白景琰毫无半点怜香惜玉之心，仿佛身下的陆太后跟他有什么深仇大恨，他只顾凶猛用力的撞击，她甚至能听得见他牙齿咬动的“咯咯”作响声。事毕，陆太后浑身酸软地瘫在榻上。她鬓发散乱，青布衣裙被撕得不成样子，只用一件世子的外袍草草裹着身子。她撑着最后一丝力气，抬起头来想说什么，却忽然发现白景琰已翻身而起，自顾自地穿好了衣裳，连看都没多看她一眼。
他走到窗边，推开窗扇，将风灌入舱中，吹得烛火剧烈摇晃。他望着窗外漆黑的江面，嘴角浮起一丝意味深长的笑。
刘子良安插在江边的眼线，在芦苇丛中蹲了小半个时辰，直到双腿都已麻木，才终于看见，太后被两个宫女架着从画舫上下来。那几个护卫和高手，不知何时已悄无声息地撤走了，江面上只余那艘画舫孤零零地泊在江心。
那眼线悄然退走，一路策马狂奔回到临江王府，将自己亲眼所见的一切，包括太后如何上船，如何与白衣男人独处，舱中烛火如何摇曳，窗纱上的人影如何交叠，全都一五一十地禀报给了刘子良。
刘子良听完，脸上的表情阴沉得像是暴风雨前的天空。他没有立刻发作，只是沉默了很久。然后他低声问了一句：“你可瞧清楚了？那个白衣男人，属实是白景琰？”
“是。小的亲眼所见，绝不会错。”
刘子良缓缓坐回太师椅上，手指在扶手上一下一下地敲着，那节奏越来越慢，越来越沉。
他开始回想这些日子发生的一切，他的党羽接二连三地被查处，赵绥刚被调到金陵知府的位置上，便莫名其妙地丢了官，范珃藏得那般隐秘的罪证，竟被梁纳言在朝堂上一条一条地念了出来；他花重金请来的五名顶尖高手，行动路线只有他、张容华和陆太后三个人知道，可白景琰却像是提前拿到了剧本一般，设好了埋伏等着他们自投罗网；他每次与陆太后商议要事，不出三日白景琰那边便有了应对之策，如果说这一切都是巧合，那未免也太巧了些。除非，陆太后从一开始就在出卖他。
他想起陆太后三番两次主动要去“说和”，每一次都无功而返，可每一次都毫发无伤地回来。他想起那回在白景琰的逼迫下，陆太后当众呵斥他，让他滚回王府！那时他以为她是在替他解围，如今想来，她分明是早就与白景琰串通好了的。
他想起方才眼线说的，太后是自己主动上的那条船，没有人逼迫她，没有人挟持她。她进船舱时，是白景琰亲自开的门。她出船舱时，身上裹着男人的外袍。
他攥着扶手的手猛地收紧，指节发出咯咯的脆响。那张原本暴怒的脸反而渐渐平静了下来，可那平静之下，却翻涌着比任何暴怒都更可怕的冷意。他不是傻子。他这辈子被人算计过无数次，却从未像此刻这般感到彻骨的寒意。
他身边所有的人，他的盟友，他的心腹，他的女人，全都在背着他与白景琰做着交易。而陆太后，这个他曾经以为是自己最稳固靠山的女人，如今看来，分明是白景琰安插在他身边最大的一枚棋子。他想狂笑，又想咆哮，可最终他只是沉默地坐在那里，眼底的阴鸷浓得像是化不开的墨。
船舱里，白景琰将陆太后揽在怀里，手指漫不经心地绕着她一缕散落的发丝，语气轻描淡写，像是在说一件极寻常的闲事。舱外的江风拍打着窗棂，发出呜呜的低响，舱内烛火摇曳，暖香氤氲，他那张丰神如玉的脸上挂着几分慵懒的笑意，可说出来的话却让陆太后浑身一僵。
“你是不是一直很好奇，为何刘子良的每一步棋，本世子都像是提前知道了一般？”他低头看着她，嘴角浮起一丝极淡的讥诮，“其实也没什么稀奇的，我在那蠢货身边有眼线。他的一举一动，从他调兵遣将到他请刺客设埋伏，本世子都了如指掌。”
陆太后从他怀里微微抬起脸来，那双已不年轻的眸子里闪过一丝惊疑不定的光。世子伸手捏了捏她的下巴，力道不轻不重，像是在逗弄一只养在笼中的雀儿：“他刘子良连自己的女人都看不住，喂不饱，还敢屡屡来招惹我的妻妾？简直自不量力。哼，刘子良既然招惹了我，就得拿命来偿还！不然，白某往后如何嚣张？如何到处抢人家的女人？”
这白世子还真是无耻，陆太后心中猛然一震。她这些日子以来一直百思不得其解，刘子良的每一步棋，都被白景琰提前破解，若非有人通风报信，绝无可能这般精准。如今听他亲口说出来，她脑海中立刻浮现出一个人：张容华！
刘子良的侧妃，那个整日里花枝招展、妖媚入骨的女人。吴婉月跑了之后，刘子良身边便只剩了张容华一个侧妃，她日夜不离刘子良左右，替他出谋划策，替他端茶递水。若不是她，还能是谁？若她真是世子的眼线，那一切都说得通了。
正因为张荣华的背叛和出卖，刘子良的阴谋才屡屡败露，所以她陆才会沦落到今日这般屈辱的境地，所以她的党羽，才会被刘子浚一个接一个地拔除。全都是因为那个贱人。
但她不敢将恨意表露出来。她仰起脸，那张保养得极好的脸上挤出一丝谄媚的笑，伸出双臂环住了世子的脖颈，将自己丰腴柔软的身子贴紧了他的胸膛。她主动献媚，以残存的风韵尽力讨好他，声音又软又腻，像一条摇尾乞怜的母狗。
她知道自己在做什么，可她已顾不得那么多了。她的命攥在这个男人手里，她的尊严早已被撕得粉碎，如今她只想活着。她在他耳边低低地说着奉承话，用自己的身子换取片刻的喘息之机，同时暗暗将张容华这个名字，死死刻进了心底。那恨意像是一把淬了毒的匕首，被她藏在最深的角落里，只等着有朝一日，能亲手捅进那个贱人的心口。
事毕，陆太后忽然从他怀里滑了下去，跪在了地上。她赤着身子跪在冰冷的舱板上，双手死死攥着世子月白色锦袍的下摆，额头抵在他膝上，声音嘶哑而颤抖，不再是那个高高在上的太后，只是一个为了活命而抛弃所有尊严的可怜妇人。
她哀求世子给她留条活路，说他让她做什么都可以，只求他千万莫要把那与于瑛勾结的密信交给刘子浚。那些信一旦落到皇帝手里，她便是私通匪类、操控朝堂的死罪，便是三尺白绫或一杯鸩酒的下场。她不想死，她这辈子从三千佳丽中，爬到皇后的位子，又从皇后爬到了太后，斗倒了无数对手，熬死了先帝，熬垮了陆家，她怎么能在最后关头，死在白景琰这个年轻人手里。