北境
夜色如墨，沉沉压下。雁门关城头，火把在朔风中猎猎作响，跳跃的红光映照着城下尚未干涸的暗红血迹，空气里弥漫着铁锈与焦糊的腥气，肃杀之气几乎凝成实质。
临时征用的民房内，楚泽盘膝而坐，脸色在油灯下显得异常苍白。他闭目调息，额角渗出细密的冷汗。柳潇潇跪坐在旁，纤指搭在他腕脉上，秀眉紧锁，声音带着压抑不住的焦灼：“脉象虚浮，内息紊乱，比之前更糟了！你明知伤重，为何还要强接白骨法王那一掌？让我先上又有何妨！”
楚泽缓缓睁眼，嘴角扯出一丝勉强的笑意，气息微促：“咳…哪有让姑娘家挡在前头的道理？何况…不亲自试试，怎知那老魔深浅？”他试图让语气轻松些，却牵动了内腑，一阵剧痛袭来，让他闷哼一声，眉头紧蹙。
“就你有理。”柳潇潇白了他一眼，手里递过来一颗丹药，“快吃了，这是百里前辈给的内伤药，据说效果不错。”她将丹药塞进楚泽口中，指尖不经意触到他微凉的唇，心头微微一颤。
丹药入腹，一股温润醇厚的药力迅速化开，缓缓滋养着受损的经脉，那刺骨的绞痛总算减轻了几分。楚泽刚想开口，一声极轻、却异常尖锐的竹哨声刺破寂静，从营外传来。
“不对劲。”楚泽一下子坐了起来，“有情况。”楚泽瞳孔一缩，强忍伤痛霍然起身，动作牵动内腑，又是一阵气血翻涌。柳潇潇早已抄起倚在墙边的亮银枪，枪尖寒芒一闪。
帐帘掀开，杨冲如狸猫般无声无息地闪入，面色凝重如铁，声音压得极低：“外围三处暗哨全无回应！有大批黑影正从西、北两面摸近营寨，行动诡秘迅捷，必是蒙军精锐劫营！”
“目标必是百里前辈与粮库！”楚泽瞬间明悟，眼中寒光乍现。
“我去护住百里先生！粮库就拜托你们！”杨冲语速极快，话音未落，身影已如鬼魅般融入帐外浓重的夜色，轻功施展到极致，竟无半点声息。
楚泽与柳潇潇对视一眼，无需多言，各自抄起兵刃，朝着营寨深处粮库的方向疾掠而去。此刻，刺耳的铜锣声已“当当当”地响彻全营，示警的火把次第燃起，将混乱的人影投射在帐篷上。喊杀声、兵刃撞击声、惨叫声骤然从四面八方爆发！蒙军显然有备而来，主力如潮水般涌向中军帅帐，另一股精锐则直扑火光映照下的粮库重地。
粮库外围，守卫的士兵已与蒙军前锋短兵相接，战况惨烈。刀光剑影中，不断有人影倒下，鲜血染红了地面。楚泽远远便看见一个身着僧衣、头顶铮亮的光头和尚，挥舞着弯刀，率领十余名剽悍异常、明显是西域邪教的高手，如尖刀般撕开守卫的防线，带着几个蒙古兵直扑粮库大门。这些蒙古兵个个悍勇，寻常士兵难挡其一合。
“潇潇，你正面阻敌，吸引注意！我绕后，断其退路，先解决纵火者！”楚泽语速飞快，强提一口真气，身影如游鱼般借着帐篷与阴影的掩护，悄无声息地向蒙军侧后迂回。
柳潇潇应了一声，长枪一振，清叱如凤鸣：“休得猖狂！”她大步流星冲出，银枪化作一道匹练，直取那西域高手。
那僧人见来者竟是个英姿飒爽的女子，先是一愣，随即眼中爆发出贪婪与凶残的光芒，狞笑道：“哈哈！南朝无人了？竟派个娘们来送死！给我拿下她，必有重赏！”
十余名蒙军精锐怪叫着扑上。柳潇潇眼神冷冽，体内地煞劲气奔涌，长枪在她手中仿佛活了过来。枪出如龙，迅捷无伦！当先一名蒙军百夫长只觉眼前银光一闪，胸口剧痛，已被长枪洞穿！柳潇潇怒叱一声，竟将尸体挑起，狠狠砸向后续冲来的两人，顿时人仰马翻。
“好俊的功夫！”那僧人非但不惧，反而被激起了凶性，舔了舔嘴唇，亲自挥动弯刀，裹挟着凌厉的劲风扑上。刀枪相撞，火星四溅！柳潇潇枪法精妙，大开大阖，那僧人刀沉力猛，经验老辣，两人瞬间战作一团，枪影刀光交织，劲气激荡，周围士兵难以靠近。
与此同时，楚泽已悄然绕至蒙军后方。果然，几名蒙军火手正抱着浸满火油的草束和火把，鬼鬼祟祟地摸向粮垛！
楚泽眼神一厉，心知自己如今内伤加剧，不宜正面作战。强压住内腑翻腾的气血，心念微动，从存储“万物刃”的琉璃体中，调用了一些万物刃内劲，又摘了几片嫩绿小草，讲万物刃内劲通过最短的经脉路线，调入手中小草上，翠绿小草瞬间如钢针般硬直笔挺，找准机会，楚泽用寻常暗器手法，将手中小草射向最近两名火手脖颈。随即“噗噗”两声轻响，两个火手齐齐倒地，火把草束掉在地上。楚泽飞速上前，一脚踩灭火种，反手又是数剑，剑光精准狠辣，剩余火手连惨叫都未及发出便已毙命。
解决了纵火之患，楚泽立刻望向中军方向，那里杀声震天，显然百里何归已陷入苦战。他正欲赶去增援，一股阴冷刺骨的杀意骤然从身后阴影中爆发！一柄淬毒的匕首，无声无息，快如毒蛇吐信，直刺他后心要害！
楚泽虽伤，但反应仍在，急速地拧身错步，险之又险地避开致命一击，同时反手一剑撩出，正是刺客招式用老、新力未生之际。“叮！”剑匕相交，火星迸射。刺客被震得手臂发麻，身影一晃。楚泽也因强行发力，内腑剧痛，闷哼一声，嘴角溢出一缕血丝，但他眼神更冷，剑势如狂风骤雨般展开，每一剑都直指刺客闪避的必经之路，将其牢牢锁定。刺客身法诡异，但此刻楚泽又重新调用体内的“见闻劲”，对其气机捕捉入微。十余招后，刺客一个破绽露出，楚泽眼中寒光暴涨，剑尖如毒龙出洞，精准地贯穿其心窝！刺客闷哼一声，眼中带着难以置信的惊骇，软软倒地。
楚泽喘息着，拭去嘴角血迹，看向柳潇潇那边。她已枪挑多名蒙军悍卒，那僧人也被她凌厉的枪势刺伤左臂，狼狈后退。
柳潇潇见楚泽解决刺客，精神大振，娇叱一声，地煞劲气灌入长枪，枪身嗡鸣，一记势大力沉的“崩山式”狠狠砸在千户仓促格挡的弯刀上！千户只觉一股沛然巨力传来，弯刀脱手，枪杆余势未衰，重重砸在他胸膛！“咔嚓”一声令人牙酸的骨裂声响起，僧人口喷鲜血，胸膛塌陷，当场毙命。
这僧人高手似是此次带队主将，此人一死，围攻粮库的蒙军精锐顿时阵脚大乱，陷入恐慌。楚泽强提精神，与柳潇潇并肩杀入敌群。两人配合默契，剑光枪影所过之处，蒙军纷纷毙命，残余者很快被赶来的援军绞杀殆尽。
然而，营中的喊杀声并未停歇，反而中军方向的火光与喧嚣更加猛烈。楚、柳二人心中一沉，顾不得喘息，立刻向百里何归军帐方向疾驰。
待他们赶到，战斗已近尾声。遍地狼藉，尸骸枕藉，燃烧的帐篷和粮草照亮了半边夜空，浓烟滚滚。杨冲浑身浴血，大口喘气，脚下躺着三具蒙军将领的尸体。营帐前，独臂的百里何归须发戟张，状若疯虎，手中那柄大刀正从一个蒙军万户的脖颈间拔出，带起一蓬血雨。那万户的头颅滚落一旁，眼中犹带不甘。
“狗娘养的鞑子！真当老子是泥捏的！”百里何归拄着刀，剧烈喘息，身上数道伤口深可见骨，鲜血染红了战袍。他看着被烧毁小半、仍在熊熊燃烧的粮草，以及营中横七竖八的神威军将士尸体，脸色铁青，眼中是压抑不住的怒火与痛惜。
楚泽走到他身边，声音低沉沙哑：“前辈，伤亡如何？”
“折了上百弟兄…粮草…烧了近二成！”百里何归咬着牙，声音从牙缝里挤出，“这伙鞑子，来得太准，太快了！”他猛地看向楚泽，眼中燃烧着噬人的火焰，“有鬼！一定有鬼！不然他们怎知你伤在何处？怎知粮库与我的营帐的准确位置和兵力布防？！”
楚泽沉重地点点头：“我亦作此想。此人必在军中职位不低，且深得信任，方能传递如此详尽的情报。”
百里何归目光扫过一片混乱的营地，最终定格在远处一个正在指挥救治伤员的副将身影上，眼神锐利如鹰隼，压低了声音，几乎是从齿缝里迸出几个字：“周定远…老子早就看他眼神闪烁，行事鬼祟！前日他麾下斥候回报异常，老子只道是鞑子游骑…如今看来…”他重重一拳砸在旁边的断木上，木屑纷飞，“但此刻大敌当前，营中不稳，动他必乱军心！先记下这笔血债，待打退鞑子，老子亲手剐了他！”
夜风呜咽，卷过战场，带来浓烈的硝烟、焦糊与令人作呕的血腥气。火光映照着遍地残缺的尸骸、丢弃的兵刃和燃烧的余烬。楚泽望着这修罗地狱般的景象，感受着内腑传来的阵阵抽痛，一股沉甸甸的压力如山般压在心头。
这血腥的夜晚，仅仅是个开端。更惨烈、更残酷的风暴，正在北境的寒风中酝酿，即将席卷而来。
话分两头
常知山一行押着账册，连夜绕过潼关郭公公的伏兵，在南宫毅的保护下，悄悄进了京城，藏在了城南一处旧宅里。
慕雪薇打理完伤口，走到正厅，看着南宫毅：“潼关那批伏兵，一共三十六个人，一个都没跑掉，全交代了，确实是郭公公派来的，就是要抢回账册，杀人灭口。”
南宫毅点点头，手里擦拭着“小十一”，剑光在昏暗的灯光下泛着冷光：“我就知道他不会这么容易放我们进来。还好我们提前走了小路，不然还真被他堵在了潼关。”
常知山坐在主位上，皱着眉，手指轻轻叩着桌子：“现在我们已经到京城了，账册必须尽快交给太子，夜长梦多，郭公公耳目众多，再拖下去，恐怕会出变故。”
又说道：“太子身边的人，大多是太傅大人亲自挑选，皆是忠心仁义的太傅门徒，他们会带我们从玄武门悄悄进去，深夜见面，不会被郭公公的人发现。”
“好。”南宫毅和慕雪薇站起身，整理了一下衣服，“事不宜迟，我们现在就走。”
一行人换上便服，悄悄出了旧宅，街上早就宵禁了，连一个行人都没有，只有巡夜的梆子声，远远传来。南宫毅走在最前面，手里握着剑，警惕地观察着四周，慕雪薇跟在常知山身边，手一直按在刀柄上。
一路有惊无险，到了玄武门，果然有人已经在等着了，看见他们，连忙招手：“快跟我来，太子一直在等你们，郭公公的人刚巡过岗，半个时辰之内不会再来。”
几个人跟着这人，七拐八拐，很快就到了太子的东宫书房。太子穿着便服，正在书房里等着，看见常知山进来，连忙站起身，快步迎上来：“常少卿，你可算来了！账册带来了吗？”
“带来了。”常知山点点头，让人把紫檀木盒抬进来，打开盒子，里面那本厚厚的郭公公江南走私总账，整整齐齐放在里面。
太子拿起账本，随便翻了几页，脸色越来越沉，手都忍不住抖了起来：“好一个郭公公！好一个盐铁走私！半个江南的盐铁都被他卖了，赚了这么多银子，他是想干什么？他是想造反吗！”
“太子息怒。”常知山低声道，“现在证据确凿，只等着太子明天早朝，拿出来给皇上看，郭公公就算是再得宠，这次也跑不掉了。”
太子点点头，合上账本，深吸一口气：“你说得对。不过，我父皇那边，你也知道，他一直想要维持平衡，郭公公伺候他几十年，他恐怕……”
太子说到这里，没继续说下去，但是所有人都明白他的意思。皇帝年纪大了，越来越糊涂，就想着安安稳稳过完剩下的日子，不想出什么大乱子，郭公公只要不是明目张胆造反，皇帝多半会从轻发落。
“不管怎么样，我们已经做到了我们该做的。”南宫毅开口，声音平静，“证据在这里，太子明天拿出来，如何决断，就看皇上的了。”
太子看着南宫毅，又看了看常知山，点点头：“你们说得对。今夜你们就先在这里休息，外面有我的人守卫，郭公公的人找不到这里。明天早朝，我们和郭公公，新账旧账一起算！”
夜色深沉，东宫书房里的灯，一直亮到了后半夜。太子和常知山，还在商量着明天早朝的细节。
窗外的风，吹得窗纸哗哗响，京城的夜空，乌云密布，一场更大的风暴，正在酝酿。