两个人谁都没反应过来刚才发生了什么。
前一息还在金銮殿上被满殿目光盯着，后一息白光一闪，人就到了这里。
姜玖的掌心还残留着石像的温度，指节微微发麻，手里的底座却不见了。
她低头一看，那尊石像不知何时已经自行飞回了供桌正中央，稳稳当当地立在牌位之间，灰白，无面，手持玉简，纹丝不动。
仿佛方才金銮殿上那两道白光、那股碾压一切的威压、那个昏死过去的女人，都只是一场荒唐的梦。
两人面面相觑，过了好半晌，姜崇岳先动了。
他颤巍巍地跪直了身子，对着供桌上的石像，重重磕了三个头。
姜玖跟着跪下，也磕了三个头。
“七尊……”姜崇岳的声音沙哑而颤抖，“多谢七尊……护佑之恩。”
石像沉默。
祠堂里只有烛火噼啪的轻响。
两人跪了许久，见石像再无反应，才慢慢站起来，退出了祠堂。
关上门的瞬间，姜玖回头看了一眼，那尊石像安安静静地立在供桌上，像个沉睡了太久的老人，仿佛之前那惊天动地的显灵仿佛只是它梦中偶尔的一个翻身。
出了祠堂，冷风一吹，两个人才彻底清醒过来。
姜崇岳站在廊下，忽然停住了脚步。
他转头看向姜玖，浑浊的老眼里浮起一层说不清的光。
那光里有敬畏，有激动，有狂喜——
可紧接着，狂喜退去，浮上来的是深深的不安。
“玖丫头，”
老人的声音忽然低了下去，像是怕被什么人听见。
“咱们……是怎么回来的？”
姜玖愣了一下。
“七尊……送我们回来的？”
“七尊送我们回来，那宫里呢？”
姜崇岳的手微微发颤。
“陛下还在殿上，各国来使还在殿上。咱们凭空消失了——陛下会怎么想？他会不会以为咱们逃了？会不会降罪？”
姜玖的心猛地一沉。
方才被七尊显灵带来的狂喜冲昏了头，此刻冷静下来，才意识到问题的严重。
御前消失，没有告退，没有解释，连一句话都没留。
一国天子坐在龙椅上看着你凭空不见——这算什么？大不敬？欺君？还是更严重的什么？
“族长，”
姜玖的声音也有些发飘。
“咱们得赶紧想个办法，若是陛下怪罪下来——”
“我知道。”
姜崇岳深吸一口气，拄着廊柱站稳了。
“去，把族老们都叫来，现在立刻马上。”
半炷香后，姜家旁支的议事厅里，七八位族老挤得满满当当。
烛火昏黄，映着一张张或老或少的面孔。
姜崇岳坐在主位上，把方才在金銮殿上发生的事说了一遍。
他说得简略，可即便如此，满堂族老还是听得目瞪口呆。
石像飞空，治愈姜玖，击飞侍女，威压满殿，带着人凭空消失——每说一句，就有族老倒吸一口冷气。
等他说完，议事厅里静了好一会儿。
然后有人开了口。
“跑。”
说话的是三房那位最年长的族老，声音发颤。
“举族连夜跑，七尊显灵了是不假，可那是皇宫，咱们冲撞了御前，陛下若怪罪下来，七尊再灵也护不住全族老小。跑吧，趁现在——”
“跑？”另一位族老拍案而起。
“往哪跑？你当这京都城门是摆设？青天白日的举族出逃，守城官兵第一个就把你拦下来！到时候罪名更大！”
“那就上供！”又有人接话。
“把七尊上供给皇家，即使是陛下也未必不想要这个，咱们主动献上去，既表了忠心，又保全了全族。七尊在宫里也是受供奉，不比在咱们这破祠堂强？”
“放屁！”
一个年轻些的族老猛地站起来，面色涨红。
“七尊护佑我姜钰一脉两百年！当年上虚府都逃难，是七尊救的祖上！”
“两百年香火不断，七尊从未弃我们而去，如今七尊刚显了灵，你们就要把七尊卖了？你们还是不是人！”
“那你说怎么办！”有人吼回去。
“御前消失是事实！陛下若怪罪，谁能担得起！”
“七尊既然能显灵一次，就能显灵第二次！”那年轻族老毫不退让。
“今日殿上那情景你们没看见——一个异士都扛不住七尊一怒！七尊定会护住我们！”
“话虽如此——”
“够了！”
姜崇岳一拐杖顿在地上，满堂寂静。
老人环视一圈，目光从每一张脸上扫过——有恐惧的，有激动的，有贪婪的，有虔诚的。
他沉默了很久，才缓缓开口。
“七尊没有弃我们，七尊把我们送回来，未必就不是让我们自己拿主意。”
“跑也好，献也好，护也好——今日叫你们来，不仅仅是让你们吵的。”
“更是让你们想清楚一件事！”
他的声音忽然沉了下去，沉得像一块石头落进深潭。
“咱们姜钰一脉，供了七尊两百年。两百年里，主支冷眼，外人嘲笑，族中子弟科举不兴、荫补无门。”
“可今日——七尊在御前显了灵，陛下亲眼看见了，五国来使也看见了。”
他顿了一下，浑浊的老眼里有什么东西亮了一瞬。
“从今往后，谁还敢笑我们是‘石痴’？谁还敢说我们‘供个没脸的神仙’？”
“七尊如今是真的，七尊在御前认了我们姜家。这份量足够让陛下以及主支、五国使臣都要掂量掂量。”
“这是祸，也是福。”
满堂族老面面相觑。
方才吵着要跑的那个，嘴唇动了动，没说出话来。
方才吵着要献的那个，低下头，若有所思。
而那个年轻族老，眼睛亮得吓人。
姜崇岳慢慢站起身来，拄着拐杖走到门口，回头看了一眼满堂族人。
“我老了，跑不动了。”他说。
“七尊把我们送回来，我就守在这祠堂里，哪儿也不去。”
“陛下若是要问罪，让他来问我这把老骨头。可你们——你们给我想清楚了。两百年的香火，到底值不值得赌这一把。”
话音落下，议事厅里久久无人出声。
烛火映着每一张脸，明灭不定。