未扛走的麻包。
“船今日晚到了？”她问。
那人回头，认出她来：“陆掌柜？你们家这会儿还有饭没有？上回到临河巷，还听说你去了云州。”
陆穗和说已经回来，今日却收了锅。他有些失望，也没央她回去重做，只说他们卸完这批货还要一阵，先出来找吃的，没想到沿路几家都只剩些点心。
他转向摊主：“我们自己带了饼，冷的吃了一日，嘴里干得很。您给烧点热汤吧，拿来泡饼也成。”
摊主把余下的面分了，另添水滚了一锅葱汤，给没分到面的人盛着喝。他们就着自带的饼吃，坐到岸边的石阶上，话也少了，只听见碗勺碰响。
陆穗和看了一会儿，重新拿起筷子。自己的面已经泡软，她却没立刻吃，心里先想起铺里收好的汤桶。
周衡顺着她的目光看了一眼，问是不是又想回去做饭。
“刚才还真想过，咱们锅里烧点汤也不费多少工夫。”她拿筷子拨开泡软的面，“可祖母跟桃枝正吃着呢，我这一回去，她们又坐不住了。幸好这里还有汤。”
周衡没有接着劝，将醋碟往她面前推了推：“还添一点么？你方才吃得好好的，这一停，面都坨在一起了。”
她加了几滴醋，笑着说光顾着看别人吃，倒把自己的忘了。
结账时，她顺口问摊主，晚到的船多不多。摊主说不是日日有，近来上游几处卸货慢，错过白天倒也常见，少时几个人，多时他这一点面根本不够分。
“这个还真说不准，我前些日子特意多擀了面，一条晚船没等着，剩的全带回家了。今日擀少了，倒一下来这么多人，我也没处临时添去。”
周衡付清两碗面的钱，她向摊主道过谢，起身时才发觉桌腿的木片歪了，弯腰替他塞稳。
沿河往回走，灯已一盏盏点上。周衡问她还想不想多走一段，陆穗和说想，这回走在前头，挑了离码头远些的路。
“那几条船的事我再想想，袁嫂才走，明日铺里还不知道忙成什么样。”她将他的手拉近了些，“今日说好了出来陪你，结果又跟人家问了半天。”
周衡笑道：“还以为你要一路琢磨回去呢。我下午就想问你一句，穿着这身衣裳在你面前晃了半日，你怎么光顾着看袖子沾没沾水？”
陆穗和回过头，这才听明白他在等什么，笑得脚下都停了。
“原来你一直等着我夸呀。好看，我在布铺里挑了那么久，不就是想着你穿上是什么样，今日见了，跟我想的一样好。”
“我还当你瞧着不满意，又不好说，才一直没提。”他低头看了看衣襟，笑意也藏不住了。
“我都看了你好几回了，你没发现？”陆穗和走近些，抚平他领边的一道折痕，手指停在那里，“你低点头，让我再看看。”
周衡低下头，她也往前迎了些。吻落下来时，他左手扶着她的腰，动作很轻，她却没像前几回那样碰过便退，攥着他的衣袖，等呼吸乱了才偏开脸。
她低头看见被自己攥皱的衣袖，想替他抚平，周衡却握住了她的手，没有放开。两人在路边站了一会儿，直到远处有人提灯走近，才重新牵着手往回走。
回到春生，陈桂婆已经吃过面，坐在灯下收针线。桃枝却还没睡，见他们进来，先把柜上的一张纸递过去。
“方才码头有人来找你，说在河边碰见你们了。他们管事想给后日留船理货的人订顿饭，约你明日午后过去，地方写在纸上了。”
陆穗和展开纸，上头写着一处泊船的位置。来人问的是后日晚间十八个人的热饭，先做一顿，能不能接，请她明日给个准话。
她没有立刻取笔，先看了看灶间，又将纸放在了阿陶留下的那张教菜料单旁边。