虞仕杰的眉头越皱越紧，额上沁出了一层细密的冷汗。
虞南湘继续道：“若此时我虞家跟刘子良结亲，一旦皇帝和北疆联手打压刘子良，到时候有这翁婿关系在，父亲可没法子置身事外了。北疆世子的怒火要烧过来，咱们是刘子良的姻亲，跑都跑不掉。同样，若父亲把女儿许给了北疆，万一白景琰不敌刘子良，到时候拍拍屁股回了幽州，那我虞家便成了笑话，到时候临江王第一个要清算的就是咱们。那时新账旧账一起算，父亲这丞相的位子还坐不坐得稳，可就难说了。”
虞仕杰眼皮狂跳，背脊发凉。他向来老奸巨猾，又怎会想不到这些？他原本的打算是两手棋，贵妃刘英媚被废之后，后宫无主，他想把小女儿虞轻尘送进宫去，若能封个贵妃，虞家在皇帝身边便有了人；再把大女儿虞南湘嫁给临江王做王妃，在临江王那边也押一注。两下都不得罪，两下都有依靠，他虞仕杰便能继续做他的不倒翁。可如今北疆世子横插一杠，虞南湘倒成了两块巨石夹缝中的一株小草，往哪边倒都可能被压得粉身碎骨。而他虞仕杰，往哪边押都可能万劫不复。
他不仅想到了这些，他还想到了应对之法。那就是拖。利用北疆世子和临江王两下里的矛盾，把两家求亲的事都暂且压下。两不得罪，两不答应，先把水搅浑，等看清了风向再说。可这事他不能自己压，他必须设法让皇帝来压。让皇帝来替他担这得罪人的干系。无论日后皇帝与临江王夺位究竟谁胜谁败，都怪不到他虞仕杰头上。
毕竟眼下刘子浚还是皇帝，他这个丞相不能不遵圣旨吧？到时就算刘子良夺位成功，也只能怪刘子浚坏他好事，没法子把这笔账拐到虞家头上来。
他想到这里，片刻也不敢耽搁，当下便换了朝服，连夜进宫去面圣。凑巧得很，皇后正陪在皇帝身边。闻听丞相是为两家求亲之事，特请陛下圣裁而来。
陈小怜便在灯影下微微一笑，朝皇帝点了点头，声音温和而笃定：“确有其事。臣妾去看豫章郡主时，就在跟前，是北疆世子托了卞玲珑跟南湘当面商量的。南湘那孩子说要先禀过父亲再做决断，并非私相授受。”
虞仕杰心中最后一丝疑虑彻底消散了，连皇后都亲口证实了，而且跟南湘所说半点不差，这事还能有假？
刘子浚眉头紧皱，手指在御案上轻轻叩着，正要说什么，陈皇后便忽然又叹了口气，话锋一转，脸上带着几分忧色：“陛下，臣妾已专程拜托了豫章郡主，让她跟世子好好说说，暂息雷霆之怒，千万不能轻启战端。可臣妾义妹方才告诉臣妾说，如今白世子一口咬定了，此次他当街遇刺，临江王难脱干系。刺客所用幻药与快刀，都是临江王府豢养死士惯用的路数。世子已决定明日便上殿向陛下辞行，即刻登船离开大梁，乘船出海去飞鲨岛。如今飞鲨岛陆腾蛟已宣告投效北疆王府，世子打算去飞鲨岛汇合北疆军，一同举兵来金陵对临江王问罪。”
皇后顿了顿，叹了口气又继续道：“虽说……世子保证不是针对我大梁朝廷，而是只纠刘……只纠临江王一党，可万一北疆军趁机攻城伐地……这北朝四战神之一的顾江山已在江北整顿军甲，聚集了五万军马。另据飞鱼卫回报，赵氏另一位战神楚西环，也在江头整备船只，操演军卒。若战端一开，白世子还能左右赵氏朝廷会不会趁机进军么？”
虞仕杰和皇帝一听，都傻了。
白景琰这是铁了心，不惜让北疆军跨海而来，也要跟南梁开战，非要刘子良的命不可了。北疆军或许不习水战，可如今有了飞鲨岛千余海盗，那就另当别论了。飞鲨岛海盗的前身可是陆家水师精锐，纵横东海数十年，对江南水道了如指掌。更何况赵国那边早已派了武威侯顾江山南下，摆明了是给北疆撑腰。如今连楚西环也蠢蠢欲动了？一旦三路大军同发，战端开启，大梁便是数路受敌西有楚西环磨刀霍霍，中间顾江山虎视眈眈，东有北疆军兵临城下，还有陆腾蛟的千余精锐在三岛接应。就目前大梁这政令不齐，军心不稳的状态，这仗根本不用打，已经必输无疑，等着亡国就是了。
皇帝不敢怠慢，他当即就拟了圣旨。那圣旨措辞极为考究，先说他久闻北疆世子与虞氏长女两情相悦，早有倾慕之意；又说虞南湘德容兼备，堪为良配；末了再提一句时局维艰，愿以此良缘抚慰世子此番遇刺之惊，以昭朝廷与北疆永结同好之心。刘子浚愿亲自为媒，把丞相虞仕杰长女赐给北疆世子为妾。
虞仕杰捧着圣旨从御书房出来时，脚步都有些发飘。他站在宫门口，夜风一吹，才发现自己的后背已经湿透了。他回头望了一眼御书房那盏还亮着的灯火，又低头看了看手里那卷明黄绢帛，心里说不清是什么滋味。这回，可算得是他虞仕杰，亲手把女儿推到了北疆世子的榻上，还不得不对那个拐跑自己女儿的男人，要笑脸相迎？偏偏这笑脸还不能是装的！他也是真的松了一口气。至少眼下，至少这个节骨眼上，虞家算是保住了。
这边，皇帝派去桃花别院宣旨的内侍在别院门口被卞玲珑堵了个正着。她正好牵着马要出门去飞鱼卫衙门，撞见那太监捧着明黄圣旨往里走，便顺口问了一句来意。太监不敢对卞统制隐瞒，便将圣旨内容简要说了。
卞玲珑越听眼睛瞪得越大，赶紧把马缰扔给门口的亲兵，亮出飞鱼卫腰牌把太监拉到一旁的耳房里，压着嗓门仔仔细细问了个清楚，皇帝为何突然赐婚？圣旨上到底写了什么？丞相府那边是什么反应？皇后当时在不在场？那太监一五一十可就全说了。
白景琰在内院接了圣旨，听完也愣住了。太监告辞后，他举着那卷明黄绢帛翻来覆去地看了好几遍，才回头看向卞玲珑，脸上的表情又是好气又是好笑：“怎么就弄假成真了呢？南梁皇帝下旨赐婚？这就是你非让我帮的忙？这下好了，你这忙帮得可真好，自己把你男人分给你表妹一份儿，你个傻娘们儿，这下不得瑟了？你那嘴呢？不是挺能巴巴儿的么？”
卞玲珑白了他一眼，将方才从太监那里问来的原委从头至尾说了一遍。众女在旁听着，这才恍然大悟——皇后在御前的“无意证实”，让虞仕杰深信不疑；虞仕杰求皇帝圣裁，本是想把烫手山芋丢给皇帝，让皇帝替虞家压下这门亲事；谁知皇后紧接着抛出世子怀疑临江王是刺杀主使、准备明日辞行带兵讨公道的话来，皇帝一听便慌了神，为了安抚世子，当场下旨赐婚。