黑水沼泽，深处。
毒瘴浓稠如墨，几乎凝成实质，在腐朽的枯木与漆黑的水面之间缓缓流淌。光线愈发昏暗，血月的光辉在此地已彻底断绝，只有一些散发着惨绿或幽蓝磷光的毒蕈和腐烂的浮游生物，在无边的黑暗中提供着微弱、诡异的光源。空气沉重得如同铅块，每一次呼吸都带着灼烧肺腑的刺痛和深入骨髓的阴寒。
墨辰背负着林墨，每一步都踏在没及小腿的、冰冷粘稠的淤泥中，发出令人牙酸的“噗嗤”声。他肩头的伤口虽被暂时压制，但无回剑意的消耗与骨影那一爪残留的阴影魔能，仍在不断侵蚀着他的经脉与意志。他必须分出大部分心神，以剑意护持己身与背上的林墨，同时警惕着周围黑暗中随时可能扑出的致命威胁。
炎舞在前方开路，赤金轮刃的光芒被压缩到极致，如同一盏随时可能熄灭的风中残烛，勉强照亮前方数尺范围。她的烈阳真火在此地受到极大压制，毒瘴与无处不在的阴寒水汽疯狂消耗着她的灵力，火焰燃烧时发出的不再是炽烈的爆鸣，而是艰难的、仿佛随时会窒息的“嗤嗤”声。她必须不断挥动轮刃，斩断那些悄无声息缠上来的、带着倒刺的墨绿色藤蔓，以及从淤泥中骤然弹射出的、口器狰狞的“腐水泥蛭”。
洛清漪走在队伍中间，脸色苍白得近乎透明，每一步都显得异常艰难。她的冰魄本源受损严重，神识更是如同风中残烛，难以延伸出三丈之外。但她依旧强撑着，以微弱的神识扫描着脚下淤泥与水面的情况，为队伍避开那些隐藏的、足以吞噬金丹修士的“浮尸泥潭”和散发着致命毒气的“瘴气泡”。她的翠竹笛已收起，此刻每一点灵力都弥足珍贵。
石敢背着赤戟，走在队伍最后，负责断后。他同样灵力消耗巨大，维持着最低限度的“敛息化石”状态，试图掩盖众人留下的痕迹。但他心中清楚，在这片被骨影锁定了大致方向、又被其以秘法捕捉了气息的沼泽中，彻底的隐匿几乎不可能，他们只是在与时间赛跑，希望能找到一个足够隐蔽、或者足够危险的绝地暂避。
“咕嘟……咕嘟……”
前方不远处，一片看似平静的黑色水潭，突然剧烈翻涌起气泡，紧接着，一条粗如水桶、浑身覆盖着粘滑黑鳞、长满利齿的狰狞巨口猛地破水而出，带着腥风和毒雾，向着开路的炎舞噬咬而来！是三阶妖兽“黑水玄鳄”，虽被魔化，灵智不高，但皮糙肉厚，力大无穷，更兼有剧毒！
“滚开！” 炎舞怒喝，赤金轮刃交叉斩出，两道炽烈火刃狠狠劈在玄鳄的头颅之上！
“铛！噗！”
金铁交鸣声中夹杂着血肉撕裂的闷响！烈阳真火的高温与破邪属性，终究对这魔化妖兽有所克制，火刃破开了黑鳞，留下两道焦黑的伤口，毒血四溅。玄鳄吃痛，发出一声沉闷的嘶吼，庞大的身躯剧烈翻滚，搅得泥浆冲天而起，但凶性更炽，甩动巨尾，带着万钧之力横扫而来！
“小心！” 墨辰低喝，身形急闪，同时一道凝练的灰色剑气后发先至，精准地刺向玄鳄相对脆弱的眼窝！剑气入肉，玄鳄惨嚎，攻势稍缓。
石敢趁机上前，双掌猛地拍向地面！
“地陷流沙！”
玄鳄身下的坚硬淤泥瞬间软化、流动，化作一片小型流沙陷阱！玄鳄庞大的身躯顿时下沉，挣扎着，一时间难以脱身。
“走！别纠缠！” 墨辰果断下令。与这皮糙肉厚的妖兽缠斗，只会消耗宝贵的灵力与时间，引来更多麻烦。
众人不再恋战，加速从侧面绕过挣扎的玄鳄，继续向沼泽深处前进。身后，传来玄鳄愤怒而不甘的咆哮，以及淤泥被剧烈搅动的巨响。
这只是逃亡路上的一个小小插曲。越往深处，类似或更诡异的危险便越多。有能喷吐腐蚀性毒液的“鬼面魔菇”，有潜藏在淤泥中、突然暴起缠绕的“噬灵魔藤”，有成群结队、散发着精神污染飞行的“腐魂萤”，更有一些完全由阴影和毒瘴构成的、没有固定形态的“瘴灵”，它们无声无息地贴近，试图侵蚀众人的护体灵光与神魂。
每一次遭遇，都意味着灵力的消耗，伤势的加重，以及方向的微调。洛清漪的脸色越来越差，她的神识已近乎枯竭，只能勉强感应到最近处的生命与能量波动。墨辰和炎舞的气息也在不断滑落，背上的林墨和赤戟，更是成了越来越沉重的负担。
“不行了……再这样下去，不用那些魔崽子追来，我们就要被这片沼泽活活耗死……” 炎舞喘息着，挥刀斩碎一片飘来的毒瘴，轮刃上的火焰已黯淡如豆。
墨辰沉默，冰冷的脸上也露出了深深的疲惫。他抬头望向漆黑如墨的前方，又低头看了看背后昏迷不醒、气息微弱得近乎消失的林墨。难道，真的要陨落在这片污秽之地？
就在这时，一直强撑着以微弱神识探路的洛清漪，忽然身体一晃，差点软倒，但随即，她那双几乎失去神采的眼眸中，猛地亮起一丝惊疑不定的光芒。
“等等……前面……好像有点不对！”
众人立刻警惕停步。墨辰剑意凝聚，炎舞也勉强提起最后一丝火焰。
“什么不对？是魔物？还是陷阱？” 石敢紧张地问。
洛清漪没有立刻回答，而是闭上眼睛，以近乎燃烧最后心神的方式，将残存的神识凝聚成一束，小心翼翼地向前方那片尤其浓重的黑暗“探”去。
片刻后，她猛地睁开眼睛，脸上充满了难以置信的震惊与一丝……极淡的希冀？
“是水……和木……但……又不是……” 她声音颤抖，带着一种发现了奇迹般的激动，“前面大约百丈外，毒瘴和魔气的浓度……在急剧降低！而且，那里的水灵与木灵波动……虽然依旧被污染，但其中似乎……似乎保留了一丝极其微弱、却无比精纯的‘先天’属性！就像……就像是被强行污染、扭曲，但本源未完全泯灭的……灵脉节点？”
灵脉节点？在这被古魔渊之力侵蚀了不知多少岁月的黑水沼泽最深处？
这简直如同在炼狱中发现了一小片尚未完全被火焰吞噬的净土嫩芽！
“你确定？” 墨辰的声音也带上了一丝波动。如果真有这样的地方，哪怕只是很小一片，也意味着他们可以暂时摆脱这无孔不入的毒瘴侵蚀，获得宝贵的喘息之机，甚至可能找到洁净的水源和稍微安全点的藏身之所！
“我以冰魄本源感应，绝不会有错！” 洛清漪语气肯定，“那里的水木灵气虽然总量不多，且混杂了魔气，但‘质’很特殊，似乎被某种古老的、偏向‘禁锢’或‘封印’的力量保护着，才没有彻底沦为魔域。但……也正因为如此，那里的情况可能更复杂，或许隐藏着未知的危险。”
是机遇，也可能是更大的陷阱。
墨辰只沉吟了不到一息。身后，那如芒在背的、属于骨影三人的恶意正在缓缓逼近，他们已无退路。
“过去看看！小心戒备！”
一行五人，再次鼓起残存的力气，向着洛清漪感应到的那个方向，小心翼翼地摸索前进。
果然，随着他们的接近，周围的毒瘴以肉眼可见的速度变得稀薄，虽然空气中依旧弥漫着淡淡的魔气与腐败气息，但那种令人窒息的沉重感和对灵力的侵蚀压制，明显减轻了许多。脚下淤泥也变得坚实了一些，甚至能看到一些色泽暗沉、但形态相对正常的湿滑苔藓。
前行约百丈，眼前豁然开朗。
一片被无数粗大、漆黑、形态狰狞的扭曲枯木环绕的、约莫数十丈方圆的黑色水潭，出现在众人面前。水潭平静无波，幽深如墨，仿佛一面镶嵌在污浊大地的、吸收了所有光线的黑镜。水潭中央，隐约可见一小片凸出水面、不过数尺见方、散发着极其微弱、却令人心神一清的淡青色光晕的奇异礁石。那精纯而微弱的先天水木灵气，似乎正是从那礁石之下散发出来的。
然而，更引人注目的是水潭边缘，那环绕的扭曲枯木。它们并非完全死寂，树干上布满了诡异扭曲的、仿佛痛苦人脸的树瘤，干枯的枝桠以一种违反常理的角度扭曲伸展，尖端隐隐对准水潭中央的礁实，仿佛形成了一个囚笼。整个水潭区域，都笼罩在一股极其古老、沉重、带着淡淡悲怆与不甘，却又混合了浓郁魔化怨气的矛盾力场之中。
“这是……” 石敢精通地脉，看到此景，倒吸一口凉气，“天然形成的‘困灵锁煞’之地！而且被魔气深度侵染，性质已然大变！那水潭中央的礁石，恐怕是此地最后一点未被彻底魔化的‘灵眼’，但也被这变异的力场和周围的魔化‘囚笼’死死锁住，生机难以外泄，反而在不断被魔化怨气侵蚀消耗！”
“也就是说，这里是这片沼泽中，魔气相对稀薄，但也更加诡异凶险的地方？” 炎舞问道。
“可以这么理解。” 墨辰目光锐利地扫过水潭和周围的扭曲枯木，“此地力场特殊，或许能干扰甚至隔绝外界的追踪。那中央礁石散发的纯净灵气，对我们恢复伤势也有助益。但……这力场本身，以及这些魔化的‘囚笼’枯木，恐怕不是什么善茬。”
他的话音刚落，似乎是为了印证他的猜测，水潭边缘，一株最为粗大、扭曲程度也最高的枯木，树干上那个最大的、形似哀嚎人脸的树瘤，突然睁开了“眼睛”！那是两团幽幽燃烧的、充满无尽怨毒与疯狂的碧绿鬼火！
“擅闯……囚灵地……窃取灵机者……死……”
一个干涩、沙哑、仿佛无数声音重叠、充满无尽怨恨与恶意的意念，直接轰入了在场每一个人的识海！
与此同时，周围那无数扭曲的枯木，枝桠无风自动，发出令人牙酸的“嘎吱”声，尖端齐齐对准了闯入的不速之客！一股冰冷、粘稠、带着强大束缚与灵魂穿刺的恐怖力场，瞬间降临，将整个水潭区域彻底笼罩！比之外界的毒瘴，这股力场更加凝实，更加针对神魂与灵力运转！
“不好！是此地滋生的魔化木魅！而且是依托这变异力场而成的假婴级存在！” 洛清漪失声惊呼。
前有虎，后有狼！
就在这新的危机爆发的刹那，一直趴在墨辰背上、昏迷不醒、气息微弱的林墨，他那沉寂的紫府之中，那枚吸收了“冥鼎同辉”余韵、一直缓缓转动的混沌金丹，忽然微微一震。
一股微弱、却清晰无比的渴望与躁动，自金丹深处传来。
这股渴望的目标，并非针对那魔化木魅，也非针对周围的魔化枯木囚笼。
而是……水潭中央，那块散发着淡青色光晕、蕴含着微弱先天水木灵气的奇异礁石。
准确的说，是礁石之下，那被魔化力场与枯木囚笼死死锁住、正被缓慢侵蚀的……一点未泯的、精纯的水木灵机本源。
《五行通天诀》的功法轨迹，在他昏迷的意识深处，竟自发地加速流转了一瞬。