窄道出现后，五名获救者身上的活火各自亮起一团。王座把窄道两侧写成受领位，暗示只要他们走进去，就必须接受某个新命令。
年轻女子先跨出半步，又退回原位。她问：“我可以领路，不领命吗？”
王座没有回答，窄道两侧的石壁却自动写出一串指令，要求她持账、护火、封门。她把账页递给陆小棠，证明持有可以转移；又把火团留在自己胸前，证明火未随账页转移；最后坐到窄道边缘，不封门。
三种行为分开后，石壁上的指令少了两条，只剩一条“继续”。
水沟伤者用脚尖探路，愿意继续前进，却不接受由谁带头的安排。他每走一步就停一次，让后面的人决定是否跟随。顾长风想替他清障，他摆手拒绝，只请顾长风把断梁放在第二个坑边。
顾长风照做，没有推他。断梁只能成为可选踏点，不能成为催促。
苏青禾让窄道里每三丈设一个停位。她没有冷壳可用，只以脚步和呼吸标记，肺部反震让声音断续，却坚持把停位说清。停位旁不写命令，只写可回头。
王座试图抹掉回头二字，陆小棠立刻用药盒盖压住石壁。盖面留下她的指纹和灰痕，抹字动作因此暴露。她让阿骏站在另一侧，以湿布遮挡，不让灰影借到完整视线。
林夜将黑火分成五线，分别照亮每人的火团。火团颜色各异，亮度也不同，但没有一团流向王座。胸前暗孔持续发痛，他仍控制火只做照明，不做归并。
烬狱拖着断刃进入窄道，走到第一个停位便停下。他把两截刀放在地上，表示自己可以继续，也可以放弃，不让兵器替他承担选择。
中年守门人没有进入，只把残环放在窄道入口。他愿意把门具留下供人使用，却不接受任何人因此称他为总守。
赵成岳落规：“受领火与受领命分列。接受照明、道路、工具或援手，不等于接受发令者的权威；每个停位均保留回头权。”
窄道尽头传出一声轻响，像有人把一枚新的空令放在地上。
空令没有文字，只有五道深浅不同的压痕。年轻女子刚走近，最浅的一道便沿她鞋底爬上来，要把“继续”刻进脚骨。她立刻退回停位，把鞋脱下留在前方。压痕追着鞋走了三尺，证明它认的是受领物，不是受领人的真实选择。
水沟伤者把自己的火团照向鞋面，却不替她取回。火一亮，鞋底浮出此前被隐藏的三项条件：不得回头、不得换手、不得将所领之火分给旁人。王座将条件藏在受领之后，等人迈步才生效。宋砚让押车人把三项条件拓到独立陶片上，分别摆回入口，任何人都能先看再决定。
中年守门人选择只受领一段照明。他把残环放在第一道压痕旁，黑火照过环缺便立即熄灭，不延伸到第二处停位。王座想让余温继续替他前进，烬狱用断刃残片把热痕割断。残片被灼成暗红，他左脚鞋底也被烫穿，却让“领过一次”无法变成“持续领受”。
五名获救者依次试验，有人领一口水，有人领半步路，有人只领知情权。空令上的五道压痕始终不能合拢。最深那道反而翻起边角，露出下面一行小字：领火者代座守门。真正的索取直到此刻才现形。