国公府深处，一间被重重阵法与特殊材料屏蔽的静室内，烛火不燃，唯有四角镶嵌的夜明珠散发着柔和的冷光。空气里弥漫着沉水香宁神的气息，却压不住那份几乎凝成实质的紧张。
萧之祁、苏映雪、林焕、左清漪围坐在一张紫檀木方几旁。几上摊开着一张京城简图，上面被朱砂圈点出许多地方，其中皇朝寺的位置被重重标红。但此刻，四人的目光都集中在左清漪苍白却坚定的面容上。
“……是，每隔三日，或四日，至多五日，必有一梦。” 左清漪的声音清晰，带着一种豁出一切后的平静，只是搁在膝上的手，指尖微微蜷着，泄露了内心的波澜，“我与母亲，还有李侍郎夫人、王御史家的儿媳，私下悄悄对过时辰，相差不过半个更次。梦中所见，大同小异，皆是那座悬于云端的发光城池，那座巍峨的光明殿，听那面目模糊却声音宏大的‘人’讲经说法。所讲内容，无非是放下红尘挂碍，舍弃争竞之心，归于无垢光明，可得永恒安乐。”
她顿了顿，抬眼看向苏映雪，眸子里是清凌凌的光，没有泪，只有深深的困惑与一丝后怕：“姐姐，若只是梦，为何如此整齐划一？若只是劝善，为何要我们守口如瓶，仿佛泄露一字便是亵渎，便会断了‘缘法’？而且……”
她吸了口气，语气更加凝重：“每次‘梦’醒，并非神思困倦，反而……神完气足，心思澄明，对梦中听闻的道理，觉得再正确不过，甚至对平日喜爱的一些事物，比如绚丽的锦缎、精致的点心，乃至与焕哥儿斗嘴玩笑，都觉索然，认为那是‘俗世纷扰’。这感觉，不像是做了个梦，倒像是……魂魄真的去了一处地方，被那处的‘光’洗过，换了一副心肠回来。”
林焕听到这里，额上青筋一跳，大手猛地攥紧了膝头，骨节发白。他想说什么，却被萧之祁一个眼神止住。
苏映雪握住左清漪冰凉的手，温热的掌心传递着力量。“清漪，你心思明澈，能想到此节，已是不易。这绝非寻常梦境，亦非正信佛法该有之相。” 她看向萧之祁，“祁郎，看来我们的猜测没错。佛珠是引，梦境是路，那‘天空之城’，恐怕是真实存在的某种……‘地方’，专门接引、或者说，拘束魂灵之地。”
萧之祁面色沉静如水，眸底却似有寒冰凝结：“大规模，有组织，潜移默化，改造人心。好手段，好大的图谋。” 他指尖点了点图上皇朝寺的位置，“了尘是摆在前面的棋子，这‘天空城’，才是真正的巢穴。必须进去看看。”
“如何进去？” 林焕哑声问，目光紧紧锁在左清漪身上，“清漪每次‘去’，肉身便如……如失了魂一般，我们总不能也跟着魂魄离体，万一回不来……”
“或许，有办法‘看’到她所看到的。” 苏映雪沉吟道，自怀中取出一物。那是一块非玉非石、颜色不断流转变幻的碎片，时而七彩氤氲，时而混沌一片，正是盘古碎片之一的“幻梦”。“此物有窥探、介入梦境之能。下次清漪入梦时，我可尝试借此物之力，链接她的梦，一窥那‘天空城’究竟。”
左清漪眼睛微微睁大，随即毫不犹豫地点头：“我愿意一试。” 她看向林焕担忧的眼，露出一个安抚的、带着点倔强的笑，“焕哥，与其糊里糊涂被人牵着魂魄走，不如弄个明白。我相信姐姐和姐夫。”
林焕喉结滚动了几下，终究是重重一点头，将那声叹息压回心底，只沉声道：“我护法。谁敢伤你，老子拆了那劳什子城！”
三日后，子时将近。
静室内阵法全开，隔绝内外一切声息与窥探。左清漪和衣躺在一张铺设软垫的矮榻上，腕上戴着那枚乌木佛珠。她闭着眼，呼吸渐渐均匀绵长。萧之祁、苏映雪、林焕分坐三角，将她护在中间。
苏映雪手持“幻梦”碎片，置于胸前，闭目凝神。碎片开始散发出柔和而奇异的光晕，光晕如涟漪般荡漾开来，缓缓将左清漪笼罩其中。萧之祁与林焕屏息凝神，紧紧注视着。
子时正刻，左清漪腕间的乌木佛珠，忽然掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的微光。与此同时，苏映雪眉头微蹙，低声道：“连接上了……一片白茫……她在下坠……不，是飘起……”
通过“幻梦”碎片模糊传来的感知，苏映雪“看”到一片朦胧的、无边无际的柔和白光。左清漪的“意识体”（或者说魂体）在这片白光中显得清晰又脆弱，她似乎有些茫然地环顾四周。就在这时，一个身影在白光中凝聚——依旧是白色法袍，面容被光晕笼罩看不真切，但那股平和到近乎虚无的气息，与了尘如出一辙。那“接引者”对左清漪微微颔首，并无言语，只轻轻一拂袖。
一股柔和却沛然莫御的力量瞬间包裹住左清漪的魂体，化作一道流光，向着白光深处、那光芒更为炽烈纯粹的“上方”疾射而去！苏映雪通过“幻梦”的感知竭力追踪，视线（或者说意识）被那流光拖着飞速攀升，穿透重重似云似雾的光障，一片令人震撼的景象惊鸿一瞥——
那是一座无法用言语形容的巍峨巨城，通体由某种温润而又纯粹的光构筑而成，城墙、塔楼、街道、宫殿，无不晶莹剔透，流转着淡淡的光华。它静静地悬浮在无垠的虚空中，周围是翻涌的、散发着微光的云海。城市中央，一座最为宏伟的光明宫殿巍然屹立，宛如一颗巨大的发光心脏。城内，隐约可见许多同样身着白袍的身影，或行走，或静立，姿态安然，朝着宫殿的方向。
然而，就在苏映雪试图让感知更深入一些，甚至想跟随左清漪一同进入那光芒之城时，一股强大而柔和的排斥力骤然传来，并非攻击，却如同水拒油一般，将她的感知牢牢阻隔在外。那流光没入城中，消失不见，而“幻梦”碎片所能连接的，只剩下那片最初的白茫边界，以及左清漪魂体残留下的一丝微弱痕迹，指向城中某个方向，却再也无法窥探具体。
“跟不进去！” 苏映雪倏地睁开眼，额角已沁出细汗，“那地方有极强的屏障，拒绝外来意识窥探。清漪被接引进去了。”
几乎就在她话音落下的同时，旁边紧盯着左清漪肉身的林焕发出一声短促的抽气，声音带着难以置信的惊骇：“她……清漪她……”
只见矮榻上的左清漪，呼吸依旧平稳，甚至过于平稳，胸口起伏的幅度微弱到几乎看不见。脸色是一种奇异的、近乎透明的苍白，不是病态，而是一种缺乏生气的、玉雕般的冷白。最令人心头发毛的是，她身上的“生气”正在急剧消退，明明身体温热尚存，却给人一种奇特的“空壳”感，仿佛灵魂已然抽离，只余一具精致的皮囊。
“魂体离位……” 萧之祁脸色凝重，迅速探手搭上左清漪腕脉，又试了试她颈侧，沉声道，“生机未绝，但魂火飘摇，三魂七魄至少主魂被引走了。这不是梦游离魂，这是有目的的接引拘束！”
“退！” 萧之祁当机立断。对方手段诡谲莫测，那“天空城”虚实不知，强行突破风险太大，且可能对左清漪的魂体造成不可逆的伤害。
苏映雪立刻催动“幻梦”碎片，切断了那缕微弱的连接。碎片光华敛去，静室内重归压抑的寂静，只有林焕粗重的呼吸声和左清漪那微弱到令人心慌的呼吸声。
约莫过了一个时辰（现实中），左清漪长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。起初，眸中还残留着一丝梦境中的空明与平和，但当她看清围在榻边、脸色一个比一个难看的三人时，那点空明迅速褪去，被茫然取代。
“我……我又‘去’了那里。” 她撑坐起来，揉了揉额角，声音带着刚醒的微哑，却奇异的精神，“听大师讲‘无我相，无人相’，心中澄澈……” 她描述着梦中所闻，语气甚至带着一丝不易察觉的向往。
“清漪！” 林焕再也忍不住，一把抓住她的肩膀，力道大得让她微微蹙眉，他眼眶泛红，声音嘶哑，“你看看你自己！你知不知道你刚才什么样？叫不醒，推不动，呼吸弱得都快没了！就像……就像魂儿没了！那不是梦！那是你的魂被勾走了！”
左清漪愣住了。她低头看看自己的手，又摸摸脸颊，梦中那种通透宁静的感觉还在心头萦绕，可林焕眼中的惊惧和后怕如此真实，还有苏映雪凝重的表情，萧之祁沉静目光下的寒意……
“我……我差点回不来？” 她喃喃道，脸色一点点白了下去，比刚才更甚。梦中的“美好”与伴侣口中描述的“恐怖”在她脑中激烈冲撞，让她浑身发冷，牙齿都微微打颤。她猛地抓住林焕的手，指尖冰凉，“焕哥……我……我害怕……” 那份豁达下的单纯，此刻被巨大的认知颠覆冲击，露出了脆弱的底色。
“别怕，有我们在。” 苏映雪坐到榻边，揽住她微微发抖的肩膀，声音沉稳有力，“现在不是怕的时候。我们看到了，虽然只是惊鸿一瞥，但足以确定，那地方绝非善地。它正在用一种温和却不可抗拒的方式，攫取、改造灵魂。清漪，我们需要你帮忙，找到进去的方法，弄清楚他们究竟想干什么。”
左清漪靠在她肩头，汲取着温暖，身体慢慢停止颤抖。聪慧重新回到她眼中，恐惧被一种更坚毅的东西压下。她抬起头，看向萧之祁：“姐夫，你说，要我怎么做？那地方，不能再让更多人‘去’了，包括我娘。”
萧之祁看着她迅速从恐惧中挣脱、恢复冷静的模样，眼中掠过一丝赞许。“我们不能强行毁掉佛珠，那会打草惊蛇，也可能对佩戴者造成伤害。我们需要一个‘眼睛’，一个能跟着你进去，却不被发现的‘标记’。”
他掌心一翻，一枚灰蒙蒙、仿佛能吞噬周遭光线的碎片浮现，正是“混沌”。“此物可化印记，融入魂魄，极难察觉。我可分出一缕混沌之气，种于你魂魄深处。此印记无攻击之能，唯一的作用，是标记你的位置，并在我需要时，提供一个模糊的坐标感应。”
“但了尘背后之人，既能构建那般恢宏的精神之境，手段莫测，对魂魄波动必然敏感。” 苏映雪接道，指尖捻动，另一枚碎片“命数”浮现，散发着玄奥难言的气息，细看之下，仿佛有无数无形丝线在其周围生灭流转，“我可用‘命数’碎片，在你魂魄被接引离体的那一刹那，短暂扰动你的命运轨迹，形成一层天然的‘迷雾’或‘偏折’，掩盖住混沌印记融入时可能产生的细微波动，使其看起来，就像是你自身魂魄在穿越屏障时，一次再自然不过的能量涟漪。”
左清漪听懂了。这需要极其精密的配合，而且对她而言，意味着要将自己的魂魄彻底敞开，任由两股强大的、性质迥异的力量侵入操作，风险不言而喻。但她只是略一思索，便重重点头：“好。何时开始？”
“下次，他们‘接引’你之时。” 萧之祁道，“印记种下后，我会尽力感应。若能准确定位，或许……可以尝试以混沌印记为引，结合碎片之力，强行撕开一道缝隙，送一缕意识进去一探。”
“损耗会很大。” 苏映雪看向萧之祁，眼中有关切。
“无妨。” 萧之祁语气平淡，却带着不容置疑的决心，“不清此毒瘤，大患无穷。何况，” 他看向左清漪，“不能让清漪，让岳母，让更多的人，再这样不明不白地‘梦’下去。”
林焕紧紧握着左清漪的手，嘴唇抿成一条线，最终只吐出两个字：“小心。”
又三日，子时前夕。
静室内气氛比上次更加凝重。左清漪静卧榻上，腕间佛珠隐隐发热。萧之祁与苏映雪分立榻前左右，林焕持刀守在门口，目光如炬，扫视着室内每一寸空气。
“就是现在！” 苏映雪低喝一声，眸中光华大盛，“命数”碎片悬浮而起，无数细微到几乎看不见的命运丝线在她指尖流转、拨动。她凝神静气，将全部心神集中在左清漪身上那一条代表着“此刻轨迹”的因果线上，极其小心地，将其轻轻“拨动”了一丝。
霎时间，左清漪周身仿佛笼上了一层淡淡的、变幻不定的薄雾，她的存在感变得有些模糊，仿佛下一刻就要从这个世界自然“滑开”一小段距离。这正是“命数”扰动的效果——制造一个合理的、自然的“偏差瞬间”。
就在这一瞬间，萧之祁动了。他并指如剑，指尖一点灰蒙蒙的混沌之气凝若实质，带着吞噬一切、又仿佛诞生一切的诡异气息，在苏映雪制造的“命运迷雾”掩护下，精准无比地，悄无声息地点在了左清漪的眉心。
没有光华，没有声响。那点混沌之气如同水滴入海，瞬间融了进去，在左清漪魂魄最深处，化作一个微小无比、不断扭曲变幻、仿佛随时会消散的混沌印记。
“噗——” 萧之祁脸色骤然惨白如纸，踉跄后退半步，被眼疾手快的林焕一把扶住。他气息萎靡，方才那一指，看似轻描淡写，实则抽掉了他近三成的本源法力，且心神损耗极大。
苏映雪也闷哼一声，额头冷汗涔涔而下，操控“命数”的负担远超想象，她只觉得识海一阵刺痛，眼前发黑，好容易才稳住身形。“命数”碎片光华暗淡，缓缓落回她掌心。
几乎就在印记种下的同时，左清漪腕上佛珠微光一闪，她的呼吸瞬间变得微弱，脸色再次呈现出那种令人心慌的、玉雕般的苍白空寂——魂，又被接引走了。
萧之祁不顾自身虚弱，立刻盘膝坐下，闭目凝神，全部心神都沉入与那枚混沌印记的微弱联系中。他能感觉到，印记随着左清漪的魂体，正在高速移动，穿越了一片混沌、虚无、难以言喻的“距离”，最终，停在了一个地方。
那是一个……光明的，秩序的，充满了某种恒定、柔和却又无处不在的“力场”的地方。混沌印记在那里，如同投入沸水中的一滴墨，虽然微小，且被萧之祁极力压制着波动，但仍能让他模糊地感应到一个“方位”，以及左清漪魂体似乎“安然无恙”的状态。
良久，左清漪悠悠转醒。这一次，她眼中没有了迷茫，只有深切的疲惫和一丝残留的惊悸。她看向萧之祁和苏映雪，哑声问：“成了吗？”
萧之祁缓缓吐出一口带着血沫的浊气，睁开眼，眼中是力竭后的黯淡，却也有着一丝锐芒。
“印记已种下，位置……大致确定了。” 他声音沙哑，却带着斩钉截铁的力量，“下次，等他们再‘开门’接引，我们便循迹而去，看看那光明城中，究竟藏着怎样的魑魅魍魉！”
苏映雪扶着额头，脸色也苍白，却对左清漪露出一个宽慰的笑容：“清漪，辛苦你了。现在，你是我们在那座城里，唯一的‘眼睛’了。”
左清漪靠坐起来，尽管魂魄归位后带来阵阵空虚与疲惫，但眼神却比以往任何时候都更加清醒和坚定。她轻轻点头，望向静室窗外无边的夜色，仿佛能穿透这黑暗，看到那座悬浮于虚空的光明之城。
狩猎，即将开始。而这一次，猎人与猎物的角色，或许将要调换。