一、 地脉潜行
皇宫地下的密道，远比叶铭想象的更为幽深复杂。
墨守佝偻的背影在前方带路，脚步无声，仿佛一团移动的阴影。他手中并未持任何照明之物，但所过之处，墙壁上偶尔浮现的古老符文会泛起微光，照亮前方丈许，随即又迅速黯淡下去。空气里弥漫着尘土与岁月的气味，还有一种极淡的、类似古旧书籍与金属混合的气息。
“此道，乃太宗时期，隐龙卫第三任‘守墨人’督建。”墨守的声音在寂静的通道里响起，干涩沙哑，却带着一种奇异的穿透力，“当时有妖道乱宫，借地脉阴煞修炼邪法，危及国本。故开此密道，贯通皇宫十三处要害，上应星辰，下合地气，既可镇压邪祟，亦为非常之时，护持人皇之径。”
叶铭紧抱着怀中敛息袋，手心微微出汗。袋中玉盒内的净魄丹，此刻仿佛有千钧之重。朵兰紧随在他身侧，指尖萦绕的淡银色牵机蛊丝线微微颤动，她正全神贯注地感知着周围环境中任何一丝异常的、属于蛊虫或邪法的波动。
通道并非笔直，时而向下深入，时而攀爬转折，有时甚至需要穿过仅容一人侧身而过的岩缝。墙壁上不时能看到模糊的壁画，描绘着身披龙纹玄甲、面容模糊的卫士拱卫着帝王车驾的场景，也有与各种形态妖魔邪祟战斗的画面，笔法古拙，色彩斑驳。
“前辈，”叶铭忍不住低声问，“您之前说，隐龙卫因先皇旧事，误判了陛下此次危机。那先皇当年……”
墨守的脚步似乎顿了顿，浑浊的目光掠过一幅描绘着帝王卧病、臣子探视的壁画，壁画角落，有模糊的阴影被卫士擒拿。他轻轻叹了口气，那叹息声在通道里悠悠回荡。
“那是五十多年前了。先皇轩辕烈，雄才大略，然当时朝中有权相勾结藩镇，尾大不掉，其党羽遍布朝野，难以根除。先皇与几位心腹定下苦肉计，诈作重病，甚至……请动南疆一位信得过的蛊师，制造出疑似中蛊的症状，引蛇出洞。”墨守的声音低了下去，“那一局，险之又险。隐龙卫当时亦被惊动，几欲出手清君侧，是老夫的师傅，时任守墨人，力排众议，言说先皇龙气虽弱却稳，不似遭劫，更兼先皇后暗中传讯隐龙卫秘使，隐晦提示，方才按兵不动。后来，奸相一党果然以为时机已到，纷纷跳将出来，被先皇以雷霆手段一网打尽，朝堂为之一清。”
他停下脚步，转头看向叶铭和朵兰，目光复杂：“经此一事，卫中立下规矩，凡遇人皇‘异常’，需慎之又慎，不可轻动，以免坏了人皇谋国之计。此番陛下‘静养’，鬼眼虽猖獗，然国号未改，朝纲框架犹在，陛下生命之火虽弱却未熄，更无任何召唤隐龙卫之讯号……卫中诸老，多以为此或又是陛下行险之策。唯有老夫，始终心有疑虑，奈何……”他摇了摇头，没有再说下去，但眼中的愧色与沉痛，叶铭和朵兰都看得分明。
朵兰轻声道：“前辈不必过于自责。鬼眼行事诡秘，又有天机眼混淆视听，隐龙卫规矩森严，前辈能坚持己见，并在此刻出手，已是万幸。”
墨守看了她一眼，微微颔首，不再多言，继续前行。
又转过几个弯，前方通道渐窄，寒气渐重。墨守抬手示意停下，低声道：“前方百步，即是出口，出口外便是养心殿地下冰窖。鬼眼心思缜密，必有布置。”
话音未落，朵兰忽然脸色一变，指尖银丝剧烈一颤，急声道：“且慢！前方有古怪！不是活蛊，是……是‘蚀魂’蛊毒散逸的邪气，混杂了阴魂怨念，凝成了无数肉眼难见的‘影蛊’！它们依附在灵力与阴影中，对强烈的生机和精纯药力最为敏感！净魄丹药力一旦靠近，必被察觉！”
墨守眼中精光一闪，仔细感应片刻，缓缓点头：“果然阴毒。鬼眼此獠，对蛊毒之运用，已臻化境，竟能以此法设下无形警戒。” 他自怀中取出一枚非金非木、触手温凉、正面刻有龟蛇盘绕图案的黑色令牌——隐龙令。
“此令乃隐龙卫信物，亦能沟通地脉龙气，驱邪避秽。” 墨守将一丝精纯灵力注入令牌，令牌表面泛起一层柔和却不容亵渎的淡金色光晕。他持令向前虚虚一推，光晕如水波扩散，所过之处，空气中似乎传来无数细密凄厉、却又瞬间湮灭的“嘶嘶”声，仿佛有什么无形的东西被净化、驱散了。
“走！” 墨守低喝，率先前行。叶铭和朵兰紧跟其后，果然感觉前方那种若有若无的阴冷窥视感消失了。
即将抵达出口时，叶铭忽然心中一动，低声道：“前辈，稍等。” 他迅速从怀中掏出几个小玉瓶，倒出几味药材，就在这幽暗通道中，双手虚按，一缕淡青色丹火自掌心升起，药材迅速融化、混合、凝聚。片刻功夫，一枚龙眼大小、散发着与净魄丹有七八分相似清香的丹丸出现在他手中，只是这丹丸光芒略显虚浮。
“这是‘伪·净魄丹引’。” 叶铭快速解释，“以几味辅药模拟净魄丹气息与部分灵力波动，但无实际药效。我将它留在此处，设下一个小机关，若外界动静够大，或可触发它散发气息，或许能稍扰敌心，分散一丝注意。”
墨守眼中掠过一丝赞赏：“心思机巧。可。”
叶铭迅速将伪丹引置于通道一处不起眼的石缝，设下精巧的灵力触发机关，三人这才悄然来到那扇与周围冰壁几乎融为一体的暗门前。
二、 冰窖惊魂
墨守伸出枯瘦的手指，在暗门几处看似随意地轻点、勾勒。指尖划过，暗门上无声浮现出纵横交错、闪烁着暗红不祥光芒的阵法纹路，纹路深处，仿佛有无数细小的虫豸在蠕动。这是鬼眼亲手布下的“血煞虫鸣阵”，兼具预警、困敌、噬魂之效，歹毒无比。
然而，墨守的手指每一次落下，都精准地点在阵法能量流转的关键节点或薄弱处。那些暗红纹路如同被掐住七寸的毒蛇，光芒迅速黯淡、崩解，最终彻底熄灭，整个过程无声无息，没有激起任何波澜。
暗门向内滑开，一股混合着浓郁药味、奇异熏香以及一丝淡淡腐败气息的冰冷空气涌出。冰窖内景象映入眼帘。
数座巨大的冰山矗立，寒气森森。冰窖中央，一座略高于地面的冰台之上，静静躺着一个明黄色的身影。他瘦得脱了形，眼窝深陷，颧骨高耸，正是大轩辕皇帝——轩辕明。一件厚重的玄色貂裘盖在他身上，却掩不住那由内而外散发的死寂。他眉心处，一道扭曲如活物的黑气，正缓缓蠕动，仿佛有生命般，每一次蠕动，都让轩辕明的眉头无意识地蹙紧，气息也更微弱一分。
冰台周围，以黑红色的、散发着腥甜气味的诡异液体，刻画着一个直径约莫丈许的复杂阵法。阵法八个方位，各镶嵌着一枚拳头大小、不断散发出缕缕黑气的黑色晶石。这些黑气丝丝缕缕，如毒蛇般缠绕向冰台上的轩辕明，与那眉心黑气相连，形成一个邪恶的整体。
“锁魂蚀灵阵！” 墨守脸色一沉，“以邪阵为枢，蛊毒为引，既锁陛下残魂，延缓生机流逝，又不断侵蚀神魂，加深控制，更以此阵为桥，窃取陛下残存龙气温养蛊王，歹毒至极！”
叶铭和朵兰看到轩辕明如此惨状，皆是眼眶泛红，悲愤交加。
“事不宜迟。” 墨守沉声道，“朵兰姑娘，你先以牵机蛊，尝试安抚、引导蛊王，减弱其活性，或将其暂时逼离陛下神魂要害。叶铭小友，你准备丹药，一旦蛊王被牵制，立刻喂陛下服下，并以灵力助其化开药力，涤荡蛊毒。老夫为你二人护法，隔绝内外。”
朵兰用力点头，盘膝坐在冰台前，双手结出一个繁复古老的印诀，樱唇微启，念诵着晦涩的音节。她眉心银光闪烁，一只通体晶莹、仿佛由无数银色光线编织而成的奇异小蛊虫缓缓飞出，正是她的本命“牵机蛊”。小蛊虫围绕着轩辕明飞舞，洒下点点柔和的银色光尘。
银尘落在轩辕明身上，尤其是眉心那团黑气处。黑气立刻剧烈地翻腾起来，仿佛被投入滚油的冰块，发出“嗤嗤”的细微声响，更有一声尖锐、充满怨毒与暴戾的无形嘶鸣，直接响彻在三人脑海！蛊王被惊动了！
朵兰娇躯一颤，脸色瞬间变得苍白，但她结印的双手稳如磐石，银尘洒落更急。牵机蛊的光芒与那黑气纠缠、消磨，一点点试图渗入，安抚那狂暴的蛊虫意志。
叶铭不敢怠慢，立刻打开敛息袋，取出装有净魄丹的玉盒。盒盖开启的瞬间，沁人心脾的丹香弥漫，连冰窖中的寒气似乎都被驱散了几分，冰台上的轩辕明，手指似乎也微不可察地动了一下。
墨守站在两人身侧，浑浊的双眸骤然变得清明而深邃。他双手虚按，一股无形无质、却又厚重如大地、沉静如深潭的力量以其为中心弥漫开来，形成一个绝对的“静虚结界”，将冰台周围数丈空间彻底笼罩。结界之内，一切气息、声音、灵力波动，都被完美地隔绝、吸收，仿佛从这个世界暂时剥离。
时间一点点过去。冰窖内唯有朵兰越来越急促的呼吸声，以及牵机蛊与蚀魂蛊王无形交锋引发的、只有灵觉敏锐者才能感受到的微弱涟漪。朵兰嘴角已渗出鲜血，脸色白得吓人，但眼神依旧坚定。轩辕明眉心的黑气翻腾得越来越剧烈，那蛊王虚影时隐时现，狰狞可怖，显然在做最后的挣扎。
叶铭屏住呼吸，全神贯注，只等朵兰信号。
就在此时——
“轰隆！！！”
整个冰窖，不，是整个养心殿，都猛地剧烈一震！头顶冰棱簌簌落下，地面摇晃，仿佛遭受了巨力轰击！
墨守布下的“静虚结界”也泛起一阵涟漪。他霍然抬头，浑浊的眼眸中闪过一丝厉色：“有人在外界强攻养心殿！好强的煞气与血腥气！至少是开山大圆满！”
这一震，似乎刺激到了蛊王。轩辕明眉心黑气猛地爆开，一条通体漆黑、头生独角、狰狞无比的蛊虫虚影彻底挣脱银尘束缚，发出无声的尖啸，作势欲扑向近在咫尺的朵兰！
“就是现在！” 朵兰嘶声喊道，又是一口鲜血喷出，但牵机蛊银光暴涨，死死缠住蛊王虚影一瞬！
叶铭再不犹豫，捏开轩辕明的嘴，将那颗氤氲着柔和白光、蕴含着磅礴生机的净魄丹，迅速送入其口中，并以自身温和的水木属性灵力，小心翼翼地引导着丹药化开，冲向轩辕明近乎干涸的经脉与混沌的识海！
丹药入口即化，化作一股温润却浩瀚的暖流，涌入轩辕明四肢百骸。所过之处，那缠绕在他经脉、骨髓、甚至神魂深处的阴寒黑气，如同烈日下的积雪，迅速消融、蒸发。轩辕明枯槁的脸上，以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，紧蹙的眉头缓缓松开，眼皮下的眼球开始微微转动。
成功了！
叶铭心中狂喜，更不敢松懈，全力引导药力，冲击那最后盘踞在识海深处的蛊王本体与最顽固的蛊毒。
然而，就在这关键时刻——
“找到你们了，小老鼠们。” 一个阴冷、嘶哑，如同毒蛇吐信般的声音，突兀地在冰窖唯一的入口处响起。
一个身穿宽大灰色斗篷，兜帽遮面，只露出苍白下巴和薄唇的身影，如同鬼魅般，不知何时已出现在那里。他周身萦绕着令人骨髓发冷的阴煞之气，所站之处，连冰面都覆盖上一层白霜。正是“阴煞”！
几乎同时，“咔嚓”一声巨响，冰窖顶部坚硬的冰层与石板被暴力破开一个大洞，碎石冰屑纷飞中，一个魁梧如魔神、背负门板巨刃的血色身影轰然落下，沉重的脚步踩得冰面龟裂。他贪婪的目光首先锁定了叶铭手中已空的玉盒，随即落到冰台上气息正在迅速恢复的轩辕明身上，咧开大嘴，露出森白牙齿：“丹药！还有狗皇帝的命！都是老子的！” 正是“血屠”！
两人一前一后，堵死了所有出路，开山大圆满的恐怖威压毫不掩饰地释放开来，冰窖内的温度骤降到冰点以下，连墨守的“静虚结界”都开始剧烈波动。
紧接着，入口阴影处，如同水波荡漾，一道漆黑的身影缓缓浮现，气息幽暗飘忽，正是夜魂宫第七高手“魅影”魔七。另一个方向，冰壁阴影中，一个肌肉虬结、面目狰狞的巨汉踏步而出，每走一步都地动山摇，是第八高手“力魔”魔八。
最后，入口上方的阴影里，欧阳烬如同没有重量的黑鸦悄然独立，手中那柄造型奇特的“阴虚火铳”已然抬起，铳口幽光凝聚，冰冷的眸子扫过全场，最终落在了那个始终佝偻着背、挡在冰台前的灰袍老者身上，眉头不易察觉地蹙起。
五大高手，三位开山大圆满，两位开山后期，杀机如同实质的寒冰，将冰窖内三人连同冰台上的皇帝，牢牢锁定。
血屠早已按捺不住，狂笑一声：“老东西，滚开！” 手中巨刃血光暴涌，带着劈山裂海之势，朝着墨守当头斩下！刃风未至，那刺骨的血腥杀气已让人呼吸困难。
阴煞几乎同时出手，宽大的袖袍中涌出无数灰黑色的阴煞之气，化作数十条狰狞的毒蛇、鬼爪，从四面八方噬向墨守，所过之处，连空气都发出“滋滋”的腐蚀声响。
魔八怒吼一声，蒲扇大的手掌泛起金属般的光泽，一拳轰出，罡风凛冽，直取正在全力引导药力的叶铭后心！魔七的身影则再次融入阴影，消失不见，显然准备施展致命的偷袭。
欧阳烬的食指，扣在了火铳的扳机上，气机牢牢锁定墨守，以及他身后冰台上的轩辕明。
面对这足以让寻常虚妄初期修士都手忙脚乱的围攻，墨守缓缓地、极其缓慢地，抬起了他那只枯瘦如柴、布满老年斑的右手。
没有惊天动地的气势爆发，没有炫目的灵力光芒。他只是抬起手，食指伸出，在身前虚空中，轻轻一划。
一道清晰无比、凝练到极致、仿佛能将光线都切割开的无形细线，出现在他身前的地面上。
与此同时，他佝偻的脊背，挺直了。
一股难以形容的气息，从他身上弥漫开来。那并非磅礴外放的威压，而是一种沉淀了无尽岁月、见证了沧海桑田的古老与苍茫，一种守护了千年国祚、镌刻在血脉灵魂中的威严与厚重。他浑浊的眼睛变得清澈而深邃，仿佛倒映着日月星辰，又仿佛蕴含着天地至理。
“老夫墨守，隐龙卫当代守墨人。”
他的声音不再干涩沙哑，而是带着一种金石交击般的清越与不容置疑的坚定，在冰窖中回荡。
“此路，不通。”
“越此线者——”
他目光平静地扫过扑来的血屠、漫天阴煞、隐于暗处的魔七、轰拳而来的魔八，以及铳口幽光闪烁的欧阳烬，缓缓吐出最后一个字：
“——诛。”
三、 隐龙现爪
那个“诛”字出口的刹那，冰窖内的时空仿佛凝固了一瞬。
血屠的狂笑僵在脸上，劈落的巨刃，那足以开山裂石的血色刀罡，在距离墨守头顶三尺之处，如同撞上了一堵无形无质、却又坚不可摧的壁垒，轰然溃散！反震之力顺着刀身传来，血屠只觉一股无法抵御的沛然巨力涌来，虎口崩裂，鲜血迸溅，魁梧的身躯不受控制地向后踉跄倒退，每一步都在冰面上踩出深深的裂痕，眼中充满了难以置信的骇然。
那数十道噬向墨守的阴煞毒蛇鬼爪，在接近他身周一尺范围时，如同烈日下的露珠，无声无息地蒸发消散，连一丝涟漪都未能激起。阴煞兜帽下的幽绿鬼火剧烈跳动，发出一声闷哼，灰色斗篷无风自动，向后飘退数步，周身阴煞之气明灭不定，显然受了不轻的反噬。
魔八那足以轰碎精铁的一拳，在距离叶铭后背尚有数尺时，仿佛打在了一层滑不溜手的无形气墙上，狂暴的拳劲被轻而易举地卸开、引导，轰然砸在旁边的冰壁上，炸开一个大洞，他自己却被带得一个趔趄。
而就在魔八身形微滞的刹那，他身侧的阴影中，一道细微的乌光，如同毒蛇出洞，悄无声息却又迅疾如电地刺向他的肋下！正是隐匿偷袭的魔七！
然而，另一道更淡、更快的影子，后发先至。
“叮！”
一声轻微到几乎可以忽略不计的金铁交鸣声。
魔七的匕首在距离魔八肋下只有寸许的地方，被一柄通体漆黑、毫无反光的短刺精准地架住。短刺的主人，是一个不知何时出现在那里的、身穿玄色劲装、面容冷峻如刀削的中年男子。他眼神锐利如鹰，气息沉静如古井，却又带着一种随时可以爆发出致命一击的锋锐。
魔七心中警铃大作，一击不中，毫不恋战，身形急退，融入阴影就想遁走。然而那玄衣男子——墨影，手腕一抖，黑色短刺化作一道几乎看不见的细线，以超越视觉的速度点出。
“嗤！”
阴影中传来一声压抑的闷哼，几点血珠溅落在冰面上。魔七的身影从阴影中跌出，左肩已然多了一个对穿的血洞，他脸色惨白，惊骇欲绝地看着墨影，仿佛见到了鬼魅。对方不仅看破了他的隐匿，出手速度更是快得匪夷所思！
与此同时，在墨守划下的那道无形界线另一侧，靠近冰窖入口的阴影里，空气如同水波般荡漾了一下，一名青衫磊落、手持一柄无鞘青铜古剑、神色淡然的老者，凭空浮现。他出现得如此自然，仿佛一直就站在那里。
正是苍玄。
他甚至没有看狂怒着再次挥刀冲来的血屠，也没有看气息阴冷、再次凝聚出更浓稠阴煞之气的阴煞。他只是平举起了手中的青铜古剑。
剑身古朴，无锋无芒，甚至有些地方还带着铜锈。
但当他举剑的刹那，冰窖内所有的杀意、血气、阴煞、狂暴的灵力，仿佛都被一股无形的力量镇压、抚平了。
他手腕轻轻一振，一剑刺出。
没有惊天动地的剑啸，没有璀璨夺目的剑光。只有一道凝练到极致、仿佛将天地间一切光华都吸纳其中的青色细线，从剑尖延伸而出。
这道青色细线，慢悠悠地，迎向了血屠那重新凝聚的、比之前更加狂暴数倍的血色刀罡，以及阴煞那化作一张铺天盖地鬼脸的、足以冻结神魂的阴煞死气。
然后，在场所有人，包括正在全力引导药力的叶铭和勉力维持牵机蛊的朵兰，都“看到”了令他们永生难忘的一幕。
那道青色细线，轻轻地，穿过了血色刀罡。
没有爆炸，没有巨响。那道威猛无俦的血色刀罡，就像是被烧红的细针穿透的冰雪，从中出现了一个平滑的孔洞，随即整个刀罡结构崩塌，无声无息地溃散成漫天血色光点，迅速湮灭。
青色细线去势不减，又轻轻地，点在了那张狰狞的阴煞鬼脸眉心。
鬼脸发出无声的凄厉尖啸，剧烈扭曲、挣扎，然后如同被戳破的气泡，噗的一声，彻底消散，连同那漫天的阴煞死气，也一并被净化、驱散，冰窖内的温度瞬间回升了不少。
青色细线这才仿佛耗尽了力量，缓缓消散在空中。
血屠保持着挥刀下劈的姿势，僵在原地，脸上疯狂的表情凝固，眼中充满了极致的恐惧。他手中的巨刃，靠近刃尖的三分之一处，出现了一个光滑的圆形缺口，仿佛被最精密的工具切割过。他低头看了看自己的胸口，衣襟上，不知何时多了一个针尖大小的破洞，一缕细微的、却让他灵魂都在颤栗的剑气，残留在他皮肤上，带来刺骨的冰寒。
阴煞更是不堪，兜帽下的幽绿鬼火黯淡得几乎熄灭，整个灰色的身影都虚幻了不少，显然那一剑不仅破了他的法术，更伤及了他的本源。
静。
死一般的寂静。
只有冰窖顶部破洞处灌入的、带着血腥味的夜风，发出呜呜的声响。
欧阳烬缓缓地、缓缓地，放下了手中举起的“阴虚火铳”。铳口凝聚的幽光悄然散去。她深深地看了一眼持剑而立、神色淡然的苍玄，又看了看那个依旧佝偻着背、仿佛从未动过的墨守，以及不知何时回到墨守身侧、短刺低垂、气息锁定了魔七魔八的墨影。
她的目光，最后扫过冰台上气息越来越平稳、面色越来越红润的轩辕明，以及满头大汗却眼神明亮的叶铭和脸色苍白却带着喜色的朵兰。
冰窖内的局势，在这电光火石之间，已然彻底逆转。
“隐龙卫……” 阴煞嘶哑的声音响起，带着难以掩饰的惊悸与虚弱，“……果然名不虚传。虚妄境的剑修……嘿，嘿嘿……” 他惨笑了两声，身影如同融化的蜡像，迅速变淡，化作一缕灰烟，毫不犹豫地朝着冰窖顶部的破洞遁去，竟是连句狠话都不敢留，直接逃了。
血屠猛地打了个寒噤，从恐惧中惊醒。他死死盯着苍玄手中那柄看似普通的青铜古剑，又看了看自己巨刃上的缺口，脸上肌肉剧烈抽搐，最终从喉咙里发出一声不甘的低吼，拖着重刀，转身狠狠撞向另一侧的冰壁，轰开一个大洞，头也不回地仓皇逃窜。
魔七捂着肩膀的血洞，怨毒而恐惧地瞪了墨影一眼，身形再次融入阴影，消失不见。魔八更是不敢停留，紧随其后，撞破冰壁逃走。
欧阳烬是最后一个离开的。她深深吸了一口气，冰窖中冰冷的空气涌入肺腑，让她因方才那惊世一剑而略显加速的心跳平复下来。她没有再看任何人，身形如同被风吹散的青烟，悄无声息地消失在入口的阴影中，只留下一句冰冷的话语，在空气中幽幽回荡：
“夜魂宫，记下了。”
强敌尽退。
冰窖内重新恢复了安静，只有冰台上轩辕明越来越平稳有力的呼吸声，以及叶铭引导药力发出的轻微灵力嗡鸣。
墨守缓缓放松了挺直的脊背，又恢复了那副佝偻平凡的模样，仿佛刚才那个一划定界、言出法随的守护者从未出现过。他看向苍玄和墨影，微微点头：“来得及时。”
苍玄还剑于背，青铜古剑悄然消失不见，他淡然道：“循师兄隐龙令气息而来，恰好赶上。” 他的目光落在冰台之上，感受到轩辕明体内那蓬勃焕发的生机与迅速被驱散的阴毒，古井无波的眼中也掠过一丝欣慰。
墨影则一言不发，只是默默站到冰窖几个关键位置，短刺虽已收起，但整个人依旧如同一柄藏在鞘中的利剑，警惕地感知着四周。
叶铭终于长舒一口气，额头冷汗涔涔而下，刚才虽然专注于引导药力，但五大高手围攻的恐怖压力，以及后来苍玄那惊天动地的一剑，都让他心旌摇曳。此刻压力一去，顿感虚脱。但他不敢松懈，继续引导着净魄丹最后的药力，冲刷着轩辕明经脉与识海最后残余的蛊毒。
朵兰也终于支撑不住，牵机蛊哀鸣一声飞回她眉心，她娇躯一晃，软倒在地，被旁边的墨影轻轻扶住。她脸色惨白如纸，气息萎靡，但眼中却带着欣喜：“成了……蛊王……已被药力化去大半，残余的……已随陛下体内污血……被逼出体外了……” 说完，头一歪，昏了过去，显然心神与灵力透支过度。
只见轩辕明身体剧烈颤抖了一下，猛地侧头，“哇”的一声，吐出一大口漆黑如墨、散发着刺鼻腥臭的淤血。淤血之中，似乎还能看到些许细微的、仍在扭动的黑色虫影，但很快就在净魄丹药力的余晖下化为青烟消散。
吐完这口淤血，轩辕明脸上最后一丝青黑之气也彻底褪去，虽然依旧消瘦苍白，但眉宇间的死气已然消散，取而代之的是一种沉睡已久的虚弱，以及缓缓恢复的生机。他的胸膛开始规律地起伏，长长的睫毛颤动了几下，似乎随时都会醒来。
叶铭收回灵力，一屁股坐倒在地，大口喘着气，脸上却露出如释重负的笑容：“陛下……陛下体内的蛊毒，已基本拔除了！只需静养调理，恢复元气即可！”
墨守走近冰台，伸出枯瘦的手指，搭在轩辕明腕脉上，仔细探查片刻，一直凝重的脸上终于露出一丝极淡的、几乎看不出的笑意：“脉象虽弱，但中正平和，生机复燃。蛊毒已清，神魂虽受损，但根基未毁，静养可复。叶小友，朵兰姑娘，你们……做得很好。”
苍玄也微微颔首，看向叶铭和昏迷的朵兰，眼中带着赞许。
然而，墨守脸上的笑意还未完全展开，便骤然凝固。他猛地转头，浑浊却锐利的目光，死死盯向冰窖入口的方向，脸色瞬间变得异常难看，甚至带着一丝……惊怒？
“不对……” 他干涩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“墨羽的气息……为何如此紊乱？还有……皇后娘娘……”
他话音未落，冰窖入口处，一道略显踉跄的玄色身影疾掠而入，正是之前奉命护送皇后苏沐晴及众死士前往隐秘之地的年轻隐龙卫——墨羽。
只是此刻的墨羽，再无之前的沉静从容。他玄色劲装上沾染着大片血迹，有敌人的，也有他自己的。他脸色苍白，左臂软软垂下，显然受了不轻的伤。最令人心惊的是他的眼神，充满了愧疚、愤怒与惊慌。
“守墨人！苍玄前辈！” 墨羽噗通一声单膝跪地，声音嘶哑，带着无尽悔恨，“属下……属下失职！我们……我们途中遭遇伏击！是调虎离山！属下中计被引开，待赶回时……护送队伍遭袭，死士们……死伤惨重，青娥姑娘重伤昏迷，皇后娘娘她……她被鬼眼亲自出手，劫走了！”
“什么？！” 叶铭猛地从地上弹起，脸色剧变。
墨守身形一晃，佝偻的身躯仿佛瞬间苍老了十岁，他闭上眼，再睁开时，眼中只剩下冰冷的杀意与沉痛：“鬼眼……好一个鬼眼！原来他的后手在这里！他根本不在乎能否在皇宫拦住我们，他的目标，自始至终都是皇后娘娘！挟皇后以令陛下，挟皇后以制萧之祁、苏映雪！好毒的计算！”
苍玄眉头也蹙了起来，看向墨守：“师兄，如今……”
墨守深吸一口气，强行压下翻腾的气血与怒意，看向冰台上气息渐稳、即将苏醒的轩辕明，又看向惊慌的叶铭和昏迷的朵兰，最后目光落在受伤的墨羽身上，声音恢复了沉静，却比万载寒冰更冷：
“陛下将醒，国本暂固。然皇后落入鬼眼之手，危在旦夕。萧之祁、苏映雪二人若知此讯……”
他没有说下去，但众人都明白。皇后不仅是国母，更是苏映雪的妹妹！她若有事，无论是刚刚脱险的皇帝，还是正在外牵制敌人的萧之祁夫妇，都将遭受无法承受的打击。
“墨羽，详细说来，遇伏地点，敌方人手，皇后被劫方位！” 墨守沉声问道。
墨羽强忍伤痛与愧疚，快速将遇袭经过道出。他们离开石室后，原本一路顺利，但在接近隐龙卫秘密据点的一处偏僻巷弄时，突然遭到数名黑衣人袭击，这些人功法诡异，配合默契，且似乎对他们的路线了如指掌。墨羽被两名实力极强的黑衣人（后证实是鬼眼暗中培养的、修炼了残缺“蚀魂”功法、神智半失的“蚀魂死士”）拼死引开，缠斗片刻，待他斩杀对方赶回，原地已是尸横遍地，青娥重伤倒地，皇后苏沐晴不见踪影。现场残留着浓烈的、属于鬼眼的天机眼邪力气息，以及皇后挣扎时落下的一支凤钗。
“他们往城西方向去了，但具体……” 墨羽低下头，痛苦道，“属下追出数里，气息便彻底断绝，似有宝物或阵法遮掩。”
“城西……” 墨守眼中寒光闪烁，“鬼眼的老巢，国师府，便在城西。他劫持皇后，必回老巢，以此为人质，进可威胁陛下就范，退可要挟萧之祁、苏映雪交出碎片或就范，甚至……以其性命修炼邪法！”
他猛地转身，对苍玄和墨影道：“苍玄师弟，墨影，你二人立刻护送陛下、叶铭小友和朵兰姑娘，前往隐龙卫秘库暂避，那里有阵法守护，可保无恙。陛下苏醒在即，需绝对安全。我……”
他看向冰窖入口外漆黑的夜幕，一字一句道：“我去救皇后。”
“师兄，不可！” 苍玄立刻反对，“鬼眼狡诈，必有埋伏。你虽已半步凝神，但独闯虎穴，太过凶险！况且陛下初愈，还需你主持大局！”
墨守摇头，目光坚定：“正因陛下初愈，朝局未稳，皇后更不能有失！否则陛下醒来，如何自处？萧之祁、苏映雪若知妹妹被擒，情急之下，又当如何？此事因隐龙卫护卫不周而起，自当由我了结。鬼眼修为不过开山后期，倚仗的不过是那双邪眼与诡计。我自有分寸。”
他看向叶铭：“叶小友，陛下就托付于你了。待陛下苏醒，告知他，皇后之事，老臣必给他一个交代。” 又对墨羽道：“你受伤不轻，随苍玄他们去秘库疗伤。此非你一人之过，是鬼眼算计太深。”
“守墨人……” 墨羽还想说什么，被墨守挥手打断。
就在这时，冰台上的轩辕明，发出了一声微弱却清晰的呻吟，眼皮颤动，缓缓睁开。
那是一双疲惫、虚弱，却已然恢复了几分清明与威严的眼睛。他茫然地看了看四周，目光最终落在墨守身上，张了张嘴，发出沙哑的声音：“是……墨老？朕……朕这是……”
“陛下，” 墨守上前一步，躬身行礼，快速而清晰地说道，“您身中‘蚀魂’蛊毒，昏迷已久。现蛊毒已由这位叶铭小友以净魄丹拔除，这位朵兰姑娘以牵机蛊相助。然，鬼眼奸贼狗急跳墙，趁隙劫持了皇后娘娘，以为人质。老臣请命，即刻前往救援皇后！”
轩辕明初醒，头脑尚有些昏沉，但“皇后被劫”四字入耳，他瞳孔骤然收缩，挣扎着想要坐起，却浑身无力。“沐晴……鬼眼！贼子安敢！” 他眼中爆发出骇人的怒意与焦急，但旋即被虚弱的咳嗽打断。
“陛下保重龙体！” 叶铭连忙上前扶住他，“皇后娘娘吉人天相，又有墨守前辈亲自去救，定能化险为夷。您刚解蛊毒，万不可动怒伤身！”
轩辕明剧烈喘息几下，强迫自己冷静下来，他看了看叶铭，又看了看昏迷的朵兰和受伤的墨羽，最后目光落在墨守脸上，虚弱但坚定地道：“墨老……一切，拜托了！务必……救回皇后！朕……朕无恙，此地有苍玄先生与叶小神医，可保无虑。你去！”
“老臣，领旨！” 墨守不再多言，对苍玄、墨影重重一点头，身形一晃，已化作一道淡淡的虚影，融入冰窖阴影之中，消失不见。其速之快，身法之诡，远超来时。
苍玄轻叹一声，对墨影道：“护送陛下、叶小友、朵兰姑娘去秘库。我在此稍作布置，清理痕迹，随后便到。”
墨影默默点头，上前小心地背起依旧昏迷的朵兰。叶铭则搀扶起虚弱无力的轩辕明。
就在这时，一直昏迷的朵兰，睫毛忽然颤动了一下，口中发出模糊的呓语：“东南……坤位……死气……生门一线……” 说完，头一歪，又昏睡过去。
叶铭一愣。苍玄眼中精光一闪：“东南坤位？死气中生门一线？她在昏迷中，灵觉感知仍如此敏锐？此女蛊术天赋，果然非凡。此言，或许是指点生机所在，或警示危险方位。” 他看向墨守离去的方向，若有所思。
冰窖外，夜正深沉。养心殿的危机暂时解除，但更大的风暴，已随着皇后被劫，骤然转向了城西，那座象征着权势与阴谋的国师府。
而几乎在同一时间，正借着“混沌”碎片之力，悄然潜行至皇宫东南角附近，准备查探鬼眼可能的后手、并尝试接应的萧之祁与苏映雪，忽然心口同时一悸。
苏映雪腕间的“命数”碎片骤然变得灼热，一股强烈的不安与悲痛感毫无征兆地袭上心头，她脸色瞬间煞白，一把抓住萧之祁的手臂，声音带着难以抑制的颤抖：“之祁……我……我突然心好慌……好像……好像沐晴出事了！很不好……非常不好的感觉！”
萧之祁也感到一阵莫名的心慌意乱，仿佛有什么重要的东西正在失去。他紧紧握住苏映雪冰冷的手，抬头望向城西国师府那在夜色中如同巨兽般蛰伏的轮廓，一股冰冷的寒意，从脚底直冲头顶。
“鬼眼……” 他咬着牙，从牙缝里挤出这两个字，眼中瞬间布满了血丝。
他不知道具体发生了什么，但“命数”碎片的预警和苏映雪的反应，加上心头这不祥的悸动，足以让他明白——最坏的情况，可能已经发生了。
而他们原本打算探查的皇宫东南角，那隐约传来的阵法波动与森严守卫，此刻似乎已不再重要。
两人的目光，不约而同地，投向了西方，投向了那片被更深沉夜色笼罩的、杀机四伏的区域。