沈砚之淡淡开口，音色清朗，底气全然不同往日。
“劳烦通报大人与小姐，前科丙子科举人沈砚之，登门拜谢府中昔日救命收留之恩。”
“举人”二字落下，门房当场愣住，慌忙躬身，不敢有半分怠慢，飞快入内通传。
内院之中，江晚卿正临窗看书，听闻通报，指尖微微一顿，眼底浮出难以置信的诧异。
江大人听闻“举人沈砚之”，猛地站起身，满脸震动。
“我当年只觉此子风骨不凡、绝非池鱼，没想到……他竟是落难的在籍举人！
老夫竟无意中，收留了一位士林正途的孝廉才子！”
江府上下，瞬间肃然起敬。
门外，沈砚之立在石阶之下，身姿挺拔、青袍端正、眉目俊朗、气度翩然。
褪去懵懂卑微，从今往后，他是举人沈砚之，配得上名门高第，配得上朝堂青云，更配得上，他心底唯一惦记的江家小姐。
江府正厅清雅，熏香袅袅，窗明几净。
江大人的目光落在沈砚之身上，越看越是赞叹。
先前他只当对方是个勤恳通透，略有灵气的布衣匠人，如今得知是前科孝廉。
再看他身姿风骨、谈吐气度，全然是正统士林风范，温润端正，胸藏丘壑。
江大人抬手笑道：“沈举人今日功名归位，否极泰来，真是天大喜事。
老夫先前收留你，不过一念善举，倒没想到竟是拾得明珠。”
沈砚之躬身谦逊有礼：“三年落魄蒙府上收留、小姐照拂，大恩不敢忘。
学生昔日失忆懵懂，浑浑噩噩，不知人间礼数，多有怠慢。今日记忆归全，特来登门谢恩。”
言语进退有度，字字都是读书人的章法。
江大人心中愈发满意，含笑吩咐侍女：“请小姐出来见客。”
他不是不知道女儿的心思，以往纵然举荐沈砚之入朝为官，可那样一个低微的身份，如何能够配得上他的女儿？
可是现在吗......江大人也愿意宠着女儿的。
片刻，帘幕轻动。
江晚卿一身素雅浅裙，身姿温婉，眉眼清丽，缓步走入厅中。
她从前见他，只是沉默寡言、安分勤恳的府中花匠，低眉顺眼，朴素不起眼。
可此刻再见。
青袍儒衫、举人身份、谈吐风雅、气度朗朗。
判若两人。
江晚卿心头微跳，面上依旧端庄守礼，屈膝一礼：“沈公子。”
沈砚之抬眼望向她，眼底是复苏记忆后独有的干净、温柔、珍视。
他轻声开口，语气温和郑重：
“昔日落难蒙小姐相救，收留庇护，砚之永世铭记。从前失忆愚钝，未能道谢，今日特来致谢。”
江晚卿垂眸浅声道：“举手之劳而已，公子不必挂怀。如今公子功名复归，前程远大，是公子自身才质不凡。”
两人对语，温雅克制，眉眼之间却隐隐有脉脉相知的暖意流淌。
江大人坐在主位，看得分明，心中已然了然大半。
这少年举人，没有妻室牵绊，前途无量，又对自家女儿心存感念，温柔敬重，已是绝佳良配。
正厅之内，风光和煦、前途明朗、情愫暗生。
可同一时刻，沈砚之租住的京城小院，彻底乱作一团。
沈家老两口从街坊邻里口中听说了惊天的消息。
“你们家沈大人，根本不是布衣杂流！是正经乡试举人！如今身份恢复，朝野敬重，马上要高升了！”
老两口起初狂喜，转瞬又心底发慌。
沈母坐在炕头，一边抹泪一边对着沈父哭闹。
“完了！这下真要完了！
老大他现在恢复了记忆，恢复功名了！
他记起自己是读书人、是举人了！
那他岂不是全都记得？记得他们这些乡下粗鄙家人，拖累他、耽误他前程！”
沈父脸色铁青，狠狠一拍桌子。
“读书人最要脸面！
他先前失忆，还肯老实养我们、管我们、顾着弟妹。
如今他是举人，前途无限，就别想不要爹娘。”
他心烦，就狠狠训斥沈母。
“你别漫天胡说，老大不是那种人，之前是不记得咱们，现在都记起来了，怎么可能不要爹娘？”
沈母张了张嘴。
“老大从小就好面子，我们这一家子粗人，就是他最大的污点！他铁定要抛弃我们！”
才八岁的沈耀祖吓得哇哇大哭：“哥哥不要我了！哥哥做官就不要我们了！”
五岁小妹山杏也跟着抽泣不止。
满院哭嚷、吵闹、恐慌。
沈母越想越怕，越怕越怒，尖利着嗓子喊道：
“我就知道！他当初失忆待我们冷漠，都是假的！现在恢复出息了，铁定要翻脸不认亲！
他如今日日去大官人家走动，怕是要娶高官小姐！以后荣华富贵，哪里还认得我们乡下的穷亲人！”
想到这几年的艰辛，沈母就悲从中来。
“我们千里迢迢来投奔他，吃苦受罪，如今他要飞黄腾达，就要一脚踹了我们！天底下哪有这种不孝子！”
邻里听得清清楚楚，纷纷摇头。
有人劝：“沈老夫人，令郎品性端正，不会不要爹娘的。”
沈母根本不听，撒泼一般哭喊。
“不会？他若是顾念亲情，昨日朝堂上怎么会任由别人弹劾我们家？他若是顾念着我们，怎么会从不替我们说话！”他就是嫌弃我们丢人！
小院鸡飞狗跳、哭声震天、骂声不断。
晚间，沈砚之从江府归来。
刚踏入院门，满耳哭闹怨骂直冲耳膜。
看着满地狼藉，哭闹不休的弟妹，满脸怨毒猜忌的父母。
刚刚复苏功名、心怀锦绣、眼底温柔的沈砚之，神色一点点冷了下去。
他恢复的是举子傲骨、读书人清高、仕途野心。
唯独没有恢复，对这一家人的无限包容与隐忍。
从前失忆懵懂，他是被动的迁就。
如今只觉得这一家吵闹不休、不懂分寸、只会拖累他前程的亲人，真是无比碍眼。
沈砚之立在院心，声音清冷响起：“我并未弃家。”
他的声音一如既往的清冷。
“但你们若再日日喧闹、四处哭诉、败坏我名声，往后，休怪我无情。”
一句话，院中的哭闹瞬间僵住。