中山城的七月，热得连蝉鸣都显得有气无力。
慕容农骑在马上，缓缓穿过城中最宽阔的天街。他收到父亲急召，刚从博陵回来，风尘仆仆，盔甲上还留着前几日暴雨冲刷过的泥渍。
街道两旁的百姓见到这支队伍，纷纷避让，谁都知道，这位是皇帝的三子，战功赫赫的的辽西王。
“殿下，直接回府吗？”参军郭逸策马跟上，低声问道。
慕容农抬头看了看天色。夕阳西斜，将中山城的城墙染成暗红色，像凝固的血。他的府邸在城东永昌坊，是父亲称帝后赏赐的，但他一天都没住过——大部分时间都在外征战。
“不急。”慕容农说，“先去沐浴更衣，然后……”
他话没说完，前方一队人马迎面而来。为首的是个三十岁左右的文官，穿着青色官服，面容清瘦，正是太子的侍从赵思。
“辽西王殿下！”赵思下马行礼，“太子听闻殿下凯旋，特命臣来相迎。太子已在府中设宴，为殿下接风洗尘。”
慕容农的眼皮跳了一下。他刚进城不到一个时辰，太子就知道了，还派人来“迎接”——这迎接，更像是截住。
“二哥太客气了。”慕容农也下马，扶起赵思，“我刚回中山，一身尘土，恐污了太子府的门楣。不如明日……”
“殿下说笑了。”赵思笑容温和，语气却不容拒绝，“太子说了，都是自家兄弟，不必拘礼。况且宴席已经备好，就等殿下入席。”
慕容农看着赵思的眼睛。这位太子近侍表面谦恭，眼神却锐利如刀。据说，他是慕容宝最信任的人之一，据说读过不少汉家典籍，最擅长引经据典。
“既然如此，”慕容农笑了，“那就恭敬不如从命了。容我先回府沐浴更衣，一个时辰后，定当赴宴。”
赵思沉吟片刻，点了点头：“那臣就在太子府恭候殿下。”
两队人马分开。慕容农上马，继续往永昌坊走去。郭逸跟上，压低声音：“殿下，这宴……”
“宴无好宴。”慕容农淡淡道，“但不得不去。”
“要不要多带些护卫？”
“带多少？带五百？一千？”慕容农摇头，“在中山城里，太子要杀我，带多少护卫都没用。不如大方些，就你我二人，再加几个随从。”
郭逸脸色变了变，但没再说话。他知道这位主子的脾气——越是危险，越要往前闯。
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永昌坊的辽西王府确实气派。朱漆大门，石狮镇守，门楣上挂着御赐匾额。但推开大门，里面却冷冷清清，只有几个老仆在洒扫。
慕容农走进正厅，看着空荡荡的屋子，突然觉得有些可笑。父亲赏他这座府邸，他倒是一点都没待过，哪怕是在清河的妻子崔璇，都没有让她来主持这个府邸的想法。
但是，府邸的东西倒是一点不缺，也知道，是不是直接从上一任主人那里抢回来的。
“殿下，热水备好了。”一个老仆躬身道。
慕容农点点头，走向后院。经过长廊时，他看见院中有一棵老槐树，枝繁叶茂，在这盛夏时节投下一片难得的阴凉。树下摆着一张石桌，两个石凳。
他停下脚步。
“这树……”慕容农问。
“是前任主人种的。”老仆回答，“据说有六十年了。”
“六十年。”慕容农喃喃道。六十年，足够一个王朝兴起又覆灭。燕国从称王建国到亡国，也不过三十四年。哪怕从曾祖父慕容廆永嘉元年迁都大棘城，自称大单于开始，到灭国也不过六十三年。
他摇摇头，走进浴室。
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一个时辰后，慕容农换上一身玄色锦袍，腰系玉带，头戴金冠。
“殿下真要去？”郭逸还是不放心。
“去。”慕容农整理着袖口，“不但要去，还要带礼物。”
“礼物？”
慕容农走到一个樟木箱前，打开锁。里面是他从高句丽战场上缴获的珍宝：玉璧、金器、象牙雕件……还有一顶九旒冕冠。
郭逸倒吸一口凉气：“殿下，这冕冠逾制了！”
九旒是天子的规格。诸侯王只能用七旒。
“我知道。”慕容农拿起冕冠，手指拂过垂下的玉珠，“所以才要送给太子。”
“这……这是死罪啊！”
“所以太子不敢收。”慕容农笑了，“但他会明白我的意思——我连天子的冕冠都敢缴获，却愿意献给他这个太子。这是表忠心，也是示威。”
郭逸愣了半天，才叹道：“殿下这是在刀尖上跳舞。”
“这世道，谁不是呢？”慕容农将冕冠放回箱子，又挑了几件不那么扎眼的宝物：一对白玉璧，一柄镶宝石的短刀，还有一卷从高句丽王宫找到的《战国策》竹简。
“走吧。”他说，“别让二哥等急了。”
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太子府在城北崇仁坊，比辽西王府大了一倍不止。门口车马络绎不绝，都是来拜见太子的官员。慕容农的到来引起了一阵骚动，这位刚刚立下大功的辽西王，可是中山城眼下最炙手可热的人物。
“三弟！”慕容宝亲自迎到门口。他今年三十一岁，比慕容农大七岁，身材微胖，面容和善，穿着一身明黄色袍服——那是太子的服色。
“二哥。”慕容农躬身行礼，“劳烦二哥亲迎，弟惶恐。”
“兄弟之间，何必多礼。”慕容宝扶起他，笑容满面，“快进来，酒菜都备好了。”
兄弟二人携手走进府内。慕容农注意到，慕容宝的手很软，不像常年握刀的手。看来，中山的日子，太子也过的舒坦了不少。
宴席设在花园的水榭中。时值盛夏，荷花盛开，晚风带来淡淡清香。水榭四面通风，悬挂着轻纱，既凉爽又私密。
除了慕容宝和慕容农，席上还有两人，一个是舅姥爷兰汗，另一个就是赵思。
“三弟，坐。”慕容宝指了指自己左边的席位——那是尊位。
慕容农推辞：“弟岂敢居上座？”
“今日是家宴，不论尊卑，只论长幼。”慕容宝坚持，“你我是兄弟，你坐这里，天经地义。”
话说到这份上，慕容农不再推辞，坦然坐下。
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