就在谢朝珩垂眸沉思，默默梳理这十年间所有的疑点时，身后突然传来一阵沉稳又踉跄的脚步声。
谢朝珩往身后看去。
是村长。
他头发花白，脊背佝偻，脸上刻满了风霜褶皱。
走到众人面前，村长没有半句辩解，将手上拐杖一扔，双腿一弯，重重地跪在地上。
尘土飞扬，他额头死死贴着地，姿态卑微。
“诸位仙长。”
村长声音沙哑干涩，带着难以忽视的疲惫和自责。
“我不该和妖物勾结，隐瞒实情，欺骗各位仙长！”
他朝众人重重磕了一个头。
“一切罪责都在我一个人身上，我任凭诸位发落，绝无半句怨言！”
全场瞬间安静下来。
桃莺心头猛地一揪，下意识上前半步，眉眼间浮起几分不忍。
她性子最是柔软善良，见一个花甲老人跪在自己身前，心底酸涩难言。
她侧头看向谢朝珩他们，轻声开口：“村长……他也是身不由己。”
赵诚有些无措地挠了挠头，下意识想去看温书珧的表情，发现他依旧是一副笑眯眯的样子。
也不知道温书珧是怎么想的。
他看着村长已经花白的头发，一时间不知道说些什么。
王甜甜皱了皱眉。
跟着村长身后的村民见状，下一刻纷纷从四面八方冒了出来，老老少少尽数跪倒一片。
有妇人抱着年幼的孩子。
“仙长明察！村长是被逼无奈！”
“当时若是村长不配合，那妖物就会屠村！”
“村长是有错，但他是为了护住我们！求仙长饶村长一命！”
众人跪地求情，所以恳切，声声发自肺腑。
谢朝珩看眼前跪倒的一片，笑着想。
这村长人缘倒是挺好。
裴禾槿眼神晦暗，深深地看了眼村长。
此时，人群前方，裴月缓步走出。
她对众人深深鞠躬行礼。
“各位仙长。”
“村长本性良善，他从未害人，为了我们，他才欺骗各位仙长。”裴月说，“还请各位从轻发落。”
裴禾槿见裴月站了出来，也随之迈步上前，看向谢朝珩和温书珧，轻轻点头，无声示意求情。
众人相视一眼，心中了然。
村长虽然隐瞒上报，还欺骗他们，但也是在妖物的胁迫下，为保全全村人的性命，他也别无选择。
温书珧上前一步，声音清正平稳。
“妖物已经伏诛，祸乱根除。”
村长抬起眼看向他。
温书珧笑了笑，“我已向宗门上报，你的罪责还得要宗门来判决。”
他把村长从地上扶起。
“我们只是宗门底下的弟子，没有处置的权利。”
话音刚落，村长浑身一僵，颤抖地回了一个字。
“……好。”
温书珧的笑容更甚了。
……
啧。
温师兄这也太恶劣了。
看他这腹黑的模样，众人内心腹诽道。
最后还是张知瑶看不下去，提醒道：“温师兄，你别再吓村长了。”
温书珧轻咳两声，收敛神色。
“往后好好带领村民，把村子治理好，安稳度日，这便是你最好的赎罪了。”
村长满头雾水地看向温书珧，不知道他这话是什么意思。
桃莺笑着解释：“村长，我们不会上报的。”
听完桃莺的话，村长猛地抬起头，眼眶通红，说出的话泣不成声。
“多谢各位仙长，多谢各位仙长！”他想要屈膝再次下跪道谢，却被温书珧稳稳伸手扶住。
“不必如此多礼。”温书珧语气温和，“你本心从未作恶，所作之事皆是绝境之下，保全全村的无奈之举，我们心中自有掂量。”
“而且不是有这么多人帮村长你求情不是？”赵诚插了进来，笑嘻嘻的，“不然一人一口唾沫能把我们淹死。”
村长惶恐：“我们不会这样对诸位仙长的！”
张知瑶把赵诚扯了过来，“你会不会开玩笑啊！”
赵诚被扯的一个踉跄，有些尴尬。
然后张知瑶转头对村长笑道：“别听他瞎说，哈哈。”
赵诚也连忙回应：“对对对！我瞎说的！”
村长神色放松下来。
一旁的村民听闻此话，个个喜极而泣，纷纷站起身，脸上褪去所有惶恐，只剩下发自内心的喜悦。
有人当场抹掉眼泪，不断对他们一行人躬身道谢，淳朴的感激直白又真挚。
作乱的妖物已死。
村民心中积压已久的恐惧，绝望尽数褪去，取而代之的是劫后余生的狂喜。
谢朝珩一行人带着一群村民从妖物老巢返回村子里。
村民回来了，整个望山村瞬间从一座死村变得热闹沸腾起来。
他们一到家就把自家珍藏的吃食，一股脑全拿出来，尽数涌了上来，热情地围住众人，把东西往手里塞。
村子中心的长街此时人声鼎沸，笑语连绵。
谢朝珩此时正疯狂拒绝着村民的好意。
“这位奶奶，你小心点啊！”他刚把一位想要将腊肉塞他手里的奶奶扶好，就又有一个人涌了上来。
“这位仙长长的可真俊啊！”
嗓门极大的女声传来，谢朝珩看了过去，发现陆清那边则更为热闹。
“这位仙长娶亲没啊？”一位大妈手里拿拎箩筐，笑颜如花，“我叔叔家哥哥的婶婶的侄女长的可水灵了，要不要我为仙长介绍介绍？”
陆清抿起嘴角，一副淡漠疏离的模样，一言不发，但是谢朝珩还是能从他眼里看到一丝慌乱的神情。
哈哈哈哈哈
能看到陆师兄这个模样也是此生无憾了！
谢朝珩心坏地掏出留影石把这一幕记录下来。
然后又开始拒绝好心的奶奶。
“奶奶，我们已经辟谷了，不用吃饭的……这些你先收回去……”
……
就在嬉嬉闹闹之间，夕阳彻底落入山间，夜幕缓缓笼罩山野。
热闹褪去，所有人心中依旧清楚，虽然妖物已经被诛杀，但那四位无辜的女子，永远回不来了。
村民自发集结河畔，为四位被妖物害死的女子举办简单肃穆的葬礼。
灵位十分的朴素，白幡轻垂，晚风萧瑟。
四位女子的父母跪在灵位前，哭声嘶哑破碎，泪如雨下。
听得在场所有人心头沉重，满目酸涩。大胜妖物的喜悦在此刻荡然无存，即使妖物已死，但死去的人再也回不来了。
所有人静静伫立，谢朝珩叹息一声，率先闭目，指尖轻捻法诀，低声诵起往生咒。洛寻欢他们紧随其后，一字一句平和绵长，顺着小河的流水缓缓散开。
他们睁开眼，望向静静流淌的河水。
谢朝珩心想：
希望她们的往生清平喜乐。
葬礼结束，夜色深沉如水。
村民取来数百盏河灯，逐一点燃，幽幽灯火亮起，驱散了长夜的黑暗。
村民们依次俯身，将河灯轻轻放入潺潺流水之中，一盏盏河灯顺着河水缓缓飘远，微光点点倒映着河面，温柔极了。
灯火寄哀思，流水送故人。
裴禾槿独自踱步，缓缓走到谢朝珩身侧，与他并肩而立。
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