“迷瘴林”深处，毒瘴与血瘴交织的地缝。
时间已不知过去多久，或许是三五日，或许更久。地缝深处，那原本微弱的混沌漩涡，如今已变得凝实、稳定，旋转间，无声地吞噬着周围浓郁的负面能量。漩涡中心，林见盘膝而坐的身影，已然凝实了许多，不再是之前那种近乎透明的虚幻状态，虽然依旧略显单薄，但眉宇间那淡金与灰黑交织的剑痕，已然重新亮起微弱而深邃的光芒。
他缓缓睁开双眼，眸中神光内敛，平静无波，却自有一股难以言喻的深沉与洞悉。地缝中狂暴的毒瘴、血煞，在他眼中，已不再是单纯的威胁，而是可以分辨、可以利用的能量流。混沌元婴对能量的吞噬、转化效率，比闭关前提升了数倍。
“差不多了。” 林见低声自语。法体初步稳固，元婴伤势恢复过半，已有了基本的自保与行动能力。继续留在此地闭关，虽然安全，但效率会逐渐降低。他需要更精纯、更庞大的能量源，或者……实战的磨砺，来加速恢复，并进一步磨合、掌控这新生的混沌元婴与法体。
更重要的是，他心中始终记挂着“薪火”的安危，记挂着岩刚等人的生死，也记挂着拜荒教接下来的动向。必须出去，查明情况。
他身形一动，如同没有重量般飘起，混沌法体对周围环境的适应力极强，在这毒瘴弥漫的地缝中如鱼得水。他没有立刻离开，而是将神识小心翼翼地扩散出去，覆盖了方圆数十里的范围。
“迷瘴林”依旧被浓郁的灰白、暗灰、墨绿、暗红等各色瘴气笼罩，寂静中隐藏着危险。他之前指点阿石等人的那处溶洞方向，已无人迹，看来他们已经安全离开或转移。而在更外围的区域，他感知到了数股不属于“迷瘴林”原生生灵的、带着明显人为痕迹的气息波动，似乎在搜索着什么，其中几股气息颇为不弱，达到了金丹层次，而且功法路数……似乎并非拜荒教那种纯粹的混乱邪恶，而是一种更加剽悍、铁血、带着蛮荒意味的力量。
“不是拜荒教的人？这个时候，谁会大规模进入‘迷瘴林’这种险地搜寻？” 林见眉头微蹙。赤岩山脉除了拜荒教和零星幸存者，难道还有其他成建制的势力？而且看这架势，似乎目标明确，行动有素。
他沉吟片刻，决定先暗中观察。混沌法体气息收敛到极致，再次施展“诡影藏形术”，身形与周围浓郁、色彩斑驳的瘴气融为一体，悄无声息地向着那几股气息波动的方向潜行而去。
约莫一炷香后，林见潜伏在一株通体漆黑、枝干扭曲的怪树树冠阴影中，下方是一条被踩踏出的、不算明显的林间小径。小径上，正行进着一支约莫二十人的队伍。
这些人清一色身着暗青色、式样古朴粗糙但异常结实的皮甲，外罩兽皮披风，脸上大多带着风霜与疤痕，眼神锐利如鹰。他们手持的武器也五花八门，有沉重的开山斧、厚背砍刀、骨质或石质的长矛，甚至有人背着门板宽的巨大骨盾。每个人身上都散发着浓烈的气血气息与剽悍的煞气，修为最低也是炼气后期，为首的三人，更是达到了金丹初期！其中居中一人，是个独眼、脸上带着狰狞刀疤的魁梧大汉，气息最为沉凝，已是金丹中期，他腰间挂着一枚非金非木、刻有简单山形纹路的黑色令牌。
他们的行进方式也很有特点，三人一组，呈品字形交替前进，警戒四周，动作干脆利落，显然训练有素，绝非乌合之众。
“黑山卫？” 林见目光落在那独眼大汉腰间的令牌上，心中一动。他在“薪火山谷”时，曾听岩刚提起过，赤岩山脉西北的苦寒之地，盘踞着一支名为“黑山部”的遗民势力，据说传承古老，民风彪悍，以狩猎和挖掘地底矿藏为生，极少与外界交流，更不参与赤岩山脉的纷争。其麾下最精锐的战力，便被称为“黑山卫”，战力强悍，据说能与拜荒教的正规教徒抗衡。
“黑山部”的人，怎么会突然出现在距离他们老巢千里之外的“迷瘴林”？而且看这架势，似乎是在寻找什么。
就在这时，队伍前方探路的两人折返，其中一人对独眼大汉低声道：“头儿，前面发现打斗痕迹，还有掩埋不久的新鲜尸体，是拜荒教的‘影犬’和一个教徒小队，全是被一击毙命，手法很……怪。”
独眼大汉独眼中精光一闪：“一击毙命？带我去看看。”
队伍迅速前行，来到一片林间空地，正是数日前林见救下阿石等人、袭杀拜荒教小队的地方。尸体已被掩埋，但痕迹仍在。
独眼大汉蹲下，仔细查看着地面残留的打斗痕迹、血迹，以及那几处掩埋尸体的泥土，甚至还用鼻子嗅了嗅空气中残留的、极其微弱的能量气息。他的眉头越皱越紧。
“不是‘薪火’那些猎人的手法。” 他沉声道，“那些猎人的路数我见过，狠辣，但没这么……‘干净’。而且，这空气中残留的能量气息……很淡，很怪，像是……被什么东西‘吞噬’、‘中和’过。杀人的，是个高手，恐怕……不比老子弱。”
“头儿，您是说，是那个林见？” 旁边一名金丹初期的副手问道。
“有可能。” 独眼大汉站起身，独眼扫视四周，“根据情报，那个林见最后出现是在赤岩城，之后便消失无踪。如果他真的在赤岩城干了那等惊天动地的大事，身受重伤，躲到这‘迷瘴林’疗伤，也说得通。而且，也只有他那种级别的高手，才能如此干净利落地解决一支拜荒教的精锐追踪小队。”
“那我们现在怎么办？这‘迷瘴林’这么大，瘴气又毒，找一个人，如同大海捞针。”
独眼大汉沉吟片刻，道：“传令下去，以发现战斗痕迹的此地为中心，分散搜索，但不要离得太远，注意信号。重点寻找有地下岩缝、溶洞、或者能量异常的区域。另外，注意拜荒教的动向，他们肯定也在疯狂找人。如果发现拜荒教的大队人马，立刻回避，不要硬拼。我们的目标，是找到那个林见，或者……‘薪火’的幸存者，打探消息。”
“是！” 众人领命，迅速分散成数个小队，向着不同方向搜索而去。
树冠阴影中，林见将下方的对话听得一清二楚。黑山部果然是冲着他来的！而且，听其语气，似乎并非抱有敌意，更像是……好奇，或者有所求？他们提到了“情报”，看来自己斩断“圣临”仪式的事情，已经传开了，连远在西北的黑山部都得到了消息。
“想找我？打探消息？” 林见心中念头飞转。黑山部与拜荒教显然不是一路，或许可以接触一下，了解一下外界的局势，尤其是“薪火”的情况。而且，他现在的状态，也需要一个相对安全、信息灵通的落脚点，至少，要弄清楚拜荒教目前的动向和“薪火”众人的确切下落。
但也不能贸然现身。人心叵测，黑山部态度不明，他此刻状态未复，必须谨慎。
他决定，先暗中跟随这支黑山卫小队，观察他们的行事作风，再做决定。同时，也可以借助他们，避开可能存在于“迷瘴林”中的拜荒教搜捕队伍。
打定主意，林见身形如同真正的幽灵，在浓密的瘴气与扭曲的林木间无声穿梭，远远吊在那独眼大汉带领的、约莫七八人的小队后方。以他此刻恢复近半的“诡影”之能，加上混沌法体对环境的完美适应，跟踪这支小队而不被发现，并非难事。
黑山卫的搜索颇有章法，他们似乎对“迷瘴林”的环境也有一定了解，能避开一些明显的毒瘴聚集地和强大妖兽的领地。一路上，他们又发现了几处近期有人活动过的痕迹，但都非林见或“薪火”猎人留下的。
直到傍晚时分，小队在一处相对干燥、背风的山崖下暂时扎营休整。燃起的篝火驱散了部分瘴气，但也暴露了位置。
就在众人轮流警戒、进食干粮之时，负责在外围警戒的一名黑山卫忽然发出一声急促的呼哨示警！
“东北方向，有动静！数量不少，速度很快！是……拜荒教的‘铁爪荒犬’！还有教徒！”
营地瞬间进入战斗状态！独眼大汉抓起手边的厚重骨刀，独眼中寒光闪烁：“准备战斗！依托山崖，结圆阵！弓箭手准备！”
众人迅速行动，依托山崖和几块巨石，结成一个简易的防御阵型，弓弩上弦，刀斧出鞘。
下一刻，密集的奔跑声和低沉的犬吠便从东北方的瘴气中传来。紧接着，超过三十头体型格外硕大、爪牙闪烁着金属寒光的“铁爪荒犬”，簇拥着二十余名身披暗红袍、气息精悍的拜荒教徒，冲破了瘴气，出现在营地前方！为首两人，气息赫然都达到了金丹中期！其中一人，林见认得，正是之前围攻山谷时，白面祭司麾下的那名金丹中期——血斧祭司！他居然也来了“迷瘴林”！看来拜荒教对搜捕他，真是下了血本。
“黑山部的蛮子？” 血斧祭司扫了一眼营地，脸上露出残忍的狞笑，“真是踏破铁鞋无觅处！正愁找不到那姓林的，先拿你们这些不开眼的蛮子开刀，搜魂炼魄，看看有没有那家伙的消息！给我杀！一个不留！”
随着他一声令下，三十余头铁爪荒犬率先发出嗜血的咆哮，如同黑色潮水般扑向黑山卫的防线！二十余名拜荒教徒也纷纷施展邪术，骨矛、毒雾、诅咒光环，如同雨点般砸下！
“放箭！” 独眼大汉怒吼。
嗖嗖嗖！黑山卫的弓箭手射出淬毒的箭矢，但铁爪荒犬皮糙肉厚，又速度奇快，箭矢大多被避开或弹开，只有少数几头被射中眼睛等要害倒地。双方瞬间短兵相接，惨烈的厮杀在山崖下爆发！
黑山卫虽然人少，但个个悍勇，配合默契，依托地形，一时间竟顶住了拜荒教的第一波冲击。但拜荒教在人数、妖兽、以及邪术上占据优势，尤其是血斧祭司和另一名金丹中期祭司尚未全力出手，黑山卫的防线已是岌岌可危，不断有人受伤倒下。
独眼大汉独眼赤红，手中骨刀挥舞如风，接连劈杀两头铁爪荒犬，却被血斧祭司缠住。血斧祭司虽然之前在谷口被林见重创，但显然经过治疗恢复了不少，手中巨大骨刀威力依旧惊人，与独眼大汉杀得难解难分，甚至隐隐占据上风。
眼看黑山卫就要支撑不住，防线即将崩溃。
就在这关键时刻，异变再生。
那另一名金丹中期的拜荒教祭司，正狞笑着挥动骨杖，准备以一道阴毒的“蚀魂血咒”偷袭独眼大汉，忽然，他身体猛地一僵，仿佛被无形的冰锥刺中了后心，脸上的狞笑瞬间凝固，眼中充满了极致的惊恐与茫然。
下一刻，他眉心处，悄然浮现一个淡灰色的小点。没有任何征兆，没有任何能量波动，甚至他体表的邪力护罩都完好无损。他就这样，直挺挺地向后倒去，气息全无，魂飞魄散。
“什么？！” 正与独眼大汉激战的血斧祭司骇然转头，脸上露出与刚才那祭司临死前一模一样的惊恐！又是这种诡异的死法！和之前那些被杀的影犬、教徒一模一样！
是那个人！那个青衫剑修！他就在这里！
血斧祭司心中警兆狂鸣，再也顾不得独眼大汉，猛地抽身急退，同时疯狂撑起护体邪光，目光惊惶地扫视四周浓密的瘴气。
然而，已经晚了。
就在他身形急退的瞬间，一道凝练到极致、呈现出混沌色泽、几乎与周围瘴气融为一体的淡灰色细芒，如同死神悄无声息递出的请柬，自他侧后方、一处看似空无一物的阴影中，电射而出，无视了他仓促撑起的护体邪光，精准无比地，没入了他右侧太阳穴。
血斧祭司的身体，如同被抽掉了所有骨头，软软瘫倒在地，眉心同样浮现一点淡灰，步了同伴的后尘。
两大金丹中期祭司，在短短两个呼吸间，被同一种诡异的方式，无声无息地夺去了性命！
剩余的拜荒教徒和铁爪荒犬，瞬间陷入了无边的恐惧与混乱！首领瞬间毙命，敌人是谁、在哪里都不知道！这种未知的恐惧，比正面搏杀更加令人崩溃。
“逃啊！”
不知谁喊了一声，剩余的拜荒教徒和荒犬顿时作鸟兽散，哭爹喊娘地没入四周的瘴气之中，仓皇逃命。
山崖下，死里逃生的黑山卫们，也全都呆立当场，难以置信地望着眼前这戏剧性的一幕。前一刻他们还濒临绝境，下一刻，敌人最强的两个首领就莫名其妙地死了，剩下的也吓破了胆？
独眼大汉喘着粗气，握着骨刀的手还在微微颤抖，独眼死死盯着血斧祭司尸体眉心的那点淡灰，又缓缓扫过四周浓得化不开的瘴气，最后，深吸一口气，抱拳躬身，声音洪亮中带着一丝难以掩饰的敬畏：
“黑山部，石锋，多谢前辈救命之恩！前辈可是……林见，林先生？”
瘴气之中，一片寂静。
片刻之后，一道青衫身影，如同水墨在空气中缓缓晕染开来，自一株扭曲怪树的阴影中，悄然浮现，立于众人之前。
林见面色平静，目光扫过独眼大汉石锋，以及他身后那些带着惊疑、敬畏目光的黑山卫，淡淡开口：
“我是林见。”