“那后来呢？没了官印，月城县衙岂不是乱了套！”
萧野接过阮楠惜递来的茶猛灌了口，道：
“等萧桓酒醒过后，想起自己做的混账事，吓得赶紧去找了那家赌坊老板。
官印县衙私章这些公家的东西，就算是萧桓真的敢给，赌坊老板也不可能敢收，所以萧桓很顺利地把东西拿了回来。但是……”
阮楠惜猜测：“萧桓莫不是在喝醉酒赌嗨了时被忽悠着签了什么东西。”
“没错，赌坊老板拿出一张盖有县令印信的转粮合同。同意把官府粮仓里的粮食低价卖给赌坊老板。”
阮楠惜听得倒吸了口凉气，在生产力低下的古代，粮食是百姓生存之本，而官府粮仓的存粮更是一个国家的根基，除非辖下有大灾，不然官员不可以任何形式动官府粮仓里的粮食。
一旦被发现，哪怕你只是偷偷往家里装一袋子米，也会被判死刑。
可以说，朝廷在这方面管得非常严，量刑也是很重的。
所以当官的可能会贪污，会与民争利，但几乎很少有敢动官粮的。
萧桓干的这事，足够他死好几回的了。
萧野无语地揉着眉心。“调查审讯那赌坊老板的萧五说，萧桓当时几乎被吓破了胆。
赌坊老板要挟他拿出十万两白银，不然就把这张契书公布出去，上京城交给御史。萧桓害怕自己性命不保，只得答应。”
“可月城一年的税银才两千两。萧桓实在不知上哪去筹这么多钱？他走投无路，都已经准备写信回家求爹娘想办法了。”
“这时叶蕴提议他进京求得唐晚如的原谅，然后再把唐晚如名下的所有资产骗过来，给他还债。”
之后的事就很容易猜了，萧桓在那张契书的夺命威胁下，只能听从叶蕴的计划，挨饿挨冻大半个月，把自己弄得形销骨立。
又按照叶蕴教的，扮可怜博得晋国公和萧夫人的同情，打算利用他们去劝说唐晚如跟他复婚。
萧野知道，唐晚如是个重恩情之人，若非是楠惜的心声让父母及时醒悟。说不定爹娘真的会被萧桓可怜的外表所欺骗，从而劝说唐晚如跟萧桓复婚，最终结果如何真的不敢想。
阮楠惜催促他，“你赶紧把查到的这些事情告诉给爹娘。”
继而好奇问：“你打算怎么处置萧桓？”
如今公爹已经把府中以及族中大多数事情都交给了萧野。
萧野垂下鸦羽似的长睫，遮住了眼底的情绪。淡声道：
“把他送回青州老家吧，让他一辈子待在那里做个教书先生。”
当然不可能这么便宜他。
萧野已经打定主意，等过个一两年，就制造点意外，让他亡故。
实在是，萧桓这人太蠢了，又蠢又坏。
楠惜有句话说得对，有时候坏人绞尽脑汁不如蠢人的灵机一动。若留着他，指不定哪天就能搞出点什么事连累家族。
但萧野不想让楠惜知道他这些阴暗想法。
没等阮楠惜说什么，逐风忽然脚步匆匆的进来，
“世子，不好了，大公子和叶蕴不见了。”
萧野眉头一皱：“萧十和萧廿五呢？不是派他们暗中盯着萧桓和叶蕴的吗？”
逐风惭愧地低下头：“他们把人跟丢了，现下正跪在外面请罪。”
阮楠惜手中握着的汤勺抖了抖，心里一沉。
萧十和萧廿五在一众护卫家将中，轻功算是比较好的，而萧桓和叶蕴不过两个手无缚鸡之力的普通人，怎么会跟丢？
回想这一系列事情，看似合理，但是，叶蕴真的有这么大能耐吗？
不知为何，阮楠惜心里莫名觉得不安。
……
今日是鹊桥节。
云崖约了唐晚如去护城河边放灯祈愿。
唐晚如提早处理完了商行事务，坐在梳妆镜前，由着预约上门的知名妆娘帮忙梳洗打扮。
妆娘笑着问：“不知姑娘想要什么类型的打扮？”
唐晚如虽然成过亲，但正经的男女婚前约会还是头一回，她回想着浅薄的谈情说爱知识，难得迟疑着道：
“温婉些的吧！”
妆娘点头，给她选了套茶白色交领襦裙，逐一打开带来的盒子，开始给她化妆。
唐晚如其实长了一张温婉秀丽的脸，只是往常她行事干练果决，风风火火。让人很难把两者联系到一起。
擦掉刻意画的彰显气势的剑眉，换成温婉的柳叶眉。簪上显素雅的珍珠白玉发饰。
妆成后，唐晚如站起身，在琉璃全身镜前照了照。
不习惯地扯了扯手中绣着清雅兰花的团扇，
妆娘的手艺很好，只是……她往常喜欢穿鲜亮的衣服，戴能彰显她身份的金玉宝石首饰。
而身上这一套打扮，好看是好看，但她觉得太素静了。看着不是很舒服。
不过时辰不早，她不想再折腾了，披上一件天青色纱衣，便坐马车出门了。
今日城中张灯结彩，尤其是护城河一带。
虽是晚上，却到处点缀着花灯，往来人流如织，摊贩叫卖声络绎不绝。
唐晚如提裙从马车上下来，左右四顾，很快找到了人。
身着白衣的青年立于桂花树下，手中捧着束大红牡丹，出众的长相让他显得鹤立鸡群。
时不时有女子经过，往他面前丢帕子玉佩，甚至还有丢银子的。
他显然极不适应这样的热闹，尴尬无措的抱紧了怀中的牡丹花，清瘦的背脊紧紧绷起，一副生怕有人过来打招呼的样子。
唐晚如忍不住被他这样子逗笑，抬脚正要走过去。
这时一个十二三岁，衣衫褴褛的乞丐跪到她面前。
“我阿娘病了，求贵人行行好，施舍我点银子吧，下辈子一定做牛做马报答贵人。”
周围人都嫌恶地躲开。唐晚如丢给他两枚铜板，缓声道：
“拿回去买点好吃的给你娘亲。”
并非她不愿多给，街面上的乞丐都是有帮派的，她若给的多了，这孩子也保不住，反可能会害了他一条性命。
见他脸色发青，连铜板都快握不住了，显见是好几日没有进食，估计不出两日，就该被饿死了。
终究心中不忍，从丫鬟提着的攒盒里抓出一把肉脯丢在他手边，催促他：“快点吃，别留着，留着只能被人抢。”
而后抬脚继续往前走，
青年的背影在她眼中越来越清晰，生平第一次约会，她心里新奇又期待。
前方青年似乎侧头要往这边看来。
唐晚如心底忽然有那么点紧张，但更多的是尝试新事物的好奇，刚扬起一个笑，
面前忽有一辆马车经过，隔绝了她的视线，
没等她反应，有人从身后死死地捂住了她的嘴。
对方的力气极大，她根本挣脱不开。
她被半拖半拽着来到护城河角落，钳制住她的人忽然松开了手。
唐晚如转身就要跑，却在转头的那一刻僵住表情。
只见前方阴影里走出一人，一样的茶白色交领襦裙。走路的姿势以及……那张脸，居然都和她一模一样。
唐晚如惊恐地后退一步。
面前女子开口，用她极其熟悉的嗓音，笑着唤了声：
“姐姐，我们长得真像呢，加上易容，连声音，都一模一样呢！”
她得意地笑起来：“姐姐，你可真是我的福星，因为这张和你相像的脸，你的丈夫萧桓对我倾心，把我带到京城。”
“如今我有高人相助，瞧瞧，我彻底变成了姐姐你。”
唐晚如想跑，如鬼魅般的人影从身后掐住她脖子，将她往河岸边拖。然后她被大力推进了深不见底的护城河里。
窒息般的痛苦扑面袭来，唐晚如拼命挣扎。只看得见女子居高临下站在岸边，扬着得意的声音道：
“从今往后，我就是唐晚如，你手里的万贯产业，你的高门挚友，爱慕你的男人，都归我了。
所以，去死吧！”
窒息感越来越重，唐晚如努力伸着胳膊，看着女子顶着和她一模一样的脸，扬长而去。
她无力地跌进河中，头顶被汹涌的河水淹没。
就这样死了吗？她摆脱了渣男，脱离了吸血的娘家，数年如一日拼死拼活的努力，才有了现在的好日子。
真的好不甘心啊！
……
云崖回头，却什么也没看到，只瞧见一辆马车，和一群小姑娘嘻嘻哈哈经过。
他收回视线，心里忽然一阵怅然若失，仿佛即将失去什么很重要的东西？
云崖握紧手中的牡丹花，左右张望，心里莫名焦灼难安。
小厮茯苓安慰他道：“公子别急，离约好的时辰还剩半刻钟呢，今日外面人多，许是马车拥堵。”
云崖按耐住心思，又等了会儿，心里却愈发焦灼。
不愿意再等，抬脚正准备让茯苓在这等着，他四处找找。
身后茯苓惊呼了声：
“那不是唐姑娘吗？她……”
云崖惊喜的转过头，下一刻，整个人却僵住。
只见不远处，一身茶白色衣裙的唐晚如和一个男人肩并肩走着，两人举止亲密。
走到一处隐蔽的柳树下时，唐晚如居然直接踮脚，熟练而轻佻地与身侧男人拥吻起来。
云崖脸色一点点变得苍白，踉跄着后退一步，整个人仿佛是一尊被人抽走灵魂的漂亮木偶。
手中捧着的娇艳牡丹缓缓掉到地上，又被行人踩进泥里。
……
一直到天黑，还是没找到萧桓和叶蕴的下落，阮楠惜总是悬着颗心，做什么都不得劲。
萧野中途让人传消息回来，说两人的失踪可能和红袖招那个逃跑的易容师有关，说他今晚不回来了。
这消息让阮楠惜更加担心。
派去唐府的下人回来，躬身禀报：
“回夫人，唐姑娘酉时三刻出门，一刻钟前已回府，小的进去问了，唐姑娘说她没什么事，让您别担心。”
阮楠惜松了口气，叶蕴一直想算计唐晚如。所以听说两人失踪，她第一时间派人去了唐府。
好在晚如没事。
她独自躺在拔步床上，辗转着好不容易睡着。
感觉没睡一会儿，就被白露摇醒了，
“夫人，有人往门房处塞了一封信。”
阮楠惜迷迷糊糊坐起来，发现外面天还没亮。
她睁大眼睛就着灯盏看信，看清信上的内容，脸色一点点变了。
三下五除二穿好衣服，大步往外走。
“备车。”
白露小跑着跟上，犹豫着劝道：“要不让人通知世子爷，让世子爷去吧。您就留在府里等消息。”
阮楠惜摇头：“夫君有他的事要忙。放心，不会有危险的。”
……
汇通钱庄。
身为大夏朝最大的钱庄，又是在京城总部。
前门柜台几乎白天黑夜都有人值守。
张三打了个哈欠，给自己泡了杯浓茶，慢慢啜饮着。靠坐在圈椅上，有一搭没一搭地想着接下来一天的安排。
等一早交职过后，他要先去对街王阿婆那吃两碗馄饨，再回家，最好能没人打扰，痛痛快快睡一天。
正幻想的起劲呢，冷不防大门被人推开。
张三吓了一跳，赶紧坐正身子，看向来人，惊讶地眨了眨眼，随即满脸堆笑的起身迎上前：
“唐老板，您怎么来了？有什么事，打发下人过来说一声便是？”
唐晚如拿出藤箱里的一沓凭证，高昂着下巴吩咐道：
“把本夫人存在你们钱庄里的钱全部兑换出来。”
张三愣住：“您确定……都要取出来吗？”
女子声音尖锐：“废什么话？叫你取你就取，汇通钱庄这么大的产业，还背靠着官府，不会赖账不想给吧！”
张三蹙了蹙眉，唐老板在商界虽被传成女修罗，人人都说他如何可怕。
但唐老板对他们这些底层伙计态度一向很好。
张三心说，难道这才是对方的真面目？
不过他们东家和唐老板的关系极好。东家曾交代过，说要是唐老板上门要求的事，能帮的尽量满足。
张三转身走向里侧柜门，拿出一沓纸张，比起刚刚的热情，态度明显公事公办许多：“您先把这些签了，我去叫几个账房……”
女子对他这前后相差的态度明显很不满，不过她急着离开，也没空计较这些，只冷声催促：
“快点，我赶时间！”
一刻多钟后，终于走完了所有流程，由钱庄几个管事账房见证按手印，张三将厚厚一整个小箱子的银票，仔细封装好，递给女子。
“您拿好！”
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