静室内，沉香早已燃尽，只余一室清冷的、属于夜明珠的光晕。左清漪靠坐在矮榻上，裹着一条厚厚的绒毯，脸色依旧苍白，但眼神已恢复了惯有的清明，甚至还带着一丝近乎锐利的审视——那是劫后余生的清醒，混杂着深入虎穴归来的疲惫与沉淀。
她将“梦”中所见细细道来，与之前大同小异，但提到在那光明神殿中聆听时，她的用词发生了微妙的变化：“……那光很暖，声音……或者说意念，直接响在心里，让人生不出半点杂念。只觉得往日所执着的，家事、人情、乃至心头一点好恶，都显得……渺小而无谓。若能常驻那光明之中，似乎真的可得大自在、大安乐。” 她说着，微微蹙眉，似乎想抓住心头那一闪而过的、对“放下”的认同感，又本能地感到抗拒。
萧之祁与苏映雪对视一眼，均在对方眼中看到了凝重。他们各自调息了数个时辰，但损耗远超预计。萧之祁体内法力十去五六，更麻烦的是心神受混沌碎片反噬带来的隐痛，如同潮水般阵阵袭来，短期内绝难恢复巅峰。苏映雪强行扰动“命数”，识海动荡不稳，此刻强自支撑，太阳穴仍隐隐作痛。
“以我们眼下的状态，” 萧之祁声音带着一丝不易察觉的沙哑，那是法力与心神双重透支的痕迹，“即便能清晰感应到清漪身上的混沌印记坐标，也无力撕开、更无力维持一道能让我等意识安全穿行的‘门’。” 他指尖无意识地在膝上敲击，这是极度疲惫下仍强迫自己思考的下意识动作，“强行施为，门未成，恐先遭反噬，或坐标偏移，迷失在虚无之间。更遑论，极可能惊动对方。”
苏映雪接道，语气同样沉重：“为今之计，强攻不可取。或许……我们只能退而求其次，借清漪为眼，先看清里面究竟是何光景，再做计较。” 她取出“幻梦”碎片，其光华也略显暗淡，“以幻梦碎片为桥，以混沌印记为锚，我与祁郎合力，或许能勉强维持一个极其脆弱的‘窥视’通道，只能看，只能听，无法触碰，更无法干预。且视角完全随清漪而动。”
林焕眉头拧成死结，目光在妻子和萧苏二人之间来回：“只能看？那清漪在里面，若遇危险……”
“此乃下策，亦是无奈之策。” 萧之祁看向左清漪，目光坦诚而严肃，“清漪，此去你仍是只身犯险。我等只能旁观，鞭长莫及。且那地方诡异，即便只是旁观，其宣扬之‘理’，其弥漫之‘意’，亦可能侵扰心神。你需万分警醒，固守本心。我等在外，亦会时刻提防，一旦有异，立刻切断联系。”
左清漪紧了紧身上的绒毯，指尖有些凉，眼神却更亮了些。她想起梦中那令人沉醉的“光明”与“安宁”，也想起林焕口中自己魂魄离体后那可怕的“空壳”模样。两种感受在她心中交战，最终，对真相的渴求与对家人的责任占了上风。“我明白。” 她声音不大，却清晰，“能看清敌人面目，总好过稀里糊涂被牵着走。姐姐，姐夫，你们尽管施为。我会尽量记住所有细节，也会……尽量保持清醒。”
她特意强调了“尽量”二字，聪慧如她，已然明白那“光明”的侵蚀力，或许非全凭意志能够抵御。
又是三日煎熬般的等待。期间萧之祁与苏映雪竭力恢复，但收效甚微，只能勉强稳住伤势，不至恶化。林焕几乎是寸步不离地守着左清漪，眼底布满血丝，仿佛一夜间憔悴了许多。左清漪则异常沉默，时常望着窗外发呆，不知在想些什么，那佛珠被她取下放在枕边，不再贴身佩戴，只在“入梦”前才重新戴上。
子夜再临，静室内落针可闻。空气紧绷得如同拉满的弓弦。
左清漪依言躺下，佛珠在腕，阖上双眼。苏映雪与萧之祁分坐两侧，苏映雪双手虚托“幻梦”碎片，置于胸前，萧之祁则将手掌轻抵她后心，将所剩无几的、相对温和的法力缓缓渡入，助她稳定心神，催动碎片。林焕立于门边，手按刀柄，呼吸都放得极轻，目光如鹰隼，锁住榻上三人。
佛珠微光泛起。左清漪呼吸骤变，迅速微弱下去，脸色再度呈现那种令人心悸的玉白。苏映雪立刻凝神，催动“幻梦”碎片，同时引动萧之祁渡入的法力，小心翼翼地循着那枚混沌印记留下的、极其微弱的“线”，将感知延伸过去。
没有试图冲击，没有尝试建立通道，只是最细微的、被动的“链接”与“共享”。
成功了。
两人的意识仿佛被投入一片光的海洋，视野与听觉瞬间被左清漪的感知所填充。
起初是飞速掠过、模糊不清的混沌与白光，与之前窥探时相似。但这一次，通过更稳定的印记链接，感知清晰了许多。那并非真正的空间穿行，更像是一种难以理解的精神跃迁，被某种强大的力量引导着，投向一个既定的“坐标”。
然后，那座城出现了。
即使已有心理准备，即使只是通过左清漪的“眼睛”去看，萧之祁与苏映雪的意识也为之剧烈震动。
那已非“惊鸿一瞥”所能形容。它巍然悬浮于无垠的虚空，周围是翻涌着柔和光晕的云海。整座城市由一种温润、纯粹、恒定散发光芒的物质构成，非金非玉，非石非晶，仿佛“光”本身凝固成了砖石、雕琢出了廊柱。其结构对称、完美到了极致，每一条街道，每一座建筑，甚至每一道拱门的弧度，都遵循着某种神圣的几何，洁净、无瑕，没有任何多余装饰，只有纯粹的光与影的流动。无数身着白袍、面容模糊在光晕中的身影，在这光之城中安静地行走，步履一致，方向统一，朝着城市最中心，那宛如巨大发光心脏的——光明神殿汇聚。
左清漪的魂体（或者说，她的主意识）也被那柔和却不容抗拒的力量携裹着，汇入这白色的洪流，飘向神殿。
神殿内部的空间，比从外部看去更加宏伟到不可思议。高远的、流淌着光波的穹顶仿佛真正的天穹，四壁光滑如镜，倒映着下方无数悬浮的、散发着微弱光芒的魂体。这些魂体看不清面目，如同一个个纯净的光点，安静地悬浮在半空，朝向神殿尽头那唯一的高处。
那里，有一座纯粹由最炽亮、最柔和光芒凝聚而成的巨大莲台。莲台之上，端坐着一个身影。
他（或者“它”）的身形被浓郁到化不开的光明笼罩，看不清任何细节，甚至难以分辨男女老幼，只能感受到一种无边的、非人的威严，与一种奇异的、充满悲悯的“纯净”感。这并非了尘那种属于“人”的祥和，而更像是一种抽象概念的具现化——是“光明”本身，是“秩序”本身，是“终极解脱”的象征。仅仅是“注视”着他，一股难以言喻的平静与向往便不由自主地从意识深处滋生。
没有声音响起。但一道宏大、温和、直接响彻在每一个魂体意识最深处的“意念”，如同水银泻地，无孔不入地弥漫开来：
“……红尘是苦海，肉身是囚笼，爱憎痴缠，皆是无明枷锁……”
“……放下‘我’之执着，舍弃‘人’之挂碍，家族、情爱、权柄、名声，不过镜花水月，徒惹烦恼……”
“……争斗是罪，刀兵是孽，守护是执，一切对立的根源，在于未能勘破‘无分别’……”
“……唯有洗净灵魂，回归这无瑕光明，方能得真正大自在，永恒安乐，再无生老病死、怨憎会、爱别离、求不得之苦……”
这意念并非强迫，亦非恐吓。它如同母亲最温柔的抚慰，如同寒冬最暖的阳光，带着无可辩驳的“真理”般的力量，轻轻叩击着每个魂体的心防。伴随着这意念的传播，整个神殿弥漫着一种强大而柔和的精神力场，置身其中，仿佛一切烦恼、忧愁、执着都显得那么可笑，那么微不足道。一种想要彻底“放下”，融入这无边光明、获得永恒安宁的渴望，如同潮水般，在“观看”的萧之祁与苏映雪心底，也悄然漫起。
萧之祁的呼吸，在现实中猛地一窒。他通过共享的视野“看”着那光明身影，听着那响彻心扉的意念，长久以来支撑他的信念——守护家国、肃清奸佞、平定天下——竟在那一瞬间，被那温柔的意念冲刷得有些动摇。是啊，征战杀伐，无尽无休，守护的最终又是什么？若人人都放下刀兵，归于光明，岂非再无纷争？这念头如同毒藤，悄无声息地缠绕上来……
神殿中的“宣讲”似乎持续了很久，又仿佛只是一瞬。当那宏大的意念渐渐平息，最后一道信息，带着一丝悲悯的告诫，清晰传来：
“……此间所见所闻，乃尔等个人修行缘法，与红尘因果牵连甚深。若对外泄露，便是沾染俗缘，动摇信根，非但自身缘法中断，永离光明，亦会扰动他人清净，业障自招。切记，切记……”
光芒渐收，柔和的力量托着左清漪的魂体，沿着来路，缓缓退去。光之城、神殿、那光明身影，都在感知中迅速模糊、远离。
现实中，苏映雪脸色惨白，额上冷汗涔涔，强行维持“幻梦”链接与抵抗那无孔不入的精神浸染，让她心力交瘁。但更让她心惊的是身旁萧之祁的状态。
链接刚一切断，苏映雪尚未来得及调匀气息，就感到身侧传来一阵异常的灵力波动。她霍然转头，只见萧之祁双目紧闭，眉头深锁，脸上竟笼罩着一层淡淡的、近乎圣洁的平静光辉，与他平日冷硬锐利的气质截然不同。他周身的法力波动变得异常迟缓、平和，甚至带着一丝……“放下”的颓唐。
“祁郎！” 苏映雪心头警铃大作，厉喝一声。但萧之祁恍若未闻，口中反而溢出一声几不可闻的叹息，那叹息里，竟有几分解脱般的意味。
苏映雪又惊又怒，再无犹豫，左手并指如剑，清心诀法力凝聚指尖，狠狠点向萧之祁眉心灵台！同时右手灌注真元，一掌拍向他肩井穴，意图用疼痛刺激他清醒。
掌风及体，萧之祁身体本能地微微一侧，抬手似要格挡，动作却慢了一拍，带着一种奇异的、不情愿的滞涩。他眼皮颤动，半睁开眼，眸中竟是一片罕见的迷茫与空寂，望向苏映雪的眼神，陌生得让她心头发冷。
“映雪……” 他嘴唇微动，声音飘忽，带着那种被洗涤后的平静，“何须……执着至此？放下……便可自在……”
“混账！” 苏映雪听得此言，心火直冲顶门，那点对丈夫的担忧瞬间被更大的怒火取代。她化指为掌，运足力气，一记清脆的耳光，结结实实扇在了萧之祁脸上！
“啪！”
响声在静室中格外刺耳。一旁刚刚苏醒、尚有些恍惚的左清漪惊得睁大了眼。门边的林焕也猛地转头，愕然看来。
萧之祁被这一巴掌打得脸偏向一侧，脸颊迅速红肿起来。但这一下，也似乎将他从那种诡异的、被浸染的“平静”中彻底打醒。他浑身剧震，眼中迷茫迅速褪去，取而代之的是最初的锐利，以及看清眼前情况后的震惊与后怕。
“我……” 他抬手抚上火辣辣的脸颊，触手滚烫，眸光转向满脸怒容、眼底却藏着惊惧的苏映雪，又看向旁边担忧惊愕的左清漪和林焕，瞬间明白了什么。一股寒意从脊椎直冲头顶，比任何强敌带来的威胁更让他感到恐惧。
他竟然……差点被那东西“说服”了！仅是通过左清漪间接感知，那“光明教化”的力量，竟也险些撼动他磐石般的心志！
“好厉害的蛊惑！” 萧之祁声音沙哑，带着劫后余生的厉色，“披着慈悲解脱的外衣，行的是诛心灭志之实！若心志稍有不坚，或本就对世间有厌倦之心，恐怕一听之下，便会沉溺其中，心甘情愿抛却一切！”
他看向左清漪，目光格外沉重：“清漪，你每次亲身经历，感受比我们强烈十倍百倍！你可有不适？”
左清漪此时已完全清醒，脸色变幻不定。梦中那令人沉醉的安宁感与此刻现实的冰冷、萧之祁的异状、脸颊的刺痛交织在一起，让她心乱如麻。她闭了闭眼，再睁开时，努力维持着镇定，但声音仍有些发颤：“每次……归来后，确有一段时间，觉得梦中听到的很有道理，现实种种，索然无味。需得……需得看到焕哥，看到你们，想起家中种种，那种感觉才会慢慢褪去。” 她咬了咬下唇，看向林焕，眼中带着依赖与后怕，“但一次比一次，褪得慢些。我……我怕……”
林焕几步冲过来，紧紧握住她的手，入手一片冰凉。他心如刀绞，却不知该说什么，只能将她冰冷的手紧紧包在掌心，用自己滚烫的体温去温暖。
苏映雪也压下心头余悸，面色凝重如水：“这绝非寻常度化。那‘天空城’，那‘光明神殿’，是在系统性地、大规模地接引生魂，用最温和也最可怕的方式，灌输他们的理念，剥离魂体对尘世的眷恋，培养绝对顺从、向往‘光明’的信徒。所谓‘不可外传’，既是控制手段，也是防止其真面目暴露。” 她看向萧之祁，“祁郎，你方才……”
“我无事。” 萧之祁打断她，脸上指印未消，眼神却已恢复惯有的冷锐，只是深处藏着深深的忌惮，“仅是一时失神。但这足以证明，其害之烈，远超预估。必须尽快找到克制或阻断之法！”
“如何找？” 林焕急声道，“清漪不能再这样下去了！还有我娘，还有那么多被诓进去的人！难道就任由他们这样被洗脑？”
“佛珠是关键。” 萧之祁思路迅速清晰起来，“需在不惊动对方的前提下，设法研究佛珠如何定位、接引。了尘，皇朝寺，必须深挖。另外，” 他看向苏映雪，“你的‘镇净’碎片，或许有安定心神、抵御外邪侵扰之能，能否尝试炼制些简易的护身之物？即便不能完全阻断接引，或可减弱那‘教化’之力对心神的影响，为清漪，也为……太子。”
苏映雪眸光一闪：“可以一试。但材料、法门需仔细斟酌，不能留下任何可能被对方察觉的痕迹。此事急不得。”
左清漪依偎在林焕怀中，汲取着令人安心的温暖，听着萧苏二人的对话，眼中的迷茫渐去，重新凝聚起属于她自己的、清亮而坚定的光芒。她知道，她依然是那枚关键的、深入敌后的“眼睛”，而这一次，她不仅要“看”，还要在无孔不入的“光明”中，努力记住自己是谁，为何而来。
静室之外，夜色依旧浓稠。而那悬于虚无之中的光明之城，依旧在无声地散发着它的“慈悲”与“召唤”，等待着下一个，以及更多个迷失的魂灵。狩猎尚未开始，而猎物与猎手之间的界限，已然因为那无形无质、却足以侵蚀钢铁意志的“教化”，而变得模糊不清。