柳清歌冷冷收手，抱剑而立，但冰眸死死盯着辣椒，显然没放弃。
墨苓笑容微敛，指尖无意识地捻动，显然在计算强抢的风险与收益。
云瑶嘟着嘴，揉着被拍红的手背，委屈巴巴地看着林小凡，但眼睛还黏在辣椒上。
晨光熹微，清风拂过小店后院。
林小凡手持锅铲，如临大敌地护住身后那株闪烁着危险红蓝电弧的奇异辣椒。
身前，是三位风姿绝世、却为了一颗辣椒暂时“休战”对峙的“女房客”。
院墙边，是赵大师指挥着鼻青脸肿的俘虏“哼哧哼哧”修井的叮当声，以及孙虎蹲在角落，抱着灵石袋子发出痴汉般傻笑的“嘿嘿”声。
新的食材，引发的战争，才刚刚拉开序幕。而林小凡的咸鱼日子，似乎离“平静”二字，越来越远了。
晨曦刺破薄雾，将“奇妙小店”后院从朦胧中唤醒。
空气中，昨夜残留的硝烟与辣味已被晨风稀释大半，取而代之的，是清冽的露水气息，以及......一股混合了炽热、冰寒、雷霆与一丝混沌的奇异波动。
波动的源头，正是东南墙角那株独一无二的【冰火雷纹椒】母株。
三颗龙眼大小、红蓝螺旋纹路交织、表面跳跃着细密电弧的奇异辣椒，在晨光映照下，如同三颗精内蕴狂暴能量的异色宝石，散发着令人心季又迷醉的光泽。
每一次电弧跳跃，都伴随着“噼啪”的轻响，仿佛在向整个世界宣告自己的不凡，也像是在调皮地挑衅着院内所有蠢蠢欲动的目光。
林小凡一夜没怎么睡好。一方面是担心这仨姑奶奶半夜摸过来偷椒，另一方面是这椒本身的能量波动就扰人清梦。
此刻，他顶着一对黑眼圈，披着那件标志性的旧外套，手里紧握着那柄三十斤重的玄铁大锅铲，如同一个忠诚的卫士，背靠着那株摇曳生姿、电弧乱窜的辣椒母株，面向院中，表情严肃，如临大敌。
他的面前，站着三位风姿绰约、却都虎视眈眈盯着他身后辣椒的“女煞星”。
左侧，柳清歌一袭白衣，怀抱“霜吟”古剑，冰蓝色的眸子清冷如故，但仔细看去，能发现其眼底深处，倒映着那跳跃的红蓝电弧，仿佛在模拟某种冰火剑意的推演。
她站姿笔挺，周身三尺内空气微寒，气场强大。
右侧，墨苓依旧是那副温婉娴静的模样，水碧色裙裳随风微动，面纱下的唇角似乎永远噙着一抹浅笑。
但她那双秋水般的眸子，却一眨不眨地锁定着辣椒，指尖无意识地捻动着，仿佛在计算着药性配比，又像是在评估着强行采摘的风险与成功率。
中间，云瑶最是直接。她穿着一身从林小凡衣柜里翻出来的旧衬衣，袖子挽到手肘，露出两截白生生的藕臂，赤着脚丫踩在微凉的青石板上，踮着脚尖，努力伸长脖子，小鼻子一耸一耸，贪婪地吸着空气中那股奇异辛辣又带着冰火两重天感觉的香气，大眼睛里写满了“想吃”两个字，口水都快要流出来了。
赵大师、孙虎、王副厨、李火夫、老周、张点心师等“奇妙小店”核心成员，以及刚刚结束一夜“劳改”、鼻青脸肿、萎靡不振的黑风寨俘虏们，都远远地围在院子边缘，大气不敢喘，眼神里充满了好奇。
就连影蝎，也罕见地没有完全隐去身形，而是蹲在前厅的飞檐一角，如同一个冷静的观察者，评估着“三女夺椒”可能对这小店本就不甚牢固的建筑结构造成的毁灭性打击。
空气凝固，针落可闻，唯有辣椒“噼啪”的电弧声格外清晰。
“咳咳！”
林小凡清了清嗓子，打破了这令人窒息的沉默。
他将锅铲在地上顿了顿，发出沉闷的响声，吸引了所有人的注意力。他努力板起脸，试图拿出“一家之主”的威严，尽管在三位仙子面前，这威严有点摇摇欲坠。
“诸位！安静！听我说！”林小凡提高音量，努力让自己的声音听起来沉稳有力。
“鉴于本院珍贵资产、未来希望、镇店之宝——‘冰火雷纹椒’，已正式进入成熟警戒期！”
他指了指身后那株光芒越来越盛的母株，继续道：“为维护本店和平稳定、避免不必要的武力冲突、保护公共及私人财产不受损失，现特此召开‘奇妙小店第一届特殊食材管理听证会’！”
赵大师一听，职业本能瞬间爆发，立刻从怀里掏出那本几乎从不离身的小本本和炭笔，挺直腰板，大声应和：“林师圣明！高瞻远瞩！此乃稳定大局、化解干戈之良策！老臣附议！必将林师之言，字字珠玑，载入史册！”
完美的气氛组，虽然有点过火。
云瑶眨巴着大眼睛，听到“听证会”、“草案”这些词，一脸茫然，下意识地举起手，像在学堂里提问一样，脆生生地问：“林大哥，‘草安’是什么？是一种新草药吗？可以吃吗？辣不辣？”
林小凡嘴角抽搐了一下，强行无视了这个文盲小公主，继续自己的“演讲”：
“经本店主，也就是我，林小凡，深思熟虑，结合本店实际情况，现正式颁布《奇妙小店关于特殊食材‘冰火雷纹椒’的暂行管理办法（草案）》！简称——‘护椒三原则’！”
他伸出三根手指，逐条宣布，声音铿锵，试图增加说服力：
“原则一：产权原则！”
林小凡目光锐利地扫过三女，“此椒，乃本店独家培育、核心资产、镇店之宝、未来的摇钱树！产权归属，明确无误，板上钉钉——归我！林小凡！所有！”
他顿了顿，加重语气：“谁敢未经许可，私自采摘、偷吃、拿去做研究、甚至只是摸一下，都将被视为对本店财产的公然抢劫！
一经发现，必须赔偿本店因此遭受的全部损失！
包括但不限于辣椒本身的价值、培育成本、精神损失费、误工费、以及未来可能产生的所有收益损失！听清楚了吗？”
柳清歌面无表情，淡淡吐出一个字：“可。” 内心活动：产权归你，暂存于你处。待其完全成熟，摘下之后，再论归属。剑修争夺机缘，能叫抢吗？那叫物竞天择，适者得之。
墨苓笑容不变，微微颔首：“理应如此。宝物有主，方为正理。”
内心盘算：产权归你，自然。但产权与使用权、研究权，未必不可分割。
若以等价之物交换，或提供你无法拒绝的“研究协助”，这“椒”最终花落谁家，尚未可知。
药理知识共享，怎能算偷？那叫合作共赢。
云瑶则完全没想那么多，只是听到“偷吃要赔钱”，下意识地捂住了自己的小荷包，嘟着嘴小声嘟囔：“小气......看看都不行嘛......”
见第一原则暂时镇住了场子，林小凡心中稍定，伸出第二根手指，脸上露出一丝属于奸商......不，是精明管理者的笑容。
“原则二：贡献原则！”
他朗声道，“此椒如此珍贵，堪称天材地宝，岂能轻易予人？
正所谓无功不受禄，想要获得此椒的‘优先研究权’、‘优先品尝权’，或者哪怕只是‘近距离观察权’，都需对本店有重大贡献！贡献程度，将作为唯一的衡量标准！”
他故意顿了顿，看着三女骤然亮起的眼神，补充了最关键的一句：“而这个贡献的标准，解释权，以及最终评定权——归本店主，也就是我，林小凡，说了算！”
话音刚落，三道目光瞬间聚焦在林小凡身上，空气中仿佛有电流噼啪作响，比那辣椒上的电弧还要激烈三分。
“贡献？”
柳清歌率先开口，声音清冷，
“黑风寨余孽未清，其大当家‘黑旋风’乃金丹修为，盘踞城外，是为隐患，亦是对本店的持续威胁。
我这便动身，前往其老巢，斩其寨主，悬其首级于坊市东门，以儆效尤，永绝后患。此贡献，可够资格换取此椒？”
她语气平静，仿佛在说“我去买棵白菜”，但内容却血腥得让人头皮发麻。
物理超度，附带恐怖视觉效果，顺便清理潜在威胁，一举多得，非常符合她剑修直来直去的风格。
现场一片死寂。
孙虎和杂役们下意识地摸了摸自己的脖子，感觉凉飕飕的。
赵大师手里的炭笔猛地一抖，在本子上划出一道难看的墨痕，老脸发白，喃喃道：
“悬......悬首示众......这......这有伤风化，有伤风化啊......”
黑风寨的俘虏们更是吓得魂飞魄散，差点尿裤子，看向柳清歌的眼神如同看着来自九幽的杀神。
林小凡嘴角疯狂抽搐，额角青筋直跳。
他预想过三女会提出各种要求，但没想到柳清歌一上来就放这种大招。
“柳......柳姑娘！”
林小凡扶额，哭笑不得，“冷静！咱们是开饭店的！开门做生意，和气生财！不是开刑场或者镖局的！
你把人头挂坊市门口，知道的以为咱们除暴安良，不知道的还以为咱们是卖人头包子或者搞恐怖袭击的呢！
客人还敢来吃饭吗？贡献驳回！过于极端，影响本店正常经营！下一个！”
柳清歌眉头微蹙，似乎不太理解为什么“一劳永逸”的办法会被驳回，但并未争辩，只是抱着剑，冷眼旁观，显然在思考下一个“贡献”方案。
墨苓见柳清歌吃瘪，掩唇轻笑，姿态优雅地上前半步，指尖不知何时多了一枚龙眼大小、泛着诡异紫光的丹丸，在她指间灵活转动。
“柳师姐的方法，虽直截了当，但杀气过重，且容易引来官府不必要的关注，于小店长远确非上策。”
她声音温软，分析得头头是道，“依妾身看，不如用些更......温和且高效的手段。”
她目光转向墙角那些瑟瑟发抖的黑风寨俘虏，笑意更深：“比如，由妾身亲自配制一款独家‘倾心吐真剂’，喂那头目服下。
保管让他知无不言，言无不尽。
届时，不仅黑风寨老巢位置、兵力布置、财宝藏处，就连那四海楼胖掌柜如何与之勾结、许下何等好处，乃至这头目三岁尿床、七岁偷看隔壁王寡妇洗澡的童年糗事，都能交代得清清楚楚。
人赃并获，兵不血刃，还能为林老板增添不少......嗯，茶余饭后的谈资。此贡献，可还入得林老板法眼？”
化学读心，附带八卦收集和潜在勒索价值。
既解决了麻烦，又能满足好奇心，甚至可能挖出更多商业对手的黑料，一举数得，堪称阴险......哦不，是智慧。
众人脑中不由自主地浮现出“秃鹫”三当家一把鼻涕一把泪，哭诉自己悲惨童年和猥琐事迹的画面，表情都变得古怪起来。
林小凡这次连扶额的力气都没了，只觉得太阳穴突突直跳。
“墨姑娘......咱们的目的是解决问题，维护小店安全，不是给说书先生提供素材，更不是搞个人隐私大揭秘！
你那‘倾心吐真剂’听起来就不像什么正经药！
万一把人脑子搞坏了，或者问出什么更惊世骇俗的东西，咱们这小店还开不开了？
驳回！方向错误！”
墨苓笑容微僵，似乎也没料到自己的“完美方案”会被否决，眼中闪过一丝不解，但很快恢复从容，退后半步，同样开始思考新策略。
连续两人被驳回，云瑶大眼睛里闪过一丝狡黠，觉得自己的机会来了！
她看看柳清歌的“暴力拆迁”，又看看墨苓的“化学逼供”，小脑袋瓜飞速运转，觉得她们的都太麻烦，不够“直接有效”！
“哎呀！你们的方法都太麻烦啦！看我的！”
云瑶挺了挺小胸脯，做出一副“我有个超级棒主意”的得意表情，在众人注视下，她猛地从自己那宽大的袖袋里，掏出了一块......布料。
那布料一展开，所有人都倒吸一口凉气！