眼看一头影犬的利爪即将撕裂阿火本已受伤的腰腹，阿石目眦欲裂，却被另一头影犬死死缠住，救援不及。那三名拜荒教徒脸上的狞笑已然清晰可见。
就在这千钧一发之际——
嗤！嗤！嗤！
三声极其轻微的、仿佛细针刺入败革的声响，几乎不分先后地响起。
扑向阿火的那头影犬，以及另外两头正欲从侧面发动致命扑击的影犬，动作骤然僵住，猩红的眼眸中凶光凝固，随即，眉心处各自悄然浮现出一个微不可查的、淡灰色的小点。没有鲜血流出，但它们的生机却在瞬间断绝，如同被抽走了灵魂的傀儡，僵直地摔落在地，再无动静。
这突如其来的变故，让剩下两头影犬和三名拜荒教徒齐齐一愣！
“什么人？！” 为首的教徒厉声喝道，目光警惕地扫向四周浓密的灰白瘴气。能如此悄无声息、同时瞬杀三头擅长隐匿、速度极快的影犬，来者实力绝对不弱！而且，出手如此诡异狠辣，绝非“薪火”那些猎人的手段。
阿石四人也是惊疑不定，背靠背结成防御阵型，警惕地望向四周。他们同样没看清是谁出手，但显然，来者并非拜荒教一方。
然而，回答那教徒的，是更快的死亡。
就在他话音落下的瞬间，那名站在他左侧、手持骨弓、正欲张弓搭箭的教徒，身体猛地一颤，脖颈侧面悄无声息地出现了一个同样的淡灰色小点。他喉咙里发出“咯咯”的怪响，眼中充满了难以置信的惊恐，手中骨弓坠地，身体软软瘫倒。
“散开！背靠背！” 为首的教徒骇然失色，与仅剩的另一名教徒慌忙背靠背，邪力护罩撑到极致，目光惊惶地扫视着周围每一寸被瘴气笼罩的空间。那两头幸存的影犬也夹紧了尾巴，发出不安的低吼，不敢再轻易攻击。
静。只有瘴气缓缓流动的细微声响，以及众人粗重、压抑的呼吸声。无形的杀机，仿佛融入每一缕灰白的瘴气，笼罩全场。
为首的教徒额角渗出冷汗，他能感觉到，一道冰冷、漠然、不带丝毫情感的目光，正从某个未知的角落，牢牢锁定着他，让他如同被毒蛇盯上的青蛙，浑身发冷。
“前辈……阁下……我们是拜荒圣教之人，在此追缴叛逆。若阁下是路过，还请行个方便，圣教必有厚报……” 他强压恐惧，试图以拜荒教的名头恫吓，声音却带着掩饰不住的颤抖。
“厚报？” 一个沙哑、干涩，仿佛许久未曾开口、又带着一种奇异空洞感的声音，如同鬼魅低语，在瘴气中幽幽响起，无法分辨来源，“你们的命，便是最好的‘厚报’。”
话音未落，那为首的教徒只觉得眉心一凉，一股冰冷、死寂、仿佛能终结一切存在的力量，已然无视了他仓促凝聚的邪力护罩，瞬间没入他的识海深处！他甚至来不及做出任何反应，意识便陷入了永恒的黑暗，身体僵直，向后倒去，眉心处，一个同样的淡灰色小点缓缓浮现。
最后一名教徒和两头影犬，早已吓得魂飞魄散，怪叫一声，转身就欲向不同方向亡命逃窜。
然而，他们的身影刚动，便如同被无形的绳索绊住，动作猛地一滞。紧接着，淡灰色的细芒一闪而过。
噗通！噗通！
最后一名教徒和两头影犬，几乎同时扑倒在地，眉心皆有一点淡灰，生机尽绝。
从林见出手，到五名教徒、五头影犬尽数毙命，前后不过短短几个呼吸的时间。干净、利落、诡异，如同暗夜中的死神挥动镰刀，收割生命于无声无息。
阿石四人，以及暗处可能存在的窥探者，无不倒吸一口凉气，遍体生寒。这是何等恐怖的袭杀手段？出手之人，究竟是何方神圣？
阿石最先反应过来，强忍着伤痛，对着瘴气深处，抱拳躬身，声音恭敬中带着感激与警惕：“多谢前辈救命之恩！晚辈‘薪火’阿石，不知前辈可否现身，容我等当面拜谢？”
瘴气之中，一片寂静。只有浓郁的死寂气息，缓缓弥漫。
良久，那个沙哑空洞的声音，才再次幽幽响起，却并非回答阿石的请求：“你们，‘薪火’的人？林见……是你们什么人？”
听到对方提起“林先生”的名字，阿石等人心中一震，既惊且疑。对方知道林先生？是敌是友？
阿石犹豫了一下，谨慎答道：“回前辈，林先生是我们‘薪火’的首领，亦是我们的传道授业恩师。前辈……认识林先生？”
“他……现在何处？” 那声音似乎顿了顿，追问道，语气中听不出情绪。
阿石与阿火对视一眼，皆看到对方眼中的不确定。林先生孤身前往赤岩城，凶险莫测，此事乃绝密。此人来历不明，手段诡异，虽出手救了他们，但未必是友。
“林先生他……有要事外出，具体行踪，我等也不知。” 阿石选择了一个含糊的说法。
“外出？” 那声音低低重复了一遍，似乎带着一丝不易察觉的……疲惫？随即，声音再次响起，却换了话题，“你们为何在此？被拜荒教追杀？”
阿石闻言，脸上闪过一丝悲愤与黯然：“是。前几日，拜荒教大举进攻我们山谷，敌众我寡，损失惨重。岩刚叔带领我们，按照林先生事先的安排，撤离山谷，退入这‘迷瘴林’暂避。我们几人本是外出探查路径、寻找水源，不料遭遇了这支拜荒教的追踪小队，一路被追杀至此……”
“山谷……被攻破了？” 那声音骤然一冷，周围的瘴气仿佛都凝固了一瞬，一股难以言喻的冰冷杀意一闪而逝，让阿石等人如坠冰窟，几乎喘不过气。
“是……是白面祭司，还有两个新来的强大祭司，带着大队人马……” 阿火忍不住插嘴，声音哽咽，“岩刚叔他们拼死断后，让我们几个年轻的先走……也不知道，他们现在怎么样了……” 说着，这经历过血战的少年，眼圈已然泛红。
瘴气中，再次陷入了沉默。只有那冰冷的杀意，在缓缓沉淀、凝聚。
良久，那沙哑的声音才重新响起，却平静了许多，仿佛刚才那一瞬的杀意只是错觉：“此地不宜久留。拜荒教的追兵，可能不止这一队。你们，还能走吗？”
阿石检查了一下伤势，咬牙道：“还能坚持！”
“往东北方向，穿出这片瘴林，有一处隐蔽的溶洞，洞口有‘三叉’形白色石笋为记。洞内有地下暗河，可暂避一时。清理痕迹，速去。” 那声音指点道，随即顿了顿，“若见到你们的同伴，或林见……告诉他，拜荒教在赤岩城的‘圣临’仪式已断，但其主力尚存，正疯狂搜捕。赤岩城天坑方向，近日勿近。”
说完，那声音便彻底沉寂下去，再无动静。仿佛从未存在过。
阿石等人面面相觑，心中震撼难以言表。赤岩城“圣临”仪式已断？是此人做的？还是林先生？此人到底是谁？为何要帮他们？又为何特意提到林先生？
但此刻不是深究的时候。阿石深吸一口气，对着声音最后传来的方向，再次深深一躬：“多谢前辈指点救命之恩！前辈所言，晚辈定当带到！”
他不再犹豫，立刻指挥同伴，快速处理了一下身上的伤口，将拜荒教徒和影犬的尸体草草掩埋在附近的泥沼中，清理掉明显的血迹和痕迹，然后互相搀扶着，按照那神秘声音指示的东北方向，迅速没入了浓郁的灰白瘴气之中。
直到阿石等人的气息彻底消失在感知中，那片林间空地边缘，一株格外粗大、树皮呈现灰黑色的古树根部，阴影微微扭曲，林见那近乎透明、虚幻的身影，才缓缓由虚化实，显现出来。
他脸色比之前更加苍白，眉心的剑痕黯淡无光，那只混沌右手甚至有些控制不住地微微颤抖、逸散着混沌气流。刚才那番看似轻松的袭杀，实则耗费了他此刻本已濒临枯竭的心神与力量。以“诡影”之道隐匿，以混沌元婴勉强凝聚、压缩一丝“终结”道韵与“斩虚”剑意为“虚剑·点星”，隔空瞬杀敌人，对他现在的状态而言，负荷极大。
“山谷被破……岩刚他们……” 林见眼中寒光闪烁，但更多的是一种深深的疲惫与无力。他此刻自身难保，根本无力返回山谷救援。阿石他们能逃出来，已是不幸中的万幸。只是不知岩刚、还有其他猎人、妇孺……如今是生是死。
“必须尽快恢复力量……” 他强行压下心中的焦躁与杀意。愤怒与担忧解决不了问题，唯有力量，才能扭转一切。
他再次看了一眼阿石等人离去的方向，确认没有追兵跟来，便身形一晃，重新融入阴影，向着“迷瘴林”更深处，那瘴气更加浓郁、能量也更加混乱、但也更加隐蔽的区域潜行而去。阿石他们去的那处溶洞或许安全，但并非适合他疗伤的地方。他需要更庞大、更精纯，或者……性质更极端的能量，来加速修复混沌法体与元婴。
随着深入，灰白色的瘴气颜色逐渐加深，变成了暗灰色，其中开始夹杂着一丝丝墨绿色的、带有剧毒和腐蚀性的“毒瘴”，以及一些暗红色的、仿佛蕴含地煞与血腥的“血瘴”。这些能量对普通修士而言是剧毒，但对林见的混沌元婴而言，却是一种可以利用的、性质极端的“补品”，尤其是其中蕴含的“煞气”与“血能”，与血海中的力量有几分相似，更容易被他吸收、转化。
他找到一处被浓郁毒瘴和血瘴交织笼罩的、深藏地下的岩缝，确认没有强大妖兽盘踞后，便潜入其中，在深处开辟了一个临时的容身之所。
盘膝坐下，他不再压制混沌元婴对周围狂暴、剧毒能量的本能“渴望”。那枚黯淡的混沌元婴，缓缓旋转起来，散发出一股微弱的、但带着奇异吞噬之力的混沌漩涡，开始缓缓吸纳周围的毒瘴、血瘴、乃至地底深处丝丝缕缕稀薄但精纯的“地阴煞气”。
这些狂暴、剧毒、充满负面属性的能量，一进入混沌漩涡，便被其中蕴含的混沌道韵、“终结”道韵碎片、“斩虚”真意以及“戍山不灭”之力联合绞碎、分解、重组，最终化为一丝丝精纯的、可供混沌法体吸收的混沌能量，修补着濒临崩溃的法体，温养着受创的元婴。
这个过程依旧缓慢，且伴随着能量冲撞带来的剧烈痛楚，但比起单纯依靠“不灭神种”的滋养，效率已然提升了许多。而且，这“迷瘴林”深处的能量，似乎对稳定他体内那部分源自血海与“终结”的力量，也有一定好处。
时间，在无声的痛苦与缓慢的修复中流逝。林见如同沉入地底的顽石，一动不动，唯有周身那微弱的混沌漩涡，在不断地、贪婪地吞噬着周围的一切能量。
他不知道的是，就在他于“迷瘴林”深处闭关疗伤之时，赤岩山脉的局势，正因他那一剑，发生着天翻地覆的变化。
拜荒教“圣临”仪式被神秘强者强行中断的消息，如同插上了翅膀，虽然拜荒教极力封锁，但赤岩城天坑那毁天灭地的动静，以及随后拜荒教高层震怒、疯狂搜捕的举动，根本瞒不住有心人。消息以各种渠道，迅速在赤岩山脉残存的、尚未被拜荒教完全控制的势力、逃亡者、以及一些隐藏在暗处的观察者之间传播、发酵。
“薪火”之名，尤其是那位神秘的、能一剑斩断“圣临”仪式的“青衫剑修”林见，第一次真正进入了赤岩山脉各方势力的视野，成为了一个无法忽视的、充满了神秘与危险的符号。
有人惊惧，有人怀疑，有人好奇，也有人……看到了某种难以言喻的可能。
而此刻，在距离“迷瘴林”千里之外，赤岩山脉西北方向，一片被皑皑白雪覆盖的、更加荒凉险峻的群山之中，一座完全由黑色岩石垒砌而成的、充满蛮荒与铁血气息的巨大山寨深处。
一名身披陈旧但整洁的暗青色皮甲、脸上带着一道狰狞刀疤、独眼中精光四射的中年大汉，正摩挲着手中一枚粗糙的、刚刚由信鸽传来的、染着血污的兽皮纸条，独眼中光芒闪烁不定。
纸条上，只有潦草的几个字，却让他呼吸都为之急促。
“赤岩城‘圣临’崩，拜荒教震怒，疑为‘戍山’遗脉，青衫剑修林见所为。其人出‘薪火山谷’。”
“戍山……遗脉……林见……” 独眼大汉低声念着这几个字，猛地握紧了拳头，眼中爆发出骇人的精光，与一丝深藏的、难以言喻的激动。
“传令！” 他霍然起身，声音如同金铁交击，响彻石殿，“点齐‘黑山卫’，随我出山！目标——赤岩山脉！老子倒要看看，这个能一剑斩了拜荒教‘圣临’的林见，到底是何方神圣！是不是……真的与‘戍山’有关！”
暗流，在赤岩山脉看似平静的废墟与荒原之下，开始以前所未有的速度，汹涌汇聚。
而这一切风暴的中心，那个刚刚完成惊世一击、此刻却虚弱得如同婴儿的青衫身影，对此还一无所知。