走了整整七天，他们终于完全离开了临平府。
这边的路没有损坏，驴车也终于能正常上路了，芙宝等几个小孩子，连带着老人们都坐上了车。
只是他们这几天赶路赶的急，大家身上的衣服破烂，各种味道杂糅，远远地一看，就知道他们是逃荒的难民。
那些在田地里劳作的农人远远看到他们过来，就连忙撒丫子往回跑。
这年头，逃荒的难民和流民其实没多大区别，饿急了的难民极易变成流民，袭击村民。
前一段时间，隔壁的村就摸进了一股流民，那些流民烧杀抢掠无恶不作，最后还放了一把火。
幸好他们村比较靠后，提前做了准备，才没有酿成惨剧。
这会儿看到这么一支逃荒的人，他扔下锄头，边跑边喊：“流民又来了，流民又来了……”
红霞村的人听得一脸懵。这条路上除了他们，也没有别人啊。
赵栓柱指指自己：“我们是流民吗？”
其他人都摇摇头。
赵丰谷：“我们不是流民，我们是良民。”
“那他跑啥？”
“谁知道。往前走吧。”
赵阿爷指着前面的村子感叹道：“虽世道艰难，可你们看那个村儿，烟囱里还冒着烟儿来，多好的日子呀。”
红霞村的人都有些羡慕，这里村民不用逃荒。
离村口不远就是一条大道，红霞村的人走近时，才发现村口围着石块和各种巨木，上面绕着荆棘，汉子们都虎视眈眈地站在村口，手上都拿着铁锹和砍柴刀。
看到红霞村的人过来，他们更加警惕。
赵阿爷看他们如此警惕，明白他们之前定是遭遇过什么，才会这般戒备，他也不愿找麻烦，只催促道：“快走，快走。”
但就是这么寸，赵拴柱驾的那辆驴车，那头驴不知道咋回事儿，从村口过的时候竟然直接冲着那些人去了，拉都拉不住。
这下子，两边的人都惊骇住了。
“拴柱，你在干嘛，还不快拉走那畜生？”赵阿爷吼道。
赵拴柱拼命把驴往回拉，可这畜生不知道犯了什么左性，就是一个劲往前挣，蹄子刨得地上尘土飞扬。
对面村里的人开始举着刀斧，大声呼叫：“你们想干什么，还不快走。”
赵阿爷赶紧大声道：“我们就是路过的，不会在此停留。”
“拴柱，快把那畜生拉走。”
赵拴柱也想要，可这头驴就像发了狂一样，一个劲儿地往里面冲。
正在这时，那边儿的一个老头子惊疑开口道：“大柱，你看这头驴是不是我们家之前卖的那头。”
被叫大柱的人伸长脖子一瞧，指着驴的左耳道：“爹，是我们家的那头。你看上面还有记号。”
这一打岔，两方人马都没有那么剑拔弩张了。
那名叫大柱的人率先开口：“你们这驴从哪儿来的？”
赵丰谷：“从临平府买来的。”
“这驴竟然被卖到那边去了。”大柱感叹了一声，还是很警惕，“你们从哪儿来，又去哪儿？”
“我们是从广平府永年县红霞村逃荒出来的，本来想在临平府落脚的。”赵丰谷一五一十道，“我们往平西府去，路过此地，并无其他意思。”
那边的人看他们一眼，又凑在一起嘀嘀咕咕。
“他们带着家当，还有妇孺老人，应该不似那些流民。”
“那也不可掉以轻心。”
“可他们从临平府过来，朝他们打听打听临平府的情况。我们这里离临平府太近了，也好早做准备。”
……
那边的一位老丈扯着嗓子，努力做了个温和的样子：“你们这也走了半天了吧，可愿停下喝口水？”
红霞村这边的人也想打听一下前边儿的情况，见对面递了梯子，一口答应下来。
赵阿爷：“这天儿热，确实口渴，那就叨扰了。”
虽然双方都想交流，可互相还是防备着的。
对面儿也没有邀请他们进村，当然红霞村的人也不敢进村。
不一会儿，那边就端出几个盛着热水的土陶碗，一位老丈从里面走了出来。
亲自将一碗水递给了赵阿爷：“我姓李，我托个大，应该比你长几岁，就叫你一声老弟，我们这个村叫李家洼。也是这个村的村长。”
赵阿爷接过碗，抿了一口水，才说道：“李老哥，我姓赵，多谢你们的热水了。”
李老头摆摆手：“王老弟，你别介意，现在世道乱，我们不得不警惕。”
“明白，明白。”赵阿爷连连点头。
“这临平府现下到底是个什么情况？”
“唉！”赵阿爷先叹了一口气，才说道，“乱，乱得很啊，府城里都是流民，城里的百姓被杀的杀，逃的逃，那边刚经历了地动，连城墙都倒塌了大半。”
“我估摸着吧，那些流民抢完府城里的东西，还会往外跑。你们这儿可有点危险，那都是一伙亡命之徒。”
李老头一听这话，眉头皱得紧紧地：“这府城的守城军……”
“流民都进城了，府衙里的人都杀光了，那守城军……唉……”一切尽在不言中。
“你们这是往哪里去啊？”
“平西府。”
李老头摇摇头，他没听说过平西府：“那是在哪儿啊？”
“在西北，听说那边有草原，牛羊成群。”
“你们要过去放羊？”李老头一双眼睛都瞪大了。
赵阿爷摆摆手：“那不能够，那边也有地，我们村往上数三代都是种地的，咋会放羊哦。过去了，分了地，还是种地。”
“这地说分就能分的？”李老头有些不相信，他们村的地都是祖辈慢慢攒下来的，咋可能说分就分。
赵阿爷转头看了一眼朱盼儿，才道：“那边苦寒，百姓少，只要过去就给户籍，分地。”
“前边儿太不太平？”赵阿爷又问道。
“你们准备走那条路？”
“走临沙府，听说那边儿前些年有好些去平西府的商队。”
李老头闻言摇摇头：“那边儿不成，乱的很。前一个月一伙流民就是从那边儿来的，霍霍了我们隔壁村，你们绕道走吧。”
“前面儿有一条岔路，走左边儿，能绕开临沙府。”
赵阿爷将碗递回去：“多谢，我们就不多留了，还要赶路。”
大柱拍拍那头驴，说道：“我们家穷，养不起你，好好跟着你的新主人。”
他们从红霞村往前走了一小段，背后传来李来头的声音：“你们要去的是平西府，对吧？”
“是，在西北边儿。”赵阿爷扭头回答。
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